嘉靖帝準備禪位給益王的消息一經見報，朝野上下立時一片沸騰，禪位不是什麼稀奇事，上古三帝堯舜禹都是禪位，這且不說，就北魏至南宋，禪位的皇帝就不乏其人，北魏獻文帝拓跋弘、北周宣帝宇文贇、唐高祖李淵、唐睿宗李旦、唐玄宗李隆基、唐順宗李誦、宋徽宗趙佶、宋高宗趙構、宋孝宗趙昚都是禪位。
但大明立國以來，卻是沒有禪位的先例，大明有朱棣靖難之役，有英宗奪門之變，卻沒有禪位的皇帝，嘉靖此舉等若是開了大明禪位的先例！
上至勳臣官員，下到士庶百姓，幾乎是人人叫好，嘉靖禪位，可說是益王靖靖難最完美的結局，至少大明不會再上演朱棣靖難之後的大清洗，大興文字獄和重用錦衣衛，雖說益王早就表態，不會興起文字獄，但此一時彼一時，大明風骨硬挺的官員士子不少，天知道益王忍得了一時，是否能忍的了一世？嘉靖禪位，無異於是封堵天下悠悠之口，永絕後患！
不少官員和士紳紛紛給金陵報撰文，大肆的頌揚嘉靖，以至於金陵報整版都是對嘉靖的稱頌！
太原，一衆京官看到這則消息無不歡欣鼓舞，嘉靖若是禪位，他們就能返回京師與父母妻兒團聚，可以重做京官，雖然益王擢拔了不少的京官，卻也留下了不少空缺，而且如今的大明行省增加了一半不止，不僅僅是海外五大行省，韃靼歸附，必然也要設立行省，根本就不缺官位，彈冠相慶之餘。一衆文武紛紛上摺子爲嘉靖歌功頌德！盡極稱頌之能！
首輔嚴嵩卻是毫無喜色，見到金陵報上刊載的禪位消息，他馬不停蹄的進了晉王府承運殿，他很清楚，這消息不是嘉靖放出去的，嘉靖還在猶豫。而且就算嘉靖有禪位之意，也不可能私下去信給益王或是金陵報！
當然這消息也不是他嚴嵩泄露出去的，他可不會吃飽了撐的，沒事找事做，如今嘉靖可說是處於崩潰的邊緣，稍有不慎，就會是人頭落地的下場，他豈會冒如此風險！
匆匆進的暖閣，不及行禮。嘉靖劈頭就問道：“金陵報上的消息是怎麼回事？”
“皇上息怒。”嚴嵩忙叩首道：“微臣斷不敢有隻字片紙泄露出去，這應該是益王有意爲之！”
“益王？”嘉靖面色一沉，道：“朱厚燁這是逼宮？”
逼宮？益王真要逼宮，就帶着大軍殺到太原來了！人家這是給你臺階下，嚴嵩暗自腹誹道，差不多就得了吧，歷來被篡位的皇帝能有幾個好下場？想想建文帝，再想想土木堡之變的英宗。那都是什麼下場？益王能夠讓你分封海外，已經可說罕見的大度了！
略微沉吟。他才道：“微臣竊以爲，益王此舉並非是逼迫皇上，這是再給皇上找臺階下，金陵報隨後必然大幅刊載頌揚皇上禪位的文章，而且微臣聽聞，太原城中不少官員亦在紛紛趕寫摺子稱頌皇上。”
這是給他臺階下？這是在逼迫他禪位！嘉靖有些憤憤然。禪位的聲勢如今已經造出去，他若不同意禪位，必遭天下人唾棄，現而今年這些個稱頌他的人，屆時也必然是罵他罵的最兇的人！
對於禪位。嘉靖並不反感，他自然清楚歷來被篡位的皇帝是什麼下場，在山窮水盡之時，以禪位而獲取海外分封，這對他而言，也是一大幸事，既然益王已經在催促了，他也不願意考驗益王的耐心，這對他而言，沒什麼好處，真要出海，處處都需要藉助益王！
默然半晌，他才道：“海上遠航，風險極大，益王會不會在船上動手腳？還有，在京師舉行禪位儀式，益王會否耍花招？”
聽的這話，嚴嵩不由一喜，連忙躬身道：“益王如今正是愛惜羽毛之時，皇上赴京禪位，益王絕不會冒天下之大不韙對皇上不利，海上遠航，風險是大，不過，大明這幾年已經有赴歐洲商貿的船隊，皇上前往非洲，益王必然派艦隊護航，海上可說不存在風險！
至於在海上動手腳，可能也極小，非洲那個海灣是大明商貿船隊必經之地，若是有什麼不忍言之事，消息很很就會傳回大明，而且益王是鼓勵藩王海外分封的，皇上可說是第一個分封海外的，斷然不會有任何意外！”
嘉靖微微點了點頭，道：“既是如此，就派人去京師個益王談談，禪位可以。”
臘月二十四，京師，西直門外，以戶部尚書王杲、禮部尚書張璧爲首的談判團抵達京師，京師過年的氣氛正濃，處處張燈結綵，繁華依舊，熱鬧依舊，離京不過半年的一衆官員，一個個卻都有種恍如隔世的感覺。
次日上午，翟鑾、夏邦謨便引領着王杲、張璧二人進了武英殿覲見胡萬里，王杲、張璧行過叩拜大禮，張璧便沉聲道：“稟殿下，皇上已同意禪位，也不需要太上皇的名號，只要恢復興王的封號，並要求分封非洲西岸海灣。”
聽的這話，胡萬里微微一笑，嘉靖不要太上皇的名分，這是爲求自保，也算是識趣，不過，就算嘉靖想要太上皇的名分，他也不會給，大明一個太上皇呆在非洲，那成什麼樣子？想做太上皇，他不介意在皇宮裡給嘉靖找個冷宮。
嘉靖要求分封非洲，倒是令他有些意外，非洲可不是什麼好地方，略微沉吟，他才道：“西非幾內亞灣，是有名的黃金海岸和象牙海岸，以盛產黃金和象牙而聞名歐洲，物產也算富饒，只是氣候有些炎熱，比南洋有過之而無不及，當地都是黑人，氣候炎熱多疫病，此事你如實回稟，也可着人跟海商探問一下。”
“謝殿下提點。”張璧忙躬身道：“另則，皇上還希望殿下能夠劃撥一批火器彈藥用以開拓疆土，劃撥一批戰艦防護海上安全。”
“可以。”胡萬里頜首道：“藩王分封海外，本王按例都會增援一批火器彈藥，想多要，就必須買了，至於戰艦，概不外賣，海上防護，可以構築炮臺。”
聽的胡萬里不僅不劃撥戰艦，連賣都不賣，張璧登時不知道說什麼纔好，王杲不得不退而求其次，躬身道：“戰艦不能買，商船是否可以買？”
“商船可以。”胡萬里毫不遲疑的頜首道，要是連商船也不準擁有，怕是沒有藩王願意海外分封了，微微一頓，他便接着道：“戰艦和武裝商船差別不大，允許海外藩王配備武裝商船，朝廷可以售賣火炮，對付海盜，武裝商船已是足夠，若有外國戰艦入侵，朝廷爲你們討公道。”
聽的這話，王杲、張璧不由暗暗鬆了口氣，當下又問了一些細節，便起身告退，待的二人退出，翟鑾擔心的道：“殿下，西非真是盛產黃金？”
“不錯，儲量很大。”胡萬里點了點頭，道：“都起身罷，賜坐。”
二人謝恩起身落座，翟鑾便擔憂的道：“殿下，如此盛產黃金之地豈能分封給藩王？”
“既是海外分封，自然皆是膏脂之地，怎麼？有何不妥？”胡萬里說着含笑看着他。
翟鑾一肚子疑惑，卻仍是沉聲道：“殿下就不擔心百年後，大明出現藩王之亂？”
“我倒是盼望海外能出現幾個強藩。”胡萬里幽幽的道：“有危機，纔不敢懈怠，文皇帝靖難篡位，我如今又是靖難篡位，這不是好事，但也不是壞事，生於憂患，死於安樂，給後世的大明天子多豎立幾個強勁的競爭對手，對大明來說，不是壞事。
海外分封，對大明來說意義重大，這將逼迫大明關注世界各地，大力發展海軍，不斷的改良火器和戰艦，唯有永遠保持強大的海上優勢，這皇位才坐的穩，所以藩王封地，必須是膏脂之地，也必須鼓勵甚至是逼迫一衆藩王分封海外。”
翟鑾沒想到他竟然是如此考慮的問題的，不由愣愣的說不出話來，太祖高皇帝是生怕臣強主弱，所以火燒慶功樓，爲建文帝剷平了所有的阻礙，文皇帝朱棣也是屢屢打探建文帝的下落，生怕建文帝流落海外，捲土重來，與後世子孫爭奪大明江山。
這益王倒好，生怕後世子孫太安逸，刻意在海外扶植幾個強藩，不對，益王沒有子嗣！想到這裡，他不由一呆，這背後難道另有深意？
見他發愣，胡萬里輕咳了一聲，道：“與嘉靖的談判，就由你們兩個輔臣出面，儘快將時間定下來，昭告天下。”
“微臣尊旨。”翟鑾、夏邦謨忙起身行禮。
經過半個多月的談判，雙方終於將禪位的時間定了下來，四月初八，嘉靖隨後發佈諭旨昭告天下，在京師舉行禪位儀式，金陵報將嘉靖的諭旨刊載出來，立時轟動天下，各地藩王、勳臣、各省大員紛紛上摺子慶賀並懇祈來京觀禮。
胡萬里不得不發佈令旨，允許各地藩王、郡王入京，但不得騷擾沿途驛站，有違令者，剝奪爵位，各省允許派遣一名主官入京。(未完待續……)