暗雲密佈，金光破障，天空中濃厚的雲層已經將陽光徹底遮住。儘管從時間上來說，現在是下午3點，但是包括大員島在內的周邊海域，此刻卻被一片風暴前的黑雲遮蓋，只有偶爾從雲層上方劈裂下來的幾道光線，纔會告訴人們，現在不是黑夜。
懸掛着紅白藍三色VOC旗幟的荷蘭東印度公司船隊，這時已經停駐在了大員外海，距離航道口2公里的洋麪上。
“這些流亡貴族已經把航道挖開了？”收回望遠鏡後，身材高大，面容堅毅的漢斯·普特曼斯站在米德爾堡號的船頭驚訝地說道：“上一份報告中可沒有詳細提到這件事，否則的話，我想我的旗艦應該是萊瓦頓號。”
“這些人有很多奇特的技術，閣下。”穿越衆的老朋友，約翰尼斯·範德哈根這時在旁邊恭敬地說道：“或許在毛哲爾眼中，這並不是最重要的，畢竟，報告上提到的神奇之處太多了。”
“這些問題應該很快就會有答案......我已經看到通訊艇劃出航道了，毛哲爾先生會在上面的，對嗎？”
“一定是這樣的，閣下。”
......
荷蘭人的船隊是來幹什麼的，這還要從5個月前說起。
當5個月前，由彼得·奴易茲率領的斯洛滕號返回巴達維亞的那一天，整個巴達維亞都轟動了。
時任巴達維亞總督的簡·皮特斯佐恩·科恩總督，在查驗完貨物，看完信件，並且聽取了奴易茲以及遛彎四人組的彙報後，當即召開了市議會，對所有巴達維亞高層通報了大員事件。
而在會後，奴易茲和包括範德哈根在內的幾個人，頓時變成了巴達維亞的明星人物。因爲科恩總督在會議上公開出示了由“大員總督”親筆寫給他的信件和私人禮物：友善的商業承諾和漂亮到無以倫比的珍珠首飾。
一切的質疑都在從斯洛滕號船艙裡搬出來的那些生絲和瓷器面前消失一空。明星們在連續一週的時間裡，每天都穿梭在各種酒會中間，不停給大人物們描述着穿越勢力的每一處細節。另外，每當他們拿出那幾串被後世鑲嵌工藝處理過的珍珠項鍊時，都會得到無窮的驚歎和讚賞。
沒有人在意那點士兵和商館的損失。聯省共和國現在正處在黃金時代，這其中功不可沒的荷蘭東印度公司是世界上第一個真正的“無國界”商貿公司。這些隨時都可以和仇敵做生意，並且順便出賣祖國的商人們，對於那點人命毫不在意，更不用說那座連城堡都算不上的商館了。
科恩總督本人也是這個意思：和那個神秘勢力展開貿易。
身爲東印度公司在南亞最偉大的奠基者，英雄，劊子手，種族滅絕者，一貫對待土著絕不容情的科恩，這一次從奴易茲帶回來的大員貨物需求清單上，第一次發現了關於解決爪哇人的兩全其美的辦法。
1628年的巴達維亞，日子並不好過。
歷史上在科恩總督的第二次任期，也就是1628、1629這兩年的任期內，爪哇島上最強大的馬打蘭蘇丹國曾經兩度圍攻巴達維亞。事實上就在奴易茲他們返回巴達維亞不久，土著王國大批集結戰士的消息就已經在城裡開始傳播了。
馬打蘭蘇丹國是16-17世紀上半葉爪哇羣島最強大的土著王國，現今的國主是馬斯·朗桑蘇丹。歷史上這位蘇丹幾乎統一全爪哇，並將勢力擴展至蘇門答臘的巨港以及加裡曼丹的馬辰和蘇卡達納。
而從今年（1628年）起，認爲國勢已達到巔峰的郎桑蘇丹，便開始下令集結戰士，準備拔掉爪哇島上唯一的釘子：荷蘭人的大本營巴達維亞城。
這種圍攻是很殘酷的，雙方在幾個月的時間裡圍繞着城牆展開一系列低烈度的攻防，土人被槍炮大批打死，而荷蘭人也不好受：由於被圍困，同樣有不少人死於疾病和各種附加傷害。
科恩總督就是最好的例子。此刻的他，還不知道自己將會在明年死於土著王國的第二次圍困中——痢疾。圍城中的人喝不到乾淨的水，即便是43歲的壯年總督，最終一樣死於痢疾。
所以，已經預感到和土著的戰爭不可避免的科恩總督，在看到穿越衆購買土著的意向書後，可以說是瞌睡遇到了枕頭。
上位者的關注點和其他人是不一樣的。科恩在乎的，是巴達維亞每年用來驅趕，屠殺土人所花出去的大筆的軍費。現在如果有一個渠道能把土人變成金錢，那麼毫無疑問，今後和土著的戰爭損失就會降到最低，甚至可以盈利——黑人的榜樣就在那裡，誰都能看到。
另外，由於大員這股神秘勢力的胃口比較獨特，所以奴隸貿易很好地彌補了對方不需要太多香料的份額......無論怎麼看，奴易茲他們帶回來的這份商業清單，都是極其契合巴達維亞這邊的商業現狀的。
所以科恩總督很滿意。
於是乎，在奴易茲到港半個月後，他便率領着五艘貿易船北上去了孟加拉沿海和印度。孟加拉地區的土邦王公手裡有硝石，而印度地區有各種毛皮和棉花，這都是大員方面急需的貨物。
當奴易茲再一次回到巴達維亞的時候，已經到了1628年4月份。
5艘貿易船運來了滿載的硝石，皮革和棉花。而這個時候，長達兩個半月的巴達維亞圍攻戰也剛剛落下帷幕：馬打蘭王國前不久剛剛撤軍，一切都在向着美好的方向在發展。
然後，噩耗來了。
......
一艘被日本幕府驅逐的快艇帶來了荷蘭駐日本商館的全體僱員，以及幕府將軍下令終止日荷貿易的文件。在惱怒中弄清楚事情原委後，彼得奴易茲先生當即就被巴達維亞評議會確認爲導致此事發生的元兇......
當然，奴易茲也不冤枉就是了。
日荷之間的那一堆爛事前文已經有過介紹，這裡就不再贅述。總之，奴易茲先生在擔任大員長官的歲月裡，並沒有處理好公司和日本人之間的矛盾......不但沒有處理好，而且還激化了雙方之間的敵對情緒，所以，這個鍋必須由他來背。
於是乎奴易茲先生就涼涼了。
於是乎原本預定的赴大員船隊司令兼外交代表的職務，也離奴易茲先生遠去了。
歷史在這裡貌似又回到原來的軌跡：原本應該在下一年度赴大員商館擔任長官的漢斯·普特曼斯，在這個位面，提前了一年時間，又一次接任了奴易茲先生的職位。
漢斯·普特曼斯是荷蘭密德堡人。歷史上此君接替奴易茲上任後，四處征討臺灣土著，發展對明貿易，發動料羅灣海戰，大員商館在此人擔任長官的歲月裡，不但扭虧爲盈，而且打好了長足發展的基礎。在歷任臺灣長官裡，漢斯·普特曼斯毫無疑問是最出色的一位。
於是在1628年的5月初，在原本擔任巴達維亞評議會主席的漢斯·普特曼斯率領下，15艘大大小小的荷蘭船隻組成了艦隊，帶着貨物從巴城出發，駛向了大員島。
然而船隊用了1個半月的時間來到大員外海後，並沒有下錨，而是擺出了一副隨時可以機動的陣型，等待着信使的來臨。
這之後本篇開頭的那一幕出現了：如普特曼斯所願，公司駐大員的低級商務員毛哲爾，第一時間就乘着小艇來到了米德爾堡號上。
然而當毛哲爾見到普特曼斯後，被問到的頭一個問題就令他目瞪口呆了：“如果我們現在發動戰爭，艦隊是否有機會奪回島上的一切？”
毛哲爾在聽完普特曼斯的想法後，瞪大了雙眼，然後揮舞着雙手驚訝地說道：“哦，我的上帝，這一定是瘋子才能想出的主意！閣下，請允許我直白的告訴您：進攻面前的島嶼是毫無機會的！”
“商務員，你是覺得我們力量不足嗎？”普特曼斯此刻緊緊盯着毛哲爾：“我們有15艘船，在我的旗艦上就有125名船員和251名士兵，整個艦隊的士兵加起來超過了1000人，我們還有重炮......難道這些還不夠嗎？”
“不夠，完全不夠！”毛哲爾此刻漲紅了臉：“島上的士兵有遠射程的火槍和1磅炮，他們還有不靠風帆也能行駛的快速縱帆船，上帝，難道您來這裡之前沒看到那兩艘船嗎？”
“我不認爲那兩艘船能造成太大威脅，它們數量太少，噸位太低。”普特曼斯這時不由得往艙外看了一眼——兩艘穿越衆的驅逐艦此刻正在大員外海遊弋，並沒有進港。
“至於那些步槍和1磅炮......”普特曼斯這時微微翹起了自己的鬍鬚：“艦隊總共有20門24磅炮，我想這足夠壓制那些奇怪的兵器了。”
毛哲爾這時已經徹底無語，他現在只能用雙手拄着桌面，沮喪地問道：“進攻大員島是科恩總督的命令嗎？我以爲船隊是來這裡貿易的。”
“船上有貨物，也有炮彈。至於科恩總督......我現在正在執行大人的命令：確認貿易伙伴的合作資格。”
“好吧，我想我明白了。”毛哲爾擡起頭問道：“需要我做什麼？”
“告訴我島上詳細的兵力配置，然後回去告訴那些明國貴族們，我需要見到他們中的一員。”
“好的，閣下。”