崔曜沒有參見政事堂最後的決策，他在讀完拉希德的信便退出殿外，一直等待到天亮他才被宮中侍衛送回了家中，從昨天中午抵達長安，他總共休息還不到一個時辰，有些精疲力盡了，雖然疲憊，但崔曜興奮未減，從皇上和朝廷的態度來看，朝廷顯然偏向於與大食和解，這是令他異常激動之事，他絕不希望這兩個東西方大國之間陷入戰爭深淵。
崔曜下了馬車，快步向府內走去，剛進大門，老管家卻攔住了他，“長公子，夫人讓你立刻去見他。”
“我知道了。”崔曜轉身便去了內宅，夫人也就是崔賢的妻子，但她卻不是崔曜的生母，崔曜的生母是蜀中楊家的嫡女，幾年前因病去世了，現在的夫人原是崔寓的次妻，姓沈，是漢中一戶大族的女兒，在嶺南時生了一個兒子，因此被扶正爲妻，由於沈氏被扶正一事沒有得到崔圓的首肯，因此沈氏爲人一直很低調，從不過問崔家的族務，對崔曜和他弟弟也從來不聞不問，故崔曜已經很多年沒有見到她了。
沈氏約三十出頭，容貌勉強還算端正，沒有什麼出彩之處，她被扶正也是因爲她給人丁單薄的崔家生下一子，事實上她是一個較膽小怕事的女人，今天她要見崔曜也是因爲丈夫再三叮囑的緣故，此刻，沈氏正在收拾兒子夏天的衣服，忽然丫鬟來稟報，‘長公子來了。’
沈氏一怔，連忙吩咐道：“讓長公子稍候，我馬上就出來。”
片刻，沈氏走了出來，顯得有些心事重重，她不知道該怎樣給崔曜講這件事，崔曜正站在小客堂裡負手看牆上的畫，他忽然若有所感，回頭見繼母已經走了出來，他連忙上前施禮：“孩兒給二孃見禮。”
“曜兒不必客氣，請坐吧！”沈氏一邊說一邊偷偷打量自己的這個兒子，見他已經長成了大人，酷似自己丈夫年輕時的情形，不由輕輕嘆了一口氣道：“好幾年不見，曜兒竟長這麼大了，你這次回來可見了你的三弟？”
三弟就是沈氏的兒子，今年剛滿五歲，崔曜搖了搖頭道：“孩兒回來後一直忙碌，無暇見三弟，請二孃見諒。”
“你三弟還沒有起來，晚點再見他吧！”說到這，沈氏話風一轉，回到了正題上，她微微笑道：“曜兒，明年你就十八歲了吧！”
“是！”崔曜已經隱隱猜到繼母找他來的用意，他也不說破，只恭恭敬敬地回答。
沈氏見他態度恭順，便滿意地點點頭又笑道：“你父親身爲朝廷重臣，又是家族之長，每天都公務繁忙，也無暇照顧你們兄弟，他就讓我替他關照你的終身大事，所以我今天找你來，便想告訴你，你父親和房侍郎已經商量過，準備在三天後給你和小敏正式訂婚，禮儀和物品都不需你操心，只要到時你的人在就行。”
果然是爲婚姻之事，崔曜的心中一股怒氣沛然而起，明明知道自己帶古黛回家的用意，還要三日之內訂婚，當自己是玩偶不成？
他剋制住內心的怒火，起身向繼母深施一禮，冷然道：“多謝父親和母親的爲孩兒坐想，但孩兒已決意爲祖父守孝三年，三年內不談婚嫁。”
“曜兒，你．．．．．”沈氏被噎得啞口無言，她面子放不下來，臉一寒道：“那就算了，我也不管你們父子之事了，此事就當我什麼也沒有說，你去吧！”
“請二孃恕罪。”崔曜一拱手，便大步離去。
崔曜回到自己的房間，心中煩悶不已，他從小的教育是父命不可違，雖然父親和他相處時間不多，但畢竟是父親，他的命令自己不該違背，可是這門婚姻他又絕對不能接受，古黛爲了救他不遠萬里趕來巴格達，這份恩情他又如何能棄之若鄙，他不由想起和她一起返回長安的旅途，那段快樂的時光讓他刻骨銘心。
崔曜揹着手在房間裡走來走去，自己該如何說服父親呢？
這時，院子裡忽然傳來一陣嘈雜的吵嚷聲，崔曜眉頭一皺，推開窗向外望去，只見他的一名隨從正大聲給管家比劃着什麼，管家也在使勁給他解釋，可惜兩人說的不是同一種語言，只是聲音越來越大，都不知道彼此在說什麼？
崔曜笑了起來，“劉叔，他是說他們打算回大食，特來向我辭行。”
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“哦！原來如此。”老管家尷尬地笑了笑道：“我見他來得氣勢洶洶，還以爲他想做什麼呢？原來是辭行。”老管家搖了搖頭，轉身去了。
那名隨從走到院子裡，向崔曜恭敬地施了一禮，“請先生原諒我們，我們實在很懷念巴格達，想先回去了。”
就在這時，一個大膽的念頭從崔曜心中冒出，‘皇上命自己再次出使巴格達，卻又沒有說幾時出發，自己爲何不立即出發呢！’
這個念頭一起，崔曜心中砰砰地劇烈跳動起來，雖然他是昨天才回來，今天就走似乎有些不妥，可三天時間轉瞬即過，再不走難道真的要和她訂婚不成？
一年多的磨練使崔曜有着異乎常人的果斷和自立，他立刻對從人道：“你們也不要急，我明天也要返回巴格達，我們一起走。”
打定了主意，崔曜的精神慢慢鬆懈下來，一夜不眠的倦怠使他已疲憊不堪，也顧不得吃飯，他躺在榻上便呼呼沉睡過去，一直到黃昏時分，崔曜才終於一覺睡醒，嘴角尚留着酣睡後的甘甜，他洗了一帕臉，只覺得格外的精神抖擻，這時，一名丫鬟在旁邊低聲道：“長公子，老爺讓你睡醒後就去見他，他在書房等你。”
“我知道了。”崔曜略略收拾了一下，便快步向父親的書房走去。
崔賢的書房就在崔圓書房的隔壁，父親的書房他已經命人封存，在那個書房裡充滿了父親的影子和氣息，讓他感到十分壓抑，從嶺南迴來後，崔賢逐漸掌握了整個家族，但他心中對父親始終有一種怨恨，他恨父親對家族的重視遠遠超過了他，尤其是前幾年他從裴佑口中得知，張煥登位之初就打算將他調回朝中，可就是因爲父親的強烈反對而作罷，他知道這是因爲父親怕他染指家族事務的緣故，卻將他丟在嶺南那種荒蠻之地近十年之久，父親的眼中哪裡還有一點父子之情。
“老爺，長公子來了。”一名坐在門口的侍妾看見崔曜正快步走來，連忙向崔賢低聲道。
“讓他進來。”崔賢放下手中書，眼中泛起一絲不快，他下午回府後首先便問妻子今天談話的情況，得知兒子竟是以爲祖父守孝來推脫婚事，這讓崔賢十分不悅，甚至有點惱怒，兒子對祖父的感情遠遠超過了他，祖父死了他要守三年孝，那如果自己死了呢？他又會守幾年，估計連一個月也不會守。
雖然崔賢對父親十分怨恨，但有一點卻和他父親想法一致，那就是崔曜娶房宗偃的女兒爲妻，房家一直就是大唐的望族，房宗偃本人就是當朝戶部侍郎，已經有消息傳出，下個月他就將調升爲吏部侍郎，房宗偃是一直就是楚行水的心腹，二年後楚行水退仕，不出意料的話就是由他來就將接替相國之位，這是權力平衡的必然結果，能與房宗偃結爲親家，他崔賢將來接替二叔的相位也有望了。
就在崔賢的沉思中，崔曜走進了父親的書房，他上前躬身施禮道：“孩兒參見父親！”
“你坐下吧！”崔賢一臉嚴肅，他要在兒子面前保持一種做父親的威嚴，他見兒子坐下，便開門見山問道：“我聽你二孃說，你要爲祖父守孝，所以拒絕與房家的婚事，是這樣嗎？”
“是！”崔曜回答得非常乾脆，他不想讓父親對自己的想法產生歧義。
“那你看看這個吧！”崔賢從桌上取出一封信，扔給了兒子，“這是你祖父臨終前的遺言，命你返回長安後立即和房敏訂親，三年後正式成婚，如果你想守孝，這三年時間也足夠了。”
崔曜打開信，是祖父的字，但平時的蒼勁有力已經看不見了，筆畫之間斷斷續續，看得出祖父是顫抖着手寫這封信，崔曜鼻子一酸，淚水涌進了眼中。
崔賢見兒子真情流露，他暗暗嘆了口氣，對兒子的三分厭惡也消失了，等兒子情緒稍稍平靜，他才語重心長道：“與房家聯姻爲父是爲了你好，下個月房宗偃就要升爲吏部侍郎，手握吏部大權，多少人想做他女婿而不得，可人家就偏偏看中了你，有這樣一個岳父，再加上你是進士出身，你的前途將無限光明，你明年就十八歲了，也應該懂得朝中有人好做官的道理，而且你若娶了小敏，崔家和房家就將結成聯盟，在朝中的勢力大大增強，所以你的婚姻無論是對你自己還是對家族都是極爲有利之事。”
崔曜也從對祖父的哀思中慢慢恢復，父親的苦勸他一個字也聽不進去，他忽然生出一個念頭，便脫口而出道：“房敏今年只有十三歲，和我年紀相差太大，和二弟正好般配，父親爲何不成全他們？”
“混賬！”崔賢狠狠一拍桌子，他差點被兒子的謬論氣瘋了，他指着崔曜厲聲喝道：“你這個不肖之子，你就一心想娶那個妖女，我告訴你，你若膽敢娶她，我就沒有你這個兒子。”
這時，崔曜的倔脾氣也犯了，他跪了下來，硬着脖子反駁道：“古黛有什麼不好，她溫柔體貼，對孩兒一往情深，孩兒被大食人抓走，她不遠萬里孤身一人趕來巴格達救我，在木鹿沙漠，要不是她，孩兒就死在大食人手中，她既有情有義，孩兒又怎能薄情寡義。”
“你這個混賬東西！”崔賢見兒子竟然敢跟自己頂嘴，他憤怒得失去了理智，他順手抄起着上玉筆筒，狠狠向崔曜砸去，‘啪！’地一聲脆響，筆筒在崔曜的額頭上開了花，裂成碎片，一注鮮血順着崔曜的額頭流下。
崔曜挺直着跪在那裡一動不動，半晌，他才緩緩地一字一句道：“孩兒不敢隱瞞父親，就在昨天，皇帝陛下已經將古黛賜婚給孩兒，陛下旨意不可違。”
“什麼！”崔賢重重地跌坐在地上，他簡直不敢相信自己耳中所聽到的，皇上居然插手了，他並不傻，他立刻便明白過來，這是皇上不允許崔、房兩家聯姻，一種極度的挫折感在他心中瀰漫，他呆呆地望着兒子，他發現自己從來沒有像今天這樣對他如此陌生，這是自己的兒子嗎？自己幾時生了這樣一個孽障。
他慢慢擡起手，指着門外顫抖着聲音道：“你走！你給我滾出崔家，從今天開始，我沒有你這個兒子，崔家也沒有你這個子孫，滾！”
淚水順着崔曜的臉頰流了下來，他伏地給父親叩了一個頭，又轉身向着祖父的書房方向重重地叩了三個頭，他站起身，決然地離開了父親的書房，離開了崔府。
崔賢惘然無神地望着窗外的天空，兒子的離去他沒有什麼惋惜，他卻想起張煥對崔家宗族搬到長安的大力支持，直到此刻，他才第一次感覺到自己似乎犯下了一個大錯。
經過漫漫的旅途，當百年難遇的一場雪飄舞在巴格達的上空，崔曜又回到了闊別四個月的巴格達，這一天是大治六年十二月三十日，離大治七年僅僅只差一天。
崔曜最終沒有能夠挽回父親的驅逐令，在最後一刻，他的婚姻之事已經變得不重要，重要的是父親認定他背叛了崔家，令他無話可說，當他踏上漫漫征程，家族的得失在他心中已經變淡了，他心中只有國家的榮辱，他是代表一個東方大國來到遙遠的西方，他將在這個國度傳播東方的文明，同時，他也要將西方的文明傳到大唐，他的心胸變得無限寬廣，他在走一條前人從沒有走過的道路。
當巴格達圓弧的城牆出現在他的眼中，崔曜回頭向他最心愛的姑娘望去，古黛也恰好向他望來，兩人對視一笑，眼中都涌起了無限的柔情。