出版外部分.陌上花 一百六十，劫糧草
曹鐵仍舊不明白曹吉祥到底打算的是什麼，便開口問道：“表叔父既然爲鐵兒爭取到了這份肥缺，卻又爲何讓侄兒遲些才把糧草運到邊關呢？不知道表叔父可否把實情告知侄兒，也好讓侄兒心裡有一些打算。”
曹吉祥自然不會把和瓦剌有勾結一事告訴曹鐵，他知道此事事關重大，倘若有人泄露出去，那可是株連九族的大罪。因此他想了片刻，便對曹鐵說道：“鐵兒，你可知道此次帶兵打仗的是何人？”
曹鐵旋即回答道：“我當然知道此次乃是皇長公主親自帶兵出征，這天下人都知道。沒想到皇長公主只是區區一介女流，卻用兵如此了得，在天河谷大捷之中把瓦剌十萬軍隊悉數埋葬於天河谷。天下人如今誰人不知，誰人不曉。”
曹吉祥看了曹鐵一眼，不動聲色說道：“那你可知道皇長公主與咱家有什麼恩怨？”
曹鐵用滿懷疑慮的眼光看着曹吉祥，問道：“表叔父，難道您和皇長公主素有細怨嗎？”
曹吉祥點頭說道：“正是如此，我和皇長公主有大仇。你可知道徐有貞爲何被髮配到雲南去了？石亨又爲何被皇長公主杖殺於天牢之中？那便是因爲我們三人都與她有仇。”
原來簡懷箴同石亨臨死之前說的那番話，已經很快被傳入到了曹吉祥的耳中。
雖然當時零落和簡懷箴已經把在場的錦衣衛給調走，可是天下沒有不透風的牆，簡懷箴和石亨的對話還是被別有用心的人聽到了。
曹吉祥在朝廷之中遍插耳目，這消息當然很快就傳到了他的耳中。
曹吉祥對曹鐵說道：“我和皇長公主的恩怨說起來可是說來話長，你還記得於謙死時發生的事情嗎？”
曹鐵聽曹吉祥這麼一說，便立刻回憶起當日發生的事情，當時他也作爲監斬官之一在場，想了想他便說道：“似乎皇長公主同於謙有着極其密切的關係，侄兒記得當時于謙被斬首的時候，皇長公主曾經帶着人前去營救。”
“對，就是這件事。”曹吉祥說道：“當時皇長公主沒有救成於謙，想必心中很是悲憤，而同皇長公主情如姐妹的另一個女子白清清也殉葬于謙而去。皇長公主一直爲這件事情耿耿於懷，她已經剷除了徐有貞，又剷除了石亨，下一個你說她要對付的人是誰？”
曹鐵聽曹吉祥這麼一說，頓時嚇得臉色大變，他驚疑不定的望着曹吉祥說道：“難道您說下一步皇長公主接下來要對付的人就是表叔父您嗎？”
曹吉祥十分鄭重的點了點頭。
曹鐵此時心中就像打翻了五味瓶一般，什麼滋味都有。他雖然很懼怕簡懷箴，可是他知道自己和表叔父曹吉祥乃是一條繩上的螞蚱，所謂一榮俱榮、一損俱損。倘若曹吉祥有什麼三長兩短，朝廷中的大臣們一定會跟自己清算自己以前做過的壞事。只要曹吉祥這棵保護傘不倒，那麼朝廷上下就沒有人敢對自己不利。反而人人見了自己，都要對自己恭恭敬敬。
想到這裡，他神色變得肅然起來，望着曹吉祥，等候着曹吉祥的發落。
曹吉祥繼續慢慢說道：“如今皇長公主帶兵在前線打仗，這倒是一個好機會。倘若能夠讓皇長公主去了以後再也回不來，那麼想必以後咱家的敵人就少了一個，咱家相信皇長公主是咱家最大的敵人。”
曹吉祥的話落在曹鐵的心中就像烙鐵烙過一般，字字句句深入他的心腹，他點頭說道：“表叔父，您說得對。所以表叔父才讓我晚一些把軍糧運到前線，對嗎？”
“對。鐵兒你算是聰明瞭一回，只要糧草能晚一些運到，到時候皇長公主帶領的軍隊缺衣少食，一定會不堪一擊，瓦剌軍隊一定能夠將他們一網打盡。只要皇長公主不能再回朝廷之中，到時候就沒有人敢對本公公不利。本公公就可以長久的享受榮華富貴，鐵兒你跟着本公公也自有你的好處。”
“那當然。”曹鐵立刻脆生生的回答道：“只要是表叔父吩咐的，鐵兒一定盡心盡力去辦，絕對不辜負表叔父的期望。”
曹吉祥見三言兩語就把曹鐵給打發了，心中十分欣喜，他又對曹鐵囑咐了一般，讓曹鐵假扮在路途之中有人劫軍糧，到時候他便可以回來同皇上交代，也不會有人怪罪於他。
曹鐵經過曹吉祥一番新的囑咐之後，很快就明白了自己應該做的是什麼。
兩個人聊到很晚，曹鐵才向曹吉祥辭行。辭行之後，便回府準備押運軍糧去前線的事情。
果然，曹鐵押運軍糧上路之後，路途之上便遇到了所謂的劫匪，軍糧很快被劫匪給洗劫一空。
如今雖然已是四月暮春，天氣卻依然嚴寒，尤其是入夜時分西北風呼呼的吹着，士兵們在賬篷之中只覺得渾身沁骨冰涼。
尤其是燭影搖紅和懺情門的弟子，他們哪裡受過這般的苦楚和訓練，時間久了，便越發有些躁動起來。
朝廷的糧食和軍衣都沒有運到，簡懷箴面對蠢蠢欲動的將士們變得憂心忡忡，她立刻派人去京城走一趟，向皇上討要軍糧。
被派出去的使者過了不幾日就趕了回來。
他同簡懷箴報告說，原本朝廷派了曹鐵押運軍糧，可惜在軍糧押運的途中糧草被劫，除了負傷累累的曹鐵僥倖逃回京城，其餘押運軍糧的人全部被殺光。朝廷正爲軍糧和禦寒戰衣一事而憂慮，朱祁鎮已經命令諸位大臣們趕緊想辦法籌措糧草運到戰場之上來，讓簡懷箴想個辦法先拖延幾日。”
無可奈何之下，簡懷箴只好命令把每日的糧食定量縮減爲原來的一半，這麼一來將士們吃不飽，人人便怨聲載道。
明朝士兵的狀況很快就通過瓦剌探子傳到瓦剌大王的耳中。
瓦剌大王聞言，得意洋洋道：“上次我們吃了輕敵的虧，這次我們走戰略戰術，就不信仍舊還會敗在這明朝女子手中。不如就此出兵打他們一個措手不及如何？”
李長慶在旁邊小心翼翼的說道：“大王，如今還不是出兵的時候。現在雖然懷箴公主命令士兵們把糧草縮減一半，但是士兵們的餘威仍在，不如就在多困他們幾天，到時候我們再出兵可謂是事半功倍。”
瓦剌大王心中本來看不起李長慶，更不屑於使用什麼計謀、計策，可是事實證明李長慶的看法極其有效。
之前他派李天佑率領十萬大軍攻入敵方，結果非但沒有把明朝大軍殲滅，反而還連累的十萬大軍齊齊喪身天河谷之中。如今李長慶的方法雖然沒有那麼激進，但是事實上證明是有作用的。
簡懷箴果然爲糧草一事而束手無策，而只能眼睜睜的看着士兵捱餓，等着士兵的士氣一天一天的衰落。
想到這裡，瓦剌大王便用嘉獎的眼神看了李長慶一眼，說道：“既然如此，一切就按照你說的辦吧，事成之後本王一定重重有賞。”
李長慶見瓦剌大王一改之前對他惡劣的態度，如今不僅肯聽從他的進言，還承諾以後會對他有賞。
忙跪下，恭恭敬敬的說道：“臣不敢，臣只要能爲大王盡點心力，便是臣的福氣。”
瓦剌這邊得意不已，而簡懷箴這邊的確陷入了困境。
就在她爲糧草和軍衣憂慮的時候，又有士兵來報說是弓箭已經很少，不足以在戰爭中應對敵人。
簡懷箴聞言，大怒道：“我們來的時候不是帶了二十萬弓箭嗎？爲何到現在弓箭反而不夠用了。”
經過調查這才明白，原來是燭影搖紅和懺情門的弟子他們根本就不懂得使用弓箭之法。
那日在天河谷之中，李天佑的軍隊被圍困之後，燭影搖紅和懺情門的弟子見狀便人人取出弓箭，對着天河谷中一通亂射，致使弓箭折損不下十數萬。到如今，軍中所藏的弓箭也不過只有十萬張弓、十萬支箭了。
簡懷箴得知這個消息之後，不禁變得憂思重重，她眉頭緊蹙，心道：“這樣下去可如何是好？十萬張弓固然是夠士兵們用的，可這十萬只箭每人也僅僅夠分到一支而已。倘若敵人最新圍困，需要用箭的時候可如何是好？”
她越想越覺得憂慮，便把唐驚染、方寥、江少衡和南宮九重等人聚在一起，同他們商議對策。
簡懷箴把宮中缺衣少糧和弓箭已經不夠用的情況跟衆人說了。
江少衡爲人十分睿智聰明，他想了想，便擡頭說道：“公主妹子，我覺得這件事不是那麼簡單。您想曹鐵押運着十萬將士所用的軍糧和寒衣，如何能在半途之中就被人劫持了？恐怕此事另有蹊蹺。”
簡懷箴聞言心中一驚，慢慢的把事情想明白了過來，她說道：“江大哥，說得對。之前我倒沒有想到這一重，如今想來事情的確不是那麼簡單。瓦剌軍隊要想在我大明境內劫走十萬將士的軍糧，一定不是那麼容易的事。除非是有人做內應，或者這曹鐵根本就是瓦剌的人。他們處心積慮的拖住軍糧和寒衣，就是想讓我們士氣大衰，好讓瓦剌一擊即中。”
簡懷箴的話在衆人的心中泛起了層層的漣漪，他們沒有想到自己辛辛苦苦在外頭打仗，而朝廷之中卻還有人拖他們的後腿。
想到這裡，簡懷箴心中一凜，便對唐驚染說道：“驚染，我有一個任務派給你做，你可能勝任？”
唐驚染見簡懷箴說得十分肅然，當即嚴肅的說道：“皇長公主，不知有什麼事情要吩咐，儘管告訴我就是了。”
簡懷箴點點頭，說道：“這倒也不是什麼大不了的任務，只是須得要我信任的人走一趟才行。你趕緊回到朝中，向皇上稟明事情，然後請皇上派人重新運送軍糧，就說本宮指定軍糧要由於冕和李賢押運。”
唐驚染聽到簡懷箴這麼說，知道事關重大，當下再也不猶豫，就趕緊換了衣衫，牽了一匹千里馬奔出戰馬，向京城馳騁而去。
唐驚染走後，衆人繼續商議，他們知道朝廷能夠重新籌措到軍糧運送而來，也不是一天、兩天的事。當務之急，便是要想個法子來安撫將士們。
江少衡熟讀史書、兵書，他看簡懷箴十分爲難，便靜下心來想了好一會兒，這才擡起頭來，對簡懷箴說道：“公主妹子，我倒是有個主意，不知道可不可行？”
簡懷箴知道江少衡素來有勇有謀，便喜道：“不知江大哥有什麼想法，請儘管說出來就是。”
江少衡點點頭說道：“我的方法其實也很簡單，也被古人用爛了，那便是草船借箭。”
“草船借箭？”簡懷箴頗爲吃驚看着江少衡。
“草船借箭”的法子她自然也是知道，這方法已經被廣大軍事家們所熟知，難道瓦剌人會這麼容易上當嗎？
江少衡似乎看出了簡懷箴的疑慮，微微一笑說道：“正是由於這個法子已經被很多人知道，敵人才不會想到我們會用如此簡單的辦法向他們借箭，說不定到時候我們反而可以成功。”
簡懷箴便立時明白了江少衡的意思，江少衡是指想出其不意攻其不備，採用兵不厭詐的法子，將形勢變廢爲利。
當下，她點頭說道：“好吧，一切就依照江大哥說的去做吧。只是我們需要做什麼，還請江大哥明示。”
江少衡點點頭說道：“如今咱們在這前線打仗，並沒有江也沒有河，我們需要做的便是命令將士們每人去找一捆柴草，搭成草人形狀。白天便把草人藏在這賬篷之中，等到晚上的時候每人揹負一個草人做出攻城的樣子。到時候瓦剌軍隊一定會以爲我們被糧草之事困擾，冒然登城。到時候他們多半會採用弓箭從城牆之上往下發射，到時候我們就可以借到箭了。”
江少衡的話一說完，便立刻引來了簡懷箴和方寥等人的贊同，他們齊聲叫道：“此計甚好，少衡兄果然是神機妙算、足智多謀。”
於是，一切便定了下來。
簡懷箴知道瓦剌的探子時時刻刻在盯着他們的一舉一動，便讓南宮九重率領着一小隊軍隊，大約有一千多人，偷偷裝作前去攻城的樣子。
果然瓦剌探子但見南宮九重帶着一隊軍隊忽然出了戰壕，便猜測到他有可能會對自己進行偷襲，當下那瓦剌探子便匆匆忙忙的回去報告了。
而這一廂簡懷箴便命令其餘的士兵們每人都去尋找柴草，然後把尋找到的柴草紮成草人。
士兵們雖然不知道簡懷箴爲何會下這個命令，但是事到如今被困在這裡，唯一的辦法只有早早的結束了這場戰爭纔好，他們便按照簡懷箴說得去做了。
在他們拾撿糧草的日子裡，簡懷箴命人把糧食重新給他們提高到日常的定量。畢竟人要幹活的時候，是不能夠餓肚子的。
士兵們見此軍心大振，簡懷箴向他們承諾糧草很快會有的。
他們在天河谷大捷之中，已經見識到了簡懷箴用兵的厲害，當下簡懷箴向他們如此承諾，人人心中便重新恢復了勇氣。
於是，一切都在有條不紊的進行之中。
每天早上，南宮九重定然會帶着一千多人的軍隊到瓦剌城池門前繞一圈，假裝攻城的樣子。瓦剌探子的目光也會被他們吸引，而其餘的將士們便會在簡懷箴的授意下四處去尋找柴草。
大約過了三日，柴草便已經給尋夠了。
簡懷箴命令將士們窩在賬篷之中，偷偷把柴草紮成草人，將士們便依計而行。
瓦剌軍隊見南宮九重每天早上都會帶着一千士兵，到城池面前繞一圈，似乎有攻城的意思，但只是區區一千軍隊又不像是。他被他們牽着繞了三天的圈子之後，覺得事情恐怕不是想象中得那麼簡單。但要重新再去刺探剩餘的大軍在做什麼事情之時，柴草卻已經被收斂入賬篷之中扎草人之用了，他們再也刺探不到。
草人很快就被紮好了。
到了第四天晚上，半夜十分簡懷箴悄悄把十萬大軍聚集起來，讓他們每人抱着自己紮好的草人前去攻城。到了城池面前之後，並把草人放在地上，十萬大軍悄不聲息的撤回。
那十萬大軍都不知道簡懷箴爲什麼要下這個命令，人人心道：“不管如何，主帥下了這個命令，恐怕是有她的用處。她居然這麼說，就這麼做吧。”
於是，一聲軍令響起，寧靜的號角劃破了天空的寂靜。十萬大軍人人抱着手中的草人，向城池衝了過去。
瓦剌人正沉浸在夢鄉之中，忽然聽到夜空之中響起了響亮的號角之聲，這是攻城的聲音，他們變得十分心驚。
瓦剌大王忙把羣臣召集起來商量對策。
有一個大臣說道：“大王，之前我們曾經想趁着明朝士兵士氣低落前去攻打他們，但是李長慶卻不肯答應，非要讓我們再熬一些日子。到如今我們沒有去攻打他們，他們反而來攻打我們了，真不知道李大人葫蘆裡到底是賣的什麼藥？”