韓太太的笑沒有入眼底,陳大太太脣邊也露出笑容,那眼同樣也是冰冷的：“親家母這話說的對，男子在這家裡，是要比女兒家少些委屈,可是男子在外面，也是要比女兒家辛苦多的，內宅婦人做的不是，有些也要男子在外面描補。親家母今兒來，爲的是自己女兒抱不平。親家母只覺得我們糾着這錯不放，縱子夫妻分離,可曾想過爲什麼？”
水榭內頓時冷下來,韓太太看向韓氏,又看向韓大奶奶，韓太太這些年病着，韓大奶奶額頭上又冒出汗珠，韓氏的眼裡又有淚，抽噎着說：“婆婆說的，我本不該駁回，可婆婆，媳婦……”
陳大太太已經打斷她：“你那些爲家裡受蠱惑的話也別再說。四奶奶，這一年多，你難道真以爲是我看你不順眼，是你三嫂爲的銀錢才和你淘氣，是你夫君爲的沒了面子才和你各房而居？四奶奶，你若還這樣以爲，就應了你孃的這句話，爽爽快快分了罷。我陳家，擔不起這樣的媳婦。”
這話出口，如石破天驚一樣，韓氏頓時連落淚都忘了，韓太太也驚詫地看向陳大太太，陳大太太說完這話之後，就閉嘴不說，只是去看不遠處那些盛開的荷花。陳二奶奶素來不開口，此時自然也如此，曼娘咬一下脣，趙氏還是那一臉看好戲的神色，用手扯着帕子。
過了好一會兒，韓大奶奶纔開口：“親家太太，別的不說，看在兩個外甥份上，這樣的話，兩邊都不該說。”有被出母，對孩子總是有影響的，韓太太已經呵斥自己媳婦：“住口，我們這幾年累你妹妹也夠了，定不能再爲了別的事情，累的你妹妹繼續受苦。”
陳大太太眼神一凜，接着就嘆氣：“親家母真是以爲，我陳家爲的是銀錢細事，纔對令愛這樣？那親家母可曾問過，令愛到底在外做了什麼膽大包天的事？事發之前，我們數次相詢，令愛都不肯吐一個字，動輒就說我們沒念舊情，不顧及她。親家母，要我們真是毫不念舊情，不顧及兩個孩子，又怎會胳膊肘折在袖口裡，忍了這事？親家母，你口口聲聲我兒子對不起令愛，還說什麼令愛有六分錯的話，那我兒子就有四分。我兒子錯就錯在，真把妻子當妻子，什麼都信，結果得到什麼？我倒想問問親家母，天下可有藏着掖着不肯說出自己到底做了什麼的妻子？”
陳大太太素來待人都是寬厚的，甚少動氣，此時一口氣說完，眼角竟已有淚：“既然令愛不曉得自己錯在哪裡，覺得自己受盡委屈，你做孃的也來幫她出頭，那我陳家，也就擔了這個惡名，請親家母帶走令愛，從此再不需受我陳家的氣。”
說完陳大太太閉目，已淚流滿面，韓氏看着陳大太太，眼裡神色也十分驚詫，原來以爲的，陳家爲了面子也不會休了自己，可現在怎麼全都不一樣了。韓大奶奶見話都已各自說死，忙對韓太太道：“婆婆，結親本是兩邊的事，況且也該問過姑爺，又不是沒有成婚，任憑長輩們做主？”
這話趕話的，韓氏和陳四爺的姻緣，不定就真完了，在座衆人都明白這個意思。韓太太面色鐵青，總不能這麼僵持，曼娘忙道：“親家太太、婆婆，這姻緣當初是公公和親家老爺定下的，現在兩位都在外面呢，不如去問問外面的意思。”
這也算是打了個圓場，陳大太太點頭，曼娘忙扶着肚子起來，叫來冬雪，小聲叮囑了她，這才坐回原來位子。天熱曼娘肚子又大，只這樣動了動，額頭已滿是汗，陳二奶奶遞給她帕子給她擦了汗，又倒給她杯茶讓她喝着。
座中人此後也再無一人動彈，韓氏只是看着自己的娘，眼裡有祈求之色，也不曉得是祈求什麼，韓太太的面色也沒好多少。風吹的池中荷葉如碧浪一般，池邊的柳枝也隨風飛舞，可沒有一人是真心賞這美景。
冬雪過了好一會兒纔回來，徑直進了水榭，對陳大太太道：“太太，老爺說了，親家老爺許久沒回來，讓四奶奶回孃家住幾日也平常。親家老爺也說這很好。”韓太太聽了這話，那顆心雖沒完全放回到肚裡，也放回了一半。
就知道會這樣說，陳大太太疲憊地嘆了口氣，這一年多來，爲的韓氏的事，真覺得有些累了，點頭說知道了。韓大奶奶已經開口：“親家太太，既如此，就先陪了小姑去收拾東西，至於晚飯，也就不在這領了。”
陳大太太點頭，韓大奶奶這纔去攙扶自己婆婆，韓太太也沒和陳大太太說聲告辭，也就帶了韓氏起身，等她們走後，陳大太太才重重嘆氣，卻沒一個人敢上前安慰。過了些時，陳大太太才揮手：“你們都下去吧，我在這坐一會兒，這裡風涼快。”
陳二奶奶帶了妯娌們起身行禮退下，曼娘站起來走了兩步回頭看見婆婆這樣，又轉回去坐到她身邊，陳大太太轉頭：“我沒什麼事，只是感到心寒。”曼娘輕聲道：“說來，親家太太那邊，說不定也不曉得內裡實情，以爲只是小事，纔會覺得四叔太過。”
陳大太太的眉微微皺下：“我心寒的，不是爲親家太太，畢竟她是當孃的，心疼女兒偏袒女兒都是應當的。”心寒，是爲的韓氏，對韓氏，懲罰都不是目的，而是手段。可是這一年多來，韓氏竟似一毫也沒改變，陳大太太輕聲道：“她就算是爲孩子們想想，也不該如此，還是我想左了，不曉得她心性這樣執拗？可也有人勸着她，還是老四不該這樣，可老四還要在外面辛苦，我不知道，我真不知道。”
曼娘從不曾聽過陳大太太這樣混亂的說話，只是默默坐在她身邊，也不知又過了多少時候，岸上又傳來腳步聲，這回來的是陳銘眉母女。絃歌這幾個月變的開朗一些，不再是當初那個心事重重的少女，坐下就對曼娘笑道：“這地方好，明兒就該擺在這，方纔睞妹妹還在那嚷，說不曉得擺園裡哪一處好，我想起荷花開了，就約上我娘過來一起瞧瞧，現在瞧着，果然合適。”
外孫女在身邊輕言細語，陳大太太也不好再做愁容，轉身笑道：“這水榭你娘出嫁時候還沒呢，還是你三舅母過門那年，你三舅說蓋個水榭好看荷花，夏日也好擺桌小宴，呼朋喚友來。”陳銘眉的氣色漸漸復原，不再是初回來時那樣消瘦，聽了陳大太太這話就笑了：“這些日子沒事在家裡四處轉着，不光是這園子裡，連家裡都添了好幾處樓閣，特別是祖父那個小花園，真是精緻的沒話說。祖父的日子，真是神仙般。”
絃歌一雙眼已笑彎，伸手摟住陳銘眉的脖子：“娘，您也可以過神仙般的日子啊，外面的事不用操心，這院子裡的事，現在有我操心，等我出閣了，雅言也大了，等雅言出閣了，弟弟也該娶弟婦了。”絃歌這話不光是讓陳銘眉笑了，也讓陳大太太笑了，她伸手拍拍絃歌的手：“你這孩子好，貼心。”
說着陳大太太轉向陳銘眉：“眉兒，你啊，要多陪我幾年，多過幾年神仙樣的日子，我就什麼煩惱都沒了。”絃歌在旁點頭：“那時，外祖母和娘，一個是老神仙，一個是小神仙。”陳大太太是真的開懷笑了，陳銘眉摸摸女兒的發，臉上也有欣慰笑容。
曼孃的眉微微一挑，絃歌素來都是文雅端莊的，怎麼今兒和平日不一樣，不由往絃歌臉上瞧去，絃歌對曼娘一笑，順着絃歌的眼，曼娘望向岸邊，能看到岸邊柳樹旁，有一角淺綠色的裙子閃過，那裙子的料子，只有家裡幾位太太奶奶能穿，而今日，陳二奶奶穿的，就是淺綠色裙子。看來，絃歌就是她請來幫忙開解陳大太太的。這個二嫂，做事就是如此細心，也不求名，這樣的人，怎不能和別人處的好？
陳四爺晚間下值歸來，就被陳大老爺叫去，知道了岳父今日來家裡拜訪過，也曉得了妻子跟他們回去後陳四爺還是沉吟不語。陳大老爺不由嘆氣：“我和你娘，都是不管你們小夫妻之間的事，這事我已對親家公說過，親家公大感驚詫，並說讓你媳婦回孃家住幾日，好好開導開導。你們畢竟是原配夫妻，又有兩個孩子，親家公也是懂理的，若能開導的你媳婦知道錯了，也是一件好事。至於你們夫妻之間如何相處，我這個做爹的不好說，但該有的體面到時還是別少了。”
陳四爺從成年娶妻後，已很少聽見自己的爹這些話，應是後退出去，照例往書房去，心中卻是百萬個念頭在那翻來覆去，長嘆一聲，也不知爲誰，縱能她回的轉來，夫妻之間，還真能當什麼都沒發生過，從此再無芥蒂嗎？陳四爺當真不曉得。
這是睞姐兒從出生到現在，頭一次正經八百下帖子請人來在家中聚，雖然定在巳時聚會，作完詩點評完再用了午飯，各自回家，免得中午時分日頭太毒。可她還是卯正剛過就起來，梳洗完後就往花園跑，想瞧瞧那些可都備好了沒？
曼娘扶着腰挺着肚子從屋裡走出來，見她這樣就皺眉：“跑那麼快，這還沒到辰時呢，總也要等廚房把點心茶水備上，再送到那邊去，巳時時分，準定能好，你這麼早跑去，不是嚇的她們慌手慌腳？”睞姐兒停下腳步，慢慢地蹭到自己娘身邊，笑嘻嘻地去扶住她胳膊：“娘，我這不是沒有你沉穩嗎？”
曼娘捏下女兒的鼻子：“再說，還有你表姐幫忙呢？你着急什麼？”
作者有話要說：帥哥舅舅的婚事，頭疼啊。