“纔剛有人說的，也不知是真假。”
“他跑到碼頭去做什麼？他，他不是找了事做麼？他一大早就出去做事……”
“他可不就是在碼頭做事嘛。”對方是個嗓門極大的大姐，話一出口，整個肖家上上下下全都聽到了，一窩蜂的跑出來，“怎麼了，怎麼了？”
“他怎麼會在碼頭做事？”大太太道，“他同我說是在一個古玩行裡做掌櫃的，他從小便喜歡這些東西，還是挺懂行的……”
“那我可不知道了，”那大姐道，“話我是傳到了，你們還是去看看吧，我得去拾柴火去了，不然今晚可沒柴燒……”
她言便已是轉了身，自顧去了，這邊留下肖家衆人一時面面相覷，大太太直搖頭：“我看不會，定是他們看錯了，好端端的，他怎麼會跑到碼頭去？”
葉玉笙心下卻是生了疑惑，緩緩道：“不如還是去看一看吧，若是真是他，我們去得遲了，被人打得傷了，可就糟糕……”
大太太見她如此說，心中不由也是憂心起來，忙點點頭，“對對，去看看也好，那就走吧，走吧。”
走了幾步又回過頭來道：“文豔你和芕芝在家等着吧，我同玉笙、娟兒去便可以了。”
於是三人一路小跑着便往碼頭行去，碼頭離得肖家這祖宅倒也不是極遠，衆人到了時，只見江邊上人來人往，有過路的，趕船的，還有吆喝着搬運卸貨的，哪裡有那個女人說的什麼打架鬥毆呢。
大太太長出一口氣，拍着自己的胸口道：“我就說了，嶽凡好端端的怎麼會跑到這裡來？亂七八糟的……”
這江邊的風極大，三人過來時走得急了，身上已是出了一層層細細的汗，此時被這江風一吹，不禁覺出一些涼意來，打了哆嗦，慌忙轉了身：“這風太大，有些冷，還是回去吧。”便都轉了身，剛邁出兩步，一旁卻冷不丁撞出一個人來，撞在大太太身上，大太太不妨間旬會突然有人撞出來，一時站立不穩，往地上一崴，定睛一看，只見那人流了一臉的血，模樣極是滲人，被嚇了一跳，倒是葉玉笙眼見，一眼便認出這人，脫口喊道：“肖嶽凡？當真是你？”
那個人聽他這麼一叫，卻是理也不理會，轉身便往旁邊跑去，大太太此時亦是認出了他吊在腰間的玉佩，大喊道：“嶽凡，嶽凡，你這是要到哪裡去啊？”
葉玉笙見他只是一味躲避，心知他是有心事隱瞞，忙追了上去，不料斜刺裡卻又中出一羣人來，見到肖嶽凡，大喊起來：“在這呢，還跑，抓起來，看你往哪兒跑！”肖嶽凡顯是極爲驚慌，此時剛好跑到了江邊沿上，見是無路可逃，居然一個振身，竟是想要跳到江水裡去了，誰知那幫人的爲首之人竟極是勇猛，衝將上去，只一抻手，便將他的衣領抓住了，可肖嶽凡原本是一多麼秀麗溫文的帥哥，竟是被人提將小雞一樣提了起來，摔在了岸上，哎哎喲喲的，半天
都說不出一句話來。
大太太已是急得不得了，尖叫一聲，便衝了過來，那些人卻已經將肖嶽凡圍了起來，竟是對他一陣拳打腳踢，只聽得大太太在外頭喊：“住手！統統給我住手！”
大太太在肖家做了這麼多年的肖家主母，平日裡使喚人亦是使喚慣了，於是此話一出，語氣裡竟是帶了一股子不容置疑，那些人卻是當真住了手，回過頭來看她，卻見是一個溫潤柔人，雖是一身青色布衣，眉語間卻是自有一股貴氣，是蓋也蓋不住的，那爲首之人見了，便朝她抱了一拳，問道：“這位夫人，你可是有何事？”
“這個人！”大太太指着躺倒在地上的肖嶽凡，“你們爲何打他？”
“他？”那人疑惑道，“這人是我們東家的一個搬運工人，他搬運時不好好搬，將我們東家購置的一扇屏風給撞爛了，這都猶可小，這小子，見撞亂了屏風，還不老實，竟偷偷將屏風給踢到水裡去了，那屏風可是貴重的緊，尤其是那屏風上所繡，更是這桃花江裡撥尖的繡娘繡出來的物什，眼下可是千金難買，竟是被他給弄沒了…….”
“沒了便沒了，你們何以要這樣重的手？”大太太怒道。
“這位夫人，您是何人？”那人道，“這事與你何干來着？夫人若是想要打抱不平，且聽在下一言，所謂萬事莫要強出頭，何況還是個女人家。我們東家想必也不是夫人能得罪的起的，您還是少管閒事爲妙！”
那些人此時倒也停了手，葉玉笙與大少奶奶趁着空當，擠了進去，只見肖嶽凡此時衣衫襤褸，滿是灰塵，鼻血也被打出來了，流得有臉都是，他抓着葉玉笙的手掙所着站起來，嘴上卻是不肯服輸：“胡說八道！那東西是我打爛的沒有錯，卻不是我踢下江去的，我肖嶽凡眼下雖然是人窮，但我志不短，那個什麼屏風分明是被趙老二搬東西時踩了一腳，踩髒了，他自己怕事，偷偷踢下水來，竟來冤枉我，真是豈有此理！”
“放你孃的屁！”卻是有人道，想必便是那個叫趙老二的了，“小兔崽子，你敢冤枉老子，你自己纔剛都承認是自己打爛了……”
一時間兩人自是僵持不下，俱是指着對方鼻子罵起來，難則肖嶽凡平日裡極是囂張，卻是沒有遇到過趙老二這樣的潑皮，他言語又是極是粗陋，肖嶽凡間旬被他罵得脖子都紅了，趙老二冷笑不止，喊道：“這人就得打，跟他廢什麼話，兄弟們！”
他言罷便又衝上來，又要來打他，葉玉笙不禁也是急了，大喝一聲：“且慢！”
“你又是何人？”那人問道。
“你先別管我是何人，我只問你，你剛剛說的屏風，可是一副刺繡？”
“不錯！”那領頭之人道，“這副刺繡可是費了好大的功夫纔得到……”
“哦，”葉玉笙笑起來，“那我知道那刺繡是誰踢入水中去的了。”
“你如何得知？”
卻是那個趙老二的問道。
“我自然是知道，”葉玉笙笑道，“因爲你們東家的那屏風上頭的刺繡，便是本人所繡。”
“你？”趙老二疑惑道。
“不錯！”葉玉笙道，緩緩轉至了他身邊，“你可知爲何那屏風那樣貴重麼？”
“爲何？”
“倒不是因爲繡品貴，關鍵還是用料貴，我在繡那繡品時用的是金絲銀線，這倒也罷了，那繡屏乃是用西洋來的玻璃裱好的，是也不是？”
“不錯！”那領頭之人道，“想那玻璃被洋人們千里迢迢從海上運過來，竟是被他摔壞了，着實可惱！”
“那便是沒有錯了，”葉玉笙道，“你只知其一，卻是不知其二，那玻璃是貴重，但是更貴重的，卻是那金粉！”
“金粉？”
“不錯，我在裱那繡布時，在裡頭撒了金粉，可都是用黃金細細磨成，在陽光之下看時，當真是流光溢彩。”
“你說了這麼多，到底想說什麼啊？”趙老二極是不耐煩
“我想的，”葉玉笙笑道，“那屏風被嶽凡掉在地上，而後又剛巧有你從後頭經過，一腳踩了上去，那屏風摔壞了尤小，只要繡品還在，重新裱一別便是，被你一腳踩髒了，卻是再難復原了，你因爲擔心被責罵，因此纔將那刺繡踢下水，不過是想掩人耳目，因爲怕那上頭留下了你的腳印，被人一對比便知，是不是？”
趙老二嗤的一聲，“無憑無據，你少冤枉我，這裡誰看見了，誰看見了？”
“我看見了！”肖嶽凡大聲道。
“那我還看見是你踢下水的呢。”趙老二道，一時衆人卻是鬨堂大笑起來。
“有沒有人看見，倒是無關緊要，”葉玉笙道，“你只消擡起你的腿來給我看一看便知。”
“什麼擡起我的腿來？”趙老二瞪着眼睛，怒目而視。
“你踩過那刺繡，腳上已是沾了那上頭的金粉，你若不信，脫下你的鞋來，給我看一看！”
她言罷便衝了上去，想要擡起他的腿來。耐何趙老二力氣似乎極大，她竟是壓根都動不了他分毫，她又使了力氣，卻是依然都搬不動她的腿，反倒被趙老二用力將她一推，她被推倒在地上，只聽得他在振振有詞：“你這女人，不知道男女受授不親麼？你要看我的鞋嘛，看就看唄，有什麼了不起！”他言罷竟是擡起了右腿來，脫了那鞋，遞將上來，葉玉笙卻也不接，冷冷道，“不是這隻腳，那隻腳！”
“喲，”趙老二冷笑，“還碰上了一個較勁的。”他是又脫了右腳上的鞋子，看也不看的，將那鞋子舉了起來，照着江中便是一拋，那鞋子叭一聲便落到了水中去了。
葉玉笙冷笑起來：“如何？我說了吧，你分明便是做賊心虛！”
“反正是無憑無據，你可莫要冤枉我！”趙老二顯是已要將無賴耍到底了。
（本章完）