出版外部分.唐驚染 三十五，陰謀敗
零落的話，落在孫祥用耳中，便是說唐驚染監視孫祥用這麼久，都沒有什麼發現。多半孫祥用並沒有問題。便是繼續監視他，也不急在這一時。孫祥用從零落的話中，感覺到似乎簡懷箴已經對他消除不少戒心，當即鬆了一口氣。
孫祥用賠笑說道：“既然今日是唐姑娘的大日子，姑娘不妨回去吧。照顧皇上的事，咱家一定好生做。請驚染姑娘和零落姑姑回稟長公主。”
當下，唐驚染和零落便向孫祥用告辭，往萬安宮中而去。
唐驚染很是不解，她看看四周無人，便壓低聲音道零落：“零落姑姑，你爲何忽然把我召回萬安宮？可是公主姑姑的主意？”
“正是。”零落亦把聲音壓低：“公主說，倘若孫祥用有不臣之心，你在身側，他行動起來定然會有所顧忌。既然如此，倒不如讓他放鬆戒備，萬事先回萬安宮再說。公主還說，她原本不想打草驚蛇，想再試探孫祥用，引出與他同謀之人。如今，他既然有心打起皇上的主意，此事就不能再這麼做了。公主絕對不能拿皇上的性命冒險。”
唐驚染恍然大悟，道：“原是公主姑姑所慮周全。”兩人邊低聲說着，邊走入萬安宮中。
那廂，高想見到零落帶着唐驚染走了，便上前一步，問道：“公公，如今唐驚染已經不能跟着您，您可有打算動手？”
“我”孫祥用不禁猶豫起來，“我也不知道。這件事還是讓我三思再說。”
高想眼珠子咕嚕一轉，說道：“我倒是有個主意，既可以讓公公成事，旁人又不會懷疑到公公身上來。”他邊說着，邊指了指孫祥用手中的食盒，說道：“這藥材湯不是懷箴公主命零落送來的麼？公公不妨在藥材湯中下毒，如此一來，便是皇上有什麼三長兩短，世人也只以爲是懷箴公主想廢帝，不會想到您的身上來。可謂是一舉兩得。”
孫祥用望了食盒一眼，心中十分焦躁不安，他來回走動了兩圈，道：“這事還是讓我想想再說吧。”
“公公，機不可失失不再來，如今已經到了不是你死，便是我亡的地步了。倘若皇上不死，那邊的人豈會這麼輕易同我們善罷甘休？公公還是下決心吧。”他邊說着，邊做了一個殺的動作。
孫祥用仍舊沒有說話。高想繼續說道：“皇上的病情如此嚴重，看來是沒得醫了。與其讓他如此痛苦纏綿病榻，不如公公做做好事，成全了皇上吧。公公如果想讓皇上安心，可在他臨死之前告訴他，皇太子仍舊安全。”高想迫切地看着孫祥用。
孫祥用聽完高想的話，像是下了決定一般，望着紫禁城上空黯淡的天空，終於嘆口氣說：“好吧，一切就按照你說得去做吧。”
“公公英明，奴才這就下毒。”說完，他取出毒藥，下到藥材湯中。
唐驚染回到萬安宮，簡懷箴略微詢問一些孫祥用的事，便說道：“驚染被我叫回來，我想孫祥用多半會利用這個機會謀害皇上。驚染，我與你稍做打扮，暗中去監視孫祥用，看他有何異動。”
唐驚染肅然道：“是。”當下零落便把早已經準備好的兩套太監衣衫取出來，簡懷箴與唐驚染換過後，便直奔皇上寢宮而來。
此時，四周暮色低合，宮中有些地方已經點起各式宮燈，園子裡發出幽暗的光環。簡懷箴和唐驚染一路前行，很快便走到皇上寢宮前面。兩人躲在一棵香樟樹後面，簡懷箴指了指房頂，輕聲說道：“上房頂。”
房頂爲金黃色琉璃瓦鑄造，水滑水滑，武功稍微不濟的人，上得房來，一定會摔下去。紫禁城的屋頂距離地面十分高，若是一個不慎摔下去，那一定是粉身碎骨。
簡懷箴與唐驚染藝高人膽大，並不畏懼，她們兩人一前一後輕輕躍起，已然輕盈落在琉璃瓦頂之上，並沒有發出一絲聲響。兩人順着琉璃瓦前行，很快就走到皇上寢宮的房頂之上。
簡懷箴揭開兩塊琉璃瓦，兩人一起往前看去。寢宮中有兩盞明燭，發出幽暗的光芒。錦帳高高掛起，依稀能看到皇上躺在龍榻之上。
簡懷箴與唐驚染在瓦頂之上，伏了半個多時辰，並不見任何動靜，只是偶爾能聽到皇上發出幾聲不真切的咳嗽聲。
唐驚染皺起眉頭，輕聲說道：“公主姑姑，會不會是我們猜錯了？或者孫祥用並不想對皇上動手，又或者並不是今夜。”
簡懷箴微微沉思，說道：“再等等。如今孫祥用既然被打亂陣腳，自然越來越按捺不住。”
唐驚染正要說話，卻聽到有人在皇上寢宮門前說道：“皇上，皇長公主派人送來她親手熬製的藥材湯，請皇上示下。”
龍牀之上，有人呻吟了一聲，說道：“進來吧。”服侍在龍牀前的小太監便提高聲音道：“孫公公請進來吧。”
門被推開，孫祥用走了進來，他手中捧着食盒，卻正是傍晚時分簡懷箴吩咐零落送來的藥材湯。孫祥用走到牀榻前面，行禮道：“皇上，皇長公主又爲您熬製了藥材湯，方纔您未睡醒，老奴就擱在外頭。如今見你醒了，便重新熱過來服侍您喝。”
牀上的人“嗯”了一聲，聲音十分嘶啞道：“太皇姑姑有心。”
唐驚染壓低聲音道：“公主姑姑，您瞧呢，孫公公似乎對皇上還不錯。”簡懷箴點點點頭，不說話。她心裡總覺得有些地方不對，似乎不應該是這樣的，可是卻始終說不出，到底什麼地方不對。
孫祥用取出藥材湯，跟着他走進來的高想上前去，扶住皇上。孫祥用取出湯匙，吹了吹熱氣，便往皇上口中送。高想在一旁說道：“皇上，您當心湯燙，聽說皇長公主精通醫術，她配置的湯藥，想必是極有效的。”他是聲音之中，帶着硬生生被壓抑的興奮之情。
簡懷箴像是想起什麼似的問唐驚染：“那個小太監，是否是和孫祥用一夥的？”唐驚染回答道：“正是。”
簡懷箴叫道：“不好。”她的話剛出口，孫祥用已經舉起湯匙，快要把湯藥喂到皇上口中。簡懷箴來不及多想，當下取出一支梅花針，從瓦隙之中，對着孫祥用的手發了出去。她又發了第二針，第二針的目標是孫祥用手中的藥材碗。
“公主姑姑？”唐驚染驚道。
簡懷箴急遽道：“湯藥之中被人下了毒。”她的話剛說完，唐驚染已經飛身躍下琉璃瓦頂，直奔寢宮而去。簡懷箴從瓦隙中看去，孫祥用的手中了梅花針，他手中的藥碗和湯匙一起落在地上，青花瓷碗被打碎，發出清脆的響聲。
孫祥用大爲吃驚，站起來喊道：“有刺客！”
此時，簡懷箴也下了琉璃瓦頂，緊跟着唐驚染進入寢宮之中。唐驚染見孫祥用呼喊，橫眉冷對道：“孫公公，你還有什麼好喊的？那刺客不就是你麼？”
孫祥用乍見簡懷箴和唐驚染，很是吃驚，期期艾艾道：“你們你們怎麼來了？”
唐驚染冷笑道：“公主姑姑乃是皇上的親姑奶奶，她要探望皇上，自然便來了。”
皇上暗黃的臉上發出驚恐神色，他抓着孫祥用的手，連聲問道：“怎麼回事？怎麼回事？”孫祥用看了皇上一眼，扶着皇上躺下，對簡懷箴說道：“皇長公主，我們有什麼事，出去說吧，不要打擾皇上休息。”
簡懷箴一言不發，只是用力搖了搖頭。
孫祥用面上，露出懇求的神色，再一次說道：“公主，我們出去說，可好？”
簡懷箴一字一頓說道：“不好。本宮想皇上也想求個明白，不枉對你這二十年的恩情。皇帝，你說是不是？”
朱祁鎮雖然人病着，心卻是清明如鏡，他見到此等情形，心中便隱約猜到發生了什麼事情。事情的真相只有兩個，要麼是簡懷箴想廢掉他冊立朱見辰爲新帝，要麼就是孫祥用做了對不起他的事情。
一個是扶持他六年的親姑奶奶，一個是追隨他二十年的老臣子，朱祁鎮一時之間，不知怎麼抉擇，恰好聽到簡懷箴問他，便強撐着回答道：“朕想弄個清楚明白。”
“孫祥用，你同皇上二十年禍福相依，出生入死，爲何如今非要害死皇上？難道便是爲給曹吉祥報仇麼？如果本宮猜測不錯，本宮送給皇上的藥材湯，已經被你下了毒藥。”簡懷箴不緊不慢，道。
“公主！”孫祥用盯着簡懷箴，面上毫無懼色，道：“你果然是很厲害，很聰明！那日你召見我，同我閒話家常，卻突然提起我老家是灤州，我便已經猜到你知道了我和大哥的關係。”
簡懷箴不語，點頭。
“不錯，曹吉祥是我大哥。我起初也不知道。我們兄弟兩人一樣命苦，都入宮做了太監。我很小就無父無母，後來生了一場重病，無錢醫治，大哥爲救我，便入宮做了太監，所爲者無非是賺一筆淨身費給我治病。後來，我跟了孫叔孫嬸，虧得大哥這筆銀子，才換回來一條命。那時候我雖不滿十歲，卻清清楚楚記得大哥是怎麼捨命救我的。”孫祥用的語調十分緩慢，似乎是沉浸在回憶之中不能自拔。
“後來，我也入宮做了太監，我侍奉皇上，大哥跟着王振公公。我們兩個人雖偶有見面，卻並不知道其實是兩兄弟。直到後來有一次，徐有貞想對付大哥，便糾結很多人，彈劾大哥。那是五六年前的事情了。”孫祥用慢慢說道。
“那次的事情，我還記得清清楚楚。”簡懷箴回答道。
孫祥用“嗯”了一聲說：“那次大哥來求我幫忙。他知道皇上的心性，因爲是從景泰皇帝手中奪取的江山，所以難免會時常猜忌。大哥被徐有貞彈劾後，很是恐慌，他來見我，求我念在大家同爲太監的份上，能夠幫他一次。”
“他讓你讒害徐有貞？”簡懷箴的面色，變得十分難看。
“不是。他知道我不會干預朝政，更不會做對皇上不利的事。他只是求我，等皇上單獨召見徐有貞的時候，把皇上和徐有貞的談話記住，告訴我。他告訴我，若是這次我見死不救，恐怕他便沒有活路。我見他很是悽慘，大家又同爲太監，共有不爲人知的辛酸，一時心軟，便答應了他。”孫祥用說道。
“原來當初皇上下降徐有貞，你們也是出了力的。不用說，你把皇帝和徐有貞獨對時的談話告訴了曹吉祥，曹吉祥又把這些話轉給皇帝說。讓皇帝覺得徐有貞是多嘴之人，便漸漸對他失去信任。我猜地可對麼？”簡懷箴盯着孫祥用，問道。
孫祥用苦笑着點頭道：“正是如此。後來徐有貞被撤職還遣還，大哥很感激我幫他。便帶了一些金子和古玩來感謝我。我幫助他只是因爲出於同情而已，並沒有存在私心，因此不肯收。我們推搡之間，我忽然發現他的手臂之上，有一塊很奇特的鉤形胎記。我清清楚楚地記得，我大哥胳膊上也有這麼一塊胎記的。我便問他，後來發現他果然是我大哥。”
“你這話說起來卻假，難道你入宮這麼多年，都沒想過要找你大哥麼？”唐驚染不以爲然道。
“我一入宮，便找人詢問過。可惜當時管事我太監告訴我，是曾經有一個來自灤州的太監，年齡也與我大哥相仿，在一場宮火中被燒死了。管事的太監形容的那人的摸樣，與我印象中的大哥很像，我一直以爲我大哥死了，便再也沒有去想這件事。那次，我們兄弟相認，百感交集，恍如隔世一般。以後，我們時常私下往來。可是爲怕被皇上知道，會認爲我們勾結，便瞞着所有的人。”孫祥用說道。
“沒想到，後來我大哥被處死。我也知道他做了很多對不起別人的事，便想不計較這件事，慢慢把這件事給淡忘。誰知害死我大哥的李賢，屢次升遷，得到皇上重用。我甚爲不忿，便在皇上面前說了很多李賢的壞話。皇上對我向來是言聽計從的，唯獨李賢一事，皇上不但不允許我以後再提，反而警告我，內臣不得干政。我越想越不忿，越想越難受，便想借助旁人的勢力處死李賢。後來，有一個機會，我終於認識了一個人，他能幫我殺死李賢。於是，我請他幫我雪心頭之恨。他答應了我，也讓我幫他一次。我便幫了他一次。誰知那次之後，他不肯死心，便屢次讓我幫他。”
“皇太子失蹤的事，也是你們做的吧。皇太子到底在什麼地方？”簡懷箴咄咄問道。
“是我們一起做的。我命人引皇太子去青樓，他派人劫走太子。”孫祥用迴轉頭去，看看皇上，似乎是在乞求原諒一般，喃喃道：“其實我也不想的，我也不想的”
“你原來是你捉走了深兒，枉費這麼多年以來，朕把你當做最信任的人，你居然害朕的兒子。快告訴朕，深兒他現在在什麼地方？”朱祁鎮大爲激動，問道。
“皇上”孫祥用舔了舔有些乾澀的嘴脣，說道：“皇太子很安全，你莫要擔心，龍體重要。”
“你快告訴朕皇太子在什麼地方？你口口聲聲說朕的龍體重要，你方纔不是想要害死朕麼？”朱祁鎮十分激動。
孫祥用搖了搖頭，跪下道：“皇上，對不起。我不能告訴你皇太子在什麼地方。因爲我的養父養母都落在那人手中，若是我說出太子的下落，我的養父養母一定沒命。人說生恩不及養恩大，請皇上贖罪。老奴並沒有想毒死皇上，高想是在藥材湯中下了毒，可是奴才悄悄去御膳房把那碗有毒的給倒掉了，命令御膳房重新煎了一晚補藥，來送給皇上。老奴怕高想有外心，會私自向那人報告，所以換藥材湯的事，沒有告訴任何人。”
“公公，你爲什麼要這麼做？你這麼做，我們兩個都會沒命的！”高想用十分瘋狂的眼神望着孫祥用，質問道。
孫祥用一時倒是坦蕩起來：“我曾經告訴過你，我是不會對付皇上的。像皇長公主所言，這麼多年以來，皇上與老奴禍福相倚，皇上對老奴恩重如山，沒有皇上，便沒有老奴的今日。老奴便是自己死，也不會對皇上不利。”
“你瘋了！你這麼做，你會害死我的！你死沒什麼，爲什麼你這個老不死的要拖我下水？”高想邊說着，邊從衣袖中取出一隻匕首，以猝不及防的速度架在皇上脖頸上面，狂躁道：“你們不要妄想害我！如果你們殺我，皇上也一樣會沒命！”
高想舉動很是瘋狂，心中更是十分緊張，他的手微微發抖，放在朱祁鎮脖頸上的匕首，劃出一道淡淡的血痕。朱祁鎮又驚又氣，一時之間喘不上氣來，連聲咳嗽不止。