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這邊簡懷箴遇險，另一邊，她的哥哥簡文英，也同樣遇到不可思議的事情。
簡文英追逐刺客，從竹林一路追過去。他孔武有力，武功很好，輕功也不錯，要是在平地上，那黑衣人未必比得過他。可是御花園中四處遍佈佳木奇葩，假山怪石，廊檐曲折，亭榭林立，簡文英不識得路，黑衣人卻好像對路徑十分熟悉，一會兒竄入叢林之中，一會兒又躲在山石之後，引得簡文英跟了半天，也始終沒有追上他。
有好幾次機會，黑衣人都可以甩掉簡文英。她卻走走停停，時不時對簡文英做個鬼臉，好像要故意引他發怒一樣。簡文英追過太液池，進入一片桃花林中。桃之夭夭，灼灼其華，地上落英繽紛，迎風颯颯，讓人覺得恍如置身夢境一般迷幻迷離。
簡文英微微有些遲疑，正猶豫要不要追進去，那黑衣人卻高踞在桃花枝上，用假音說道：“喂，混小子，你到底還敢不敢追來？”黑衣人雖然是用假音，簡文英也能聽得出她聲音尖利，遠遠看去她身形嬌小，動作矯捷，想必不是女人，就是個太監。
被她這麼一激，簡文英冷哼一聲，又追了進去。那黑衣人在林中，東走西竄，不小心被桃枝勾住頭巾，一頭濃密的黑髮灑落出來，桃花瓣簌簌落下來，拂地她頭髮上滿是桃花，猶如行雲明月半吐。
簡文英沒想到黑衣人的長髮如此美麗，微微一怔，黑衣人已經撿起頭巾，轉進林深處去了。簡文英覺得發生的事綺豔而詭異，亦真亦幻，他用力掐了手背一下，疼的幾乎跳起來。確定不是夢之後，他就繼續往前追去。
桃花林的盡頭，是一個明晃晃的小湖，湖水猶如明鏡，容光照人。湖中種植了枝枝蔓蔓的荷花，荷葉田田，金魚悠然，幾隻水鳥遊戲湖上。湖邊用金鎖綰繫着一隻蘭舟，舟身刻滿空谷幽蘭，雕飾如同真花一般。湖上一隻竹橋，用青竹搭成，兩邊有扶手，扶手之上攀爬滿綠色的藤蘿。
站在湖邊，簡文英覺得遍體沁涼，猶如置身仙境一般。他放眼望過去，竹橋盡頭，是一座沙洲。沙洲上種了雕胡、紫蘀、綠節等珍稀樹木，揀盡寒枝不肯棲的孤鴻展開翅膀，撲棱一聲飛得遠了。綠頭龜來往於沙中，鵜鶘、鶼鴣、?鴻等珍稀的鳥雀兒成羣結隊在沙上漫步，竟然好像不怕人一樣。
沙洲上用竹子搭成一座竹樓，看上去清雅別緻。簡文英四處看去，見沒了黑衣人的蹤影，心想：這裡一眼望去，再也沒有能藏人的地方。那黑衣人一定藏在竹樓之中。
這麼想着，簡文英就走過竹橋，進入竹樓之中。竹樓中的陳設極盡雅緻講究，可是樓中卻靜悄悄的，好像一個人都沒有。簡文英心存疑慮，想了半天都想不出，這究竟是個什麼地方。恍惚之中，他似乎聽到樓上傳來水聲，便再也不遲疑，拾階而上。
樓上有三間房，水聲是從其中一間傳出來的。他躡手躡腳走到門前，推開虛掩的門，走了進去。首先落入眼前的，是一架黃花梨紅木彩雕八扇屏，屏風上鑲嵌了象牙和琺琅。屏風後面，是一幀絲綢幔帳，幔帳邊角處，鑲着精緻的行雲流水花紋，十分講究。
“你個賊人，我看你往哪裡藏！”簡文英上前兩步，用力把屏風往後一拖，大聲叫道。
幔帳裡面傳來女人的尖叫聲。
簡文英一眼看去，不禁大爲窘迫。原來，半透明的幔帳中，擺着一個巨大的楠木雕花澡盆，一個女人躺在滿是花瓣的澡盆之中沐浴，身上肌膚若隱若現，澡盆兩邊，兩個宮裝女子正伺候沐浴的女人。
到了此時，簡文英才感覺到不好，他剛轉頭要跑，門前已經?”她的聲音如黃鶯出谷，溫柔動聽，縱然是面色嚴厲的質問，聽到人心裡，仍舊是覺得無限溫柔。
簡文英頭上遍佈涔涔冷汗，跪下說道：“娘娘恕罪！我不是故意闖進來的。我和家妹在浮碧亭看水，誰知有黑影掠過，我以爲是刺客，就一路追蹤，結果就追到這裡來了。”
權賢妃冷冷看着他，聲音卻是從容不迫：“你是什麼人？你說你是追蹤黑衣人，黑衣人在哪裡？爲何你又會在午間本宮沐浴，戒備最鬆弛的時候闖進來？”
原來，朱棣對權賢妃寵愛備至，知道她喜歡奇花異草，喜歡自然天成，就特意造出這座“沙洲冷”送給她避暑小憩之用，還特意從江湖中重金禮聘一些女高手來保護她。平時沙洲冷中戒備森嚴，只有午間權賢妃沐浴時，遣走護衛侍女太監們去竹樓後的邀月樓休息。所以方纔簡文英闖入沙洲冷，一個人都沒有。
簡文英無奈，只好如實回稟：“我叫簡文英，是禮部尚書簡世鴻的兒子。我陪伴我妹妹簡懷箴入宮覲見王貴妃娘娘，娘娘留我們兄妹在宮中小住。我原本連着沙洲冷都不知道，對宮中的路徑更是一無所知，怎麼會明目張膽闖入這裡，偷看娘娘沐浴？還請賢妃娘娘明鑑。”
權賢妃蹙眉想了想，果然記得似乎簡文英剛進來時，說了一句“你個賊人，我看你往哪裡藏”。她貝齒輕咬着下脣，緩緩說道：“既然如此，來人吶，伺候本宮換衣服，帶着他一同去長春。宮見貴妃娘娘就是。”
“是。”宮女們齊齊應着。
簡文英長長吁了一口氣，一顆狂跳不已的心慢慢靜下來。
權賢妃身邊最得利的宮女舒含卻又惡狠狠瞪了他一眼：“只不過麼，不管你是怎麼闖進來的，娘娘的清譽都已經毀在你手中。管你是誰呢，別說見王貴妃，就是見到皇上，你都難逃一死。”
簡懷箴和方寥，躲在堆繡山下的山洞中，躲過御林軍的搜查。等到靜寂無聲後，方寥站起身來，面無表情說道：“危險已過，簡大小姐可以回去了。”
簡懷箴攏了攏額前的髮梢，溫和問道：“你呢？”她心中料定方寥絕不是爲一窺紫禁城勝景而冒險前來，只是所爲何事，他不肯說，她也總不好追問。
方寥撫着長劍，說道：“我怎麼進來的，自然怎麼出去。”
簡懷箴的聲音，十分平靜，卻又字字句句帶着犀利：“你進來之時，宮中一切靜好，防備鬆懈。如今已經驚動御林軍巡邏，豈是這麼容易能出去的？不單是你走出宮門不易，就是走出這個巖洞，也不是那麼容易的。御林軍搜查不到我們，自然會重新搜回來，到時候就未必能躲得過。”她說這些話的時候，眼神明澈，清波流動。
方寥冰冷的雙眸中，毫無人氣，他站在那裡，審視地看着簡懷箴，一句話也不說。
簡懷箴直視着他的目光：“要想離開紫禁城，你必須要聽我吩咐。你武功高強，宮中卻不及我熟。”
方寥似是一怔，眼神竟然柔和許多，他終於吐出一個字：“好。”