白蔻收到了錢，立刻息事寧人，彷彿這事就從來沒有發生過，一邊忙着生意，一邊忙着過年。
京城的上層圈子被這麼整了一頓後消停了一些，加上已經是十一月底，眼看着就是臘月，馬上要過年了，各家都庶務繁忙，女子茶室的生意進入了淡季，白蕊終於有時間帶着手下丫頭們籌備過年的事情。
朝廷上並沒有因爲要過年了而多平和，遠在大成府的欽差大臣戶部尚書仇維開始往京城一船船地押送嫌犯，大成府大小官員連同家屬都被押解回京，世代父子師徒傳承的胥吏們也都投入了大成府的監牢。
除了官員，鄉紳們也倒了黴，他們這幾十年都跟官縣趙氏沆瀣一氣，朝廷爲了控制住這些鄉紳，派出了人數龐大的欽差隊伍，軍隊先行，直接把守住各地方交通要道，斷絕他們之間的聯繫，然後再一家一家的查，將大大小小的賬本收集起來，裝了不知道多少個箱子，先一車一車地從地方上往大成府運，再隨押解船運回京城。
百姓們見朝廷終於來替他們作主了，紛紛協助士兵們尋找鄉紳們藏起來的財產，看着平時不可一世的世家大族如今人人自危朝不保夕，男女老幼無一例外全部下獄，心底裡真是出了一口惡氣。
鄉紳們的糧倉盡數充公，儲存的糧食由軍方統一分發給飢寒交迫的百姓，幫助他們度過這個冬天，打起精神以備來年的春耕，而他們的證詞就是給這些鄉紳們定罪的證據。
官縣趙氏是仇大人最後下嘴的硬骨頭，畢竟是趙賢妃的孃家，作爲四妃之首，要動趙氏一族必須得有聖人的首肯。
聖人派仇維去就是要在大成府刮地皮，這詞兒不是什麼好聽的詞，卻極其適合眼下的情況。
於是一道密旨從京城出發，快馬加鞭送到了仇大人手裡，大軍向官縣集結，把進出的官道和羊腸小道全部堵得嚴嚴實實，以防趙氏族人狗急跳牆與軍隊拼命。
而這一動手，就表示聖人放棄了自己疼愛的長子長女和榮寵了幾十年的趙賢妃，連根拔起，徹底垮臺，所有依附於他們的人都要被一個一個的清算，想要活命，只剩下狗咬狗這一條路，出賣別人，爭取立功，換自己的自由。
離過年只有一個月了，京城飄起了腥風血雨。
趙賢妃、豫王府和大公主府依舊處於封禁中，聖人還沒有下達對他們的處置決定，趙賢妃現在仍然是四妃之首，但她隔絕在深宮中，對外聯絡斷絕，不知道自己現在面臨什麼境地，後宮衆嬪妃則已經在議論會是誰接下來替補賢妃之位。
唯一能夠自由行動的石天琦真的急瘋了，但她回到自己母親家卻直接被大門外的士兵轟開，禁止她踏上臺階，嚴防她從門縫裡塞紙條，更不准她在圍牆外徘徊。
天子降下雷霆之怒，沒有人能救得了趙賢妃一黨，石天琦知道孃家一垮等待她的會是什麼，意味着早已不待見她的夫家只會更加的厭惡她，她上次的流產就是她最大的罪。
站在家門對面的牆根下，已經無計可施的石天琦掩面大哭，惹得來往行人紛紛側目，不知道這樣一個大戶人家的媳婦爲什麼在這裡傷心。
夫家跟出門的下人不想看到自家的奶奶在大街上失態，強行將她扶上馬車準備回家，行至半路，石天琦強硬地要求馬車改道天水坊。
她要見顧昀！
她一定要見顧昀！
虧得石天琦還有一點理智，沒有直接去工場尋人，而是到誠郡王府找寧佩蘭，向她打聽現在的朝堂動向，有沒有救她一家人的辦法。
寧佩蘭哪裡說得清這些事，只得讓人以王爺的名義給對門送信，等顧昀回來後請他過府談事。
其實顧昀天天過來追着白蔻跑，明明白天在工場相處了一天連傍晚這一點時間都不放過，但看白蔻壓根不鬆口的態度，宮長繼兩口子都開始同情他了，也就對他的行爲睜隻眼閉隻眼。
但這種趣事怎麼能跟石天琦這外人說，寧佩蘭還記得上次股東碰面，石天琦差點惹出亂子的事情，但政治這個事只有男人講得清楚，趙賢妃一黨即將垮臺，石天琦爲救孃家人，現在病急亂投醫也是人之常情，令人唏噓。
傍晚時分，宮長繼到家，顧昀收到口信也及時過來，客院上房早已擺好了屏風，寧佩蘭和石天琦坐在屏風裡頭，兩個男人坐在外頭，屋裡只留貼身下人服侍。
聽着他倆講着自己所不知道的最新情況，石天琦咬着手帕無聲的抽泣，聖人之怒，誰都無能爲力，她心裡也清楚爲了能讓舅舅成爲新的太子，她們一家人這些年到底幹過哪些事，大成府賑災，本以爲能一舉將太子拉下馬，哪裡知道會落得如此境地。
事到如今已怪不得誰，只求一家人能保住現有榮華。
室內氣氛壓抑，宮長繼和顧昀都是耳聰目明的人，聽見屏風後頭有輕微的抽泣聲，知道石天琦傷心，他倆也只當沒聽見任何異常。
就在這時，屋外有人敲門，白蔻來了，屋裡衆人連聲喚她進門。
石天琦出於女人的直覺，敏銳地聽出顧昀招呼白蔻的聲音不同尋常，她急切地站起身來到屏風後頭，扶着框子，悄悄地探頭打量。
寧佩蘭見她這舉動微微蹙眉，太可疑了，但願不是她猜想的那樣。
“你們還在談嗎？我不耽誤你們，剛聽到的最新消息。”白蔻手裡捏着一張紙條遞給顧昀。
她在馬廄下了車，回到自己屋裡稍事整理，聽說他們在這邊談事就立刻過來。
“是什麼？”顧昀接過打開，與宮長繼同看。
“聽說欽差大臣在大成府找到了一條海外走私秘徑。”白蔻沒看到石天琦在偷看，她的目光大方地掃過顧昀和宮長繼，再掃向屏風。
“哎？！”兩個男人吃驚地擡頭，“真的？！”
白蔻還沒說話，突然聽到屏風後頭一聲剋制不住的吸氣聲，石天琦扶着屏風面色蒼白地露出半張臉來。
“時間不早了，我想回去了。”石天琦嘴脣顫抖地輕聲說道，她很清楚白蔻帶回來的最新消息是什麼，她若是不扶着屏風準得跌坐在地上。
“好好好，備車！備轎！”宮長繼趕忙下令，屋裡立刻有人跑了出去。
“呃，不要緊吧？”顧昀始終保持着和藹的態度，只要朝廷一天沒有下令如何處置趙賢妃和她的子女，他就不會急於撕破臉，他對自己這虛僞的態度很坦然。
“沒事，謝謝關心。”石天琦襝衽一禮。
“那，別的話我們也不多說了，你自己多保重。”
“謝謝。”
石天琦再對宮長繼和寧佩蘭行禮，外面下人進來稟告轎子備好了，貼身丫頭上前攙扶自家奶奶往外走，寧佩蘭走在邊上送客。
臨出門時，石天琦本想再做一次道別，回頭看了一眼，卻看到顧昀在和白蔻說話，兩人旁若無人地站在一塊，白蔻背對着門口看不到她的表情，但顧昀的目光神色是什麼意思，石天琦很清楚，就這剎那一眼，深深刺痛了她的眼睛，但她也知自己無立場做任何話，緊抿着嘴脣掉頭離去。
石天琦這一瞬間的表情變化全落在了寧佩蘭的眼裡，她面上不顯假裝沒看到，只管客氣地送石天琦出門，目送她上了軟轎出了院門，然後回屋繼續就白蔻帶回來的最新消息討論片刻。
“仇大人真的找到了那條海外走私秘徑？”寧佩蘭從丈夫手裡接過紙條飛快地瀏覽起來。
“是真的，消息來源是工部，現在六部內應該已經傳開了。我們的人一個夏季跑遍大成府全境收集到的情報，經太子的手悄悄塞給仇大人，他按圖索驥都找不到的話那不有損他的一世英名？”白蔻調皮地笑了笑。
“難怪石天琦剛纔一副要暈倒的樣子。”宮長繼點點頭。
“海外走私。”顧昀彈彈手指，“石天珉從樑仲山手裡接收的所謂遺產，肯定就是這個。”
“我也是這麼想的，走私品運到京城需要可靠的人手轉運到城中的秘密倉庫，區家大車行可別牽連進去。”白蔻擔心區家人。
“應該不會，他們賺的是正常的運費，沒有拿多餘的錢，倒是我們兩個要當心，石天珉爲了拉攏我，給了不少額外好處，你也吃了甜頭。”
“呃，不會是要我們退錢吧？”
“啊呃……”顧昀一臉大事不妙。
宮長繼兩口子笑得東倒西歪，“黑錢收得痛快，吐出來可就肉痛了吧？”
“不，還有希望，石天珉手上的賬本不一定記了明細賬。”顧昀盲目樂觀。
“我覺得肯定是明細賬，這可是與他同夥的證據，你小心哪天翻出來，被人扣個與豫王黨勾結的帽子，有你好受的。”
“是兄弟麼？你就不能想我點好事？”
“我這是做最壞打算，然後再想萬一你倒黴了，要怎樣救你的辦法。”宮長繼說得很有道理。
“那你想到什麼辦法了沒有？”
“唔，八成你得去求太子給你作證，你和石天珉交好完全是一場計謀，沒有你捨身與他捆綁在一塊兒，我們夏天的那一場戲還真做不成。”
“有道理，這次聽你的。”
“嘁！”宮長繼翻個白眼。
寧佩蘭笑呵呵地牽着白蔻的手起身，“好了，你倆鬧着吧，我們不奉陪了，後面還有好多事呢，一會兒給你倆送酒菜來。”
顧昀馬上鬧着要好酒，惹得宮長繼在桌底下踹他一腳，心裡認真盤算着是不是把他的珍釀都藏到別的地方去。