中國人民志願軍空軍顯得“無事可爲”，雖然自力更18日開始，他們已進入臨戰狀態，開始沿中朝邊境地區戰鬥巡航，19日中午，中國正式宣佈出兵後，他們擴大了戰鬥巡航的範圍。然而他們接到的命令是：“不得主動出擊！”因此志願軍空軍多次放棄與韓美戰機空戰的機會。韓美空軍也同樣避免與志願軍空軍交戰，雙方都儘可能迴避對方。
“超級大國的空軍不是吹出來的，不過中國空軍也不是白給的！”這是志願軍空軍司令員李克堅對雙方實力的評價，他沒有急於將部隊投入戰鬥，他的想法是：“我必須將有限的力量用在最需要的時刻，而現在還不是時候。”論數量，志願軍空軍不比對手少，但質量差許多，不是說志願軍裝備的戰機性能差，實際上，蘇-27與殲-10等戰機不比對方的戰機差，問題是新式戰機的數量太少。殲-10的批生產剛開始沒多久，進口與仿製的蘇-27數量有限，殲轟-7生產量也不多。雖然中國各大飛機制造企業加班加點生產新飛機，俄羅斯的飛機制造工廠也在加班加點爲中國生產戰機，但新式戰機數量上的不足問題短時間根本無法解決。
李克堅不想過早的消耗手中有限的兵力，美國人也不想過早的與志願軍空軍交手，原來美國人也不想過多的消耗空中力量。
美國空軍清楚的認識到，他們將遇到一個真正的對手。自二戰結束以來，美軍多次出兵海外，可遇到的對手一個比一個弱，尤其是在空中力量方面，無論是數量，還是質量。然而這次遇到的志願軍空軍無論是數量，還是質量都超過它所遇到的任何一個對手。爲應付這個強大的敵人，美國人小心的運用着手中的空中力量。韓國空軍因在早期的戰鬥中損失較大，空中基本依靠美國人支撐。雖說美國空軍裝備好，數量多，但問題也不少。由於新研製的F-22、F-35尚處於試飛試用階段，一線作戰部隊依舊是F-15、F-16、F-18等飛機。這些飛機的性能不錯，數量多，只是老化問題嚴重，其中不少飛機已到退役的年限。經過幾天緊張的戰鬥之後，這些“老飛機”出勤率已明顯下降，備品備件也消耗的差不多了。
決定此次朝鮮戰爭勝負的關鍵是地面上的戰鬥，勝負要由雙方的陸軍來決定，空軍的任務是全力支援陸軍。此時中國軍隊剛剛入朝，雙方的地面部隊還沒有相遇，決戰還沒有開始。這個時候空軍的出勤率下降，將導致空軍實際參戰兵力的減少，這可不是一個好消息。
雙方的空中力量都在儘可能避免消耗，積蓄力量以備決戰之需！
朝鮮半島之上，中美兩軍分別打將“志願軍”與“聯合國軍”的旗號，雙方已處於交戰狀態，不過這並不影響中美海軍航空兵在東海上空進行“真刀真槍”的比試，雙方的戰鬥機依然繼續着不使用實彈的空戰。因爲中美兩國都不想進行一場全面戰爭，僅希望在朝鮮半島進行一場局部戰爭，因此東海地區屬於非戰區，中美雙方都不想在這一地區發生擦槍走火的事情，每次對抗都是點到爲止，然而不應發生的事情還是發生了。
19日下午，海航4師10團大隊長謝凝，這個自稱海航4師10團最優秀的飛行員，再次坐入自己的座機，準備再次與美國人玩一玩。與以前使用的殲七戰鬥機相比，殲-10纔是他最需要的戰鬥機。以這樣的飛機去執行一個簡單的任務，對於他這個老飛行員來說是“大材小用”。好在，對手也是優秀的飛行員，絕不會讓他失望，雙方的戰鬥機一見面，一定要好好較量一下，這種模擬的空戰除了不使用武器之外，與真正的空戰沒有區別。這樣的戰鬥，會讓每一個參與者體會到許多新東西，尤其是謝凝這樣的人，更能從中體驗出殲-10的實力。
隨着塔臺的一發信號彈，謝凝與他的僚機升空。一架巨大的空中預警機正不斷將剛剛獲得的資料傳送過給的戰機，因此他的機載計算機中的資料正快速更新，讓飛行員無需開啓自己的雷達就能看得見遠在雷達有效探測範圍之外的東西。
與此同時，“小鷹”號航空母艦上的值勤戰鬥機也起飛。今天埃維機組再次擔任警戒任務，由於中國戰鬥機時常光顧，美軍不得不提高警惕，每天除派出部分戰機到朝鮮半島上空執行任務外，還保留部分戰鬥機擔任警戒任務。與去朝鮮上空執行戰鬥任務相比，攔截中國戰鬥機的工作更具挑戰性。
埃維機組升空不久，就接到預警機的通報，兩架殲-10正在接近。普希立即意識到，這次他很可能又要和殲-10較量一番。
兩架殲-10晃了幾圈以後，終於忍耐不住開始發起衝擊。埃維的機組立即受命前來“接待”。
謝凝看了一眼顯示屏就知道，對手還是兩架F-18。
“野貓112，兩隻小老鼠，方向030，高度4800，速度600，距離170，進入一級狀態。”地面指揮站傳來了敵情通所，通知謝凝，對手是兩架F-18及其有關情況，實際上有關情況早已出現在顯示器上了。
“野貓112明白。”謝凝響亮地回答到。所謂的一級狀態，就是可以開始“玩”了，再次檢查武器保險，確定其處於關閉狀態，因爲這只是模擬空戰，不需要使用武器。
不久，雷達發現F-18，當然他也知道對手也已發現他，雙方飛機上的雷達在搜索距離上相差不大，可惜必須執行不得主動攻擊的命令，所以兩方飛行員再一次地檢查了操縱桿上的武器系統保險開關，確信它處於關閉狀態。他們都希望今天無論如何最好不要有打開這個開關的必要。
普希在想，如果允許攻擊的話，一分鐘以後，那兩架殲-10就應該化成兩團熾熱的火球了。可惜，這只是他的願望而已，不得主動攻擊的命令依然沒有取消。殲-10還是在迅速地向自己逼近，他們也知道不必擔心發生超視距空戰。唯一讓他感到欣慰的是，殲-10也不會主動攻擊。
殲-10仍然在迅速接近，一點點躲避的意思都沒有，普希不禁一邊恨恨地罵着，一邊想着如何在接下來的“遊戲”中擊敗對手。他不必擔心失敗，因爲在他後方不遠處，還有幾架F-18等着“接待”來客。所以他不必擔心對手突破他的攔截，到航空母艦編隊上空看一看。
根據雙方飛機的相對速度和航線計算，一分鐘內雙方就要在空中相遇。雙方都沒有進行規避的意思，雙方都明白，這場“戰鬥”將在他們間進行，雙方很快就展開疏散的隊形，準備“戰鬥”，僚機都躲在長機後面數公里處，主角是屬於雙方長機的。
雙方繼續保持同樣的高度和速度衝刺，直到雷達顯示距離還有十公里，預計接近時間二十秒時，雙方纔開始機動，這時根據雷達提供的信息，雙方應能用肉眼捕捉到對手的影子，但實際上要用肉眼發現對方並不容易。雖然無法發肉眼看到對方，但雙方都能感覺到對方的位置。
當那架殲-10象鬼魅一樣突然出現，並且在他的F-18側前方來了一個漂亮的垂直躍升時爲止，普希被嚇得出了一身的冷汗，剛纔的確是太驚險了，就象是反覆排練過的特技飛行表演，實在是能把任何人嚇一大跳。他感到憤怒與自己的血液在沸騰，憤怒化爲復仇的動力，雙方再次糾纏在一起。
突然間，意外發生了，普希不知是什麼原因，突然按下了他的操縱桿上的發射按鈕。隨着機身傳來了一陣強烈的震動，親眼看見一枚響尾蛇導彈拖着長長的火焰飛出去，他難以置信地發現自己的手指還停留在操縱桿的發射按鈕上面，而武器系統的保險還關閉着，可偏偏導彈已發射出去。這是一個多麼愚蠢而不可原諒的錯誤，更重要的是那枚誤射的導彈正飛向前方的目標，顯然導彈鎖定了目標。
“導彈！快規避！”這是僚機飛行員的報警，謝凝也發現了情況，他正受到一個枚導彈的追擊。釋放紅外誘餌彈，開動加力逃避，使出一切可以逃避的方法。
對於配備了先進制導系統的響尾蛇導彈來說，使用紅外誘餌並非有效的手段，這次顯然也是沒有發揮作用。對付一枚尾追的導彈來說，加速脫離是相當有效的。響尾蛇導彈的速度約爲2倍音速，殲-10的速度則與之相近，完全可以使用速度擺脫導彈。可惜此時，殲-10的速度剛剛接近音速，要達到最大速度還要一定的時間，而導彈則已達最大速度。導彈發射的時候，殲―10和F―18之間的距離不足5公里，用不了多久，導彈就會追上飛機，並將這架飛機變成一團熾熱的火球。
謝凝駛機以大角度實施俯衝，藉助地球的重力加速，導彈隨着飛機成相近的角度向下俯衝，與飛機的距離也迅速減少。這時飛機的高度正不斷下降，直到就要衝入大海前，他才把飛機拉開起來。進入了超音速飛行狀態的飛機，操縱性會變差，如果是殲-7一類的飛機在這時根本拉開起來，殲-10的優勢性能與先進的操縱系統幫了他。飛機成功的改出俯衝，已經是貼着海面飛過。這個動作說來簡單，實際上，並不容易，巨大的機動過載，不僅讓他眼着發黑，同時讓他感到自己快崩潰了。響尾蛇導彈覺察到了目標的機動動作，也作出相同的決定，可惜晚了一點，導彈一頭撞入大海。
當他發現導彈被擺脫之後，心情不知有多麼好！不過他幾乎癱軟在座椅上，剛纔達太緊張了。短短的二十秒的時間，過着象一個世紀。
“野貓112，立刻返航！！”這是地面指揮部的命令，於是他在僚機的護衛下返航，並在一片歡呼聲中着陸。
也許是由於雙方都不希望事態擴大，雙方的指揮員都嚴令己方飛行員保持克制，不得采取攻擊行動，並立即返航，於是這場遊戲就此結束。無論是中國人，還是美國人，都不希望將事狀擴大，必竟兩國都不想真正的開戰。
普希在一片斥責聲中，安全着落。然後被航空母艦艦長、艦載機聯隊長、戰鬥機中隊隊長等上級指揮官罵了一個狗血噴頭。接着開始沒完沒了的事故調查，一次又一次的重複當時的情況。經過仔細的調查之後，美國人得出的結論是：那完全是一個下意識性的動作，當時飛行員絕對沒有發射的導彈的意圖，武器系統的保險也的確是關閉着的，造成誤射的原因是機上的一個電路出現故障。
美國人拿出一個個“磚頭”厚的調查報告，費盡口舌的向中國人解釋這一事件完全是一個意外，解釋的詳細成度，甚至讓美國國會派人調查是否有泄密的內容。可惜中國人對這些解釋一點興趣都沒有，顯然中國人現在無意象以前那樣，希望儘快讓事件成爲過去。這個意外也沒有阻止雙方戰鬥機間繼續同相的“遊戲”，反而比以前更具攻擊性。
自從18日開始，志願軍空軍司令員李克堅一直堅守於志願軍空軍總指揮部內，如果不是由於年齡太大，他真想親自帶隊出擊。對於戰鬥，無論是操作飛機直接參戰的飛行員，還是地面指揮部的指揮員，都有着一種急切的心情，臺灣那邊的戰鬥讓他們羨慕的不得了，他們已經有點等不及了。志願軍空軍部隊的數量與質量都足以與對手抗衡，其中新調來的空3師和長期駐防東北的空1師是中國空軍最精銳的部隊，當年的朝鮮戰爭中這2個師都出色表現。由於雙方一直避免消耗性的戰鬥，因此雙方還沒有發生大規模的戰鬥，直到19日晚上，雙方纔第一次發生空戰，戰鬥戰果雙方都沒有任何損失。
現在已經是20日2點多，李克堅等人已經一夜沒睡，但他們一點想睡覺的感覺也沒有，相反正在苦苦思索着，他們正在考慮下一步應如何行動。
自從18日晚開始，志願軍陸軍部隊已大舉入朝，尤其是19日日落後，藉助於夜幕的掩護，部隊行動速度更快。目前入朝的部隊已超過十萬多人，更多的後繼部隊正在等待入朝。當然憑藉周密的計劃、良好的僞裝、巧妙的假情況，使韓美聯軍沒有發覺如此之多的志願軍已經入朝。可是現在是夏季，日出較早，幾個小時後，太陽就要升起了。一旦太陽升起，入朝部隊將失去夜幕掩護，再考慮到今天的天氣不錯，部隊的行蹤容易被發現。如果對方發現大批志願軍正在南下，必定實施大規模空中打擊。
“日出後，全軍主動出擊！”李克堅突然說道，這可是他苦思的結果，“爲保證部隊能夠快速南下，我們必須提供空中掩護，同時也不能給敵人有過多的休整時間。”
於是出擊命令下達，早已等候多時的志願軍飛行員們迫不及待的準備出擊，飛行員們都急着要“打一仗”。
整個鞍山空軍基地在日出時分，顯得那麼忙碌，每個人都好象有忙不完的工作，好象每一件都很急迫，只有劉逸夫依然顯得不那麼急切，他可是沒上過戰場的新兵，不象其他人那麼緊張。再說他也沒有必要着急，他率領的殲-8F機羣要等到最後才起飛的。
劉逸夫已經進入座艙，只等蘇-27戰鬥機羣升空完畢，他就可以率隊出發。這時他發現，一隊拖車正將戰機由機庫拖向停機坪，一件相當平常的事，每天戰機都是由拖車拖到停機坪進行飛行前準備的。這十分平常的事自然無法引起人們的注意，尤其是這個時候，可是這引起了他的注意。原來這批飛機從外型上看，象是蘇-27，可是他仔細一看，發現那不是蘇-27，而是與蘇-27外型相類似的米格-29。中國空軍的裝備中並無米格-29，然而他並沒有因此感到什麼意外，他知道那是屬於俄羅斯志願軍的裝備。現代化的武器裝備花錢可以得到，但操作人員的培訓不但要花錢，還要時間。爲讓新裝備儘可能快的投入戰鬥，中國與俄羅斯達成一份人員勞務協議，僱用俄羅斯軍人。中國方面開出的條件非常優厚，除不低的勞務費外，還有獎金。獎金是以戰果計算的，多少以質量爲標準。如擊落一架B-2轟炸機獎1億美元，而擊落一架無人偵察機則獎200萬美元。爲了領取鉅額獎金，俄軍緊急派出最優秀人員和最好的裝備組成俄羅斯志願軍。幾天前，劉逸夫在食堂看到的那幾個人，確實俄羅斯人，他們當時正進行實地考察，爲部隊進駐提供方便。劉逸夫等人並不擔心俄羅斯志願軍會搶走他的軍功，因爲依據協議，俄羅斯志願軍只負責中朝邊境中方一側的防空任務，不能越過邊境參戰。
這時蘇-27機羣已經起飛，機場指揮中心向劉逸夫發出可以起飛的指示，劉逸夫隨即率隊起飛。爲執行攻擊美駐韓空軍基地的任務，今天每架殲-8F戰機加掛精確制導炸彈，僅帶兩枚空對空格鬥導彈用於自衛，由空1師的蘇-27戰鬥機負責掩護，經過近年的改裝之後，空1師已裝備有2個團的蘇-27戰鬥機。
今天楊孤鴻的運氣不錯的，美國的空中預警機就發現並給他“找來”兩架F-15。當接到指揮部的通知，得知對方是F-15之後，楊孤鴻在心中說道，“無論是F-16，還是F-15，只要是敵機就行！”
“閃電4，注意，跟上，準備攻擊！”楊孤鴻提醒他的僚機，閃電4是僚機的代號，他的代號則是閃電3。
“閃電4，明白，”僚機飛行員夏浩倫回答道，他的臉上早顯露出一種笑容，“再打下2架敵機，我就可以是全師的第一。”已有2架戰果的他，正想着如何當第一了，根本就沒想過自己的長機是什麼感覺。
擊落對手的想法，福格蒂與威廉也有，作爲自認第二，沒有人勇稱第一的美國空軍飛行員，他們有一種自豪感，他們認爲，這羣毫無教養的中國人，竟敢向美國人攻擊，這簡直是“大逆不道”，他們有理由、也責任好好“教育”他們一下。
F-15與蘇-27及其武器的性能差不多，雙方的指揮控制系統也相差不多，中國的地面雷達系統並不比美軍的空中預警機差，所以決戰勝負的關鍵是飛行員。
福格蒂與威廉的F-15雙機編隊首先發射AIM-120D，接着楊孤鴻與夏浩倫各先“回敬”1枚PL-12，接着再加1枚PL-10，技術人員僅用幾天時間，就解決了原產蘇27與國產導彈的結合問題，而且採取新的射控軟件，使蘇-27具備同時引導多枚導彈的能力。
楊孤鴻與夏浩倫成功躲避開AIM-120D的攻擊之後，福格蒂與威廉的F-15則陷入了困境，1枚PL-12剛剛發射他們兩個就接到空中預警機的報警，及時反應使PL-12沒有對他們構成威脅，但他們被弄得手忙腳亂，沒等清醒過來，PL-10又到，打了他們一個措手不及，結果威廉的飛機被擊落，福格蒂被擊傷，不得不返航。
如願的擊落一架敵機，楊孤鴻又想擊落那架被擊傷的，然而幾架美國海軍的F-18及時出現讓他只能眼眼睜睜的看着“到口的鴨子”飛了。
戰鬥進行的非常艱苦，這是一場勢均力敵的戰鬥，任何一方都不zhan有決定性的優勢，誰也佔不了便宜。隨着雙方派出越來越的戰鬥機投入空戰，很快空中指揮就陷入混亂，尤其是當雙方的戰鬥機混在一起之後。美國人發現他們的對手比他們的想象要強許多，中國人也發現形勢沒有想象的那麼簡單，如：混亂的局面使敵我認識工作出現問題，返航的福格蒂差一點被當成敵機擊落。
“你們不能動我的寶貝！她還能飛，我還要與她一起參加戰鬥！”福格蒂大叫着。
“出了什麼事？我可愛的布爾。”福格蒂的大隊長哈定問道，他正準備出擊，從這經過時發現福格蒂正與幾個人爭吵。
“他們不想讓我飛了，說要拆我的飛機。你看，我的寶貝還能飛。”福格蒂一邊說，一邊指明着用手指向座機，的確傷並不重，可以修復。
“我知道你想參加戰鬥，可其它人也想，你知道嗎？我們從本土裝來的備件都用光了，新的還沒有運來，因爲沒有備件我們一半的飛機都停飛了，所以你的飛機必須拆，好讓其它飛機有備件可用。”
“不！”
“放心吧！只要新的備件一到，馬上把你的寶貝修好！”
福格蒂的飛機最終並沒有被拆，劉逸夫“幫助”了他。當天志願軍空軍對“聯合國軍”的多處韓國空軍基地發動空襲。劉逸夫率領的編隊一路之上雖數次與美國戰鬥機相遇，可每次都沒有受到攻擊，原來空中的混亂狀態，使劉逸夫所率領的編隊錯誤的被美軍空中指揮人員當成韓國飛機，將其確定爲友隊。就這樣劉逸夫順利“光臨”福格蒂所駐紮的韓國空軍基地上空。直到這時，敵人還沒有發現他們是“不素之客”，防空部隊依然沒有開火，甚至沒有發出戰鬥警報。當劉逸夫俯衝投彈之時，幾乎不敢相信自已的眼睛，機場上停放着大量飛機，而且非常密集的排列着，在此情況下，閉着眼睛投彈也能擊中目標。因此當劉逸夫率領自已的手下返航之前，整個機場已經被他們用火焰將“裝璜”一番，包括福格蒂的座機在內的數十架戰鬥機再也不能飛了。
由於美軍將大部分飛機部署到韓國，而且大部分集中有限的幾個機場，不要說機庫放不下，就是停機坪也停滿了。因此志願軍發動的幾次規模很小的空襲，竟取得巨大的戰果。以至於李克堅等人看過戰果統計時懷疑飛行員說謊。
面對志願軍的空襲，美軍自認輕敵，而且顯得無可奈何，依據中美間的“君子協定”，美軍不能攻擊中國境內的目標，志願軍空軍可全部基地設在中國境內從而避免受到攻擊，而美軍在韓國基地則可以被志願軍“合法”的攻擊。
經過一天的激戰後，美國人不得不承認，他們在空中遇到了真正的對手。如果再加上在空戰中損失的28架飛機，交手第一天，美空軍損失的飛機超過60架，這點損失按美軍的實力是能承受的，可惜他們在心理上受不了這樣的損失，一天的損失比整個海灣戰爭時期的損失還大，這對士氣的打擊是嚴重的，也在國內引發驚慌，美國總統庫比勒下令：“一定要避免這種情況再次出現！”駐韓美軍總司令威斯特則下令，限制在清川江以北地區的飛行，轟炸機也不得在沒有戰鬥機護航的情況下執行對地攻擊任務。
可是美軍並沒有意識到，他們的對手損失也不小，當天志願軍在空戰中損失飛機多達24架，只比對手在空戰中的損失少一點，如果不是利用空襲將摧毀大量敵機，那麼雙方的損失相差不大。正如李克堅說道所說：“以如此快的速度損失下去，我們可是支持不了幾天的！”
如果拼消耗，那麼美國人一定是勝利者，可惜他們不知道！結果是自己約束自己的行動。
韓美聯軍雖已發現大量志願軍部隊正在南下，但因雙方空軍已展開大規模空戰，一時間無力抽調大量空中力量對志願軍南下部隊實施空中打擊。
雖然沒有受到敵空軍的大規模空襲，但志願軍部隊南下速度依然無法加快。朝鮮交通系統狀況不佳，再說中國出兵數十萬，遠遠超過了道路的通過能力。不過各路大軍正千方百計的加快行軍速度，爭先恐後的南下，準備與敵決一死戰。