“原來皇宮賽是最後纔算分的。”阮雙之前不知道這個規則，看見姜大人把紅色的信封貢在香案上，愣了一下，說。
蘇妙眨巴了兩下眼睛，她也不知道，她在努力回憶那天講規則的時候姜大人到底說了沒有，她記得姜大人沒有說過，當然了，也有可能是姜大人說過了，她給忘記了。
“這種計分方式不太妙，不知道比賽得分，心裡總沒底。”相思綠沉聲道、她已經進入了比賽狀態，因此，在得知特殊的計分方式之後，她開始積蓄壓力。她是那種只要結果過程無所謂的人，將勝負看得很重要，她無法容忍這種想要的東西脫離自己掌控的感覺，那會讓她覺得煩躁。
“做好我們該做的就好了，評分什麼的也不是我們能決定的，只要做出師父想做的東西，只要能把想做的東西滿意地做出來，結果應該不會太差的。”馮二妞見她們都說話了，她也想插一句嘴，雖然她不敢，可是她非常想說，於是鼓足了勇氣，戰戰兢兢地說了出來。
阮雙和相思綠看向她，阮雙是很驚訝馮二妞居然說話了，之前她跟馮二妞搭話時，她就像是一隻受驚的兔子，只顧着發抖一句完整的話都說不出來。相思綠則是充滿了不屑，橫了馮二妞一眼，沒好氣地道：
“打雜的一邊去，這裡哪有你插嘴的份兒！”
相思綠太兇了，馮二妞被嚇得渾身一抖，往後一縮，差點哭出來。
蘇妙笑了笑，伸出手，在馮二妞的腦袋上輕輕地拍了拍，笑道：
“二妞說的也沒錯，盡人事聽天命，該做的還沒有做，講什麼結果？好好的把你們該做的都做了，再去想結果吧。”
馮二妞因爲自己的話得到師父的肯定，總算沒有哭出來，她悄悄地摸了摸腦袋上被師父的手拍過的地方，抿了抿嘴脣，眼裡閃爍着笑意。
相思綠在她們師徒二人臉上看了一眼，別過頭去，從鼻子裡哼了一聲。
正殿那邊，隨着第一輪賽的結束，人們的情緒被調動起來，連樑鑠也起了興致，姜大人又來請他擬題，樑鑠想了半天，用毛筆沾了墨，在擬題板上寫下第二輪賽的主題。
姜大人捧着擬題板回到廣場，蘇妙等人往題板上一看，皇上出的這道題目還真是簡單粗暴，一個大大的“面”字落在題板上，力透紙背，瀟灑流逸。
蘇妙用手指頭搔了搔臉頰，面就是麪食，麪食分爲兩種：一種是麪湯類的，一種是餃子餛飩這類帶餡的。蘇妙第一時間想起了回味愛吃的陽春麪，回味他爹愛吃的面片湯……同是樑家人，皇上對面食的喜愛是不是也這麼奇特？
皇宮中有着比任何一個地方都要豐富的食材庫，如果賽臺上提供的食材沒有參賽者想要的，參賽者可以向賽會申請，列出需要的食材，讓太監去準備。
佟染叫來準備食材的太監，低聲說了幾句。
蘇妙從他的身上收回目光，扭頭去看另外一座賽臺上的回味，回味顯然已經知道該做什麼了，正在吩咐他的助手們。
蘇妙這邊還在苦思冥想，她的腦袋裡總是在想陽春麪和片兒湯。
“皇上用的吃食，還是做帶餡的更好吧，魚翅、燕窩、海蔘、乾貝、瑤柱之類的。”阮雙正在跟相思綠討論。
這一回相思綠難得同意她的觀點，點了點頭，說：
“沒錯，剛剛那道番茄蓮藕湯太寒酸了，皇宮賽比的是精緻巧妙，雖然你是從小地方來的，可也要考慮一下今天吃菜的都是些什麼人，用料精貴，做法細膩纔是贏的關鍵。”她用責怪的語氣開始數落蘇妙。
居然說西菜裡經典湯品之一的番茄蓮藕湯寒酸，蘇妙用鄙視的眼神看着她，扁起嘴巴，對她的話很不以爲然：
“你傻嗎，皇宮裡哪道菜不是用料精貴做法細膩，皇上天天吃，先不說會不會吃膩，反正皇上肯定不會因爲用料精貴就感興趣，不像你這種從小地方來的土小姐，以爲貴的就是好的。”
“你……”相思綠在賽臺上被她諷刺，火冒三丈。
“妙姐姐……相姑娘……”阮雙訕笑着勸解，很擔心這兩個人會在比賽中打起來，那樣會被退賽的。
隔壁的賽臺上，佟飛盯着蘇妙這邊，驚訝地道：
“蘇二姑娘那邊，在吵架嗎？”
佟染淡淡地看了蘇妙一眼，哼了一聲：“別理她。她都比了那麼多場了，你還看不明白嗎，她只有在把握十足的時候纔會話多，若是沒有把握，早就閉嘴沉思了，還有工夫吵架？”
佟飛想想也對。
回味這邊的賽臺上，回味正在專心地將手裡的餃子做成梅花形狀，即使聽見了蘇妙那邊正在嘰嘰喳喳地吵架，他也沒有擡頭。
說到包餡的麪食，只要掌握了兩道關鍵，就能做出美味的吃食。
一個是面的軟硬，面的軟硬指的並不是一項種類的麪食擁有一種特定的軟硬度，麪皮的軟硬度和麪皮中餡料的材料口感也有很大的關係，麪皮的軟硬要迎合餡料的口感，兩方取長補短，能夠完美地融合，這樣製作出來的麪食纔是最融洽理想的。
回味這一輪選擇的是做餃子，但這並不是普通的餃子，而是梅花形的餃子。餃子裡的餡料用的是鹿肉，在餃子皮的四周塗了蛋清，放上鹿肉餡，把麪皮按五等分向中間捏攏，捏成五個角。用小剪刀將五條邊剪齊，再將每一條邊統一向中間捲起，卷向中心與第二條邊相連時，用蛋清粘牢。一共圈成五個小圓孔，將圓孔微微外擴，使餃子變成梅花形的生胚。上蒸籠蒸到八分熟，將切碎的蛋黃末填進餃子孔裡，再蒸熟。
回味的手很巧，如果一定要比較的話，其實他比蘇妙更會塑造菜餚或麪食的形狀。在蘇妙看來，他在塑形上的手藝已經可以媲美傳統的手工藝人了，如果在經營酒樓這條路上走不下去，他完全可以去擺個攤子買個糖畫捏個麪人兒什麼的。當然了，這也跟他做菜的風格有關係，他煮出來的菜過於枯燥乏味，所以只能在造型的精巧華麗上找平衡，這是蘇妙對他過去手藝的評價。
回味在蘇記品鮮樓工作多年，但事實上，這麼久以來，就在本業工作上來說，他是沒有真正獨立地做出過一道菜的。大部分時間他都是在輔助蘇妙，因此，在脫胎換骨後，這大概是他第一次以廚者的身份獨立做出只屬於自己的菜餚。
蘇妙望着他全神貫注的側臉，揚着眉梢。
“你現在不是該看他的時候吧？”相思綠綠着一張臉說，蘇妙已經思考很久了，卻還是沒能想出一個可行的方案，這讓相思綠煩躁。相思綠是典型的急性子，蘇妙卻總是慢吞吞的，這次的比賽讓相思綠又一次深深體會到她和蘇妙這個人之間的不和諧。
“真的要用魚翅啊！”阮雙的眼睛一直在盯着佟染那邊，這會兒突然驚聲說。
蘇妙和相思綠望過去，果然看見準備食材的太監將兩副魚翅捧上來，交給佟染。
“到底是江南首富家的四少爺，知道什麼料精貴。”相思綠看向蘇妙，揚眉，“他用了魚翅，你是不能再用了。”
“我本來也沒想過要用，用魚翅做餡我完全無法理解。”蘇妙嘴裡說着，走向附近用來放置食材的食材桌，取了新鮮的豬腿肉，回來說，“我還是用最普通的好了。”
相思綠哼了一聲，這一回倒是沒說什麼。
蘇妙做的是湯糰，湯糰的麪皮選用的是放在清水裡浸泡一整天，撈出來用水衝去酸味，然後帶水磨成米漿再吊幹水分的糯米。將上好的豬腿肉剁成肉蓉，放香蔥攪打成肉餡。取糯米皮，將肉餡包起來，封口搓圓，逐個放入燒沸的清水裡，煮熟。再將煮熟的湯糰放進瓷碗裡，添吊好的高湯，至八分滿。
爆漿湯糰，在吃的時候就會發現，因爲是用清水將湯糰煮熟的，湯糰只是表皮上沾了一層濃香的高湯，內裡卻還保留着糯米自帶的軟滑香糯，清新甘甜。更讓人覺得驚喜的是，當將白胖白胖的湯糰一口咬破時，一股肉香濃郁的汁水猛地爆出來，衝入口腔，挑動味蕾。這還沒有完結，已經不知道湯糰中的肉汁究竟有多少了，眼看着那還沒來得及吸淨的高湯混合了肉汁流進湯勺裡，居然積了半勺子，品嚐者的內心也跟着雀躍起來。
滾熱的湯汁讓滑膩的肉餡顯得更加香濃，融合了油脂的湯汁與滑糯的糯米皮並細嫩軟濃的肉餡交織在一起，似奏響了一曲極爲和諧的樂章，印象中感覺並不相配的東西配在一起，竟然搭配出了出人意料的美妙滋味。
爆漿的突然更是爲這道爆漿湯糰增加了趣味性，人們在吃過一顆之後，在吃第二顆時自然會變得小心謹慎，懷揣着小心謹慎，卻又對爆漿時的口感產生了隱隱的期待，這樣的心理加重了人們對爆漿湯糰的興趣。
色白皮薄，軟糯餡鮮，口感特別，香氣撲鼻。
有這道麪食在前面頂着，即使佟染的金絲燒麥同樣灌了高湯，且使用的食材比蘇妙使用的要昂貴百倍，但是普通的灌湯燒麥和突然爆漿的糯米湯糰相比，因爲中規中矩，反而遜色了一些。
金絲燒麥是用雞鴨、瑤柱、乾貝、海蔘、猴頭菇等多種名貴的食材吊出清湯，用清湯將魚翅燜熟之後，湯汁和魚翅一塊，灌入燒麥皮裡，再用切的細細的蛋皮絲封在燒麥的開口處，上屜蒸熟的。
形如石榴，潔白晶瑩，餡多皮薄，鮮美可口。
燒麥皮呈半透明狀，仔細看能看到裡面餡料的金貴精緻，咬上一口，湯清味濃的湯汁緩緩地流淌出來，比蘇妙的爆漿湯糰斯文多了。若是讓蘇妙來說，他做的菜和他這個人一樣，沒有半點趣味。
這道金絲燒麥從做工到細料都十分考究，讓人覺得好像挑不出什麼毛病，可是在吃完之後，卻又總覺得缺了點什麼，到底缺了什麼沒人說的出來，但是又覺得的確缺了點什麼。
味道很完美，可是在吃的時候，人們除了會爲造型的精緻食料的昂貴驚歎兩聲，其他的評論說不出來，吃過之後唯一能記住的大概就只有燒麥餡是用魚翅做的，高湯吊的很美。
樑鑠又沒了興致，他只嚐了半口，就放下筷子，啜了一口茶。
他什麼話都沒有說。
“皇上今天好像沒什麼興趣。”相思綠站在賽臺上，覷着眼睛向正殿看了一會兒，小聲對蘇妙說。
蘇妙心想，只對陽春麪和麪片湯感興趣的家族莫非對不平常的麪食沒有興趣？
她扁着嘴脣，心裡也有點犯嘀咕，對吃沒興趣的客人她見過很多，可像樑鑠這樣先熱情高漲起來又迅速低落下去的客人，還真不多。
回味和佟染也注意到了皇上對今天做的前兩道菜興致並不高，不過皇上這個人本身對吃的也不是很在意，說準確一點，他沒什麼興趣，他對吃不感興趣。雖然每一屆的皇宮賽中他都擔任廚王賽的總評審，可事實上他對那些菜並不感興趣，最終他選出來的勝利者也都是用排除法選擇的，並不是說他有多喜歡。回味是他的侄子，回味知道的更多，樑鑠對吃的東西壓根就沒有感覺，熱衷更是不用想，對於他來說，三餐是工作，與享受無關。
因此，作品要想入樑鑠的眼，就要滿足他視覺上的愛好，即造型漂亮，用料考究，外觀華麗。誰都喜歡美麗的東西，已經學會了投客人所好和一直都會投客人所好的回味與佟染，前兩道作品都將這唯一的取勝方法運用進去了，只是皇上沒什麼反應，分數又沒有公開，他們也不知道自己的這一招是否管用。
可蘇妙不一樣。
她也會投客人所好，“投客人所好對廚師來說並不羞恥”這一點還是她教給回味的，可在投客人所好上蘇妙卻有着自己的堅持，那就是菜品的味道。一道菜最重要的就是它的味道，如果這道菜的味道沒辦法讓品嚐的人獲取共鳴，品嚐者的身心沒有辦法因爲美食變得愉快輕鬆起來，那麼這道菜就是無意義的。
樑鑠在飲食上的木然激起了蘇妙的挑戰之心，她忽然想讓他打起精神。