房中很靜，靜地連一根銀針掉在地上，都能聽得清晰在耳。入目一片幽暗，曖昧不明，有沉沉的光線透過窗櫺縫低低地斜漏進來，更添幾分壓抑沉悶。整個房中陰森森的可怕，處處籠罩着詭異的氣息。
簡懷箴正準備回頭，只聽到“哐啷”一聲，房門被從外頭重重關上。關門所帶起的風，向着簡懷箴撲面而來，讓她忽然覺着渾身泛起絲絲寒意，有一種冰冷而尖利的感覺沁入骨髓。她不由自主地顫抖了一下。
寒意，一陣一陣襲擊而來，帶着生冷的血腥的味道，壓迫地人幾乎喘不過起來。簡懷箴閉上眼睛，只覺得眼前出現一片蒼茫血海，血色紅豔欲滴，層層疊疊地把她圍攏在中央，蒼蒼血海之中，狂浪翻涌，一道又一道的亮的發白的日光打在浪尖之上，刺得人眼睛生疼。
忽然，一陣陣哀怨淒涼的聲音緩緩傳了過來，恍惚中似乎有人在低低地、冷冷地呼喚着她的名字，那聲音陰陰惻惻，彷彿是從十八重阿鼻地獄中傳出一樣。彷彿才一瞬間的功夫，那聲音竟然充斥在四面八方，如怨如慕，如泣如訴，她只覺得自己處在愁天恨海之中，無以自拔。
這時候，忽然房樑之上傳來撲棱一聲響，緊接着，一團帶着蒼然日影的寒鴉，從樑上飛了起來，在房中忽閃着翅膀兜圈子，彷彿是想找個地方飛出去，卻不得其門而出。
南三所地處偏僻，雜花生樹，草木蔥鬱，宮殿的工程又尚未竣工，因此人跡罕至，久而久之，便棲居了數不清的烏鴉。宮人們都視烏鴉爲神鳥，平日裡沒有人來管它們。久而久之，烏鴉便飛入宮殿中建巢安生。
簡懷箴正身陷血海愁音中不得自拔，恍惚之中聽到有有撲棱聲入耳，心中驚異，忙收斂心神，睜開眼睛，波瀾洶涌的血海頓時消失不見，眼前只是曖昧氤氳的陰暗光線而已。
方纔的情形歷歷在目，猶如中了夢魘一般。是夢，又彷彿不是夢。如果是夢，爲何那般真實，好像實實在在發生過一樣？如果不是夢，又爲何會幡然驚醒？
房中越來越冷，簡懷箴遍體生寒，猶如墮在冰窟雪窖中一般。有一種“深秋絕塞，木葉蕭蕭”的清冷，一時之間忍不住又要觸動前塵往事，心緒悽迷。一種淡淡地香氣撲鼻而來，暗香襲人，卻又淡漠渺杳，轉瞬間便沒了痕跡。
簡懷箴心頭凜然，頓時明白過來，方纔並不是做夢，而是有人在房中燃了羯布羅香，香氣嫋嫋，滲入入她的肌膚腠理，讓她一時產生幻覺。
羯布羅香來自烏斯藏，乃是由一種形容像松樹的樹木分泌出來，香的顏色欺霜賽雪，燃燒時香氣極淡，反而會釋放出極冷冽的寒氣。聞到這種香後，會讓人精神潰渙，產生極其恐怖的幻覺。等到抽身其中不能自拔之時，就會失去知覺，嚴重者精神失常。
簡懷箴曾經在風萍居的書籍中，看到過關於羯布羅香的記載，曾以爲只是閒人杜撰出來的，卻沒想到世間當真存在。幸虧寒鴉尋路，把她從幻覺中拉回現實，若不然，後果實在不堪設想。
她順着光線找到一張古老的三相硬木屏風椅，坐了下來，靠在椅背上，靜定心神，默默誦讀佛偈，一顆心頓時明澈如菩提樹下的明鏡臺，點塵不惹。她要走出這間房，原是易事，只是她想查清楚三番五次蓄意害她和簡文英的幕後黑手是誰，因此才假裝中伏。
過了莫約半個時辰，羯布羅香焚盡，房中的若曉寒氣慢慢散去。簡懷箴眯着眼睛躺在椅背之上，靜靜等待。
果然，木門“吱呀”一聲被推開，有一把清脆的聲音傳了進來：“小弦子，你這回做得不錯。本宮不單放過寒月這小蹄子，還會賞你們一大筆錢，求父皇放你們出宮去呢。”說話的人，宛然便是落雪公主。
接着是咬弦兢兢戰戰又略帶興奮的聲音：“公主所言當真？我給公主磕頭。”說完，就是“砰砰砰”的磕頭聲傳來。
“得了，得了。闔宮上下，誰不知道本宮是最好說話的？小弦子，看你這麼聽話，本宮就賞你一盒胭脂。你帶回去哄寒月吧。這盒胭脂叫‘朱華搖影’，是極品中的極品。上回舅舅去焉支山統共就帶了兩盒回來，我與母妃每人一盒。今天我看你如此幫得了我，我便把他賜給你吧。你站起來聞聞香氣.......”落雪一反往日的刁蠻嬌狠，笑嘻嘻地說道。
“多謝公主殿下。”接着有衣衫窸窣的聲音，想必是咬弦站了起來。只不過一剎那的功夫，咬弦便驚道：“這胭脂......這胭脂.....”他說話變得十分非禮，“砰”的一聲，重重倒在地板之上。
光亮，透過敞開的門灑在房中，房中一時沉寂無聲。簡懷箴微微睜眼，看到咬弦躺在地上，落雪手持九花比目鳳紋胭脂盒笑得得意。鳳紋映着她嬌俏的容顏，顯得異常扭曲可怖。
“小弦子，你要怪就只能怪你命不好，怪簡懷箴這個賤婢連累你。”落雪公主咬牙說道，她的下脣上被咬出一道重重的脣印，猶如被鳳仙花汁染過一般濃豔。
落雪說完，又走進房中，看到簡懷箴雙目微合，依靠在三相硬木屏風椅上沉沉睡去。她冷笑幾聲，聲音中滿是怨毒之氣：“簡懷箴，本宮也不想屢次三番對付你，怪只怪你命太硬！怪只怪自從你進宮以來，少衡哥哥眼裡心裡就只有你！敢跟我落雪公主搶男人，我教你不得好死！不，是生不如死，哈哈哈......”
落雪笑得癲狂，眼角眉梢都似恨，沾染着些許戾氣，張揚跋扈。她從袖中取出一隻匕首，在簡懷箴銀盆綺雲般的面龐上劃來劃去，凌厲的刀鋒沾過肌膚，簡懷箴覺得心中生冷生冷。她硬生生隱忍下來，瞧瞧持了一支梅花銀針在手中。
“真想劃花你這張勾引男人的臉，看少衡哥哥還喜歡你什麼？只不過麼，少衡哥哥是個長情的人，如果他知道我對你不利，即使嘴裡頭不說，心裡頭也一定會惱我怨我。萬一他見你可憐，一時心軟想要照顧你一輩子，豈不是成全你們做了一生一世一雙人麼？”落雪積怨甚深，每一句話中都沉帶怨氣。
“簡大小姐，”她用纖細的手指捏着簡懷箴白皙瑩潤的下頷：“你說明天少衡哥哥一覺醒來，發現你和父皇身邊的小太監私通相好，他會怎麼看你？會不會徹徹底底對你死了這條心？”
簡懷箴微微睜眼，鋒利的刀鋒在陽光之下泛着冷冷的寒芒，冷意滲入她面上的毛孔之中，讓她覺得不寒而慄。平日裡，她只是覺得落雪公主刁蠻恣肆而已，卻沒想到她如此歹毒。銀槍蛇的事兒，已經放過她一馬，她仍舊不肯安分，又生出這樣的事端來陷害自己。
只是......產於烏思藏的銀槍蛇，產於烏思藏的羯布羅香，產於焉支山的毒胭脂......難道一切都僅僅是落雪因妒成恨而已麼？
可惜，已經容不得她多想。落雪把鋒銳的尖刀，轉到她的身上，想要挑開她的衣衫。簡懷箴手指微微捻動，手中的梅花針已然脫手而出，打在落雪的穴道之上。落雪只覺得眼前一黑，便暈倒在冰涼的地板之上，手中的尖刀也“哐啷”一聲掉落在地上。
“你.......你殺了她麼？”不知何時，房中多了一個身着三色緞子斗的水田小夾襖，腳蹬掐金挖雲紅香羊皮小靴的小女孩兒。那女孩兒看上去十五六歲年紀，頭髮枯黃如野草，用如意雲紋花箍簪成楂髻，左右兩個小圓髻之間，戴着一朵花鈿，花鈿上有一顆星子般明亮的明珠。她的臉色甚爲晶瑩剔透，面皮薄的似乎可以看到底下的毛細血管，情狀甚爲詭異可怖。
簡懷箴當她是尋常宮婢丫鬟，心中暗驚，目光幽然如闇火叢生：“你什麼都瞧見了麼？”手中已然執了一支喂毒的梅花針，猶豫要不要將她滅口。
“當然瞧見了。我聽到她們兩個，呶———”她指着昏倒在地上的小弦子和落雪公主，繼續說道：“我在外頭打鳥玩，看到這個打扮的很漂亮的女的鬼鬼祟祟走進來，就跟着她走了進來。接着又聽到他們兩個在這裡商量着害你。我瞧着她們不像什麼好人，就尋思着你是好人。正想法子救你呢，你卻把這個女的給殺掉了。”
簡懷箴見她言行舉止，略顯癲狂，竟連落雪公主也不認識，頗爲驚奇，又不知她是不是故意做戲，因而問道：“你是誰？”
那女孩子往前走了幾步，走到簡懷箴面前，用腳踹了落雪公主幾下，盈盈閃爍的眼眸中大爲恐慌：“她真的死了麼？”
簡懷箴眉心緊蹙，持着梅花針的手有些顫抖。這個女孩兒，樣貌生的稀鬆平常，只有一雙眼睛，如水鑽般璀璨晶亮，引得她忍不住多看幾眼。
凝視着她璀璨如星辰的眼眸，簡懷箴心底忽然生出一些無以言語的莫名情愫來，一時心底有些波瀾翻騰，滿懷憐惜之情油然而生，竟然對她下不了手。
“她沒死。只是昏過去了。”簡懷箴長長舒展一口氣，臉色蒼白如紙，問道：“你究竟是什麼人？”
她目光寒凜，生出無盡寒意，一時有些咄咄逼人，小女孩兒被嚇唬地連連退後幾步，方纔怯怯說道：“我師父叫我做縈縈。我才隨着十三娘進宮沒幾日。宮裡頭真不錯，好吃的好玩兒的應有盡有，只是有些悶悶的。”說到後來，她的眸子越發晶亮，可見所言不似作僞。