這事可當真是隻能怨自己，老太太在心裡道，當初若不是自己思念長孫，八年期未滿便遣人將他從浮丘山頂接下來，以至得罪神靈，不然哪有今天這樣的事？
她心裡大慌，忙點頭附和道：“正是，正是，道長可當真是神仙化身。”
“喔。”這位神仙一樣的道長擡手又撫了一撫半白的鬍鬚，點頭如搗蒜：“近日貴府可是發生了些許異常？比如穴院裡牲畜異相……”他說得似乎含蓄，老太太已然大驚失色，“是是，是，道長，確有其事，確有其事！”
“但不知道道長，您可有何法子化解？”二姨娘不知何時也已經圍了上來，想是上次肖宅裡的“雞犬不寧”之事太過驚心，衆人一時自是難以忘卻。
“法子自然是有的。”道長點頭道。
“無非是想要銀子麼。”肖嶽哲在一旁依然不以爲然，對一旁的下人道：“李順，去，到賬房拿幾兩銀子來，我倒是要看看這人今天能說出什麼花來。”
這道長微微一笑，卻並不計較他的言語凌厲，笑道：“仔細算來，貴府的這位寅年寅月寅日寅時出生的公子在幼年時沒有尊從那位大師之法理佛八年，以至災難未除，而今唯有重新潛心禮佛，方能化解這災難。否則你肖家的滅頂之災，爲期不晚矣！”
老夫人的臉色已經變了好幾變，聽這道長言之鑿鑿，說得極爲在理，慌忙點頭，不住道謝。不料這道長卻再不多言，一轉身，飄然去了。
老夫人與衆位太太們見他說走便走，心下甚爲慌張，原本還想請教他詳細法門，忙不迭追了上去，不料這道長竟是腳下生風，走得飛快，一眨眼便出了肖府的大門，等老夫人她們幾人追至門口時，他竟在街上拐了幾個彎，徹底消失得無影無蹤，卻是哪裡再去尋這活神仙凌丘子道長呢！
肖家大院裡原本喧天的鑼鼓之聲早已停了，唱花鼓戲的戲子們成爲了賞戲之人，看了肖家的一場好戲，一時間俱都面面相覷，不知如何是好。
那個叫李順的小廝已經按照二少爺肖嶽哲的吩咐去賬房取了銀子來，卻不見了那賽神仙道長，一時亦是不知如何是好，見二少爺面色不善，亦不敢開口徇問，只是朝身旁的紅姑張望。
此時吳家人亦是被這道長弄得滿臉莫名，低聲道：“這是怎麼回事？”
肖老爺是真心將吳家人當自己人，因此便將這段時間肖府的異常之事添添減減分別說了，然而他終究亦是道聽途說，說到關鍵處，還得老夫人插進嘴來諸多潤色。
吳老爺一聽完，竟是滿臉的不敢認同，他自小無牽無掛，一人吃飽全家不餓，成家後又一直在戰場上出生入死，至於鬼神、命理一說，卻是哪裡他一個刀口舐血之人所認同的？當下大手一揮，朝
肖老爺道，“哎，老哥哥，這種事情卻是哪裡能信的？”
肖老爺亦是微笑：“那是自然，自然。”
“只是這道長行爲古怪，他說的話或許有理？”吳夫人在一旁道，“明明吩咐了下人去拿銀子，他卻不等銀子到手，便走了，既不是爲了救財，那是爲了什麼？”
她說得也不無道理，肖老夫人原本擔憂的神色更甚，不再多言，只吩咐肖老爺道：“治儒你陪着家榜繼續看戲，我去看看嶽軒。”
她一心擔憂她的長孫，一把抓起了紅姑的手，一手握着柺杖，急急朝梅落苑裡，看她的乖孫兒去了。
吳肖兩家的相聚直接亥時方告散場，衆人一走，原本熱鬧的肖府便瞬時冷清下來，月光清清涼涼，從天上射下來，醉月池邊樹葉沙沙，但聞輕濤拍岸，蛙鳴聲此起彼伏。
老夫人心中有事，便見不得人，眼見着肖家上下一片狼藉，仍然遣了下人下去休息，只說是：“今日大家都勞累了，時辰已晚，都下去洗洗睡吧，索性明日再來收拾。”
下人們自是感恩戴德，向衆位主子道了晚安，分別依照老夫人的吩咐，洗洗睡了。
廳裡便只剩了肖老爺、大太太、二姨娘與老夫人幾人。
“治儒，今天的事，你有何看法？”老夫人朝肖老爺道。
“其實兒子，對這些事，同家榜差不多，都不太相信的。”肖老爺躬身道。
“寧可信其有，不可信其無啊老爺。”二姨娘忙道。
“可不是麼，”大太太亦附和道，“你看那道人，說得那麼震震有詞，而且他說得似乎都準，也不知這人是打哪兒來的，可有人識得他？”
“神仙行事，我們凡人哪裡可以猜測的？”老夫人顯然對這道人的話深信不疑，“我看這事拖不得，得趕緊讓嶽軒再去吃齋一年，不難肖家可當真要大難了。”
“哎呀娘，”肖老爺似有不耐，“哪有什麼大難？現在作坊裡生意紅火，貢品也如期運至了宮中，能有什麼大難？那瘋道人的胡言亂語，豈能盡信？更何況，中秋一過，嶽軒馬上又要張羅明年貢品的花樣，皇家的東西，豈能容得了丁點馬虎？他若去了，貢品怎麼辦？”
“他若去了，你也要去了麼？”老夫人眼見肖老爺忤逆自己，竟是惱怒起來：“他的手藝還不是你這當爹的教的？沒有了他，你是幹什麼用的？”
肖老爺見老夫人發怒，嘆一口氣，埋怨道：“您也真是的。”
“我怎地了？”老夫人道，“這事就這麼定了，選個吉日，送嶽軒去廟裡。”
“這事，總得和嶽軒商量商量。”肖老爺道。
當下便又遣了人，去梅落苑裡請肖嶽萱。
肖嶽萱其時已經喝了吳清遠開來的保胎之藥，早早睡了，她心知天無絕人之路，吳清遠是信得過的人，倒也不做旁想。忽聽聞得外頭丫頭的叫聲：“大少奶奶，老夫人請大少爺去一趟前廳。”
她便緩緩坐了起來，穿了衣裳，跟着那丫環去了前廳。
肖老爺原本以爲要
自己的兒子去吃齋唸佛一年之久，他定然極爲不願的，於是斷斷續續，將今日白天那凌丘子道長來訪一事，添添減減的說了。
肖嶽萱一聽聞此事，便知是肖嶽凡與葉玉笙一手安排了來人，想着終於可以脫身得自由，如此一來，自己便可真真正正過一年自由自在的日子，生了孩兒，哪怕是一輩子做男兒裝扮，她都是心甘情願的。
她當下心思急轉，明知自己切不可喜形於色，便慌忙壓抑了心中的雀躍之感，沉默不語。
老夫人見她不說話，只當她是不樂意去，忙又曉之以情，動之以理，沉吟半晌，方道：“奶奶知道要你一人去誦經拜佛，自是不易，但你仔細想想，這段時間家裡的確異事頻多，你娘子無端端的，怎會上吊？上次家裡死的那些雞鴨也着實古怪，三房的通房也突然被遣走了，今日你怎的會無端端在池裡嘔吐？”
“這，”肖嶽萱緩緩道，“的確是異相頻生。”
“嶽軒，”大太太道，“你便去吧，不過一年時間，若是這一年時間當真能換得肖家家宅平安，你也是功不可沒。”
“對對，對的，”二姨娘亦忙在一旁附和，“嶽軒，你便去吧，家裡的事，有你二弟和你三弟，你大可放心。”
肖嶽萱依然沉默不語，過了良久，方擡起頭來緩緩問道：“那，孫兒，何時起程？”
他這麼一說，便是答應了。
老夫人臉上神色驀的一鬆，笑了起來，慌忙道：“這個倒是沒有想過，索性明日再說，可惜那凌丘子道長走得急，竟是忘了問他，何日出門較爲妥當。明日，明日去街口的八字先生算上一算，挑個好一點的日子，正好這幾日你在家中好好休養身體，我與你娘，也好張羅你去廟裡的吃穿用度。”
“如此，便全聽奶奶的吩咐便是。”肖嶽萱道。
事情一定了下來，幾人俱都鬆了一大口氣，老夫人自是想着肖家終算是能得以平安，自是開心無比，二姨娘卻又是另作他想，嶽軒要去一年之久，這一年中，貢品還得按時入宮，若是老爺忙不過來，嶽哲便可趁機學得一二，將來自是受用。肖嶽萱與大太太卻是想着終於塵埃落定，以後的事，，以後的事，不過是打點好廟裡衆僧，找個僻靜之所，安心生產了。
肖嶽萱獨自一人走在諾大的肖府宅院裡，在這僻靜的夜裡，夏風南來，撫過她的臉龐，撫過她的光溜溜的大額頭，一旁的草叢裡只聞小蟲子吱吱亂叫，附和着遠處的蛙鳴聲，這邊唱來那邊和，聽到她的耳裡，心情好了，便一切都是好的。她一隻手撫上自己的肚子，另一隻手撫上了自己的額頭，在心裡道，若是哪天長出了頭髮，那便好了。又仔細一想，命中如此，能生養一個孩子，已是萬幸，當真是人心不足蛇吞象，吃着碗裡望着鍋裡。
如此一想，連走路都是輕鬆的。仿彷彿佛的，竟還聞到梅落苑裡暗香浮動，當真是令人神清氣爽。
到了第二日，老夫人親自出馬，去找那街口的算命先生算了一卦，那先生搖頭晃腦，只道是五日後，正是出行的好日子。
（本章完）