中元節那天,鍾府上下祭祀完畢。大文學www.dawenxue.net族中小輩們吃着毛豆,手提着燈籠,呼朋引伴地趕往西北角的趣園。
妙如姐妹帶着貼身的丫鬟和婆子,趕到幽溪澗時,那裡已經聚滿了小孩、婦人和老人。在南頭林子邊找到鍾明婧時,她正在和幾個年紀相仿的少女討論着什麼。
見她們來了,鍾明婧忙丟下那幫人,迎上來了:“你們纔來,放燈快開始了,你們的燈呢?”
妙如指着丫鬟織雲手裡的蓮花燈,示意道:“那個就是我的。天黑了,差點找不到路,來遲了,對不住!”
鍾明婧也沒計較太多,擺了擺手,正要開口邀請她倆過去,見見自己的姐妹們。
“哪裡來的一對好可愛的小妹妹,婧妹,也不介紹一下?!”走過來位十一歲左右的小少女,長着張清秀的瓜子臉,笑眯眯地對鍾明婧問道。
“這是住槐香院九叔的兩個女兒——妙如和妤如!她們去年年底纔回到咱們鍾府的。”鍾明婧引薦新朋友給那幫姐妹們認識。
“我知道,是五房高中探花的叔叔,爹爹跟大哥提起過,說他是咱們鍾氏之傲。”鍾明婧身側另一位長相甜美,約摸歲的小姑娘搶先道。
幾個女孩這時都圍了上來,來認識妙如她們兩個新成員。
妙如姐妹倆上前一一互相見完禮。
都是在鍾氏族學裡上閨學的小夥伴,平時大家你一言,我一語的嬉鬧慣了。十歲左右的年紀,正是渴望和夥伴交流的時候,五房兩姐妹從外地來,見識與這幫總呆在家鄉的閨中幼女們,又有所不同。沒幾下,姐妹們都混熟了。大夥就開始討論,今天放河燈的規則。
原來她們今天的比賽,將河燈分成最漂亮和最結實兩項,來決出勝負。
最漂亮的,大家將手中的野花,投票選出。大文學www.dawenxue.net最結實的,要看最後下沉的,是哪一盞了!
剛纔妙如她倆過來的時候,她們正從林子裡回來,手裡拿着的,是剛採摘來用作投票的野菊花。
鍾明婧分了兩朵車矢菊,給妙如姐妹倆,隨後大家紛紛點亮了自己的燈。
一時間,溪邊的燈火,星星點點,奼紫嫣紅,在水波的映襯下,流光溢彩,煞是好看!
其中有盞燈,外面的花瓣是淺粉紅色,下面是墨綠色的底座,做成荷葉形狀。與其他的燈,不同之處在蓮瓣中間,是用半透明的熟宣紙,做成的個蓮蓬形狀的青色燈罩,既防水又防風。最妙的是,青色燈罩上竟畫的是青綠重彩的山水畫,還用蠅頭小楷寫着字。燈火從青綠燈罩中映照出來,再經過粉紅的蓮花花瓣一過濾,就成了青紫色光芒。
這燈的精緻程度,已經不是一盞普通的河燈,而更像是一個藝術品。
看得衆人豔羨不已,直嘆製作者的心思巧妙……
一時間,大家手中的野菊花,無可爭辯的,紛紛投向了那盞河燈。
妤如的蓮花燈,衆望所歸地成了魁首!
鍾明婧跑過來,向妙如妤如姐妹倆祝賀,也問出了心中的疑惑:“那天我走時,都沒看見這燈罩上的畫,妤妹妹什麼時候加上去的?”
“姐姐幫我做了個燈罩,我讓爹爹幫着畫了幅畫,並題了詞,好看?!我都捨不得放到水裡去了!”妤如頗爲得意地顯擺道。
妙如在一邊笑着提醒她:“鎮定,鎮定,要別人誇,不要自己來誇,纔是謙謙君子之道,爹爹教過的!”妤如似懂非懂地點了點頭。
炫目的河燈,引來附近的衆多人羣的圍觀,都等着蓮花燈下水後的結果。
妙如她們幾個,既然決出了最漂亮的燈,下面就開始比試看誰的燈,能被冠以最結實頭銜了。大文學www.dawenxue.net十幾盞五顏六色的河燈同時下水,順着溪流朝北漂去。溪邊的小女孩們,跟着漂流而下的燈火,一路跟在岸邊,給自己的河燈打氣。
等漂到快出院子的澗邊時,守在那裡的一羣頑童,拿出手中的石塊,紛紛砸向水中的蓮花燈。沒有燈罩的,首先陣亡,散了架隨之就進了水,被風一吹,慢慢沉入了水底。妤如那個剛得了頭名的燈,更是成了衆矢之的,被他們合力打沉了,引來大家一陣惋惜。
到最後水面還剩下的,是盞灰色蓮蕊的燈。正是妙如那盞帶着燈罩,畫了“目連救母”,題了對往生親人祝禱詞的蓮花燈。它雖然不是最漂亮的,卻是留到最後的。
無可爭辯,最結實的桂冠,也被五房的小姐妹收入囊中。
最後大家紛紛圍攏給妙如祝賀。她謙虛了幾句,正打算帶着妹妹離開,就聽見旁邊有人叫嚷:“有什麼了不起,又不是自己做的!要我請人幫手,做得比她們還好!”
這邊的妤如不幹了,馬上反駁道:“姐姐的燈,就是她自己做的。我的燈自己也了動手,主意是姐姐幫着想的!”
“那燈上的畫和字,該不是你自己畫的和寫的?!”又有個不平者,跳起來反駁。
“我燈上的畫和字都是我自己寫的,妹妹太小,纔剛拿起筆來學描紅,她上面的畫和字,是請父親代作的。本次比賽,沒說做燈時,不能找人幫手!”妙如一把按住妹妹,阻止她上前爭辯的動作,代她答道。
“也沒說可以請大人代做啊?”
“都這樣的話,比賽還有什麼意思!”
“就是,未免有些不公!”
這時溪邊參賽的衆人,七嘴八舌議論開來!
說得妤如都快哭出來了,她長這麼大,可從來沒有人,在面前說她半個不是,除了父親之外。
妙如哄了哄妹妹,提起裙襬,大步走到人羣中間,清了清嗓子。
四周的聲音靜了下來,大家都莫名地望着她,等着她的後續動作。
“各位,我來說兩句!”看着衆人的目光都被吸引過來,妙如纔開始繼續道,“我們姐妹首次參加這樣的活動,也不知是不能找人幫忙的。在燈罩添上的字畫,原本是我們姐妹,給去世親人的準備的。並不是有意要拿這個來參加評比的。要是大家覺得不妥,就取消名次好了!遊戲嘛,玩得盡興,纔是大家的目的!”說畢,向衆人施了一禮,走回妹妹身邊。
衆人看到她的風度頗好,也沒人再追究此事了,紛紛承認她們的燈確實做得好,比往來有多驚喜!
鍾明婧見了,乘機說道:“我倒覺得,妙妹妹和妤妹妹的河燈加了燈罩,不僅防風防水,放在水裡的效果,也頗爲漂亮!要不,咱們以後也學着這樣:給河燈加個罩子,寫上給親人的祝福詞。又有意義,又好玩!”
她的提議立馬得到大家的贊同。
有些人還建議,可以在孔明燈上寫上禱詞,把祝福帶上天庭去。
本來的批鬥會,於是化解成了活動創意會。
“中元節是往水裡放燈,元宵、中秋是在樹上掛燈,要不,我們冬至節那個晚上,朝天上放孔明燈?!”妙如提議道。
“好啊,這個主意不錯,那天大人們要祭祖,也沒人管咱們!”一個跟妙如差不多大的小姑娘附和道。
“姐姐,你會做那個孔明燈嗎?”妤如爲難地扯了扯妙如的裙角。
“好像會!”妙如自己也不能確定,她原來也沒做過,只在網上見介紹的方法。但是好多材料,在這個時代可能找不到,要另尋替代品,例如鐵絲、塑料薄膜、煤油等,還不知找不找得到。
“就是不會做,咱們可以請教別人啊,寸有所長,尺有所短!總有人會的。”妙如給妹妹打氣。
妤如點了點頭,就不做聲了。
妤如最終也沒等到冬至的放燈會。因爲她馬上就離開了淮安,前往京城去了。
回到槐香園,姐妹倆被叫到鍾澄跟前,向父親描述放河燈的情景。末了,鍾澄把姐妹倆相互幫襯的行爲,誇了一通,就放她們回去了。
轉眼間到了九月,妙如三姐妹就爲祖母的孝期除了服。
一晚回到正院,鍾澄剛要在東次間躺下歇息,就見楊氏派人來找他。
“相公,眼看着就要到父親的六十大壽了,今年咱們又沒辦法親自前往祝賀。要不,咱們把妤兒送回京城,替咱們在爹爹跟前盡孝!”楊氏一臉溫柔,輕聲細語地徵求丈夫的意見。
“好是好!不過,我正在幫妤兒啓蒙,纔剛上道就中斷,怕是不好!”鍾澄斜睨着楊氏,似笑非笑地問她,“再說,你真捨得妤兒離開你?她還這麼小!”
楊氏被他看得有些不太自在了,眼睛不由自主瞟向了左上方,好容易鎮定下來後,正色說道:“捨不得也要捨得!妤兒自出生起,她外祖父和外祖母還沒見過她呢!爲人子女的,最要緊的就是孝道。父親上回來信還在念叨着,想早點見到妤兒呢!”
鍾澄見她把楊閣老都搬出來了,也不好駁她,點了點頭:“只要你捨得,我是沒問題,妤兒反正還小,緩兩年再啓蒙也無不可。”
“我明天着手安排人手,準備好壽禮,順便問問最近族中,有沒人要去到京城的。”鍾澄是起而立行的性子,定下來的事,就要馬上着手準備。
“着什麼急啊!旭兒不是還在江南嗎?前兩天,我打發人去書院看望過他,他也打算月底啓程回京。想來是要在父親壽辰之前趕到!他身邊隨護的,是長公主給配的精兵鐵衛。到時,讓妤兒跟他一起走,相互間也有個照應!再讓崔媽媽跟隨,不然,我還真不會放心!”楊氏一副全權在握的樣子。
“就依你的,其他的事明天再安排!早些休息!”鍾澄與楊氏道完別,踱步回到了東次間。大文學 www.dawenxue.net