四十八，審死官
周貴人本來還有些害怕的，如今見簡懷箴對錢皇后和她一視同仁，以爲簡懷箴並不知道事情的來龍去脈，一顆心這才放了下來。
等衆人坐下之後，簡懷箴的目光在衆人的臉上掃過，既而落在錢皇后的身上“皇后娘娘，您還好吧？”
“啓稟皇姑奶奶，臣妾一切還好”錢皇后十分恭謹的說，她的恭謹是發自內心。不僅是尊敬簡懷榛的身份，不僅是感謝簡懷箴救了她，也是感謝簡懷箴救了皇上，在錢皇后的心中，皇上的重要性，無疑是超過了她自己。
簡懷箴微微一笑道：“那就好。”既而簡懷箴的目光又落到周貴人的臉上，她瞥了周貴人一眼道：“周貴人聽說本宮不在的時候，你要處死皇后娘娘，可有這麼回事嗎”？
周貴人一張粉白色的臉，頓時變的通紅起來，她有些惱怒的看了錢皇后一眼，對簡懷箴說道：“皇長公主有所不知，臣妾並不是有心要踐越處理皇后娘娘，而且因爲皇后娘娘做了大逆不道的事情，臣妾只是看不過眼罷了，皇后娘娘她毒害皇上，毒害皇上這可是大罪。”
“噢，是嗎，皇后娘娘有毒害皇上”簡懷箴不動聲色的望着周貴人，其實她的心裡是希望周貴人可以坦白從寬，把事情經過交代清楚，這麼一來她還可以給周貴人一個改過自新的機會，畢竟周貴人是皇太子朱見深的生母。
“是，是錢皇后謀害皇上的，所有的人都可以作證，皇上服用了錢皇后給皇上送服的丹藥之後，就立刻中了毒，這不是皇后娘娘下毒又是哪個？”
“皇后娘娘下毒，毒害皇上卻又爲何？皇后娘娘並無子嗣，皇上對皇后又盛爲疼愛，皇后爲何要毒死皇上”？簡懷箴反問道。
周貴人紛紛然站起來，瞪了一眼道：“這賤妾哪裡知道，總之就是皇后娘娘謀害皇上，以臣妾所見，皇后娘娘一定是妒忌臣妾生了皇太子，而她並無子嗣，因而心中記恨皇上，就想了法子來謀害皇上。”
“可是謀害了皇上，對皇后娘娘又有什麼好處呢？”簡懷箴冷笑道：“皇后娘娘目前是一國之母，倘若謀害了皇上，皇太子繼位，皇后娘娘恐怕連皇太后都不一定能坐得上，而周貴人你就不同了，皇上有什麼三長兩短，太子繼位，你周貴人就是我們大明王朝新的皇太后了。”
“你、你、你”周貴人一連說了三“你”，臉色變的十分難看，她指着簡懷箴道：“皇長公主，臣妾一向很尊重您，但是如今您這不是偏幫皇后娘娘嗎？難道就因爲她是皇后娘娘身份尊貴，而我只是一個貴人，所以您就偏袒她。”
“大膽，敢說皇長公主偏袒！”零落看不過去站出來，瞪了周貴人一眼，冷冷的說道。
周貴人卻毫不畏忌，迎着零落的目光：“這裡說話有你說話的份嗎，你算個什麼東西，只不過是一個小小的宮女罷了，說白了就是一個奴婢，這裡有奴婢說話的份嗎？”
簡懷箴雙眉緊促望着着周貴人，冷冷笑道：“零落你還是不要說話了，這裡哪裡有你一個小小的宮女說話的份，要是像周貴人這樣的身份，纔可以說話呀。周貴人倒是能幹起來，幾日不見，連本宮的宮女都輪的到你來教訓了。”
周貴人方纔斥責零落，說的十分激烈，說完之後自己也覺得後悔，畢竟零落是簡懷箴身邊受寵的宮女，誰都知道萬安宮中的一切事物，都是交給零落打理的，平時簡懷箴最信任的人就是零落。如今她當着簡懷箴的面斥責零落，就是不給簡懷箴面子，也難怪簡懷箴咽不下這口氣。
周貴人只好忍氣吞聲，望了零落一眼說道：“是臣妾方纔說錯了話，臣妾先向零落姑姑賠個不是，只是皇長公主，謀害皇上一事，的確是錢皇后指使的，若是皇長公主你不相信，自可以問錢皇后請來的人就是了”。說完周貴人用手指了指王道靈。
王道靈方纔在旁邊冷眼旁觀，他本來以爲除了錢皇后、周貴人在這皇宮中就是最大的，周貴人的兒子是太子，只要自己幫周貴人毒死皇上，以後周貴人的兒子，太子當了皇帝，那麼自己也可以榮華富貴享之不盡。
誰知道事實並不是那麼簡單，除了錢皇后和周貴人，這皇宮中居然還有一個比她們更大的皇長公主。在皇長公主面前，末說是錢皇后，就是一向張揚跋扈的周貴人，都顯得恭恭敬敬，王道靈心裡忖度着應該怎麼做。就在這時候，周貴人向簡懷箴提出詢問王道靈。
“你就是王道靈嗎？謀害皇上的事，到底與你有沒有關係？”
簡懷箴問王道靈的語氣十分平常，落在王道靈心裡，卻不禁讓他打了一個寒顫，他看見簡懷箴變的十分畏懼。
他結結巴巴的說：“啓稟皇…皇長公主，謀害皇…皇上的事情，小人…小人沒有參加，一切都是皇后娘娘指使小人做的。”王道靈猛然脫口而出。
其實，他也很想把整個事情的經過都說出來，把事情推脫到周貴人身上，可是當他的目光迎上週貴人那利箭一樣的目光時，他就被嚇得禁聲不敢言了。
他在心裡打定了主意，雖然看起來簡懷箴是要偏袒錢皇后一些，可是周貴人始終也是皇太子的生母，無論如何簡懷箴也不會處置皇太子的生母吧。是以，王道靈便將心一橫，把責任都推到了錢皇后的身上。
錢皇后站起來向簡懷箴行了一禮，誠懇地說到：“皇長公主您是知道的，臣妾無可奈何都不會謀害皇上，臣妾寧願自己死，都不會損害皇上的性命。謀害皇上的事，臣妾絕對做不出來，我給皇上服的丹藥就是這王道靈給我的。”
“你說丹藥是我給你的，爲什麼只有你給皇上服用的那顆有毒，而我這裡所有的丹藥都沒有毒呢，”王道靈不服氣的說。
簡懷箴知道，事到如今不把證據拿出來，無論是周貴人，還是王道靈，恐怕都不會說出事情真相了。
簡懷箴嘆了口氣，她本來想給周貴人一個機會，沒想到周貴人冥頑不靈，那麼無論有什麼後果，都是她自己咎由自取，與人無尤。簡懷箴撇了一眼香蠟，輕聲說道：“香蠟你出來，把你知道的事情說一遍”。
“是”香蠟身體往前走了一步，身體顫抖不已，有些膽怯地看了周貴人一眼，輕聲說道：“啓稟皇長公主、皇后娘娘，是周貴人的貼身宮女萬貞兒來找我，當時我正好缺銀兩，萬貞兒便給了我五百兩銀子，說是周貴人給我的，讓我在皇后娘娘面前進言，說我有一個同鄉王道靈法術高超，能夠醫好皇上的病。”
“可有這麼一回事，”簡懷箴看了周貴人一眼。
周貴人望着簡懷箴，簡懷箴臉上面無表情，從她臉上並不能看出，她心中到底在想什麼，周貴人只覺得這個皇長公主深不可測，難怪連皇上都要敬她三分。
儘管如此，周貴人卻仍舊是搖搖頭說道：“香蠟是胡說的，我並不知道有這麼一回事，貞兒有這麼一回事嗎？你私自給了香蠟五百兩銀子，還買通香蠟，讓她在皇后娘娘面前進言，推薦王道靈？”
果然不出萬貞兒的所料，周貴人把一切的事情都推託在了萬貞兒的身上。萬貞兒看了周貴人一眼，又看了簡懷箴一眼，噗通一聲跪在地上欲言又止，卻一句話都說不出來。
簡懷箴嘆口氣，心中十分憐憫萬貞兒，見萬貞兒情況很是可憐，她便對萬貞兒說道：“萬貞兒你且起來吧，一切等本宮詢問旁人之後，再來問你？”
“是”萬貞兒答應着站起來，站到一邊去。
周貴人很是詫異，簡懷箴爲何詢問很多人，唯獨不問萬貞兒，但是看萬貞兒像是很害怕，並不像是與簡懷箴有什麼瓜葛似的。周貴人、王道靈抵死不認，事情陷入僵局。
就在這時候，皇太子朱見深押着一個太監模樣的人走了進來，
周貴人一眼瞥見朱見深押着那個太監模樣的人，臉色頓時變的慘白，她走上前去斥責朱見深道：“深兒，如今你父皇生死未明，陷害你父皇的兇手也沒有查出來，你還有心思捉這小太監玩，快、快把他放了，去向皇長公主好好交待。”
簡懷箴見周貴人忽然變的這麼激動，覺得事情有些蹊蹺。
她正想說什麼，還沒有來得及說，朱見深已經對周貴人說道：“母親您不知道，這個小太監是我方纔在外頭看到的，我看見他鬼鬼祟祟包藏禍心，似乎是想做什麼見不得人的事情。我問他到底想做什麼，他又說不出來，所以我就把他帶到這萬安宮中，交給皇長公主來審，說不定他與父皇被下毒的案子有關呢。”
原來方纔朱見深去太醫間吩咐太監們，給朱祁鎮燉了補藥後，就從太醫監出來，他走在路上，看到一個小太監正鬼鬼祟祟地在御花園中，像是四處找人。那個小太監手裡抓着一把匕首，樣子十分面生，似乎是從來不曾見到過一樣。
於是朱見深便走上前去，問他要做什麼，小太監非但說不出來，還轉頭就跑，朱見深越想越覺得不對勁，便上前去踢掉他的匕首，把他抓了回來帶給簡懷箴審問。
簡懷箴點點頭，想了想說道：“既然這小太監如此鬼祟，又不肯說到底發生了什麼事情，也罷，派人拖下去亂棍打死罷了。
簡懷箴見周貴人看到小太監，突然之間變的很恐慌，下意識覺得小太監似乎與這件案子有關係，所以她纔出言恐嚇小太監。
果然小太監被簡懷箴這麼一恐嚇之後，整個人被嚇得臉色慘白，他跪下來對簡懷箴叩頭道：“皇長公主饒命，皇長公主請饒命，皇長公主請饒命，小人…小人以後再也不敢了，是她…是她…是周貴人她吩咐小人去殺香蠟姑娘的。”
“殺香蠟，簡懷箴瞥了小太監一眼，你說周貴人派你殺香蠟的，到底是怎麼回事，你慢慢說來。”
周貴人搶着往前走了一步，也跪下來對簡懷箴說道：“皇長公主，這個小太監說不得是錢皇后的人，不要聽他胡說八道纔好，他一定是與錢皇后蓄意勾結，想誣衊臣妾，您一定要爲臣妾做主啊。”
簡懷箴瞥了周貴人一眼，鎮定的說：“誰是誰非，是非對錯本宮一定會查的清清楚楚，明明白白，周貴人你先一旁後着，待本宮先來審問這小太監，到底是你的錯，還是錢皇后的錯，本宮一定能查的出來。”周貴人無奈，只得退回到一邊自己的座位上去。
那小太監磕頭道：“周貴人，明明是您吩咐奴才做的，現在可不要把什麼事情都推到我身上啊。”
簡懷箴十分威嚴的看了小太監一眼，說道：“到底是怎麼回事，你慢慢說來就是。”
那小太監跪在地上，誠惶誠恐道：“啓稟皇長公主、啓稟皇后娘娘，其實小人並不是什麼太監，小人是周貴人的哥哥周富家裡的家奴，因爲小人會一點武功，所以被周貴人招進宮來刺殺香蠟。”
“你爲什麼要刺殺香蠟，難道香蠟跟周貴人有什麼深仇大恨不成？”簡懷箴不動聲色的問道。
那太監模樣打扮的家僕搖搖頭說道：“至於到底是怎麼回事，小人也不是很清楚。”
簡懷箴想了一會兒，對太監模樣打扮的家僕說：”好，這裡沒有你的事情了，你可以候在一邊，等候處罰。
“是，是，是，”他一連說了三個“是”字：“求皇長公主開恩，饒小人一命。”
簡懷箴沒有在答理他，而是對周貴人說道：“周貴人，你不是說，這件案子與你沒有關係嗎？那麼爲何你要派人去刺殺香蠟？你不是說收買香蠟的事，是萬貞兒做的嗎，爲什麼你又會跟香蠟扯上關係，事情已經到了現在，本宮給你最後一個機會坦白，如果是不從實招來，那麼本宮也一定保不住你，畢竟謀害皇上可是大罪。”
周貴人聽簡懷箴說話的聲音聲色俱厲，知道紙裡在也包不住火，她仰天哀叫一聲，從椅子上跌落下來，跌坐在地上了。她誇張的對着天喊道：“天呀天，難道你真的要亡我，天呀天，難道你真的不給我一個機會。”
王道靈在邊上看周貴人被嚇成如此情狀，知道周貴人大勢已去，他忙跪下來，連忙磕頭道：“皇長公主、皇后娘娘，小人現在肯說了，小人一定把知道的事情都說出來。”
“好，你慢慢說來聽聽，”簡懷箴聲音十分冷談。
王道靈點頭道：“是，是這樣的，小人原本只是民間的一個江湖術士，有一日，突然周貴人的哥哥周富周大人在街上找到我，交給我一個任務讓我來做。”
“什麼任務？”簡懷箴問道。
“他給了我一大筆銀子，於是我便隨他來到宮中，來到宮中之後，直到見到周貴人我才知道要做什麼事情，原來他們讓我做的是給皇后娘娘兩顆有毒的藥丸，讓皇后娘娘把這兩顆有毒的藥丸，被皇上服下去，小人當時幾乎被嚇傻了，自然不肯去做，可是";
王道靈說到這裡，看了周貴人一眼，眼中帶着驚恐之色繼續說道：“可是周貴人說，如果小人不按照她的吩咐去做，那麼那天就是小人的死期，小人沒有辦法，只好按照周貴人所吩咐的去做了，接下來的事情想必皇后娘娘已經知道了。”
簡懷箴聽完之後，盯着周貴人那張滿是脂粉的臉，很平靜的問道：“周貴人，事到如今，你還有什麼好說的？”
周貴人突然獰笑一聲，望着簡懷箴說道：“哼，你有什麼資格來管我，你是誰，你只不過是前朝的一個公主罷了。這後宮的事情，什麼時候輪的到你來管，你說是什麼就是什麼嗎，我乃是皇太子的親生母親，要處理我，你還不夠資格。”
聽到周貴人的話，錢皇后霍的一聲站起來，她的神情十分深惡痛絕，她對周貴人說道：“周貴人，你平日張揚跋扈本宮也就忍你，可是今天你不但謀害皇上，還目無尊長，本宮在也不能容你。你說皇長公主是前朝公主不能管束於你，本宮可是一國之母，是六宮的皇后，這六宮的事務，卻都是本宮打裡的，本宮總有資格來處置你了吧。”
周貴人見錢皇后一掃往日的不問事事，突然變的厲害起來，心中害怕。
她不知道她今天做的事情，已經觸犯到了錢皇后的底線，錢皇后可以允許有人傷害自己，卻絕對不允許有人傷害皇上。周貴人是皇上的妻妾，卻爲了一己之私，連毒害皇上這樣大逆不道的事情都做的出來，也難怪錢皇后心中憤怒了。
周貴人還沒來得及說什麼，錢皇后又緩緩說道：“更何況皇上平日身子好的時候，也向來尊重皇長公主，這六宮的事務，皇長公主一向做得了主。便是本宮有什麼事情，都要向皇長公主請示，何況是你一個小小的貴人。”
周貴人此時此刻心中充滿了絕望，她仰天朝看道：“我是敗了，但不是敗在你的手中。皇后娘娘，你以爲你還是往日的皇后娘娘嗎？”
簡懷箴見周貴人神情有些瘋狂，冷笑一聲道：“機關算盡太聰明，反誤了卿卿性命，說什麼都已經沒有意義。周貴人，你謀害皇上大逆不道，不但罪該處死，而且要株連族人，事到如今誰也保不了你。”