項庭真巴不得可以遠離言溥博，當下便道：“分寸在你自個兒心裡，你自己仔細着便好。”言罷，她朝着言溥博欠一欠身，“民女先行告退。”也不等他回話，馬上與聞意遠二人一同離開了前院。
言溥博猶自不捨地看着項庭真的背影。項庭秀站在他身後，注視着他俊朗的側臉，這樣眷戀的目光，曾經是隻屬於她一人所有的，然而，如今卻是人是情非了。
纔剛他對姐姐說的話，她都聽到了。
他說，早知今日，何必當初。
他說，他真心想要迎娶的人，只有姐姐一個。
她曾與他兩心相印，她很瞭然他的心緒，他說這些話時的神態和語氣，無不透着深入骨髓的情意，他是真心的，他對姐姐動了真情，他是真的想要覆水重收。
他想要覆水重收，可是她呢？
項庭秀低低道：“秀兒這些天見不着王爺，只好每日拿着王爺送的這根珠釵，天天想，日日念，就是忘不了王爺的音容笑貌。不知王爺可是安好？”
言溥博這才收回了視線，回過頭來看向她，道：“這根珠釵真正的主人已經去了，不祥舊物而已，你便不要戴了，若是覺得棄了可惜，不如還給本王罷。”
項庭秀心頭涼了半截，擡頭哀傷地看着他：“王爺，珠釵的舊主不在人世，我這個新主，也是時候棄之如敝履了，是麼？”
言溥博靜默片刻，道：“當日大婚之上，你可曾服下毒草，只爲博取本王的同情？”
項庭秀心下一揪，含淚道：“難道王爺不能明白，秀兒心繫於你，所以方會亂了心志？難道眼睜睜看着王爺另娶他人，秀兒無動於衷麼？王爺可又會怪罪秀兒心太冷？”
“倘若不是你旁生事端，如今我與庭真已是夫妻，而不必似如今這般，她對我心懷怒懟，難以釋懷！”他不是不急惱的，尤其是看到聞意遠對待庭真的那一片情真意切。他冷眼瞧着項庭秀，“至於你，我曾跟你說過，我會納你爲妃，只待時日罷了！爲何你偏生沉不住氣來？如今鬧到了母妃跟前，母妃哪裡肯罷休？你如此妄爲，並不能成全你我，只平白害得我與庭真生了嫌隙罷了！”
項庭秀只感覺猶如寒天飲霜，整顆心都被凍住了也似，半點溫度也無了。她最爲害怕的事情，終究還是發生了，她知道，溥博終究還是會對姐姐動心的，只是沒想到這一天來得這樣快，這樣突然。
她淚盈於睫：“我只記得，王爺當日對待秀兒的一往情深。青青子衿，悠悠我心。縱我不往，子寧不嗣音？青青子佩，悠悠我思。縱我不往，子寧不來？挑兮達兮，在城闕兮。一日不見，如三月兮。”她嚥了一咽，哽聲道，“一日不見，如三月兮。這是王爺親手所書的，不知王爺可還放在心上？可還把秀兒放在心上？還是……王爺想要取回這根釵子，連同對待秀兒的心，也一併取回麼？”
言溥博心下猶自懊惱難禁，滿心滿腦彷彿都是庭真的身影，他冷瞪了項庭秀一眼，道：“我何曾這樣說過了？罷了，你休得胡亂猜度本王的心思，本王也沒有什麼可說的。這根釵子，你愛留着便留着，只是你這身衣裳與它不配，還是少簪爲妙！”
項庭秀還想說什麼，言溥博已經無意逗留，轉身便走。她本想追上前去，可那一衆隨侍浩浩蕩蕩地尾隨在後，竟是生生地阻隔了她的去路。
她不知自己是如何返回恰芳院裡的，那院子是屬於姐姐的，由始至終，她只是寄人籬下而已。
她淚水洶涌而淌，一手將那金鏨花鑲碧玉玉翠珠釵摘下。與其說，她的衣裳與它不配，不如說，她這個人與它不配。
這種卑微而低，一低低到塵埃裡的日子，她項庭秀再不願過了。
她用袖子使勁擦去臉上淚水，然而不過一瞬，她又改變了主意，仍舊酸楚了心腸，擠出了幾行清淚來，方往姐姐的東廂房走去。
項庭真纔回到恰芳院裡，便讓菊月把那件蓑衣取了來，仍舊掛在了紅木衣架子上。她一手撫上蓑衣那厚實的棕片，菊月在旁一邊用西洋毛巾擦拭着上頭的灰塵，一邊道：“姑娘，這蓑衣比咱們府裡的可要粗糙多了，不知姑娘爲何喜歡？”
項庭真嘴角含着輕淺的笑意，額頭抵在那蓑衣的前襟上，有隱約的棕草氣息撲鼻而來，“一百件的精細，也比不過這一件的粗糙。”
項庭秀從外頭走了進來，昏黃矇昧的光影之中，她面上的淚痕愈見狼籍。
“秀兒曉得姐姐的心意，易求無價寶，難得有情郎。”她茫茫然道，心底最柔軟的地方彷彿被自己的這句話給生生刺痛了，“秀兒恭喜姐姐。”
項庭真回過頭來，略帶意外地看着她，想起剛纔她的適時出現，可也算是替她和聞意遠解圍了，只是不知她此時突然前來存着怎樣的心思。便淡淡道：“六妹妹這一聲可真讓人摸不着頭腦，有話不妨直說。”
項庭秀看一看菊月，仍舊默默垂淚沒有說話。
項庭真想了想，拿眼睛瞥了菊月一眼，菊月會意退出了內屋。
項庭秀哽咽道：“秀兒之所以恭喜姐姐，便是因爲秀兒曉得，如今姐姐與往日又大不相同了，有那一心爲着姐姐，不惜得罪王爺，也要護着姐姐的人。可是姐姐也是爲難的，正因王爺心意不改，仍舊視姐姐爲未過門的妻子，以王爺的性子，不到黃河心不死，他必定不能輕易放手。姐姐，全都怪妹妹，若非妹妹當日糊塗，想必不會讓姐姐陷入兩難的困境。”
項庭真來到矮板榻上盤膝而坐，面無表情道：“你究竟想說什麼？”
項庭秀緩緩在姐姐面前跪下，道：“姐姐當日立下了決心退婚，想來是不欲與王爺糾纏了，可眼下姐姐雖然能做到當機立斷，王爺卻是心存希望，這可怎生是好？”她愧疚地垂下首去，“如今王爺已經不提側妃之事，秀兒也不敢癡心妄想，但是如此一來，爲難的卻是姐姐和聞公子罷了。秀兒難辭其咎，倘若有將功補過的機會，那便是對秀兒的恩賜了。”