若水臉色發緊，卻擠出了一絲笑容道：“姐姐是不是真的誤會了？原來豆瓣菜還有避孕的功效？姐姐該知道，我是從巴陵王宮出來的，真是沒聽說過這回事。我用豆瓣菜製藥丸，那是因爲我常常咳嗽，豆瓣菜有清燥潤肺的功效，所以才經常服用。聽姐姐這麼一說，我往後還真不敢用豆瓣菜了。”
綠艾冷冷一笑道：“原來若水妹妹也有淺薄無知的時候啊！我還以爲巴陵王宮出來的祭司是無所不知的呢！妹妹啊，趕緊給大首領生一兩個胖娃吧！男人心只有孩子才能拴得住，光靠美色哪裡是長久之計？要是誰再送大首領一兩個姬妾，到時候你可能連站的位置都沒有了。”
“姐姐只顧着提醒我，姐姐自己怎麼一點都不着急呢？”
“我本來就是個懶散的人，生孩子這種累人的事兒還是你這種勤快人來做吧！怎麼？你不會真的不願意跟大首領生孩子吧？”
若水假笑道：“我求之不得呢，怎麼會不願意呢？可你也知道，大首領迄今爲止只生育過兩個孩子，一個是早已過世的大公主，另一個就是獒戰了。我想要個孩子，談何容易呢？”
“不容易的話，待會兒就讓七蓮大祭司幫你也算一卦，給你算個良辰吉日來。到了那日再跟大首領同房，豈不是能好事成雙？走了！”綠艾說完傲然地轉身往前走去。她一轉身，若水的表情就陰冷了下來，一雙美麗的大眸子裡迸出了兩道刺骨的寒光！
這該死的女人是什麼時候發現自己在服用豆瓣菜做的藥丸的？是自己太不小心了嗎？居然忘了這女人也是祭司出身的，對藥草也懂一二！可惡！自己最近到底是怎麼了？屢屢出錯，不單單被獒戰和七蓮懷疑上，還被這女人看出了點小破綻，真該好好反省一下自己到底來獒青谷是幹什麼的！
這女人，不能留！
萬一被大首領知道自己一直在服用避孕的藥丸，大首領絕對會暴跳如雷。大首領本來就很希望能再有孩子，若是知道這事兒，那還得了？不過這女人也真有點奇怪，居然堂而皇之地把這事兒說了出來，是太過自信還是低估了自己對付她的能耐？說實話，這女人今天感覺有點怪怪的。
若水和綠艾從神廟回來時已經快近晌午了。回來的路上，正好遇上了嬋於夫人孃家那幾個親戚。她們忙熱情地把人迎到了嬋於夫人家裡。晚上，凌姬設宴替這幾位親戚接風洗塵。嬋於夫人那兩位侄女都是年輕清秀的姑娘，算是不錯的擇偶對象。可儘管如此，獒昆的反應平平，任憑嬋於夫人如何找話題給他，他都沒什麼心情接下一句。反倒是獒賜，一晚上嘰嘰呱呱地說了好多話，特別是跟貝螺，那嘴巴就沒有停過。
晚飯後，貝螺正打算回房歇一歇，獒賜又追了上來。他拉住貝螺小聲道：“二嫂，什麼時候替我看看我做的那小弩。我已經照你說的法子改良過了，找個時候我們去試試威力。”
“過兩天吧！”貝螺打了個飽嗝，摸了摸被撐圓了的肚子道，“明天還有茶會，不得空，大後天怎麼樣？大後天我們找塊兒僻靜的地方去試。”
“好嘞！不過嫂子，你胃口怎麼這麼好啊？吃撐了都還不歇筷子，你那麼喜歡吃素珠姐姐做的菜嗎？我倒覺得沒什麼好吃的！”
“我也不知道，反正我最近胃口好極了，”貝螺又打了個嗝，朝薄薄的霧氣裡吐了一口氣道，“可能是因爲你二哥不在的緣故。他不在，我心情特別好，心情一好胃口自然就好了，懂不？”
“不懂，”獒賜茫然搖頭道，“二哥不在你還心情好？你不該擔心嗎？剛剛在飯桌上你沒聽綠艾小嬸孃怎麼說嗎？她夢見二哥了，二哥被困了呢！七蓮大祭司算了一卦，說二哥可能有難，讓她齋戒沐浴七天爲二哥祈福，你一點都不擔心嗎？”
貝螺往樓下走去道：“擔心有什麼用？你以爲齋戒沐浴祈福就行了嗎？其實壓根兒起不了什麼作用的。”
獒賜跟了下來道：“那該怎麼辦啊？二哥只帶了二十個人去，萬一出了什麼事兒，也不夠人去救他啊！”
“唉！”貝螺站在院子遠眺着灰黑色的星空道，“這就是自大狂的下場啊！你說他充什麼二愣子呢？嗷嗷地叫囂着只帶二十個人去收服烏陶族，他以爲他自己戰神能開外掛能無敵呢？依我說，就該讓你那山大王二哥受點教訓，看他以後還張狂不張狂！”
“二哥本來就很厲害！他很小的時候就帶着安竹哥和穆烈哥去刺殺過血鷹族的首領虎魄，可惜沒得手罷了。”
“啊？他還幹過這檔子事兒？想立功想瘋了是吧？”
“纔不是呢！他是想幫大姐姐報仇。”
“大姐姐？”
獒賜眨了眨眼睛反問道：“沒人告訴你嗎？獒沐姐姐，二哥的親姐姐。”
這回輪到貝螺眨眼睛了。她搖搖頭道：“沒人跟我說啊，獒戰還有個姐姐，叫獒沐？”
“對啊！大姐姐很早就死了，死的時候只有十七歲吧！那時候我纔剛剛生出來，獒戰哥哥也才六歲多呢！”獒賜嘆了一口氣，難過道，“大姐姐死得很冤枉，是被血鷹族的人暗算中毒而死的。她死了好多年了，所以寨子裡都沒人提她了。”
“被血鷹族的人暗算中毒死的？那也太可憐了吧！”
“我聽我哥說，那年她帶着穆當哥哥，奇魂哥哥還有巴庸哥哥一塊兒去偷襲血鷹族的一處營地，可惜中了敵人的埋伏，中毒箭死了。大姐姐很厲害的，雖然是個女人，卻是我們獒蠻族很有名的女勇士。打她死了之後，很長時間裡寨子都沒有女人出來當勇士了，直到到了木棉姐姐這兒。”
“原來……原來獒戰還有個姐姐？”貝螺自言自語道，“可真是從來沒聽他提起過呢！哦……我明白了！”
“你明白什麼了？”
“我明白爲什麼那天我請穆當哥幫丘陵姐姐的孩子取名時，我提到用沐這個字，穆當哥說用了獒戰會生氣的，原來是這麼個緣故啊！獒賜，我不跟你說了，我出去一下！”
“哎，嫂子你去哪兒？”
“去找穆當哥！”
貝螺一溜煙跑出了院子，直奔穆當家。到了穆當家門口，她發現院門是鎖上的，有點失望之餘，只好回去了。不過回去的路上，她繞道去念衾家瞧了瞧。念衾家正在吃晚飯，見她來了，忙把她迎了進去。她一邊坐下喝着茶一邊問念衾道：“瞧見穆當哥沒有？他家門鎖上的。”
念衾道：“我看見他往寨子外頭去了，大概是有什麼事兒吧！公主您有急事找他嗎？”
“也不是，就是想問他點事情。”
“公主，”念成很殷勤地遞上一盤茶果笑道，“要不小的去他門口守着，等他回來了再來請您？”
“不用了，”貝螺搖搖頭道，“又不是什麼十萬火急的事兒，你吃你的飯吧，不用管我，我坐會兒就走。”
“公主，小的跟您打聽個事兒。”念成笑米米地說道。
“什麼事兒？”
“大首領是不是真的要把那個烏雅打發了？”
“烏雅？誰說的？”
“都傳開了您不知道？聽他們說，大首領要把那個烏雅打賞給從人，過兩天會設個擂臺，是從人的都可以上去比一比，誰贏了誰就能把那烏雅抱回家了，嘿嘿！”
“有這種事兒？”
“哥，”念衾插嘴道，“你打聽這事兒幹什麼啊？說的是獒蠻族的從人，又沒我們東陽族人什麼事兒，吃你的飯吧！”
念成笑道：“我好奇問問嘛！我想知道是不是真的，到時候好去圍觀圍觀，看他們打得有多激烈啊！你們可不知道，那些從人個個都摩拳擦掌地想爭一爭，誰不想要被大首領享用過的女人？”
貝螺笑道：“是念成哥你想娶媳婦了吧？”
念成不好意思地笑了笑道：“這衣食都還沒個着落，哪兒說得上娶媳婦了？娶回來也沒米養啊！哪兒能像本族人，想什麼時候娶就什麼時候娶，娶幾個都不成問題！”
“哥，吃飯！”念衾衝念成遞了個眼色道。
“我說的是實話嘛！公主，您說是不是？像我們這樣寄居在獒青谷的哪裡敢提娶媳婦？住都住不安穩，不敢去禍害了別家的姑娘，您說是不是？”
“哥……”念衾知道自己哥哥打的是什麼主意，但她不想這麼快跟貝螺提太多要求了，覺得不太好。不過貝螺已經聽出來了，放下茶碗笑問道：“念成哥，你是不是覺得住在獒青谷不太踏實，沒有本族人踏實？”
念成不住點頭道：“是啊是啊！一點踏實感都沒有！”
“那要是讓你變成獒蠻族人，你是不是就踏實了？”
“是是是……不過，”念成摸着後腦勺，不好意思地笑了笑道，“哪兒能說變就變的？沒大首領發話，也變不了是不是？”
“這樣吧，我找個機會跟大首領說說，他要是肯答應的話，那你也能踏踏實實地住在獒青谷，踏踏實實地娶媳婦了，是不是？”
“真的？”念成好不高興，忙又給貝螺倒了一碗茶笑米米地說道，“那就有勞公主了！我們一家要成了獒蠻族人，肯定好好報答您的！”
“算了，我也不要你們什麼報答，不早了，我先回去了！”貝螺說着起了身，離開了念衾家。從念衾家出來後，她一個人在寨子裡像遊魂似的閒逛。長夜漫漫，她覺得真的是很無聊啊！本來想找穆當哥說說話下下棋的，可穆當哥也不知道上哪兒去了，唉，這麼長的夜晚到底要該怎麼打發呢？哎，你說獒狗狗這會兒在幹什麼呢？在砍人玩還是被人砍？
不知不覺中，她已經慢慢走出了西邊寨子大門。她忽然想去園圃那邊瞧瞧，看白天念衾和阿越佈置得怎麼樣了。踏着銀灰色的月光，走在幽靜無人的小道上，她步伐輕快地往小木屋走去。忽然，眼前閃過一個人影，她立刻警惕地往後退了一步，問道：“誰？”
“公主怎麼這麼晚還出來？”
“穆當哥？”貝螺好不吃驚，跑上前一看，還真是穆當哥呢！她不由地笑了起來，說道：“穆當哥，我們還真挺有緣的呀！我正找你呢，你就出現在我面前了，可不是有緣？”
“你找我幹什麼？”
“無聊，想找你聊天下棋唄！”
“太晚了，我送你回去吧！”
“回去我也沒事兒幹啊！不如去你家，要不去小木屋，我們下兩盤棋好不好？”
“回去吧！凌姬夫人找不着你，會擔心的。要下棋，明天也行。”
“唉！好吧，回去了。”貝螺失望地轉身往前走去。
“獒戰不在，你就閒成這樣了？”穆當與她並肩在月色下走着。
“這麼好的夜晚你就不要提那個衰神，太掃興了！”
“獒戰其實是個好男人。”
“對，他是個好男人，只不過有點自大，有點霸道，還有點山大王呼呼喝喝蠻不講理說不過就動手的壞毛病嘛！”貝螺掰着手指頭把獒戰的毛病一一數了一通。
穆當反揹着手笑了笑道：“看來你很瞭解獒戰啊！獒戰的確是有些霸道，但沒人說霸道的男人不好，是不是？”
“我不喜歡太霸道的男人，我喜歡像穆當哥這樣說話和和氣氣，懂道理的男人。獒戰嘛，有點像個還沒發育成熟的男孩子，不單單霸道，做事還很隨性任性，想幹什麼就幹什麼，動不動就指着別人的鼻子說：‘哎，告訴你啊，獒青谷是我獒戰說了算，你算哪根蔥，有多遠給我滾多遠知不知道？不滾是吧？我扔你出獒青谷你信不信？不信？你家阿越要不要了？你家嘟嘟要不要了？信不信我把嘟嘟烤了做肉串吃？’，就是這麼一副鬼德行！”貝螺聳肩無奈道。
穆當咯咯地笑出了聲兒：“你學得還真像呢！獒青谷沒人比你學得更像了吧？就跟獒戰俯身似的。”
貝螺撇撇嘴，一臉無辜道：“沒法子啦！誰讓他山大王獒霸王的殘暴形象已經深入我心了呢？給我幼小天真的心靈帶來了如此巨大的傷害，我不想記住他也不行啊！那自然學得就像咯！”
“其實有時候任性霸道未必是壞事，反倒能顯出一個人的勇氣。偶爾……我也挺羨慕獒戰做事能隨心所欲，無所顧忌。”穆當說這話時口氣裡帶着淡淡的憂傷，彷彿扯起了什麼不該想起的往事。
“你還羨慕？”貝螺轉頭用奇怪的目光看着穆當道，“這有什麼好羨慕的啊？我多希望他能像你這樣講理一點文明一點，大家有商有量的多好啊！”
穆當略帶苦澀的笑容說道：“太講理了可能未必是好事。”
“穆當哥你怎麼了？”貝螺察覺出他有些不對勁兒，眨巴了兩下眼睛納悶地問道。
“沒什麼，隨便感觸一下，走吧，我送你回去了。”
穆當把貝螺送回大首領家，便回家去了。回到家裡，坐在桌前，他懶懶地靠在椅背上，緩緩地擡起了右手。昏暗油燈下的右手滿是破了皮的傷口，傷口上還夾着一些樹皮屑。剛剛怕被貝螺發現，他一直把手藏在身後。
凝着這一手的傷，他嘴角勾起一絲酸澀的笑容，臉上流露出了一種自作自受的難受的表情。這時，他的從人鐵牛推門進來了。看見他手上的傷，鐵牛愣了一下，忙問道：“尊上，您沒事兒吧？”
“沒事，”穆當放下了手，口氣淡淡道，“你有事兒嗎？”
“小的看您許久沒回寨子，有些擔心，所以過來瞧一眼。尊上，您的手怎麼了？誰傷您的？”
“我自己傷的。”穆當目光憂鬱地盯着油燈火苗喃喃道。
“您自己傷的？尊上……小的可能不該問，那小的去給您取傷藥來抹上吧！”
“不用了，”穆當擡了擡手道，“我有事吩咐你，你先去把事兒辦了。”
“尊上請吩咐。”
“寨子裡可能混進了血鷹族的細作，你把他們找出來，但不要被其他人知道了。一旦找到——就地處決！做得乾淨點，明白嗎？”
“寨子裡怎麼會混入血鷹族的細作？打哪兒混進來的？”
“不必問了，照做便是。記住，不能讓人知道這事兒，暗中把細作找出來解決掉就行了。”
“小的明白了！小的這就去！”
鐵牛走後，穆當又擡起手背看了看那傷，苦澀地笑了笑，仰頭靠在了椅背上，長長地吁了一口氣，彷彿心裡壓着塊千斤巨石似的。他在那兒坐了很久，直到油燈枯萎，也沒動。