久紅一個遲疑間，已經有人隔住了門板，她知道總會有人摸着尋來，至少來的人面善和氣，並非凶神惡煞，她沒有再回避，微微讓開身道：“我什麼都不知道。”
屋裡有老婦的聲音詢問她是不是家中來了客人，她纔要回答，孫世寧指着自己，輕聲道：“表妹。”她也是個聰明人，按照這話應付了，老婦聽說來了親戚，又說還不快請人進屋來坐。
久紅吶吶的，飛快看了他們三個人一眼，似乎在盤算這樣做的後果會不會是引狼入室，不過孫世寧的長相太過溫和清婉，實在不像壞人，她有些心虛，壓住了嗓子道：“屋裡是我的婆婆，她什麼也不知道。”
“唔，其實我也什麼都不知道。”孫世寧答得很巧妙，還衝着她眨眨眼，久紅咬住嘴脣帶着他們進屋。
“小紅啊，你家裡頭不是都沒人了，怎麼又來了個表妹？”老婦坐在窗口的位置，從孫世寧進屋的角度一看就明白了，老人家眼疾，什麼都看不見，倒也省事了。
“我與紅姐是表親，我母親嫁的遠，甚少回來，偶爾書信往來知道紅姐嫁在這裡，正好途經此地就過來探望探望。”孫世寧反應機敏，回答的滴水不漏。
沈念一在她身後沉聲道：“我們來得匆忙，沒有功夫備下禮品，這是岳母臨出門前給捎帶的十貫錢，小小心意請笑納。”
兩個人配合的恰當好處，丘成隨份子成了新婚小兩口的跟班，取出銀錢，放在桌上，老婦的手邊，久紅有些不可思議地看着他們三個，老婦的手指不避諱地摸了摸那十貫錢，再開口時，語氣客套了許多：“小紅，你家還有這樣懂事的親戚，以前怎麼沒聽你提起？”
“住得遠，就不常走動提及。”久紅嚥了口口水道。
“這般通情達理，便是住的再遠也能常常走動的。”老婦將桌上的十貫錢顫顫巍巍都拿在手中，“既然是一番心意，我們便收下，小紅陪你表妹說說話，我且去將銀錢收起，等大壯回來，讓他去買些好酒好菜的招待。”
“母親慢走。”久紅將老婦送到門口，沒再往外走，她回來站在三人面前，一改唯唯諾諾的樣子，畢竟是在大戶人家進出見過世面的，到了這會兒都能不卑不亢的樣子，“幾位，我雖然在何家做過事，但是數月前就因爲犯錯被趕了出來，所以何家出了事，我也不想去看去管，只想在這兒安生過日子，你們也看到了，我那瞎眼的婆婆更是與此事無關。”
明眼人都瞧出那老婦對久紅不善，沒想到她卻這般維護，想必是爲了那個叫做大壯的男人，孫世寧不答話，就輕輕嘆口氣，屋子裡頭沉默了一小會兒，沈念一的手指在背後輕輕晃了兩下，丘成已經到了門邊，防着瞎眼老婦來聽壁角，孫世寧輕笑一下，沈念一探究的目光轉過來，聽得她說道：“那位婆婆不會來的，她一定是回自己屋裡去藏十貫錢了。”
沈念一向來心細，然而對婦人的心態沒有孫世寧揣摩地詳透，十貫錢在他眼裡也算不得什麼錢，不曾想過對於這樣的小家小戶來說，十貫錢已經是了不起的一筆橫財：“那也好，我們不過是問幾句話，久紅姑娘說清楚了，我們即刻就走。”
“你們是誰？”久紅反問道，在三人的臉上逐一看過去，“我婆婆眼睛瞎了，我卻看得見，這位明明還是姑娘的裝扮，哪裡就嫁人，更沒有什麼岳母之說。”
“這個託詞還不是讓紅姐姐以後容易說道，要是婆婆再問，那位表妹如何不來了，紅姐姐就說她嫁的遠，這幾年都不會再來了。”孫世寧方纔提及溫五兒時，分明見她眉心緊蹙，可見不是絕情之人，她放低了聲音道，“紅姐姐，我們肯定不是壞人。”
“我聽說何家出事後，縣太爺不敢接手，所以天都派了厲害的大官前來查案，你們幾個不會就是天都來的吧？”久紅對何家的案子十足上心，她只是害怕會因禍上身，這些天躲在家中，大門不二門不邁的，如今家裡鄰居都只知道她叫做小紅，便是那些衙役翻來覆去也找不到久紅這個人的。
“我們是大理寺前來查案的。”沈念一見久紅已經放下戒心，明白這會兒說話容易，開門見山問道，“溫五兒的母親，是何家管家撿來的乾女兒，她究竟是什麼人？”
久紅放人進來的時候，就知道會問這些舊事，她低聲道：“她是我的師姐，叫做久青，我們在外頭得罪了人，想要找個地躲些時日，當時靈機一動躲進了何家。”
沈念一取出個銅鎖釦，放在桌上：“這個想必你是認得的。”
“這個是我們師門的絕活，師姐手巧，做的比我精細。”久紅看一眼答話道。
“她爲什麼要在爐膛底下挖個暗門？”
“生怕仇家找上門來，何家是辭官歸家的御史，來頭是不小，不過我們的仇家也不是善茬，師姐總說留着後路比正面迎敵要來得強。”久紅眼圈一紅道，“師姐什麼都比我能幹，沒想到還是沒有躲過劫難。”
沈念一聽出這句話中的門道：“你們的仇家難道就是何家滅門的兇手？”
“兇手？何家滅門的兇手抓到了？”久紅臉上的疑惑不像是假裝出來的。“我們的仇家是個殺手，他向來獨來獨往的，何家上下四五十口人，一個人殺不完吧，況且二公子一身好武功，又師出名門的。”
“就算你所言不假，可是爐膛中的暗門之中只能藏身一個人，你師姐設下了後路，就不爲你和她的孩子着想？”沈念一喝問道，“她原本就打算明哲保身，置你們不顧！”
孫世寧沒見過那個爐膛裡頭的真相，聽沈念一這樣說，也確實不太對勁，師姐妹一起避難，怎麼避着避着就起了異心，久紅澀澀一笑道：“師姐沒打算瞞着我，是因爲我認識了大壯，要離開她，她起先不肯，後來想想還是答應了，說是嫁了人，離開何家就算斷了線索，最好是連她都不知道我嫁在哪裡，家住何方，那麼即便是有人拿劍指着她的脖子，她也沒法子招供，這纔是最安全的法子。”
這話聽着雖然有些不近人情，道理卻是對的，如果當真不知道，那麼就不會出賣，這位叫做久青的師姐是個聰明人。
孫世寧搖了搖頭道：“既然只能藏一個人，那麼五兒呢，她預備將孩子藏在哪裡？”
久紅慘烈地笑了笑，卻沒有說話。
“五兒不是她的親生孩子。”這一次是沈念一替她回答了，“你記得溫五兒的話嗎，他說管家爺爺看他們母子兩個可憐，所以才答應認了乾親，怕是五兒的用處不過用來賺取同情心，她就沒打算帶着這個孩子一起逃開追殺。”
孫世寧的眼睛驟然瞪大，但是久紅的表情說明沈念一的話沒有錯，五兒只是個工具，早已經完成了利用價值，任其自生自滅就好，她這樣一想，雙手忍不住發顫道：“可是，可是大難當前，她不是將五兒塞進爐膛中，如果她自己躲進去的話，死的人一定不會是她。”
“我聽你說五兒還活着的時候就想到了，師姐她沒有自己想得那麼薄情，她在我臨走前嘴硬說過，如果有一天仇家找上門，她丟下五兒，單身逃走，省的帶着個累贅。”久紅還是沒忍住，哭了起來，“其實，她說的都是反話，她在何家是廚娘的身份，如果她走了，五兒還有那個幹爺爺，比跟着她逃亡靠譜得多，從那時候起，她就爲五兒打算好了出路，可憐我們躲了幾年，沒有死在仇家手中，師姐卻依然死在了何家。”
沈念一和孫世寧不約而同想到竈房的慘景，久青死在竈臺上，她非但沒有躲避開殺手的招數，而是心甘情願用最後的氣力撲倒掩護，爐膛中的孩子，叫了她幾年孃親，她就是個鐵石心腸的，也早已經將他當成自己親生的，如果還能夠爲他做最後一點點事情，那麼就將生的機會留給他，孩子還小，以後還有很長很長的路要走，而她躲了這幾年，師妹也走了，多活幾年少活幾年又有什麼干係。
“師姐的武功不弱，如果抵抗一下的話，或許還有生路。”久紅越哭越大聲，“我好恨，恨自己爲什麼要走，如果我也還在何家，那麼一起聯手，師姐就不會死。”
“如果你留下來，可能你們三個人都會死。”孫世寧掏出帕子遞給她，“如今三個人裡面活着兩個，你師姐泉下有知，會覺得欣慰。”
“我離開時，多少也覺得不妥，何家上下總是透露出一股子說不出道不明的陰鬱，每個人都相互提防，那位何老爺隔斷時日就要在書房裡磨磨唧唧一整天，還只准師姐送飯進去，我問過師姐到底是怎麼回事，師姐卻不肯說。”久紅掐着那塊帕子，掐的很緊，“要是那時候師姐告訴了我，我們早早離開何家，另外找尋個去處，也比這樣的結局來得好。”