“王忠嗣又如何？你是聖人義子，我還是聖人外甥！你休想帶走四娘，教坊已放她嫁人，她已是自由身！”
杜五郎遠遠便聽到了咆哮聲，走上前，只見一個錦衣華袍的中年男子正遠遠指着王忠嗣大罵，想必就是韋會了。
他遂上前道：“既然張四娘是自由身，問她想如何嘛。
韋會一愣，忙柔聲道：“四娘，蘇五奴終於死了，你入我府爲妾吧？”
張四娘聞言，哭泣不已。
她在教坊中也是以美貌聞名，蘇五奴之所以能夠娶到她，因他擅長走繩，曾在御前表演，開口向聖人求娶一美妻。
夫妻二人有才藝、名氣，本該過得不差的。可婚後沒兩年，蘇五奴就淪落到要賣妻換錢的地步，無非是吃喝嫖賭，不肯罷手。
教坊中的姐妹們常與她說，“若要殺夫，趁夜拿沙袋壓死蘇五奴，可沙袋務必要縫好，千萬莫學裴大娘，殺夫卻殺不死喲。”
如今丈夫是死了，但家徒四壁，說是自由身，若不尋個倚靠，不知多少人能吞了她。
眼前這兩個男子，韋會她是知根知底的，家有悍妻，懦弱無能。另外這人，氣概十足，竟然是大名鼎鼎的王將軍。
張四娘只略作考慮，緩緩拜倒在王忠嗣面前，咽聲道：“懇請將軍收留妾身。”
“四娘！”
韋會見狀，痛徹心扉，不可置信地呼道：“王忠嗣，你逼迫四娘！衆目睽睽，四娘都哭了。
“妾身不是…....”
“四娘，你莫要怕他，我會爲你作主！你是我的啊，你只能是我的！”
杜五郎聽了，眼珠一轉，道：“咦，是王將軍打死了她丈夫，你憑什麼跑出來搶？”
“你這般說？！”韋會震驚不已，“殺夫奪他罵罵咧咧，憤而轉身，真就要去宮中告御狀。”
黃晦苦勸不已，可惜攔都攔不住。
王忠嗣見慣了邊塞的鐵馬金戈，懶得理會這些，環臂坐在那，一句話都沒說。待薛白走到他眼前了，他才睜眼，有些不耐煩地看向薛白。
“走了？”
“嗯。”薛白看着韋會的背影，道：“比預想中順利。
王忠嗣道：“比預想中糟。”
“想必明日聖人會召見你，實話實說便是。”
雖沒能討要到念奴來演崔鶯鶯，薛白卻也挑了十四名內人、三十名樂工，領着他們往宣陽坊的新宅安頓。
顏泉明回過頭看了一眼，見薛白從教坊司領了這麼多的鶯鶯燕燕到家中，倘若再將顏三娘嫁給薛白，往後也不知要吃多少醋，受多大委屈。
可下一刻，他又覺得今日從未見薛白多看哪個美人，是個難得的正人君子，一時難以判斷。
恰此時，杜五郎也回看了一眼，湊過去與薛白小聲說話。顏泉明便對顏季明使了個眼色，意思是十二郎你去聽聽。
顏季明年紀更小，與薛白更親近些，遂擠到杜五郎身邊。
“哎。”杜五郎小聲道：“我看那任家姐妹真的對你起了心思。”
“邀名罷了。”
“你就不動心？”
“我自重。”
“自重，那你還納了青嵐？”
薛白小聲道：“自重就是…….當有太多女子喜歡你，你不可能接納全部，必然有取捨，這舍的過程就是自重。”
杜五郎道：“我怎麼覺得你是在胡說八道。”
顏季明卻不覺得這是胡說，反而深有體會，他亦是一時俊傑，身邊從不缺紅顏，也常爲此而困擾，此時便很佩服薛白那淡泊且剋制的態度。
日落之時，幾個年輕人在長壽坊十字街口分別。
顏季明當即道：“阿兄，我認爲薛白是世間少有的自重男子。”
“還能比你自重？”
“這，”顏季明皺眉沉思，認真而惆悵地答道：“不同的，我所識的皆世間罕見之好女子，實在難以辜負。”
“將軍，奴家不是甚好女子，今日才死了丈夫，已在心裡仰慕將軍.….
是夜，張四娘沐浴更衣，跑到大堂上跳了一支舞，然後陪侍着喝悶酒的王忠嗣，比他的十二個安都要殷勤，一直柔聲說着話,唱着歌。
最後，她甚至大膽地拿掉了王忠嗣手裡的酒杯。想到這個男人曾殺死了無數的奚人、突厥人、吐蕃人，她的手都在抖，既有害怕也有興奮。
“奴家聽聞，將軍曾單馬挺進賊軍，左右馳突，殺進殺出，獨殺數百人，蹂躪其軍,不知可是真的？”
張四娘說着，捧起那酒杯，將殘酒一飲而盡了，問道：“可否讓奴家見識將軍的縱橫捭闔？”
於她而言王大將軍府雖然空曠了些，已是權貴門第，她也不必擔心蘇五奴在夜裡領一個什麼人回來。
這夜她睡得很沉。
次日醒來，屋外已響起了焦急的通傳聲。
“將軍，聖人召將軍速速進宮，對了，那內官還交代，昨日從教坊司搶的女人要帶上。
張四娘有些慌，她豆蔻年華時倒是很想進內教坊，但早已死了這份心，沒想到今日是這般進了宮。
也不知走了多久，一路上她都是低着頭與魏二孃並肩而行，穿過一層一層的宮門，走進一片梅林，再擡頭，彷彿到了仙境。
曲樂飄飄，清歌曼舞。
張四娘忽然流下淚來，因知道這裡是梨園，是她這種人一輩子最可望而不可及的地方。
聖人在何處，何處就是梨園，有最好的樂曲，最好的舞，那長袖招搖，美得讓人如置身仙境。
“東風搖曳垂楊柳，遊絲牽惹桃花片，珠簾掩映芙蓉面……....
悠揚的古箏聲伴着歌聲，前方，衆人簇擁着一老神仙而來。
王忠嗣連忙迎上前，聲音真摯，道：“恭請聖人萬安。”
“起來，朕的阿訓回來了啊，替朕打敗了吐蕃，很好，很好……來人，賜座。”
張四娘偷眼警去，見王忠嗣已離得遠了，到了宴席上落座，她見過的韋會、王準、賈昌、薛白等人都在。
打人這種小事，李隆基不打算管，不過是正好看看王忠嗣的態度罷了。
此時見王忠刷態度還不錯，遂飲着酒與薛白探討戲曲，越談越開懷，一直談論了許久。
這其實已是包庇，意思是讓王準、韋會這些跑來告狀的看看“朕不會爲你們這點小事處罰義子。”
若一直這般到散宴，或許四鎮節度使之事還是按李林甫安排，給王忠嗣升兵部尚書，但猜忌也不會有原來那般重，王忠嗣求一個善終不難。
但，王準與韋會沒機會告狀，王忠嗣競先開了口。
“聖人，臣打死了人，請聖人責罰。”
李隆基笑意淡了些，道：“你是朕的義子，兒子打了人，阿爺出面賠禮，此事到此爲止了。”
王準擡眼一瞥，心想聖人若不治王忠嗣的罪，那右相便要準備指出王忠刷與楊黨串通，故意爲之了。
不想，王忠嗣竟是反咬一口。
“回聖人，若臣打人一事到此爲止，但不知王準、韋會逼教坊內人賣色之事如何處置？”
李隆基臉上的笑意遂褪了下去，認爲王忠嗣有些過於認真了，一點小事刨根究底，難道要讓他這個天子，因區區幾個樂伎而懲治爲國事立下汗馬功勞的王錨之子？
這個義子，重視是非曲直，遠遠甚過於重視他這個義父，石堡城之事如此，教坊之事亦如此。
賈昌一看聖人臉色，便知該如何做，連忙笑着端起酒來。
“王將軍太認真了！哈哈，賈某人不才，可否厚顏在御前當個和事佬？請將軍與王準、韋會冰釋前嫌。”
“但法不嚴無以治軍，國事亦如此，懲治了他們，我自然與他們沒有嫌隙。”
“你打死了人，第一個要被懲治的就是你！”王準當即反脣相譏。
李隆基笑了笑，倚坐飲酒，看向高力士，指了指王忠嗣，高力士遂瞥了薛白一眼。
他們這是都看出是薛白帶着王忠嗣去故意犯錯，以示知錯，聖人也就是要這一個表態，因此親自庇保，打算把王忠嗣搶走的女人直接賞賜給他，以堵悠悠衆口。
結果倒好，他還不領情，覺得自己沒錯，認爲錯的是這個社稷，錯的是聖人。
這就是近墨者黑，被李亨那種“聖人治國有問題，當由太子繼位”的想法影響太大。
看向薛白，就是讓薛白也看看，改變得了王忠嗣嗎？改變不了，這人固執到不可救藥了。
但，下一刻，王忠嗣一番話卻讓李隆基有些詫異。
“我打死蘇五奴，大可法辦了我，但你們把教坊內人視爲娼妓，是欺君之罪。”
“你冤我？”王準道，“你哪隻眼睛看到我嫖教坊內人了？我讓蘇五奴與鮮于二郎喝酒罷了，韋會倒是私通張四娘了。”
韋會沒想到王準會在御前反咬自己一口，大驚失色，忙道：“我…….張四娘已嫁人，不是教坊內人。”
王忠嗣不與他們掰扯這些，看向李隆基，鄭重行了一禮。
“陛下弘揚曲樂，親自教導梨園弟子三百，設外教坊爲補充，又規定女樂戶至婚配年齡可成家，以彰仁德。可如今她們進不能入梨園，退難以放歸嫁人，盡被圈禁爲這些人的玩物，他們視陛下之弟子爲娼妓，借陛下之名而行淫暴之事，豈非欺君之罪？！”
李隆基眯了眯眼，意外地，在王忠嗣眼中看到了一些忠心。
教坊女子是給聖人準備的，被人這麼糟蹋。這個由聖人一手養大的義子也許真心感到憤怒……他從小就是孝順、忠心的。
李隆基反倒沒那麼憤怒，他老了，照顧不到那麼多宮外的女伎了，還經常賞賜美人給臣下。
他不由嘆惜，感慨着歲月，心想只要他能夠不老，就不會有這所有的問題。
王準已被王忠嗣激怒了，起身離座，跪在李隆基面前。
“陛下，臣只喝了酒、觀了歌舞，是王將軍打死蘇五奴，搶走了教坊女子，反而指責臣。”
薛白開口道：“聖人，此事錯在我。是我心血來潮帶王將軍到教坊選角，也是我看不過教坊女子的遭遇，方讓王將軍幫她們一把。”
“是何遭遇讓你激憤至此。”
“請聖人詢問張四娘便可知曉.…...”
待李隆基招過張四娘與魏二孃，目光一凝，態度又有了變化。
他先是覺得張四娘面熟，之後忽然想起來了，難怪蘇五奴的名字耳熟，原來是前些年上元節表演走繩的一百戲藝人。
當時張四娘是左教坊選出登臺獻舞者之一，蘇五奴一見便着了迷，請旨賜婚，李隆基一高興便答應了，此後便忘了他們。
“再相見已是物是人非啊，你過得不好嗎？”李隆基待人其實頗好，放柔了語氣向張四娘問道。
“奴家…….”
張四娘不知如何回答。
她當年就嫌蘇五奴形容猥瑣，不願嫁，婚後過得更是慘不忍睹。卻不敢說聖人隨意一句賜婚就毀了自己一生。
“放心大膽地說！”李隆基板着臉道：“你是教坊弟子，便是朕的弟子，誰欺辱你，朕爲你作主！*
他擡手一指，指過王忠嗣、王準、韋會、賈昌、薛白，甚至李龜年。
“是，是……”張四娘看向王忠嗣，淚如雨下，泣聲道：“韋郎是其中之一，他看上了奴家，爲逼奴家委身於他，帶蘇五奴去賭，使之傾家蕩產，迫奴家隨了他……”
有王忠嗣這麼個大將軍擺在那，她膽子大了不少，敢說出真相。
“你這娼婦！”韋會驚怒，嚇得一個激靈，指着張四娘道：“分明是你勾引我，我待你體貼備至，你竟說出這種話來？！”
高力士得了李隆基的眼色，上前，一巴掌摔在韋會臉上。
“啪。”
這便是聖人說的“朕爲你作主”，這外甥敢碰聖人的弟子，敢碰聖人賜婚的女子。
不過，也就到此爲止了，外甥畢竟是外甥。
李隆基又轉向魏二孃，見這女子樣貌醜陋，舉止粗鄙，不由問道：“你是何人？”
“回聖人，奴家是左教坊的樂伎。”
“咳咳咳…….”
李隆基正好在飲酒，被嗆了一下，嚇得周圍的宦官們大驚失色。
“無妨……咳咳，既是樂伎，給朕唱支曲，便唱薛白的《蝶戀花》。”
“回聖人，奴家不會。”
“那便唱你會唱的。”
“喏。上邪！我欲與君相知，長命無絕衰“夠了，不必唱了。”
李隆基臉一沉，拿出年初與小婢春草聊天時的耐心，問道：“你是如何被選爲左教坊樂伎的？
“奴家身價低。”魏二孃道：“教坊買奴沒花錢，用來湊數的。
“何謂湊數？”
“湊夠了教坊的人數，教坊使就有賞賜，還可以讓我們去表演掙錢，漂亮可以去賣身魏二孃心直口快，一開口就停不下來。
聖人只要問，她就講，將從小到大在教坊的見聞全都抖落了出來。
“判官與我說的，誰嫌我唱得難聽，我大可罵他，教坊管的是宮廷禮樂，好聽不好聽也是宮廷禮樂。
“左教坊每年只排一出曲目，因爲聖人圈選時只會勾新曲，所以用一支曲目列不同的名字，我當然知道，因爲劉五娘連着三年送錢給教坊使，從未被選中過，而每年中選的都是一直在排演的曲子，劉五娘氣不過，拿釵子捅了自己的喉嚨…….”
魏二孃說到後來，像是黃河泄堤一般，堵都堵不住，偶爾還冒出一兩個髒字。
李隆基很震驚。
他不能相信，在自己眼皮子底下的教坊如今成了這個樣子。於是轉頭看向王忠嗣，心想是這個王忠嗣故意栽贓。
然而，王忠嗣、王準、韋會……每個人都很茫然，顯然都沒有料到這樣的結果。
原本只是雙方的打鬧衝突，最後卻演變成了一個醜樂伎揭露教坊。
這次，王忠嗣竟是直接請罪，道：“臣有罪，御下無方，使魏二在御前口出狂言，請聖人責罰。”
李隆基不覺得他有什麼罪。
王忠嗣很好，哪怕要強搶女子來自污，也恪守了底線，選了張四娘、魏二孃這兩個一看就不是準備給聖人的。
從頭到尾都表現得孝心有嘉。
王準、韋會這些人有錯，但不是什麼大李隆基最後看向了薛白。
因爲發現薛白是所有人當中臉色最平靜的一個，若是有人指使這醜樂伎舉報，一定又是這小子。
但，其實這種事根本不需要人指使，教坊的問題根本是擺在明面上的，只不過所有人都在其中得利，沒人揭破。
“稟聖人。”
薛白見李隆基目光看來，沒有表演什麼錯...
驚詫、無辜，坦然行禮，應道：“我昨日到教坊，所見情形確是如此，已糜爛不堪。”
這次，他還真沒使什麼奸計。
只是把一些真實的東西擺在這個皇帝面前，王忠嗣是什麼樣，教坊是什麼樣。
所謂千古明君，文治武功鼎盛，不容任何人忤逆，若誰覺得聖人有錯，就是誰要謀逆。
那不妨就從這個聖人最有興趣的小小的教坊來看看，當權貴食人、有才之士上進無門、規矩崩壞、矛盾叢生……他到底有沒有錯？
到底是王忠嗣終日心懷怨懟，還是有些人太過剛愎自用？