掌燈時分，禧壽宮裡才擺上晚膳，只因着純嘉太后由鍾安宮回來得有些晚了。
那一方八仙桌上擺着各色珍饈，只可惜純嘉太后的胃口並不好，尋桑便只盛了一碗子蜜紅豆粥，奉到純嘉太后面前。
純嘉太后只執着白玉勺吃了兩口，便又停下來，擡眼望着尋桑問道，“燈晝可是去過鳳儀宮了？”
尋桑點頭道，“去過了，該告訴皇后娘娘的，她一字不漏地說了，太后娘娘您就放心吧。”
純嘉太后聞言，遂滿意地點了點頭，轉眼間便又嘆道，“唉，你今兒早沒隨哀家過去鍾安宮呢，你是沒瞧見梅婠的手藝委實好，她做的那兩副項圈也太好看了，既富麗又不落俗，還十分合稱扶妍和扶灝的身份。”
尋桑便低頭，道，“那是奴婢沒有眼福了。”
純嘉太后點了點頭，惋惜道，“可她手藝再好又如何，到底是商賈出身，配阿琰到底是……倘或皇后真存了那個心思，明妝的話，哀家倒還能接受些，怎麼都比梅婠強，你說是不是？”
尋桑沒搭腔，只默然又夾了一塊芸豆卷在純嘉太后面前的鳳紋鬥彩碟子裡。
純嘉太后沒太在意碟子裡多了的吃食，自顧自地說道，“哀家是很中意嵐兒，可惜嵐兒怎麼就入不了咱們阿琰的眼呢。也不知道嵐兒身上的傷好些了沒。”
尋桑這纔開口道，“太后娘娘不必爲上官小姐太過憂心了，今兒一早奴婢雖沒能隨太后娘娘過去鍾安宮，卻親自去了一趟上官府，上官小姐身上的傷已經好多了。”
純嘉太后點頭道，“那就好，那就好。阿琰的心腸啊，也委實太硬了！對着嵐兒那樣嬌滴滴的姑娘家，也下得去這樣的狠手！”
尋桑輕咳了一聲，純嘉太后則笑道，“怎麼，你倒不覺得麼？”
尋桑便道，“清平王殿下看着是心狠，但，卻是爲了徹底斷了上官小姐的念想。與其纏綿拖沓着，到頭來不是叫上官小姐傷得更深更狠麼？更何況，到底也糾纏了這麼些年了，想來殿下也膩煩了吧。”
純嘉太后冷笑道，“你這樣說來，他倒沒錯了。”
尋桑但笑不語。
純嘉太后低頭看了一眼碟子裡的芸豆卷，倒是也夾起來咬了一口，待細細嚼過，嚥下後，才慢悠悠地說道，“哀家聽說衛國公府的那位嫡小姐也喜歡阿琰？”
尋桑道，“是。奴婢也聽說了，爲了清平王殿下，那位鄢小姐也是煞費苦心呢，聽聞她學了不少功夫兵器，就爲了能與殿下比肩而立。“
純嘉太后笑道，“她倒是肯學，只是學錯了方向。“
尋桑依舊不搭話。
純嘉太后又道，“怎麼，衛國公也不教教她麼？衛國公不是一向與皇后親近，然不成還不知道阿琰喜歡什麼麼？”
尋桑蹙眉，道，“莫說衛國公打聽不來清平王殿下真正喜歡什麼，怕是連皇后娘娘也未必能拿得準。咱們這位殿下的心性喜好是最難捉摸的了，太后娘娘可還記得，殿下八歲生辰的那件事兒？”
純嘉太后的思緒飄回多年以前，緩緩憶起，又緩緩點頭，道，“怎會不記呢？阿琰曾與哀家說起想要一個園子，園子裡還要種滿梅花。哀家便命人將賦都東郊的玉晶園拾掇出來，還種滿了各色的梅花，在他八歲生辰之時送給他。哀家想他應該會很高興的吧，誰能料到他竟只留下了白梅，園子裡其餘品種的梅株，哪怕再珍稀的，他都命人全都拔了。”
尋桑接過話茬道，“是啊，自此以後，人人都以爲殿下獨愛白梅呢。”
“獨愛白梅？”純嘉太后反問，又道，“是啊，過去，哀家也是這樣以爲的。直至他十六歲那年，在紫雲山，哀家偶然撞見他站在那株紅梅下，以那般欣賞且癡迷的眼神凝望着火紅的花朵，才知道他心中所愛呢。”
尋桑點了點頭。
純嘉太后卻陡然想起什麼似地，問道，“尋桑，你說，那次被哀家撞見的一幕，或許也並不是偶然？”
尋桑遲疑，道，“太后娘娘的意思是，那是殿下有意爲之？”
純嘉太后嘆道，“你不是也說，咱們阿琰的心性喜好是最難琢磨了。他既有心藏起自己真正的喜好，哪有那麼巧，就讓哀家給撞了個正着呢？”
尋桑也不敢肯定，只得低頭默然。
純嘉太后尋思了片刻，便兀自豁然，道，“罷了，猜不透，便不去猜吧。總歸，自有他的親孃操心呢。”
尋桑又道，“是呢，皇后娘娘是不會喜歡梅婠的。畢竟，皇后娘娘素來心氣高，又是那般重視家世出身，更對清平王殿下寄予厚望。故而，皇后娘娘是無論如何都不會允許將來的清平王妃只是商賈出身，更不會準允任何一個小戶女來拖累清平王殿下的。再說，皇后娘娘心中也早就有了心儀的人選了。”
純嘉太后聽到此處，忍不住冷哼道，“怎麼，鄢喬姬哪裡比上官嵐強了？皇后怎麼就那麼中意鄢喬姬了呢，舞刀弄槍的，到底是不成體統！何況，那麼倔強的女子，當真懂得如何體貼夫君麼？”
見純嘉太后起了怒意，尋桑忙勸道，“總歸，皇后娘娘是不喜梅婠的，眼下倒與太后娘娘您不謀而合呢。其實，太后娘娘只要安坐着，靜候好戲登場。”
被尋桑如此一提，純嘉太后斂了怒意，笑道，“倒也是，小年宴，哀家倒是有幾分期待……”