“賣報，賣報......《時報》今日頭條，徵虜大將軍朱督師已經離開旅順，不日將從天津入京！賣報，賣報，兩文銅元一份.....一報在手，盡知楚國公徵遼戰記....”
清脆的童聲沿着京師的大街吆喝，遠遠傳開來。
周延儒坐在馬車裡，聽到這叫喊聲，對着簾外說道，“去買份時報！”
“是。”外面的家丁應了一聲，很快就買來一份時報，恭敬的遞進車內。
兩文銅元一份，如今一個銀元值二百文銅元，此時這兩文銅元相當於半分銀子。這要是在鄉下，都能割半斤豬肉了。不過京師之地，半分銀子真是值不當什麼。京師不但官員衆多，讀書人也多，識字的人更不少，許多大戶人家的管事奴僕甚至是丫環侍女，連着那些商鋪裡的掌櫃夥計，識字的都是一抓一大把。
時報初創時在大明是個新鮮玩意，但如今時報在京師也已經不算新鮮了。雖然時報總社在湖北，其它數家分社也都在湖北周邊，京師並沒有分社。但時報每五天一期，每期離京師最近的登州分社印刷出當期報紙後，就會用快帆船走海路抵達天津，再用馬車快速運往京城。
時報的價格並不貴，京師人只要願意買，大多數人都買的起，而且京師讀書識字的人也多，經歷一年多時間，時報如今每期在京師的銷量都破五千份。如今京師官員大戶商賈，幾乎家家戶戶都訂了時報，甚至各酒樓茶館乃至青樓樂坊，也都訂了時報。
好些個茶館酒樓不但訂了時報，甚至還專門請讀報人讀報。這就如同是說書一般，也算是一種招攬顧客的手段。效果比說書還好，畢竟說書的聽來聽去總是那麼幾段，可這時報卻每五天就一期，內容還豐富，時事新聞。天南地北的各種新鮮事務等等，包羅萬象，各種俱有。
大家一邊喝酒吃茶，聽聽新聞。朋友一起品評時事，談論今古，順便聊聊各地物價、地理什麼的，非常不錯。
周延儒早知道時報是由劉鈞所辦報紙，周府也訂有時報。甚至時報還免費給京師大小衙門派送，不過今天並不是時報發行的日子。
拿到報紙周延儒看了一下，不是往期的舊報，而是新發行的，報頭旁邊加了兩字，增刊。
報紙還散發着墨香味，頭版頭條就是劉鈞即將入京的消息。
在那加粗的隸書標題下，還有一張圖，一身戎裝的劉鈞正在離開碼頭登上港口停泊的一艘大帆船。
時報的內容十分豐富，四開三十二版。一份報紙都相當於一本小書冊的內容了。版面多，內容豐富，而且還是圖文並茂，頭版一般都是刊登近期的大事要聞。時報自創刊以來，頭版並不刊登朝廷的政令法規，基本上每期刊登的不是劉鈞率楚軍作戰的報道，就是些劉鈞主導推行的一些計劃內容。
一至八版是新聞版，九第十六版，是時政版，十七到二十四版是經濟版。二十五到三十二版是民生版。
時報的口號就是聚合重要的朝廷和地方官府政策新聞,關注突發事件,瞭解民生實時信息爲大明的百姓提供最具時效性,貼近生活的報紙內容。
雖然這份報紙是劉鈞所辦的，但周延儒幾乎每期必看。他心裡甚至很喜歡這份報紙，很多時候，報紙上的新聞。比他這個首輔從官方還能更快更準確的瞭解天下動態，不得不說這是個諷刺的現象。
而且這份報紙雖然是劉鈞出資辦的，但很公正嚴肅，內容真實。雖然刊登新聞時事，但卻態度很客觀公正，很少帶有個人傾向的議論時政。他們只是是報道新聞時政，但卻不做評論。
雖然周延儒也看出來，其實做爲一家非官辦的報紙，他們選擇報道的新聞時政內容，本身就已經是一種態度了。但這種做法，總比公開評論議政要好的多。其實自時報正式開辦，火起來後，一年來，大明已經先後又開辦了不少份報紙。
但一年多過去了，除了時報紅紅火火，每期銷售都能破萬，最高銷售量破過五萬份，其餘的各家報紙，最高都沒破過一萬。平均銷售量，甚至連三千都破不了，大多數實際銷量都在一千份上下，甚至不到。
爲什麼？就因爲那些報紙多是復社的成員開辦，他們辦的報紙，最主要的就是議論時政，其它的內容很少，還經常有些內容不真實，這樣的報紙有幾個人真願意看。
還有些商人辦的報紙，同樣因爲缺少足夠有權威性的新聞，很充實的內容，而銷量不高。
有幾家報紙能如時報一樣，五天一期，期期三十二版，有時在月初還有四十八和六十四的大版，所有的內容都非常真實。
周延儒對那些報紙沒什麼興趣，他甚至對於時報的新聞時政版塊也向來興趣不大。做爲大明首輔，他每日裡看的那些天下大事要聞太多了。
他看時報，更喜歡看經濟民生這一版塊，尤其喜歡看文學版塊，上面有詩詞戲曲選載，還有小品文等，當然他最喜歡看的還是長篇的話本小說連載。一般他看過小說後，就會去看經濟民生版塊。
不過今天他一直盯着頭版，許久都沒有往後翻。
頭版上劉鈞的畫像，就跟時報上無處不在的廣告一樣讓周延儒討厭。時報的廣告版面也設計的非常獨特，有多種形式讓商家選擇。有通欄廣告、半通欄廣告，四分之一版廣告，豎四分之一版廣告，橫三分之一版廣告，豎三分之一版廣告，小半版廣告，橫半版廣告，豎半版廣告，整版廣告，跨頁半版廣告，跨頁整版廣告，報眼廣告，報花廣告，下置孤島報花，中置孤島報花。導讀報花和欄花廣告，中縫廣告，分類廣告，夾頁廣告和軟文廣告等。
零零碎碎。若真細算起來，這三十二版的時報，每期廣告得有好幾百個。
據說時報光憑這些廣告銷售，每期不但就能把報紙的成本賺回來，還能賺上許多。
辦份報紙。既爲自己舉目張舌，還能變着法子摟錢賺錢的，也就劉鈞一人了。
如今，這個劉鈞馬上就要入朝了。
宮中。
崇禎也在看着這期新到的時報，事實上，時報自在京中發行後，崇禎從東廠那裡知道後，就讓東廠把每期的時報都第一時間送入宮中。後來又出了幾份報紙，崇禎也讓東廠全都一併每期送入。
崇禎也是時報的資深讀者了。
其實早就有官員上奏，說要查禁時報。崇禎心知肚明。時報雖然並不議論時政，可畢竟影響越來越大，哪怕他們不公開議政，可把天下事報知天下人，還是讓那些高高在上的官員們不爽。
從某些方面來講，時報的出現，等於多了道民間輿論監督官員們。崇禎覺得其實這是好事，但另一方面，也並不是所有報紙都如時報這樣態度公正。就如其它幾份報紙，就有些肆無忌憚。什麼話都說，什麼人都敢評論，他們的議論對於朝廷的威信確實很有影響。
但總的來說，崇禎還是比較喜歡時報的。不但裡面報道的天下時事新聞很迅速很真實。而且許多官員們都隱瞞的東西，比如地方災情等，他們會及時報道。
而且另一方面，崇禎深居宮中，對於外面的事情全靠下面的人稟報，難知民間真實景象。而時報上的許多民生經濟，上面有許多民生的東西，就連那些夾縫邊角上的廣告，裡面也有不少房屋商鋪的租賃價格，大宗貨物的買賣交易價格，再比如那些招工的信息，很清楚的有招聘各種工匠、工人的薪水多少，讓他對於民間百姓的生活現狀有一個比較清楚的印象。
而這些，往往都是官員們很少告訴他，也多報告的含糊不清楚的地方。
“陛下又在看報紙啊，京中又有新辦的報紙發行了？”周皇后緩緩而來，見皇帝在看報，便問。
崇禎揚了揚報紙，“是時報，今天增刊。”末了，他又加了一句，“楚國公終於離開遼東踏上回京的船隻了。”
“陛下，繼業爲國征戰，勞苦功高，切莫辜負了他。”
“皇后這話是什麼意思？”崇禎驚訝的望着周後。
周皇后猶豫了會，最後還是說了出來，“臣妾近日也聽到一些傳聞，不好的傳聞。”
“什麼傳聞？”
“聽說如今京師上下都在傳一句話，‘狡兔死，良狗烹；高鳥盡，良弓藏；敵國破，謀臣亡。遼東已定，楚公當烹。”
“是誰造謠生事？”崇禎黑着臉怒道，“朕豈是那種鳥盡弓藏過河折橋之人？”
皇后又問，“臣妾聽說陛下要爲繼業封王！”
崇禎點了點頭，沒有對周後隱瞞。
“朕確實有這個打算，繼業爲大明立下不世之功，朕當然得重賞酬功，不封王不足以酬謝其功也。”
當然，這是表面說話。實際上，崇禎真實的意圖，是要借封王之機徹底剝奪劉鈞的兵權。這段時間他一直在思慮着要如何對待立下不世之功的劉鈞。
他沒想過要殺劉鈞，劉鈞一直都表示的忠心耿耿，尤其是劉鈞還有一批同樣忠心耿耿親自帶出來的部下。若殺了劉鈞，弄不好就要逼反他的部下。當年他逮捕袁崇煥，祖大壽立即帶兵撤離京師，攻破山海關撤回遼西。
這樣的事情，可一不可再。
可崇禎同樣難以再放心讓劉鈞繼續掌兵了，剛剛從湖北傳回的消息，闖賊李自成率流匪數萬出陝西攻打湖北鄖陽，結果在湖北老家養病的劉鈞心腹大將原鎮江總兵張山，在此之時，集結湖北的各府州的團練，與李自成戰於鄖陽，大破闖賊，斬首數千級。
聽到這個消息，崇禎難以平靜。
不但劉鈞能打，劉鈞的手下也這麼能打了。短短几年，如今劉鈞手下已經有了不下十萬楚軍精銳，雖他費心把這些兵馬分割到兩湖、海軍和遼東三個不同地方，還把劉鈞調入京。
可崇禎還是難以放心，鬆錦之敗，朝廷損失慘重，唯劉鈞的麾下沒有半點損失，在劉鈞收編了孔有德等叛軍降兵後，實力反而大增。
崇禎不想殺劉鈞，也殺不得。就算招劉鈞入京做個直隸總督，崇禎也十分不放心。最終，崇禎打算乾脆把劉鈞捧起來，捧的高高的，封劉鈞一個王，然後就可以從此把他高高架起了。
大明以往沒有異性王，徐達等封王也只是死後追贈。就算是大明的宗室封王，可封王后都得出京就藩，一輩子只能呆在封地混吃等死。
崇禎打算封劉鈞一個郡王，破格加封，然後讓他一輩子呆在京師當個閒散郡王，每天上上朝。兵不能讓他帶了，以後就讓他在京師負責財計吧。崇禎打算把四海銀行收歸朝廷，然後讓劉鈞親自負責，替朝廷管錢袋子。
“朕知道古往今來，大臣功高者難免君王猜忌，往往最後不得善終。朕很感激繼業爲朕爲大明所做的這一切，朕不希我們最後落到那個結果。朕要給繼業封王，成就一段君臣相知的佳話。”
崇禎當天稍後召見了禮部官員，向他們交待，讓他們爲即將入京的劉鈞，準備一個最盛大的歡迎儀式。到時，朝中內閣大學士和六部九卿等大小官員，皆要出城相迎。
同時，崇禎也正式向禮部官員表明他要冊封劉鈞爲王的決定，讓禮部開始籌劃封王事宜。
但在就第二天午後，一騎快馬入京。
快馬送回一個驚人的消息，楚國公於當天早上抵達天津港，當天碼頭上無數百姓前往等候迎接。
就當劉鈞下船登上碼頭，受到無數等候百姓熱烈迎接之時，突然人羣中有人向楚國公行刺。刺客混在迎接的人羣中，趁機用手弩射中楚國公。
聽到這個消息，崇禎驚的跳起，“楚國公情況如何？”
“胸口中箭，傷勢嚴重，還在昏迷未醒之中！”(。