鍾澄父女回到家中，還沒進到內院，楊氏竟然破天荒地迎了出來。像是她兒子中了舉似的。
在當晚的飯桌上，楊氏抑制不住興奮，開始話澇起來。
無非是外甥有多麼厲害，十八歲就中瞭解元，當年她的父親楊首輔，也是山西當地的第二名，次年就中了進士。汪峭旭取得如此好的成績，是隨了他的外祖父。
聽到在座人的耳中，心思各異。妙如父女自不必說了，一旁的宋氏心裡，卻也是嗤之以鼻。
她父親當年也中過舉人。她的同胞兄弟，就是上回鬧過的那場風波，過繼給親戚的，也早在三年前就中過舉了。
相比楊氏的親兄弟，自然勝出一籌。
楊俊賢在父親身邊長大，言傳身教多年，還一直在最高學府國子監就讀。兩年前好不容易中了秀才，再也不願意進考場了，說是在裡面就頭暈腦脹的。自成親後，靠他爹楊閣老和老丈人承恩侯的關係，在戶部謀了小吏的職缺。
晚膳過後，鍾家人在飯廳裡茶歇，說着閒話兒，楊氏命丫鬟丁香，拿出一張帖子來。www..fhzww..com
“相公，下月初八，姐夫和大姐要在掇芳園，爲長公主舉行壽宴。邀請咱們全家參加，你說咱們準備什麼賀禮爲好？”楊氏說着，不屑地朝宋氏母子飛過去一記眼刀。
“來京裡的這些年，沒聽說她老人家做過壽啊，怎地今年……”皺着眉頭，鍾澄有些猶豫不定。
自從上回上門謝拒提親後，他就不知道如何面對那家人。更不知到時，該不該帶大女兒前去賀壽。
面子禮儀上是該出席的，可他更怕先前拒婚的事。被人傳出來，惹出閒言碎語，說他們沒眼光，錯過了金鑲玉。讓女兒知曉了，心裡肯定會不痛快。再有誤會他們父女眼光高的，若因此錯過合適的對象，就有些得不償失了。他躇躊起來。
鍾澄是如此考慮的，楊氏其實也在想這個問題。
聽爹爹那邊傳來的消息，好似沈家的態度，又曖昧不明起來。不知此次看到外甥鄉試的成績。會不會就此定下。
她得出幫着出把勁兒，促成兩家聯姻成功。最好把那小東西刺激得留下，不在壽宴上出現，減少她到場，引發的變數。ωωω.
“這有什麼不好想的？！汪家人想借着壽宴，爲旭兒取得解元，順便慶祝唄！再說了，他如今十八了，想着乘此機會，相看相看孫媳婦。也是有的。”楊氏言畢，有意無意地朝妙如身上掃了一眼，接着道：“旭兒是長公主的嫡孫，還是禮部尚書兼武英殿大學士首輔大人的親外孫，如今自己又有了功名。提親的人，都快踏破門檻了。他們家當然要找個，門當戶對、嫁資豐厚的大家閨秀當媳婦。”她特意把“嫁資豐厚”這四字加重了音，還別有深意地朝父女倆那邊瞭望過去。
楊氏話中含沙射影的意思和動作。如何能逃脫過鍾澄的眼睛？
只見他面色陰沉下來，敷衍道：“準備禮物都是你們婦人的事，如何又來問我？若這點事都做不好，不如把管家之權讓出來。”
楊氏怏怏不樂地停止了該話題。旁邊的妤如卻停不下來，接口道：“娘，映表姐託人給女兒帶信。說大姨後日要帶着她，到龍泉寺還願。問我去不去？那日您帶着妤兒和弟弟一同去吧！”
楊氏聽了，喜笑顏開道：“好啊，明晚你得早點休息！聽說沈尚書，哦不，應該叫沈大學士的夫人，那日也會一道去，可不能失了禮……”
最後。美文小說?帶着妤如朝丈夫施了一禮，領着抱了兒子的乳母，在其他女兒和宋氏的恭送下，離開了飯廳，回了自己的院子。
鍾澄裝着無意地望了妙如一眼。見大女兒面上並沒什麼異狀，他心中的擔憂放了下來。
繼母那番做作，父親的隱忍，妙如其實全然看在眼裡，也不是沒有想法的。
其實，汪家的求娶也好，謝家的提親也罷，他們都各有各的動機。在鍾家的結局未明之前，都是鏡花水月。她反而慶幸，沒有被早早訂出去。
若到時事發了，父親名聲盡毀。鍾家不再有利用價值時，又當如何？
這關係到下半輩子的生存環境，萬不可存僥倖心理。只有到那時，才能看出對方的真心誠意來。
若現在就定下了，到時對方後悔了。這麼不上不下地吊着，自己豈不更尷尬？！還是裝懵懂來得保險。
再說到掇芳園汪家這邊。
自從長公主同意，託人向沈家提親後，汪夫人以爲心願達成。fhzww點com誰知後來，沈大人那邊又變了卦。她託人去探試沈夫人的態度，誰知對方一直避而不見。讓汪夫人有些摸不着頭腦。
前日旭兒的喜報就傳來了。昨日，沈夫人特意派家僕遞來音信，想邀她一同前往龍泉寺拜佛還願，她心裡的石頭才落了下來。
沈夫人的大公子，在此次鄉試也中了舉人，兩人結伴而行，也說得過去。
爲了不表現出自己的心切，汪夫人特意回了對方，說早跟二妹約好，要去上香的，正好跟對方在寺院裡碰頭。
第三日，天色暗下來，屋檐上掛上燈籠時，楊氏才滿臉紅光地從龍泉寺回來。她一副喜氣洋洋的樣子，不知道的，會以爲是她女兒找了滿意的婆家。
臨睡前，楊氏脫下外裳，正準備就寢。崔媽媽把人都遣了下去，湊到她耳邊問道：“小姐，表少爺的親事定了？”
眼角還帶着喜意，楊氏點了點頭：“沈夫人還解釋了之前的苦衷。話裡話外的意思，此次秋闈，讓沈大人開始欣賞旭兒的才華。爹爹終於要如願以償了。有了這個強大的外援，咱們楊家還需要怕誰？”
“這下就好了！沈大人入閣了，又成了表少爺的岳父，今後的前程不可限量。過兩年，二姑娘的親事，大小姐應該能幫得上手了。小姐就放寬心思吧！可惜崔家舅老爺沒等到這一天……”說着，她自顧自地抹起眼淚來。
楊氏知道她在懷念故主，也沒打擾她的情緒，只是吶吶道：“今後會慢慢好起來的。楊家要想度過此次危機，三弟妹得儘快生個侄子纔好！不然，若以後再有變故……”
她所提的三弟妹，承恩侯的嫡次女石氏，此時也正被另一撥人提起。
京師城西一間民宅裡，在最靠裡面的內室中，一盞昏黃的燈燭下，兩位青年人正在激烈地爭論着。
“……若石敬不肯指正姓楊的，那又當如何？”一位十七、八歲的少年郎，額頭上的青筋都暴出來，直着脖子問道。
“就把他女婿那位，有六個月身孕的外室請來，讓他看看楊家父子，是如何算計他們石家的。”滿臉傷疤的青年回答。
“那又能如何？若他女兒認死理，要跟着楊家同生共死，此計也行不通啊！”
“你放心好了！石敬那麼膽小的人，會把他親家供出來的。”
“我覺得還是有些玄，還是得多找些證據纔好！起碼要幾個證人，還得有物證……”
疤臉青年的嘴角隱隱含着諷刺的笑容，“那還不是像大海撈針一樣……還是我這辦法好！用他女兒來策反。聽說那楊石氏，跟她二姑子一個德性，又妒又蠢。楊府自她嫁進去後，內宅十分熱鬧。進門時就把楊俊賢屋子裡原先的美婢通房，全都給賣了。肚子裡兩年多沒動靜，硬是不肯讓相公納妾。若她知道，楊俊賢的外室，孩子都快生出來了……”
“公子說，此事等撬開姓趙的嘴巴，姓楊的先下獄了再說。石家那邊的事，留作給姓楊的最後一擊，證據充不充分倒在其次。反正會讓他翻不了身……”
“凌霄最近怎麼樣了？”
“被他爹賣了，跟曹家表妹訂了親。這兩天他才得知了消息。又跑得不見人影了。公子這下可以放心了……凌霄……”少年突然興奮起來，“刖公子，你還記不記得……上回我把他撈回來，他提起的事……那批殺手，會不會就是羽揚衛的人，滅的口就是咱們要找的線索？”
京師的冬季，今年來得特別早。纔到十月初一，就來了場寒潮。一直持續了五六天，又是風又是雨的。
凜冽的寒風冷雨，讓人們感到嚴冬在一天天逼近。
初八那日，掇芳園被裝扮一新。自去年春天大宴酒席後，再一次賓客盈門。
楊氏讓僕婦把一兒一女，早打扮得花枝招展，作好了出門的準備。等鍾澄和妙如兩父女出來。
原先楊氏是不願繼女一同前往的。想使些招術，把妙如留在家中。
不過，前幾天在寺廟裡，見到大姐跟沈夫人，就兒女親事達成了默契。
楊氏心裡的擔心，完全放了下來。
她恨恨地想，讓你這小東西去見識一下也好。
知道什麼叫金童玉女，什麼叫門當戶對。別以爲有人邀去上門做客，就忘記了自個兒的出身！被幾個長輩誇了兩句，就不知天高地厚了！
看看人家真心想娶的媳婦，到底是何等成色，是怎樣的家世和品貌！
想攀上高門大戶，邊兒都沒有。等爹爹危機過去，妤兒又會成世家貴婦們，爭相邀請的對象。到時看誰求誰……