綠圓頂宮內。拉希德臉色鐵青地聆聽着妻子從麥加給他帶來的消息。在這個消息到來之前一個月。他已經得知葉哈雅被唐軍扣留的消息。在無數羣情激昂的將軍和大臣們面前。他憤怒了。他用從未有過的嚴厲姿態斥責東方古國給予阿拔斯王朝的羞辱。並號召所有的軍隊準備打一場聖戰。爲此。他調兵遣將。將忠於他的七萬敘利亞軍隊和六萬埃及軍隊調到哈馬丹附近。
在隨後的人事調動中。他又任命忠於葉哈雅的近衛軍最高統帥巴里爲信德總督。去吐火羅、印度等地籌措戰爭的錢款。任命葉哈雅的長子法德勒爲代理維齊爾。全權負責處理帝國內的政務。
爲了營救葉哈雅。拉希德的嗓子啞了。他的眼睛裡佈滿了血絲。他穿着穆罕穆德的斗篷在真主面前爲葉哈雅祈禱。所有的這一切。都是在拉希德發動不聖戰的口號下進行。感動了無數葉哈雅的支持者。儘管也有置疑拉希德奪權的聲音。但這種疑慮沒有市場。很快便淹沒在支持哈里發的浪潮之中。
經過一個月安排。拉希德幾乎將所有的行政大權都賦予了代理維齊爾法德勒。而他將所有的權力都拱手相讓。僅僅只換來了巴格達十萬近衛軍的指揮權。
此刻。拉希德揹着手在房間裡來回踱步。一種深深的羞辱和刻骨的仇恨讓他坐不下來。拉希德的妻子叫左拜德。是他堂妹。她也是巴格達時尚的引領者。一直被稱爲巴格達的兩顆星星。這兩顆星星一個就是她。還有一個是拉希德地另一個同父異母的妹妹歐萊葉。但無論是左拜德還是歐萊葉。她們都只是圍着月亮的星星。而巴格達的月亮就是阿巴賽。
左拜德用一種公允姿態。不帶任何私人感情地述說她在麥加所見。“那個小男孩叫克里克。他長得和哲耳法爾長得一模一樣。尤其是他長長地脖子。是誰也不會弄錯地。他叫阿巴賽爲母親。我也相信。因爲他和阿巴賽有着同一個模子裡刻出來的眼睛。我去的時候沒有看見阿巴賽。但有人告訴我。她是不敢和我見面。她肚子裡地生命即將分娩。陛下。以上是你妻子的親眼所見。如果你還不相信。你可以問歐萊葉。她遠遠地看見了阿巴賽。”
說完。左拜德向她旁邊的歐萊葉使了一個眼色。歐萊葉身材高大健美。她出現在公共場合。總有無數人被她那充滿肉感的身軀迷醉。歐萊葉最大地功績是她發明了一種繞住額頭的紮帶。這種紮帶至今還在全世界流行。但歐萊葉發明它的原因是想遮住她額頭上地一個傷疤。和她地嫂子一樣。她也爲不幸淪爲月亮的附庸而惱火。她見嫂子已經說完了大部分話。便補充了一句她認爲有判決性地話。“是的。我看見了她。她象一隻母鵝。挺着碩大地肚子躲在黑暗中生活。”
“好了！你們說夠了沒有。”拉希德極爲惱怒地打斷了她們兩人的話。他狠狠地在牆上砸了一拳。儘管這是就他所等待的扳倒這個什葉派伯爾麥克人家族的藉口。但阿巴賽對他的背叛還是深深地打擊了他。阿巴賽居然爲哲耳法爾生了兩個孩子。
左拜德見丈夫臉上出現了極爲深沉的痛苦之色。她心中生出了一絲強烈的嫉妒。丈夫從來不會爲她而如此痛苦過。她等拉希德稍稍平靜。便又道：“我已經命人將阿巴賽秘密押解回巴格達。估計這幾日你就能見到她了。還有她的兩個孩子。”
“夠了！”拉希德再也忍不住。他一指門外。“你們給我出去。”
兩個女人對望了一眼。她們爲阿巴賽的即將倒黴而感到得意。目的已達到。她們倆退了下去。拉希德一腳將門踢關上。重重地倒在椅子裡。手中緊攥的一支鵝毛筆被他折成了數段。心中的恥辱已經讓他難以忍受。他惡狠狠地低聲咆哮：“哲耳法爾。你好大的膽子。”
過了一會兒。門被敲響了。侍衛官在門外道：“陛下。賽海勒已在外求見。”
處於痛苦沉思中的拉希德一下子驚醒了。他忽然意識到自己在阿巴賽身上糾葛過多。她不重要。重要的是哲耳法爾。是葉哈雅家族。剛纔左拜德說她已經把阿巴賽帶了回來。那麼哲耳法爾也很可能會知道。留給自己動手的時間已經不多了。
拉希德立刻坐直身子下令道：“命他進來。”
賽海勒是葉哈雅的副手。年紀約四十餘歲。但他的從政資歷卻很老。在阿拔斯帝國的行政體系中有着豐富的經驗和人脈。他的小女兒布蘭和拉希德的次子麥蒙訂了婚。因此他成爲了拉希德的心腹。在拉希德的計劃中。賽海勒將是極爲重要的一環。替拉希德穩住局勢。
片刻。門被推開了。賽海勒快步走了進來。他深施一禮道：“參見哈里發陛下。”
“親愛的賽海勒。你給我帶來了什麼好消息？”拉希德笑着問他道。
賽海勒以做事穩健、思慮慎密而著稱。他微微一笑道：“我有兩個消息要告訴陛下。一個是哈馬丹傳來消息。大唐使者崔曜已經抵達哈馬丹。三天後將返回巴格達。”
“是嗎？他終於又回來了。”拉希德忍不住笑了起來。從葉哈雅被大唐扣留。他就知道崔曜完成了自己的委託。大唐皇帝決定和他合作了。但崔曜的返回還是令他十分高興。他一定帶來了大唐皇帝的親筆信。讓人期望啊！
“那另一件事是什麼？”拉希德按耐住心中的興奮。又繼續問道。
賽海勒的臉色有些陰沉下來。他口氣中帶着一絲不屑道：“另一個消息就是法德勒爲慶祝他擔任維齊爾。準備明天晚上在他的行宮舉行盛大地晚宴。他簡直忘記自己的父親還在大唐人的手中。我估計他根本就不希望他的父親返回巴格達。”
“哲耳法爾在做什麼？”拉希德不露聲色地又問道。
“哲耳法爾？”賽海勒遲疑了一下。“我聽說。他好像去麥加去了,今天下午剛走。”
“看來。他是聽到了什麼風聲。”拉希德輕輕冷笑了一聲。他隨即臉色一肅。對賽海勒道：“我實話告訴你。葉哈雅被大唐扣留是我與大唐皇帝地一個交易。這一切都是爲了重新恢復哈里發至高無上地權力。你明白嗎？”
賽海勒被驚得目瞪口呆。葉哈雅被大唐扣留竟然是拉希德下的手。誰又能想得到？在這一瞬間。他立刻明白過來。拉希德要對葉哈雅家族動手了。而自己將在其中扮演極重要的角色。賽海勒不愧爲久經宦海地老政客。他迅速便給自己定了位。深深地吸一口氣。問拉希德道：“陛下需要我做什麼。請儘管吩咐。”
拉希德看了看他。冷然道：“你的事情是接替法德勒。擔任阿拔斯帝國的第四任維齊爾。上任時間就定在明日。”
在巴格達通向南方的大道上。一輛馬車在數百騎兵地護衛下疾速行駛。激起滾滾塵土。馬車裡哲耳法爾臉色陰沉地盯着窗外。他昨天得到一個消息。拉希德命王后左拜德也去了麥加。哲耳法爾有些懷疑拉希德是聽到了什麼風聲。他很擔心阿巴賽會做出什麼魯莽之事。尤其是現在這個局勢微妙的時候。左思右想。他還是決定親自去一趟麥加。把阿巴賽重新安置。
從昨天出發。他已經離開了巴格達一百餘里。到麥加有兩條路。一是走陸路。越過大沙漠。這一般是去朝聖者走的路。另一路就是先到阿巴丹。再乘船走海路到吉達港。最後抵達麥加。乘船當然比走陸路舒適。一般商人或者貴族去印度或麥加都是選擇乘船。
寬闊地道路上行人不是很多。不遠處是波光粼粼地底格里斯河。十幾艘商船正沿河而下。哲耳法爾坐在馬車裡昏昏沉沉。他慢慢閉上眼睛。準備小睡一會
忽然。馬車劇烈的震動起來。差點將車內哲耳法爾掀翻在地。他拉開車簾怒喝道：“是怎麼回事？”
“主人。前面有軍隊攔路。”馬車伕戰戰兢兢道。哲耳法爾吃了一驚。他探頭向前方望去。只見正前方數千軍隊攔住了他地去路。
“是近衛軍。”一名屬下忽然認出了這支軍隊的盔甲。這時。哲耳法爾地心彷彿掉進了深淵。他發現不止是前方。他的前、後、左、右。四面都被近衛軍包圍了。
一名近衛軍將軍催馬上來道：“奉哈里發陛下之命。帶哲耳法爾返回巴格達。希望你們能配合。否則一律處死。”
“你們敢殺我？”哲耳法爾放聲大笑起來。“給你們十個膽子也不敢。你們回去告訴哈里發。阿巴賽的孩子就是我的。我現在就是去堂堂正正地帶他們回來。”
說罷。哲耳法爾大喝一聲。“不要理他們。給我衝過去。”
馬車起動。數百名騎兵一齊大喊一聲。護衛着哲耳法爾向前方衝去。但是。事情沒有他想的那麼簡單。那軍官見哲耳法爾不聽命令。他立刻回頭森然下令道：“傳陛下之令。全部殺死。一個不留。”
一聲令下。六千多騎兵從四面八方衝殺而來。猶如滾滾黑色浪潮。瞬間便將哲耳法爾和他的護衛全部吞噬了。
巴格達城內已是一片混亂。突來的大隊士兵控制了街道、寺院。內城和外城隨處可見全副武裝的近衛軍。百姓們爭先逃回自己家中。各大旅舍商賈爆滿。寺院裡也擠滿了前來躲避的普通民衆。原本熙熙攘攘的大街上變得冷冷清清。滿地是被打翻了籮筐、木盆。在寒風中翻滾。
外城是一派冷清的景象。但內城卻儼如寒刀霜劍。政務宮被數萬士兵團團包圍。十步一崗、五步一哨。戒備異常森嚴。在政務宮的臺階上。一羣官員手足無措地站在維齊爾法德勒的身後。突來地情況令他們內心震驚不已。法德勒目光陰沉地望着廣場上密密麻麻的士兵。他已經隱隱猜到了這是拉希德的用意。但他並不懼怕。拉希德找不到處罰他們家族的藉口。
近衛軍不斷地向上涌來。冷冰冷地長矛和戰斧在官員們眼前揮動。官員們不斷向後退卻。忽然。從身後地宮中衝出大隊士兵。一下子封住了所有官員的退路。一名官員奔跑不及。竟被長矛從後心戳穿。死在當場。慘叫和飛濺的鮮血終於激怒了法德勒。他揮舞着胳膊大聲吼道：“你們瘋了嗎？這是帝國政務宮。你們要幹什麼！”
法德勒地吼叫聲沒有任何效果。士兵仍然向臺階上逼近。將法德勒和一羣官員逼迫在一塊極小的空間內。忽然。遠方傳來了一聲悠遠的號角聲。儼如一聲令下。緊逼的士兵腳步放緩了。政務宮前霎時安靜下來。只見一隊騎兵從皇宮內駛出。簇擁着一身金盔金甲地拉希德。廣場上頓時爆發出山呼海嘯般的歡呼聲。“哈里發萬歲！哈里發陛下萬歲！”
拉希德神情肅然。數百騎戰馬護衛着他向政務宮馳來。軍隊如劈波斬浪。向兩邊分開。拉希德一直來到臺階下。他冷冷地看着臺階上的法德勒。一言不發。法德勒先沉不住氣了。他大聲喊道：“哈里發陛下。請問我們犯了什麼罪。要如此對待我們！”
拉希德一揮手。圍困他們地士兵閃開一條通道。賽海勒帶着幾個官員悄悄地從通道離開了臺階。在賽海勒地帶領下。越來越多的官員離開了臺階。最後竟只剩下法德勒一人。拉希德冷冷地笑了。他地笑聲越來越大。最後竟縱聲大笑起來。忽然。他的笑聲一收。不屑地對法德勒道：“你看見沒有。願意跟你一起死。可一個人也沒有。”
“你是要我死嗎？”法德勒挺直了腰道：“那你拿出罪名來。讓我看看能不能使天下人心服口服。”
“哲耳法爾以下犯上。侵害了阿巴賽公主。使阿巴賽公主不甘受辱而自縊身亡。你說。這個罪名是否能族誅你們家族呢？”
法德勒地頭嗡！地一聲。他最擔心之事終於發了。他早就聽到一些關係弟弟和阿巴賽的風言風語。他也曾勸過哲耳法爾不要玩火。但他萬萬沒想到拉希德竟然用此事來做文章。徹底剷除他們家族。可恨啊！父親不在巴格達。否則給他拉希德一百個膽子也不敢如此囂張。法德勒心中痛恨自己不已。爲了得到象父親那樣無限的權力。他竟眼睜睜地看着拉希德更換近衛軍將領而不加干涉。導致今日之禍。
法德勒知道大勢已去。他長嘆一聲。無力地垂下了胳膊。拉希德忽然振臂大聲喝道：“今日之事和衆官無關。只追究法德勒的罪責。”
“哈里發萬歲！”激動的歡呼聲響徹雲霄。廣場上變成了一片歡騰的海洋。
大唐歷大治七年一月下旬。大食國內發生了政變。大食哈里發拉希德利用大唐扣留葉哈雅的機會。在巴格達以侵犯公主罪剷除了葉哈雅家族。法德勒被逼服毒自盡。葉哈雅家族一百餘人被殺。其中哲耳法爾下場最慘。他的人頭被懸掛在底格里斯河最高的橋上。而他的身體被一劈爲二。分別掛在另外兩座橋上。這個曾經權傾一時的伯爾麥克人家族就此覆滅。從此哈里發帝國的天空是不再有兩輪太陽。拉希德將帝國軍政大權攬於一身。
二月初。一場百年不遇的小雪飄散在巴格達上空。來自大唐的使者崔曜終於抵達了巴格達。他帶來了大唐皇帝的親筆信。信中張煥熱情邀請拉希德於大治八年六月在石國拓折城會面。拉希德欣然應約。並派親王阿古什爲他的特使。出使大唐。具體商談兩國元首會晤之事。
(歷史上拉希德和葉哈雅家族之爭是真實的。只不過老高把它提前了幾年。這幾章可能稍有些沉悶。但這是必須要寫的。請大家諒解。老高正按照自己的思路一步步收尾）