太原。
衙署的公廨中響起了一陣“咕嚕嚕”的聲音，還伴隨着一些惡臭氣味。
楊光翽努力夾緊了兩腚，因爲太過用力，整張臉都皺了起來。
桌案上，暗黃色的茶湯已經一不小心擠出來了些，舀湯的僕役連忙兜住沫餑，可惜已經來不及了。茶香與惡臭混合着，鑽入每個人的鼻孔。
“就讓府尹去吧。”有官員終於忍不住開了口，目光似有似無地瞥向了站在楊光翽身後的刁丙。
其實大家都看得很明白，楊光翽就是被挾持了，薛白、王忠嗣正在挾府尹以號令太原府。之前怕惹上事，大家都揣着明白裝糊塗，只當不知道。可現在，聖人的詔諭已經下來了，他們不能再裝下去。
那麼，刁丙的刀已經阻持不了他們立功搏前程，他們大可以動武，哪怕傷了楊光翽也無妨。
“不錯，好歹讓府尹更衣吧。”更多的太原府官員開始對刁丙施壓。
楊光翽聽着這些彷彿是爲他好的話，深知他們隨時要動手了，到時第一個死的只怕是他。
他心中發苦，努力壓下了腹中的絞痛感，轉過頭低聲哀求道：“老夫腸胃不好，近來吃了太多髒東西，真憋不住了。”
刁丙掃視了一眼堂中衆人的反應，道：“府尹請。”
楊光翽連忙起身，趨步快走，出了公廨。
一般而言，府署中的高官多是用馬桶，且有專人清理。只有下人雜役纔會到西北角又髒又臭的茅房裡去。但此時楊光翽要的就是藉機遠離是非，遂一路直奔茅房。
“快快快快。”
危險迫在眉睫，可他根本無法思考，大腦只能接收到腸胃的不停催促。
與此同時，有高呼聲遠遠傳來。
“五百里加急！”
急，很急。
楊光翽幾乎是以惡虎撲食般的動作衝進茅房，在這之前，他已經解掉了腰帶，撩起了下襬。
“噗嚕嚕嚕嚕。”
惡臭放肆飄散，把意圖跟進來的刁丙薰得連退了兩步。
楊光翽立即起了半身，把門關上，栓子拉牢。這一刻，他終於鬆弛了下來，長長地舒了一口氣。腸胃中的攪動感已卸去，他還有了安全感。
大概一柱香的工夫，刁丙在門外催促道：“你好了沒有？！”
“不、不行，還差一點！”楊光翽費盡九牛二虎之力，把兩個溺桶搬到門邊抵着，大喘着氣道：“快、快了。”
此時，竟再次有了高呼聲。
“五百里加急！”
楊光翽不用猜都知道那加急文書上會是什麼內容，想必此時太原府的官員們已經接旨，並且商量好了。
果然，不多時就有密集的腳步聲與吆喝聲傳來，是太原官員帶人來了。
“出來！”刁丙也意識到事態緊急了，開始踹門。
楊光翽纔不可能出去與他一起送死，顧不得髒，死死頂住。
“嘭、嘭！”
刁丙腳力甚巨，踹得抵在門上的溺桶晃盪起來。
楊光翽大駭，爲保性命，他驚得坐在地上，用腳抵着糞坑邊緣，用背抵着溺桶。踹門聲中，惡臭的屎尿濺了他滿身都是。
他這輩子還沒這般狼狽過，不由大哭道：“饒了我吧，求你饒了我吧！聖意來了，便是我願意聽你們的也已經沒用了啊！”
“開門！”刁丙怒喝。
“他們在那裡！”太原官員的呼喝聲更近了，已然趕到了院子附近。
“反賊挾持了府尹，快救出府尹！”
“救府尹！”
那被踹得咣咣作響的木門外忽然沒了動靜。
楊光翽知深薛白派來的這寥寥幾人顯然擋不住滿城的官兵、差役，也許已經被殺了？
活該。
過了一會，那木門外又傳來了晃動，有人問道：“府尹？你在裡面嗎？”
楊光翽連忙起身，貼着門縫往外看去，見院中已只剩太原府的官吏差役了，方纔敢開了門。以惡臭滿身的形象出現在衆人面前。
“本官、本官。”
他吸了吸鼻子，平息着心緒，重塑着一方大員的威儀，高聲說了起來。
“本官不願附逆！故而寧沾污穢，忍辱負重，也要把打探到的消息遞與朝廷！”
“府尹，聖意到了，責令太原府立即平息變亂、把王忠嗣押遣回長安。”
“爾等放心。”楊光翽道，“本官一定謹遵聖意，今日便調兵遣將。”
“府尹能保證不會再次包庇嗎？”
楊光翽臉一板，叱道：“你知道本官在敵穴裡打探到了什麼嗎？！等到了石嶺關，自有你向本官賠罪的時候。”
對於太原府大多數官員而言，只要遵守了一道接一道的旨意、不被牽連，這就是最好的情況。太原府尹能夠帶頭攬下這樁麻煩事，也好。
因此，並沒有人出列質疑楊光翽。
唯有遠處又傳來了馬蹄聲，隨着又一句“五百里加急”，第四封文書也到了。
時間緊急，衆人當即開始安排，一則關閉太原城，以防反賊殺來；二則派遣信使，勒令石嶺關諸將士不得隨王忠嗣造反；三則調遣太原城駐軍，準備武力平叛……
風拂過楊光翽的官袍，依舊飄起惡臭。
這在他看來是他的功勳，他是憑藉着自己的聰明才智、不畏艱險的精神，從惡徒的刀下逃生的。
有些官員見此一幕，卻是在心中不值。
王忠嗣一世英雄，難道要落在這樣一個於屎尿中打滾的小人手上嗎？
~~
太原城內。
刁庚眼見刁丙帶人撤出了衙署，連忙接應上去，道：“阿兄這就退了？”
“嗯，長安催促太急了。”刁庚邊走邊道，“再不走我們死在這裡。”
“多少再爲郎君拖延些時間。”
“郎君說過，若事不可爲，讓楊光翽那個軟蛋繼續當太原尹，好過換了旁人。”
兄弟二人腳步匆匆，但沒有離開太原城，而是七拐八繞地穿過了大街小巷，進了一間酒樓，換作了豪客裝扮，登上高閣，往城門望去。
在中午之前，已能看到有一隊隊兵馬出了城，往北面趕去。
那是奉行天子聖意，去平定王忠嗣之叛的了。
~~
“你去，射殺了王忠嗣！”
石嶺關戰場上，李歸仁召過了一名黑水靺鞨部的射生手兀兒，擡手一指。
兀兒順着他手指的方向看了看，目光四下一掃，很快看中了一處有利地勢。那是在山道旁的一處陡峭的山崖，與戰場正好有五十餘步的距離。
他當即驅馬向那邊衝去，馳騁的過程中還張弓搭箭，射落了兩個唐軍士卒。
趕到山崖下方，他縱身一躍，用手指掛住崖壁上的凸起處便開始往上攀，靈活得像一隻山猿。有時上方分明已經沒有落腳處了，他手指摸索一番，找到能容得下他三根手指捉住的小裂縫，竟也能把自己整個身體撐上去。
黑水靺鞨部落勢力弱小，兀兒更是曳落河中最矮小的一個。他能夠經過千挑萬選進入曳落河，便因他有着不一般的實力。
“嗖。”
有唐軍箭手發現了他，向他射來了箭矢。
兀兒正好在往上蕩，聽到了破風聲，連忙側身避開，背上的箭簍裡的箭便掉落了下去。
他連忙伸出一隻手撈住一支箭，叼在嘴裡，迅速攀上山崖，解下揹着的弓，銳利的目光尋找着王忠嗣。
~~
王忠嗣感受到了安祿山的猶豫。
石嶺關前的地形並不利於大軍擺開，更適合小股作戰，再加上王難得擅於從萬軍衆中取敵將首級是出了名的，所以，安祿山並沒有把所有的兵力派上來，范陽軍在戰場上的主力一直是擅於單兵作戰的曳落河。
“提醒王難得。”王忠嗣道，“讓他衝擊安祿山的大旗。”
薛白得了軍令，當即讓人放了一顆煙花，“咻”地飛入天空中，綻開來。
白天，那光彩並不顯眼，卻能夠讓人看到、聽到它是在何處炸開的。
“嘭。”
戰場上每支軍隊都留意到了它，很快就有號角聲響起，作爲對王忠嗣的迴應。
原本正猛烈攻擊曳落河後方的雲中軍當即轉頭攻安祿山的本部，使得曳落河所受到的壓力頓減。
李歸仁權衡利弊，認爲雲中軍不可能在短時間內造成殺傷、威脅到安祿山的安危；而曳落河卻可集中兵力，全力擊敗王忠嗣。
於是，曳落河軍中也響起最後的衝鋒號角。
李歸仁擡起頭找了找，發現兀兒已攀上西邊的山崖，成了一道小小的黑影。他眼珠一轉，連接下了幾道軍令。
此起彼伏的號角中，李歸仁的將旗也開始往前移，且漸漸偏向了西邊。
旁人知他是個內附的突厥人，再加上看他似粗獷的形象，往往以爲他是莽撞的、有勇無謀的，但錯了，他實則是打骨牌時比讀書人還能算計的人，頗有心機。
他此刻就是在以身相誘王忠嗣。
果然。
王忠嗣很快就中了計，親自率部往這邊殺來。
李歸仁微微冷笑，下令讓力士舉起盾牌、組成陣列阻住唐軍的攻勢。
雙方主將相互逼近。
戰事到了將要分出勝負的時刻。
~~
與此同時，石嶺關的南面，已有愈發多的兵馬趕了過來。
這是奉了旨意前來平定王忠嗣叛亂的太府駐軍。
留守石嶺關的管崇嗣已經把能夠派出去的兵力全都派了出去，再遭遇這種變故，匆匆讓兩個士卒挾持着張憲到南邊城牆去安穩局勢。
“我是天兵軍使，張憲，都聽我說，反的是安祿山！”
喊聲傳到城下，這一次來的將士們卻都無動於衷。他們之所以能被選擇派來，自然是把傾向於王忠嗣的將領都排除在外了，何況這次是聖人的聖意。
“張憲已經被挾持了！”楊光翽連忙大喊道。
若問本心，楊光翽肯定是不願意親自帶兵前來的，他當然想要守在更安全的太原城內。可他一個新任的府尹，又有過被反賊控制的經歷，這種事情已由不得他選。
這又何嘗不是另一種挾持？
“張憲！聖人已連下了四道旨意，別再助紂爲虐了！”
楊光翽自己脫離了虎口，便反過來不斷地給張憲施壓。
“你是天兵軍使，下令讓伱的士卒打開關城城門！否則，朝廷便要追咎你附逆的大罪，想想你的家眷，你的妻子兒女吧！”
由此，張憲被逼到了風口浪尖之上，他站在城牆之上，衆目睽睽，若不下令，那真是萬人親眼所見的反賊了。
他身後的兩個隴右兵當即道：“下令，讓他們退後，否則就放箭了。” “這……”
張憲額頭上汗水不停沁出，他覺得自己運氣真差，竟被逼得做這種該死的選擇。
“所有天兵軍聽令！”
他終於扯着嗓子大喊起來。
“開城門，奉旨平叛！”
喊出這六個字的同時，他一矮身，試圖以靈活的身手躲過身後的兩名隴右士卒。
可惜，近兩年的酒肉讓他變得臃腫不堪，身手與“靈活”二字根本毫無關係。
“噗。”
一名隴右士卒揮刀斬下，利落地斬在張憲的大腿上，將他砍倒。
另一名士卒見了，知道當衆行兇，怎麼做都沒區別了，乾脆一刀搠去，把張憲搠死在地。
“快開城門！”楊光翽當即扯着嗓子大喊道。
他很聰明，方纔到現在，刻意沒說要對付王忠嗣，只說奉聖諭平叛。
若沒有張憲嚴令，守在石嶺關城中的天兵軍一般不會阻止南邊來的友軍支援。
如此，關城門終於緩緩打開。
楊光翽反而勒馬退了數步，以免遇到危險。
“奉聖諭，立刻羈押王忠嗣回京，若敢反抗，格殺勿論！”
~~
“殺！”
在王忠嗣的率領下，出城平叛的天兵軍爆發出了強大的戰鬥力，像洪水沖刷而來，襲向李歸仁的旗幟。
一旦曳落河落敗，王忠嗣就會與王難得合兵，驅潰兵衝擊安祿山的本陣。
他已經預感到了勝利。
忽然。
“咚！咚！”
緩慢而沉重的鼓聲傳來，與長安暮鼓是一樣的節奏，這是王忠嗣與管崇嗣約定好了的，倘若到了控制不住形勢的時候，得用鼓聲提醒他。
王忠嗣回過頭，愣了愣，心想聖人太心急了，這種情緒通過五百里加急文書影響到了戰局。
就是在他走神的一個瞬間。
“嗖。”
一支利箭鬼使神差地射來，直衝王忠嗣的面門。
這一箭太快、太準，是能夠射中大雁眼睛的一箭，王忠嗣還想側頭躲過，可已來不及了。
“噗”的一聲，血珠濺起。
王忠嗣那跨在戰馬上的高大身影中箭之後當即俯撲了下去，消失在敵軍們的視野之中。
“節帥！”
“節帥！”
……
山崖上，兀兒習慣性地想要兩支箭連發，手一摸背後的箭簍，卻是摸了個空。
他朝唐軍大旗的方向又看了一眼，不見了王忠嗣，遂乾脆利落地離開，從另一面翻下山崖。
另一邊，李歸仁一直在觀察着，親眼望見了王忠嗣中箭倒下的情形，大喜過望。
“王忠嗣已死！”
范陽軍中這些人盼望王忠嗣去死，已經盼望了很多很多年了。
天寶三載，因雄武城一事，雙方結怨。天寶六載，安祿山聯絡李林甫開始陷害王忠嗣……至今，他們並不是沒有成效，王忠嗣的死訊至少傳了三次到范陽。
然而，這個本該早就死掉的人卻還活着，像是有上天庇佑一般。
失去了聖眷，失去了兵權，受傷，生病，被幽禁，奄奄一息，可王忠嗣就是還頑強地活着，頑強到讓他們疲倦、喪失了信心。
終於，今日王忠嗣終於死了。李歸仁真的喜不自禁，他相信他的同袍們也一樣高興。
“王忠嗣已死！”
還記得去歲，安祿山討伐契丹就是這麼敗的，世事輪迴，今天輪到王忠嗣了……
“啊！”
河東節度使的大旗下，忽然有人重新在馬背上坐了起來，滿臉是血，但顯然就是王忠嗣。
一支箭矢插在他的臉頰上，從他的左臉刺入、右臉穿出。
他卻還沒死，當着衆人的面，用刀削掉了箭羽，直接將臉上的箭拔了出來，高揚在手中。
“殺！”
那聲音變得很奇怪，空洞、含糊，彷彿讓人能聽到血泡在嘴裡破掉了，可它卻帶着生命的力量。
“殺！”
連薛白也被王忠嗣所激勵，一瞬間忘掉了他與這世間所有人不同的自我認知，策馬隨王忠嗣衝了下去，手中的長槊撞在一面盾牌上。
持盾的是一個曳落河軍中的壯士，論力氣顯然要比薛白大得多。
可這壯士對上薛白凌厲的眼神，竟是退了一步。
曳落河原本就不整齊緊湊的隊列當即更散了一些，唐軍士卒瞬間便攻破了他們的陣線。
“噗噗噗噗……”
戰場相逢，捉對廝殺，勝者生，怯者死。
曳落河有壯士，天兵軍卻在主將的激勵下有了壯膽。
“殺！”
王忠嗣每喊一聲，血都從他臉頰上的兩個大洞中涌出來，顯得甚是駭人，但正是這種兇惡的形象，殺破了曳落河的膽。
他一夾馬腹，親自殺向李歸仁的旗幟所在，揮刀下劈，將一名守着旗幟的壯士劈成了兩瓣。
一杆旗幟倒了下去。
精挑細選的八千曳落河壯士，未舉兵就已傲視天下，可他們的旗幟卻是在第一仗就倒了下去。
在王忠嗣眼裡，若沒有嚴格軍紀，就不是一支真正的軍隊，而這些所謂的壯士，吃穿用度都過於好了，中看不中用。
~~
“聖諭，立即押叛賊王忠嗣回京！”
石嶺關內，盡是這樣的高喊，太原官兵們一邊喊着，一邊衝上城樓。
楊光翽反覆確定過，石嶺關已經完全由他控制了，只剩管崇嗣還守着北面的城牆。
他連忙指使官吏們到原本關押着他的屋子裡，當衆把他藏好的告密信取出來。
“都看到了？！”
楊光翽揚眉吐氣，朗聲道：“本官心懷忠貞、忍辱負重，這就是明證。”
“府尹果然是國之棟樑，忠肝義膽，光照千古！”
“漢之蘇武持節十年，不辱君命。府尹之忠義等同於蘇武，而智慧更過之。”
楊光翽得了奉承，心中得意，意氣風發。
他終於又回到了太原尹的心態來考慮問題，聽得北面的動靜，讓人打探了回來一報，得知那邊竟是在打仗，不由嚇了一跳。
如此，當務之急，必然就是要穩住安祿山。
偏是管崇嗣守在北面城牆，不讓他遣使去主持局勢。
待官兵攻上城牆，包圍了管崇嗣，他便躲在盾牌後過去，喊道：“呔，那惡將，我等奉聖諭至，還不速速就擒，向聖人請罪！”
管崇嗣正帶着最後的心腹站在城頭上看着北面，揚起手中的陌刀，頭也不回地喝道：“誰敢上來！節帥浴血奮戰，你們呢？”
楊光翽雙手一拱，朝天一揖，道：“我沐浴皇恩，奉旨而爲。”
管崇嗣吸了吸鼻子，道：“我看，你是沐浴了一身的屎吧。”
“粗鄙。”楊光翽當即大喝，“拿下！”
“……”
排山倒海的歡呼聲卻是蓋了過來，蓋住了他的吆五喝六。
他不由轉過頭看去，見到那杆“河東節度使”的假旗幟招搖着，領着出城的天兵軍以橫掃天下的氣勢往前殺去。
~~
王難得還在艱難地衝擊安祿山的本陣，卻被安守忠、安慶緒的兵馬阻住。
這是很危險的戰術，因爲他的雲中軍此時就是處於曳落河的營地中，西南邊是被他們偷襲的曳落河軍，北邊則是安祿山的本陣，很容易受到夾擊。
一旦王忠嗣那邊戰敗，雲中軍勢必也會被全殲。
也就是當年隨王忠嗣作戰的舊部，纔敢如此冒險。
“將軍，看！”
忽聽得李晟喊了一聲，王難得勒馬看了一眼，只見曳落河的大旗已經倒了下去。
“不愧是節帥。”
王難得喝道：“傳我命令，整理陣列！”
雲中軍當即令旗搖擺，停止了攻勢，任由曳落河的敗軍從他們側邊撤退。
安守忠、安慶緒麾下兵馬也迅速拉開距離，以防被敗軍衝散。
雙方互相放箭。
終於，王難得看到了屬於王忠嗣的那杆大旗，一時間不由心潮澎湃，他並不管上面寫的是四鎮節度使還是什麼，他只認王忠嗣。
多年未曾一起殺敵，他們卻很有默契地指揮着兵馬，合兵一處，向着曳落河部掩殺上去。
“節帥！”
“節帥！”
王難得在呼喊、李晟在呼喊，隴右來的將領們紛紛呼喊，而云中軍當中也有許多人跟着大喊，因爲他們也曾是王忠嗣的舊部，曾隨他揚威漠北，這就是威望。
而與這些呼喊聲相應和的，是一聲尖銳而悠長的鳴金聲。
安祿山不等王忠嗣殺到面前，竟已下令撤軍了……