方長遠盯着地上捆好的艾草，道：“這麼快就弄好了。”
“不快了，太陽這麼大，隨便曬一曬就差不多了。”方瑤起身的時候，嘴角那抹譏笑已不見，又換上平常溫溫和和的樣子。
方長遠將食籃遞給她，有些不好意思開口：“你祖母說午飯很好吃，她全吃光了……”
“哦。”方瑤接過籃子轉身就去廚房，她纔不認爲方張氏會誇她手藝好，不說她下毒就不錯了。
“瑤兒。”方長遠跟上去喊住她，“那個晚上，你再多做點，我給你祖母和嬸子送去？”
“行，晚上我再多放點肉絲，再煮個湯什麼的，這天氣太熱了，得喝點綠豆湯，正好可以去暑！”方瑤笑吟吟地應下，完全不像是跟方張氏和陳菊有嫌隙的樣子。看得方長遠陣陣發愣，都弄老鼠藥要毒死她了，這丫頭還這麼毫無芥蒂的爲娘和陳菊做這個做那個，她心得有多善良多寬厚。
爲什麼他娘就是不認這丫頭好呢！
方長遠怎麼也想不通。
晚飯出來的時候，他正好把艾草送了過去。待他返回時，大房一家正在等他開餐，且桌子旁邊還放着中午給陳菊和娘送飯的食籃，不用看，也知道里面已經裝好了飯菜。
方圓和方正都回來了。現在六月，地裡的泥都乾乾的，但方圓卻是一腳的黃泥。方長遠瞅了瞅外面的天色道：“怎的弄的那樣髒，外面下雨了嗎？”
“沒有，要下雨就好了。”方圓舀了瓢水往腳上倒去，將黃泥衝乾淨，“這夏天一到，差不多就有近兩個月沒下雨了，又是三伏天，奇熱無比，地裡的莊稼都快乾死了。我下午去河邊挑了幾擔水，把西紅柿還有西瓜淋了點水，所以才踩了一腳泥！”
“哦。”方長遠有些慚愧，他好久不下地，都忘了什麼時節種什麼菜，什麼天氣幹什麼活了。
方瑤驚訝地擡起了頭：“咱們村子不是有好幾口池塘麼，爲什麼要去河邊挑水？”
那河在村頭，離她家地裡少說也有兩三百來米，這麼熱的天，就是什麼也不做，光走一遍都受不了，更別說挑水了。一個來回就得把人累死，不累死也得曬得中暑了。
方圓嘆道：“池塘裡的水都快見底了，哪裡還挑得上來。”
“那你下午挑了幾擔？”方瑤看她腳上的泥都上膝蓋了，忍不住問道。
“得七八擔吧，我也記不清了。”方圓扭動了下脖子，那裡又酸又痛，感覺要斷了似的。
方瑤扔下筷子，想給她捏一捏，七八擔，也就是說從地裡到河邊，她得走了七八個來回，肩上還擔着水。那麼大的太陽，光想想都受罪。
誰知手剛碰到她的肩膀上，方圓就痛得直咧嘴，忙抓住她的手道：“算了，別捏了，太痛了！”
“越是痛越要捏，不然明天你這肩膀就要廢了。”方瑤堅持。
“那等我緩過勁來再說吧！”方圓就是抓着她的手不讓她碰。
“行，那我不捏，看看總行吧！”當着二叔的面，方圓有些不好意思。方瑤也沒說讓她把衣服脫了給她看，只是把領子往上擡了擡，看到她肩頭曬得通紅，有些還發黑，有些地方還磨破了皮，頓時心疼不已，“怎的磨掉這麼大一塊？”
“沒事，上田埂的時候路窄，沒看清滑了下，摔的。”她倒下的時候那扁擔重重的肩頭滑下，可不順帶的捲走一層皮。
李月蘭亦是心疼起身過來察看：“怎的那樣不小心，有沒有摔着哪裡？”
“沒事，那路都是泥，不嗑着不碰着，跟摔在棉花上面一樣，一點都不痛。”方圓傻呵呵的笑着。
方瑤和李月蘭心疼得說不出話，說真的，家裡的活，上山最具危險性，可真正累的髒的其實是地裡那些活，她們卻鮮少幫忙。
方瑤給她盛了一碗綠豆湯：“先喝點這個，這個最是解暑了。”
方圓接過，一飲而下：“甜甜的，味道不錯。”
方瑤道：“我放了點冰糧。大姐，晚上你帶我去地裡轉一轉，看有什麼法子解決這乾旱的問題。”
不等方圓應下，李月蘭就重重一嘆：“唉，這靠天吃飯的，不是水災就是旱災，哪有那麼多法子給你想的。”
如果有，這老百姓還愁啥！
方正道：“我馬上就能進山打獵了，牛叔說我最近打彈弓進步很大，再練個十天半月我就央他帶我進山！等我打着了獵物就能幫襯家裡了，到時候大姐就不必這麼辛苦！”
“那怎麼行！”話剛剛落下，李月蘭就道，“你還那麼小，進什麼山打什麼獵，不許去！”
萬一遇到危險怎麼辦？
“娘！”方正皺眉，“我不去禁區，沒事的。”
“別說了，我不會同意的。”這點李月蘭很堅持，他是長慶的獨苗，老方家的長孫，不容他有任何閃失。
方瑤亦是反對意見：“我也不同意你去，人都還沒有野獸大呢，真碰着那野豬，野貓什麼的，還不知道誰是誰的獵物呢！”
“二姐，你怎麼也這麼說，你比我也不過大兩歲多而已，爲什麼你能進山我就不能？”方正不服氣地嚷嚷道。
“你說呢？”她是去採藥，他是去打獵，一聽就能聽得出來哪個危險係數大，況且，就算遇到野獸了，她一個練過幾年跆拳道的也能應付。
“家裡不缺你那點勞動力，所以你別想着進山的事了，再等個幾年吧。如果你在家呆不住，跟大姐下地幹活，給大姐打打下手什麼也行，以前地裡那些活你不也幹得挺利索的。”
“那我就是想進山。”方正覺得，只有進山，勞動價值才大，看那牛叔哪回下山手裡空着了，把獵來的獵物去城裡賣掉，就能換好多銀錢，他早羨慕的不得了，就眼巴巴的等着那一天呢。他看着方瑤，明白只要她答應了，娘那邊就不會再有意見，便央道，“二姐，我跟牛叔學了這麼久，總要看看成效，若不進趟山，怎麼知道我學得怎麼樣，二姐，你不是常跟我說要學以致用麼，我這正是按你的話來做的，你可不能關鍵時刻又潑我涼水了！”
方瑤噴笑出聲，拿起筷子在他頭上敲了一下：“你這小子學皮了啊，竟敢用我的話來賭我？”
“二姐，你就說，是不是這道理就行了！”方正摸了下頭，吃痛道。
“道理是這道理，不過嘛……”見他堅持要進山，想了良久才道：“不過你進山得帶我去，且只能去一次，若是你能獵着獵物，我以後就準你每個月進山一次，要是獵不着，以後就別想了，再等兩年再說。”
“只能去一次？”會不會太少了？
方瑤擺出一幅你若嫌少那乾脆就別去了的樣子，弄得方正立刻點頭道，“行，一次就一次，我一定能獵着獵物，讓你刮目相看的。”
他握緊拳頭揚了揚，大有奔赴沙場上陣殺敵的架式。
“瑤兒？”李月蘭擰着看着她，“你怎麼能同意你弟弟進山呢？”
方瑤安撫道：“娘，放心，不是有我跟他一起去麼，我會保護好他，不讓他有事的。”
“你一個女孩子，又不懂武功，怎麼保護他，萬一……”李月蘭愁眉不展，一直沒說話的方長遠亦是憂心忡忡：“正兒畢竟還小，大哥就他這麼一個兒子，真有個好歹，可不好！”
方瑤笑了，卻是那笑不入眼底：“凡事總有個開始，正兒是男子漢，家裡唯一的男丁，窮苦人家的孩子早當家，他沒了爹，就該早點獨擋一面，總不能一輩子都躲在娘和我跟大姐的保護傘下。”
方長遠聽了這話不知不覺地嘆了口氣，心裡陣陣酸楚，大哥走後，家裡就失了唯一的勞壯力。本該由他撐這個家的，偏他能力有限，自己都是捉襟見肘，如何再幫襯她們。
總聽娘和陳菊說，大房一家越過越好，吃香的喝辣的，餐餐有白米飯，頓頓有肉。哪曾想到，這米飯和肉都是來之不易，都是用自己的血汗換回來的。
看圓丫頭那一腳的黃泥，還有壓扁擔壓得紅腫的肩膀，看瑤丫整天揹着比她還重的藥材下山進城，哪樣活輕鬆了。還有正兒，才十歲，就嚷嚷着要進山打獵幫家裡改善生活，他不過比橫兒大兩歲不到吧，卻是個一心想要挑起家裡重擔的小小男子漢了。
這個家，誰都不易！
這個家，誰都過得艱難。
可這些艱難和不易，娘和陳菊知道麼？