紅案和白案廚房裡燒好的菜和點心一盤盤地送到小竈間，得了空的廚子廚娘們把菜盤子放進食盒裡，裝好一個食盒就蓋上盒蓋，等着各房各院的丫頭們來拿。
魯豆豆她們四個女孩都被派在白案廚房幹活，直到點心都端出去了她們纔有空休息一下，匆匆洗了手就去找白蔻，先前院裡的騷動她們都聽見的，但手上正忙着，不好停下手出去看看。
白蔻照着老習慣在夾道里休息，魯豆豆跑出來看到她就衝上前檢查她有沒有受傷。
“盧管事沒弄傷你吧？先前聽她喊着要打要殺的樣子。”
“沒有，她連衣角都沒挨着。”
“盧管事脾氣不好是有名的，她要罵就讓她罵兩句，別跟她頂着來，畢竟在這東廚房裡，她是管事，你是三等廚娘，身份在這擺着，省得吃虧。”紅素勸道。
“怎麼了？還真以爲我會和盧管事打架？我沒那麼傻的，一旦動手，就全是我的錯了，但我也不會傻站着讓她打，我要是捱了揍回去要被三少爺罵的。”
女孩們樂了，剛笑了幾聲，在她們身後幽幽地冒出一個細弱的聲音。
“有三少爺給你撐腰，你是站穩腳了，真叫人羨慕。”
女孩們唬了一跳，回頭一看，夢梅揉着衣角，像個委屈小媳婦似的，眼巴巴地衝着白蔻討好地微笑。
“夢梅，你煩不煩啊，要點臉好不好？昨天讓你搬回來已經是給你面子了，別蹬鼻子上臉啊。”魯豆豆嫌棄不已地皺眉。
“好了，別嚷了，沒了溫總管撐腰，夢梅也怪可憐的，看在都是同年進來的新人份上，忘了以前的那些不愉快吧。”
白蔻微笑着說出讓女孩們大吃一驚的話來，人人都瞪着她搞不清楚她的意思，唯有夢梅一副喜極而泣的模樣。
“白蔻，你被太陽曬傻了？她以前可沒少給咱們添堵！”魯豆豆抱着白蔻的雙肩用力地搖晃。
“不過是最後的一點情面罷了，夢梅能不能留在東廚房現在還不知道呢。”白蔻的微笑下面露出真實意圖。
“什麼情況？！”
魯豆豆她們三個女孩興奮了，夢梅是真的要哭了。
“很簡單啊，溫谷山已經不是東廚房的總管了，那麼昨天停職回家的那些廚子廚娘們，還會管得住自己的嘴巴嗎？”
魯豆豆、紅素和宛秋驚愕地張大嘴，同情地轉頭望了夢梅一眼。
夢梅蹲在地上嚎啕大哭，縱使悔斷了腸也已經來不及了。
“我們站遠點，可不是我們欺負了她。”
白蔻一手牽一個，四個女孩馬上移到了夾道對面，以示毫不相干。
“真是活該，當初做得出這種不要臉的事，就該想到會有今天。”宛秋衝着夢梅不屑地呸了一聲。
“馬後炮就不要說了，當初決定爬牀獻身總是權衡過利弊的，只是腦子不好，沒有權衡清楚，那麼該當付出代價的時候也不要有怨言。”白蔻站在陰影下，靠着冰涼的牆壁，覺得涼快多了。
“這能算因果報應嗎？”紅素淡淡地望了夢梅一眼。
“是不是因果報應，關我們何事呢，我們終究是個看熱鬧的，與其把時間浪費在她身上，我們有更重要的正事要做。”
“什麼事？”三個女孩馬上來了精神，兩眼放光看着白蔻。
白蔻左右看看，確定沒人在周圍，然後放低了聲音，只用氣聲說話。
“六月的出孝宴，你們也將是主力。”
魯豆豆瞭解白蔻，見她這樣子就肯定是有大事要說，她趕緊先用手捂着嘴巴，紅素和宛秋則先發出了短促的興奮喊聲才反應過來趕緊閉嘴，謹慎地四下張望，見沒有引來別人才慢慢放下手。
“當真？！消息確切？！”
“我也是昨天才知道，出孝宴是男女分開在不同的地方擺席，這邊的男廚們要去西廚房爲男賓燒菜，女賓們就由剩下的女廚負責。”
“女賓真的歸我們廚娘負責？知道女賓客有多少人嗎？”
“確切人數現在不知道，只知道肯定比男賓客人少，這麼熱的天，關係遠一點的族中女眷八成不會出門。”
“也好也好，女賓客人少，我們廚娘也人少，應該能應付得了。”
“這事你們先保密，千萬不要說出去，要是讓三少爺知道我嘴巴這麼快，我可沒有好果子吃。”
“我們懂我們懂，你放心，在公開消息之前我們絕不提前說出去，這點利害我們曉得的。”
“你們這些天就好好利用現在的機會磨練廚藝，一定要得到曾珠管事的認可，我才能幫你們在主子面前爭取個露一手的機會。”
“那盧管事呢？不理她了？她要是從中作梗的話誰也沒辦法。”
“盧管事生病了，有點小事刺激就會發病，誰知道哪天就在各房各院的丫頭面前發作起來，她們回去一說，盧管事立馬就得停職回家，她現在的病情能不能挺到出孝宴眼下都不知道。”
“盧管事的脾氣大難道是生病的緣故？”
“昨天大夫不是說她髒燥症麼，這個病的典型症狀就是喜怒無常歇斯底里，像個爆竹點火就炸，像極了市井裡常見的潑婦，但潑婦不一定都有這個病，這我得先講清楚了不能亂說的。”
“她病成這樣怎麼昨天的兩個大夫都不說呢？”
“因爲這個病不牽扯五臟六腑的實際病症啊，內火旺盛烤炙心神，但是你們要小心，別在她幹活的時候刺激她，不然她要是拿刀砍人怎麼辦。”
“你別講得那麼嚇人了，她多年老廚娘應該有分寸的。”
“小心駛得萬年船，別忘了六月份的正事。”
三個女孩相視而笑，心裡都有了章程，不再糾纏這個擾人的話題，轉而隨意說些閒話。
過了些時候，雜工出來找人，喊她們吃飯，白蔻她們快快樂樂地去拿飯，夢梅像鬼魅一樣悄無聲息地跟在後面，等捧了飯碗，又儘可能地往白蔻眼前湊，想喚起她的同情，給自己找個生機。
旁邊的廚子廚娘們看着好笑，懷着幸災樂禍的心情湊過來問怎麼回事。