軍法如山!
義不容情!
看着緩緩倒下的兩人,焦璉鐵面流露出悲憫的神色。
衆人被他這一舉動驚呆了,整條街上,鴉雀無聲。
他傲然挺立,高大的身軀站得筆直。
陽光照在他身上的戰甲上,燦爛耀眼,微風吹動他的長髮,有如天神。
指着倒在地上的兩名年輕士兵的屍體,大聲說道:
“這兩個孩子,本是孤兒,是我從饑民營中救起,鼓勵他們從軍,親自訓練他們,就象是我自己的孩子!”
衆人這才知道這兩年輕士兵和焦璉的關係,膽小的,已被焦璉這股殺氣嚇得要哭出來。
“軍法無情!
任何人,只要從軍,必須遵守軍法!
任何人,犯了軍法,必須受到懲罰!
軍法得到尊重,能夠嚴格執行,軍隊纔是鐵板一塊!
軍隊是大明的柱石,清兵來犯,軍隊是朝廷手中的刀劍!
軍隊不能保護百姓,反而爲禍鄉里,畜生不如!”
焦璉還刀入鞘,左手撫着刀柄,右手握拳,捶擊胸口:
“無論各位來自何方,既然已經從軍,軍隊之中,不分彼此!只有一個共同的身份:我們都是大明的軍人!”
那幾名唐王舊部,也被這個場景完全震撼了,學着焦璉的樣子,左手撫着刀柄,右手以拳捶胸,連那幾名雜兵,也受到觸動,學着焦璉的樣子。
街上的百姓受到鼓舞,都喝起彩來,民團的年輕人,也學着焦璉的樣子,以拳捶胸,口中嗬嗬而呼,豪氣沖天。
這一刻,大明軍隊的軍禮已經形成!
先前向焦璉控訴的老嫗,此刻盯着地上年輕士兵的屍體,也沉默下來,喃喃的道:“他們還只是孩子!”
從懷中取出一塊手帕,撕作兩半,覆在兩人的臉上,轉過身來,佝傴着身子,緩緩的離開了。
蓮香樓中。
朱閬也被這一幕觸動,咬緊了牙關,默默無語。
鄭大娘和蟻嫚泥兩人雖然都是黑道梟雄,見慣生死,也不禁驚於這一幕的慘烈。
朱閬一回頭,突然發現阿蟲不見了。
蓮香樓外街頭。
阿蟲如幽靈般無聲無息的出現。
站在兩名士兵的屍體前,她伸出一隻手,手中竟是一把黃沙,緩緩將沙子灑落在兩人身旁的地上。
她空靈的聲音,用陌生古老的語言,輕輕吟頌着:
“無父何怙?無母何恃?
鮮民之生,死亦何苦。”
這是域外的“流沙之禮”,一把黃沙灑下,生前的種種功過,都化爲塵沙,歸於大地。
焦璉粗糙的臉上流露出一絲感動,看着阿蟲,微微點了點頭。
阿蟲做完這一切,立刻轉身,回了酒樓。
她目不見物,走得極慢,鄭大娘連忙下樓,攜着她的手回來。
“錦衣衛鐵血少年團!”
長街兩端,突然兩隊少年,鮮衣怒馬,快速駛入。
一柄黑色大旗迎風招展!
舉旗的少年翻身下馬,“奪”的一聲,將大旗插入長街正中的磚地上!
黑色的大旗上,五個血紅的大字:
“大明糾察隊”!
此時少年們動作整齊劃一,齊身下馬,在長街兩邊沿街列隊,黑色飛魚服在陽光下熠熠生輝,更顯威武,年輕的臉上盡是堅毅的神色。
衆人驚訝之下,掌印太監王坤從蓮香樓中緩步走出。
“聖旨到!”
長街之上,百姓紛紛跪倒,低頭聽宣。
焦璉與幾名軍隊的軍官,士兵,卻不下跪,仍是左手撫刀柄,右手握拳放在胸口,甲冑不拜,這是軍禮。
錦衣衛少年團,也學着焦璉的樣子,撫刀握拳,傲然挺立。
“奉天承運,皇帝詔曰:即日起成立大明糾察隊,由錦衣衛鐵血少年團行使職責,凡舉當街械鬥,官兵擾民者,不論官職,一律緝拿,兵送軍營,民送官署,各自懲辦!拒捕者當街擊斃!國難當前,軍民當同仇敵愾,合力拒敵,勿以小怨,禍起蕭牆,大明軍民,須克己奉公,恪守不渝!欽此!”
衆人山呼“萬歲!萬歲!萬萬歲!”
錦衣衛的少年們,立即開始當街巡邏,衆人仍不願散去,看着街心的大旗和少年們的英姿,既生敬畏,又興奮不已,議論紛紛。
鄭大娘與蟻嫚泥對視一眼,心中都是驚詫不已,這蓮香樓中發生的一切,盡是偶然,可皇帝竟然早已擬成聖旨,而且成立了少年執法部隊,彷彿一切盡在皇帝的掌握之中,心中不禁又增添一分敬畏。
朱閬見阿蟲下樓祭奠被焦璉處決的士兵,以她的方式超渡了亡魂,心生感激,伸手摸了摸她的頭髮。
看着衆人望向自己的眼神,嘆了口氣,對呂大器道:
“去把那爺孫兩個叫上來吧。”
老人在孫女的攙扶下,緩緩上了樓梯,來到衆人面前。
老人竹杖已斷,全仗着孫女攙扶,上得樓來,手提胡琴,陪笑道:“各位大爺要聽曲兒麼?”
衆人無語,鄭大娘卻伸手掩住嘴巴,免得笑出聲來。
連阿蟲嘴角也有一絲笑意溢出。
“不用裝模作樣啦!”朱閬苦笑道。
那少女聞言一改畏畏縮縮的樣子,挺直了背,伸手在臉了抹了幾下,露出了真容。
竟是鄭鹽!
那“眼盲”的老人,也伸手在眼皮一抹,一對薄薄的蠟殼掉落,露出一對精光四射的眸子。
衆人一見,暫時忘卻剛剛的慘烈景象,忍俊不禁,紛紛偷笑。
原來這爺孫倆,竟是朱閬安排下的。
“朕對於亂兵擾民,心憂已久,這次出來,不只爲了體察民情,也想徹底解決這個痼疾,因爲這個問題極其複雜,涉及軍,民,地方上與官府的各方面的微妙平衡,不得不小心處理。”朱閬喝了口茶,緩緩講述道。
“朕想用的是鍋匠補鍋取巧之法,如果你的鐵鍋破了一條縫,找人來補,鍋匠會在你不注意時,用鐵錘在鍋底敲上一記,讓裂縫更大,到時補鍋費用就收得更多些。今天出來,朕就想,如果當街遇上亂軍擾民,便令鄭鹽二人假扮無辜賣唱爺孫,激化矛盾,讓事情顯得更加嚴重。再令焦璉以雷霆之勢,嚴厲處理,擴大影響,就此頒佈新規,讓錦衣衛少年團現身。”
見衆人靜靜聆聽,苦笑道:“後面的事你們都看見了,居然出現了焦璉親衛犯法的事,好在焦將軍一身浩然正氣,大義滅親,令所軍民各方折服,化解了危機,效果遠遠勝過朕的計劃,可見現實中事情發展,永遠有意料之外的變化。”
衆人這才瞭解剛纔事件的全部內情。
鄭大娘笑道:“皇上錦衣玉食,養尊處優,竟也懂得補鍋嗎?”
朱閬也失笑:“朕雖然不會補鍋,可朕會讀書啊,書中自有黃金屋,書中自有補鍋匠。”
雖然皇帝剛纔並未現身,但皇家的威嚴與權力,正如一股浩然之氣充斥着整個街頭,令所有人折服,產生了前所未有的凝聚力。
而這位新晉皇帝謀算人心,運籌帷幄的能力,也讓衆人心生敬畏。
鄭鹽與另外一名扮老人的錦衣衛此時已剝去僞裝,換上飛魚服,精神爲之一振,英姿勃勃的侍立一旁。
朱閬笑道:“鄭鹽,見到鄭大娘竟不來請安麼?”
鄭鹽面無表情,上前躬身道:“奶奶!”
衆人愕然,不禁又望向前先假扮老人的“爺爺”,笑出聲來。