朱閬爲集思廣益，令呂大器與焦璉可選拔軍中擅火器者進見，一起參與火器設計的討論。
呂大器近水樓臺，立即從都司署中點了兩名擅使火器的錦衣衛前來。
兩衛見這麼多大官在此，不知發生了什麼，惶恐不已。
朱閬安撫道：“諸位都是我大明的精良衛士，本朝火器在戰爭中使用已久，亟待更新換代，想聽聽諸位久經沙場的衛士的想法。”
兩衛見桂王如此禮賢下士，慢慢放鬆下來。
其中一人大膽進言道：“目前配發之火器，已經較之軍隊中火器先進許多，可直接擊發，不必使火繩點火，但發射後，卻無法繼續使用，錦衣衛執行的任務，多是生死相搏，一擊不中，敵閃電般殺來，空槍已經變成累贅，棄之可惜，執之拒敵又嫌無用。”
另一人知道現在配發的槍都是桂王從別處得來下發的，這麼講等於直斥桂王下發的武器不好用，額頭冒出冷汗。
連忙接道：“幸得桂王親自設計的刃盾，實爲近戰利器，輕便實用，右手持火器發射，左手可執刃盾，抵擋敵人的攻擊，還可單手打開，變成手斧一般的利器，實爲錦衣衛兄弟的福氣。”
“哈哈哈”朱閬見二衛緊張，長笑一聲：“兩位是我錦衣衛中的精銳，本王讓你等提意見，一定要直言無忌，阿諛奉承之徒，本王素來不喜！”
二衛見桂王平易近人，毫無架子，終於把一顆心放回肚中。
“本王設計這個刃盾，本來初衷便是讓衆衛士能右手執火器，左手執刃盾，攻防相兼，進退有度。”
二人連忙稱是：“桂王體貼兵士，我等感激萬分！”
“不過，”朱閬若有所思，“兩位所講確是現實情況，激戰之中，失之毫釐，謬以千里，隨時都有性命之虞。”
腦中靈光一現。
快步來到案前，提筆在紙上勾畫起來。
衆人見桂王親自畫圖，都很好奇。
朱閬用這毛筆畫圖實在有點苦不堪言，無法畫得更加精細，只能畫個大概。
片刻，草圖畫就。
紙上是兩樣東西，一個是短槍，另外一個卻是把奇形怪狀的刀子。
刀槍並不稀奇，奇怪的是兩樣東西似乎和眼下所見的刀槍均不相同。
朱閬笑道：“本王畫圖不精，大家請看，這把刀一面開刃，另一面有背齒，這把火槍的槍管下方，裝了一個小小鐵片，上面也有齒，兩件兵器以齒相互咬合，可連接在一起。
在刀柄末端，可安裝個小小機關，將刀固定住。”
說着，提筆又畫了一張圖。
這次一目瞭然，正是槍與刀連接後的示意圖。
槍仍是槍，那把刀子卻牢牢固定在槍管下方，變成兩個利器的合體。
兩衛都是會家子，只看了兩眼，便驚訝不已。
這樣的利器，發射火器後如敵未死或未中，反撲過來，自己可立即持槍反擊，槍管上固定的刀刃正可出其不意，將敵殺死。
興奮之下，兩人竟鼓起掌來。
呂大器也是十分興奮，沒有人比他更體恤這些錦衣衛了，和本朝初期的錦衣衛不同，這一批錦衣衛承擔了極其辛苦的任務，又受到職權的限制，每有傷亡，都心痛不已。
如今桂王奇思妙想頻出，設計的兵器無不發前人之未見，心裡暗暗的慶幸，幸虧自己一直堅定的支持桂王。
表面上卻故意喝斥兩名錦衣衛：“桂王駕前，不得無禮！”
其它人見了設計圖，也都興奮起來。
焦璉見賢思齊，也叫來了自己軍中的勇士。
兩名軍曹進來，朱閬立即叫他們免禮，直接參與討論。
看到案上的設計圖，兩名軍曹睜大了眼睛。
朱閬笑道：“這個設計是針對執行秘密任務的錦衣衛設計的，如果在軍中使用，可以把刀子安裝在長槍之端，功能相同，在發射之後，如敵如風掩至，可立即持槍拒敵，砍殺敵首！”
兩名軍曹前所未見，竟有這種武器，立即興奮起來。恨不能馬上配發，開始訓練。
趙牧雪趙天明姐弟倆終於見識了桂王的實力，自己二人家學淵源，卻無此奇思妙想，更是對朱閬佩服得五體投地。
朱閬覺得要讓衆人消化一下，不宜透露太多自己的想法。
於是下令讓姐弟二人儘快把設計優化，從重量，尺寸上，與兩名錦衣衛和兩名軍曹落實，製作樣品出來。
招呼瞿式耜道：“瞿卿，本王一直倚重於你，卻把太多瑣事都壓在你身上，是本王疏忽了。”
瞿式耜謙道：“爲桂王效命，臣願鞠躬盡瘁，不遺餘力！”
“你推舉的人，本王也放心，這樣吧，就讓吳貞毓任戶部司徒，幫助瞿卿管理財政，並管理戶籍等。”
“謝桂王體諒！”
“不如讓他現在就來，本王剛好有戶籍上的事要讓他儘快去做。”
“是，老臣這就派人找他來。”
令衆人去討論研究開發火器的事後，朱閬又開始思考之前的問題。
朱閬覺得自己想到了一處關鍵。
每個國家，民族，都有自己的執念。
遠的如賽典赤，七八百年的仇恨仍然牢牢的盤踞在波斯人的腦中。
近如白蓮教，即使是總舵被毀，卻仍然飛蛾撲火般送上門來。
這是根深蒂固的執念，很難改變。
“李將軍！”
“桂王，末將在！”李定國也被朱閬的設計驚豔，心下佩服。
“本王心中有個疑問，百思不得其解。”朱閬道：“本朝自開國以來，天子守國門，兩百多年來戰爭不斷，爲何軍隊戰力卻越來越弱？”
不待李定國回答，又接下去道：
“如果說戰力積弱，那定然不是短時間可以解決的，可是降清的將官，在清軍中卻又變得如狼似虎，戰力超強，這又是爲何？”
李定國見桂王突然問起，錯愕之下，頓了一頓才說道：
“請桂王恕罪，末將下面要說的話，也許桂王聽來會有些刺耳！”
朱閬笑道：“本王豈是心胸狹窄，聽不得逆耳直言的昏王！但請直言，本王願聞其詳。”
“原因不一而足，關鍵仍是待遇問題，朝廷因爲連年征戰，國庫空虛，軍費不足，軍中欠餉屢見不鮮。
而清軍一路劫掠，有充足的軍費，凡舉降清的官兵，一律封賞，軍餉也是足量發放，對於降軍而言，待遇改善，戰力也就增強了。”
“李將軍所言極是，與本王想法不謀而合。但你可知這兩日發生的事？”
“桂王所指，莫非是白蓮教衆的事？”
“正是，即使本王搗其巢穴，殺其教母，爲何賊人仍是不住的製造事端，瘋狂反撲？”
“想是被教化已久，腦中所想，盡是白蓮聖母所教的一切，又說死後可去無真家鄉，所以教衆泯不畏死。”
“李將軍果然見識不凡！正是所謂白蓮聖母的教化，讓教衆腦中有了執念，纔會這麼極端行事！”
朱閬對李定國心思敏捷，直擊重點十分的欣賞。
“所以本王想，白蓮教衆的執念，是迷失在聖母描繪的死後的天堂，降兵的執念，不過是想吃飽肚子，能得到足額的軍餉，那麼，李將軍可知，清軍的執念是什麼？”
“滿清崛起於大漠草原，生長於馬背，一生都在馬上，乃是馬上民族……”李定國沉吟道。
“沒錯！就是馬！”朱閬這次真的想明白了。