鳳儀宮正殿內, 明皇后手執一柄通透瑩潤的紅玉如意，望了望天色，道, “這個時辰, 陛下賜婚的旨意應該已經到梅氏工坊了吧。”
明妝點頭, 道, “應是到了。”
明皇后將手中的玉如意放回紫檀木雕花錦盒中, 又道，“再過半個時辰，你替本宮去梅氏工坊一趟, 將這柄紅玉如意賜給梅婠。再囑咐她一句，待大婚那日, 要她務必持着這柄紅玉如意出嫁。她到底已經是本宮的兒媳了, 本宮也不會讓旁人再諸多置喙了。”
明妝俯首, 道，“是, 謹遵皇后娘娘懿旨。”
明妝言罷，便起身，踱步過去，取了紫檀木雕花錦盒，捧在懷中, 卻聽明皇后又道, “你這幾日見過和慧沒有？”
明妝一面捧着錦盒後退, 一面恭謹地說道, “這幾日, 明妝未曾見過九公主殿下。”
“呵，”明皇后輕飄飄地笑了一聲, 又道，“就算沒見過和慧，難道你還沒聽過她的那些荒唐事麼？”
“明妝……”明妝欲言又止，終是拿不準明皇后的心意，不敢輕易表態。
“你去梅氏工坊的時候，替本宮好好看看那個梅遠恆，再憑你繪畫的本事，將他的模樣好好地畫下來，給本宮看看。”明皇后道。
明妝低頭道，“是。”
明妝暗自思忖了一番，卻還是忍不住道，“皇后娘娘，其實無論九公主殿下如何說，那些事未必就是真的。皇后娘娘爲何不召見梅公子，當面問一問，不就都清楚了？”
“你當真以爲本宮會信和慧的那番話？和慧不過是耍性子，不願意與素未謀面的凌湛成婚罷了。她那日從本宮這兒出去，也尋李正說了那些個荒唐事，倒是把李正嚇得夠嗆，急急地來稟告本宮。只是，本宮沒想到，當真有人不怕死，肯陪着她胡鬧。這個人，竟還是梅婠的長兄梅遠恆……“皇后說着，淡然一笑。
明妝再次探詢道，“皇后娘娘是覺得梅遠恆此人肖想公主，罪無可赦？”
“倒也沒有那麼嚴重，和慧遲早是要出嫁的，本宮並不覺得她非要嫁入世家，畢竟女子與男子不同。當初，本宮那麼在意梅婠的出身，是希望一個出身高貴些的女子爲阿琰的妻子，她身後的家族對阿琰的將來有所裨益。但，和慧不一樣，本宮希望和慧尋一個真心愛她疼她的人，安安穩穩地過日子就是了。”一談及女兒，明皇后眼底滿是疼愛，連語調也變得輕柔起來。
“自然了，也不是說隨便什麼人都配得上本宮的和慧的，還是要有些本事的，最重要的是有擔當。本宮瞧着，梅遠恆倒是有魄力，不過和慧對人家到底是個什麼心意，似乎也還不明確呢，故而眼下就召見梅遠恆，太早了些。再說，想要娶本宮的和慧，總不能這般容易。明妝啊，這女人呢，就是不可讓男人得到得太輕易了，否則他就不懂得珍惜了！”明皇后說着，緩緩起身，踱到窗前，輕嘆道，“和慧一直是被本宮寵着，總要交給一個真正讓本宮安心的人手中，讓他繼續寵着纔好呢。所以，本宮還要再考量考量梅遠恆！”
明妝輕聲道，“皇后娘娘說的是，和慧公主一定會擁有幸福的。”
明皇后點了點頭，又回眸來看明妝，道，“你呢，本宮從前倒是想過要將你許給阿琰做個側妃也不錯的。不過，本宮知道你對阿琰，沒有那個意思，本宮不勉強你。不過，你也到了年歲了，終身大事也該好好想想了。”
明妝沉着道，“明妝願意常伴姑姑左右，從未考慮此事。”
“你對瀟琪存的那份心思，你以爲姑姑當真看不出來麼？雖然你藏得很好，但姑姑是過來人，豈會不明白呢？”明皇后說着，又踱到明妝的身邊，執起明妝的手，道，“從前他將胡氏放在心裡，如今胡氏去了，雖有完顏氏，但你若願意，做他的側妃也不是不可。”
明妝聞言，立時道，“姑姑，明妝對清勉王殿下雖曾存過心思，但當明妝得知殿下心中有胡氏之時，明妝就已死了這份心了。”
“嗯？”明皇后明顯不信。
明妝只得堅定地說道，“姑姑，他心中從未有過明妝，明妝亦不願爲他的側妃。明妝從前裝在心底的那份情誼，早已默然散盡，也永不再復熾。故而，明妝並不希望他有所覺察，只當什麼都沒發生過吧。”
明皇后挑了挑眉，倒也不打算繼續勉強她，便笑道，“罷了，罷了，你自己的事，自己也上心些，別在宮中熬成老姑娘就成。時候不早了，你仔細打點打點，帶上紅玉如意往梅氏工坊去吧。”