值四月仲春,地氣漸暖,但我走出劉邦營帳之時卻渾覺得那春風也刺骨般的森寒。一路無語,回到自己的營帳之前,擡頭見到如意正在教瓊瑩騎馬。
如意隨灌嬰練習騎射已經有年餘,雖然年紀尚幼,只能騎控小馬,但動作已經相當熟練,教起瓊瑩來也是像模像樣。難得這孩子如今雖然貴爲漢王嫡子,眼裡倒沒多少貴賤之分,把瓊瑩姐妹看成是自己的親人一般,總是一口一個姐姐的喚着。
“母后,”如意見我走到近前,催着自己的小馬小跑過來,甩鞍下馬立在我的面前,一張小臉紅撲撲的,額角微微透着汗意。“母后,孩兒教瓊瑩姐姐騎馬來着,她誇我教得好呢。”
我蹲下身去,伸手輕輕撫過他的小臉。手極冰,如意臉上散發出的溫熱透過指尖滲透了過來。心裡便突然涌上一陣強烈的痠痛,被壓下的情緒此刻都翻騰起來,只覺得眼眶裡熱熱的,似乎有液體就要噴涌出來,怎麼也無法抑制。
我將如意用力摟在懷裡,將臉伏在他細弱的肩膀上。
這陌生而殘酷的諾大世界裡,只有秀兒和如意是真正屬於我的。
如意大約沒見過我這副模樣,有些吃驚,卻又不敢亂動,僵直着身子,口中顫聲喃喃道:“母后,母后……”
我依舊埋着臉,直到感覺自己已經可以控制情緒了,才擡起頭。緩緩露出一絲笑容:“如意的馬騎得真好,母后看着,心裡很是歡喜呢。”
但如意似乎並不相信我地話,依舊睜大眼睛看着我,眼神裡有一絲憂懼。他雖小,卻也不是對外物一無所知,想必我的反常,讓他很是驚慌。我又笑了一下,儘量表現得和往常一樣。柔聲道:“如意現在可以當師傅了呢,記着也要教教瓊英姐姐哦。”隨着理了理他有些散亂的衣角,道:“去吧。”
如意“哦”了一聲,又疑惑的看看着我。皺着眉轉身騎上了馬背。
“你們也去吧,如意雖然年紀小,但騎射比你們強。”我有些疲倦地道,想到瓊瑩姐妹雖然隨軍一路行至洛陽。但並沒有遇到真正的戰爭場面,也許學騎馬也只是爲了應付我而已,便又補了一句:“要好好學,這可是性命攸關的事。”
瑩姐妹倆喏了一聲。可能她們也看出了一些不對勁,卻不敢多問,俯身施禮之後便退去了。自有士卒替她們牽過馬來。
我又站在原地看了一會兒。覺得風越發的冷了。不由打了個寒噤,轉過身慢慢地拖着腳步走回營帳之中。
……
不知道是否是我的話起了作用。魏王豹最終沒有成爲討項軍的大將軍,而只是作了中路大軍地一個先鋒官。
全部五十多萬軍隊共分爲三路,中路由劉邦親自統帥,率諸侯軍主力,自洛陽向東,直取彭城。北路軍則由曹參、灌嬰率領匯合陳餘軍道經粱魯,與中路軍會攻彭城。而南路軍則自武關而出,走南陽,攻陽夏,向東進攻彭城。
三路大軍的目的地只有一個——彭城。
必須說,在陳平的謀劃之下,劉邦地一系列戰前鋪墊做得相當好,就算是張良親來,也未必能做得更出色。
現在他的地盤並已經擴展到以洛陽爲中心的河南及山西中、南部廣大地區,實際上已經粉碎了項羽構造的第一層防線,並與北方韓、魏、代、趙等各諸侯國地地盤相聯。洛陽會盟之後,這些諸侯國認同了義帝的存在,也即認同了劉邦作爲諸侯領袖的地位,將各家的兵力合爲一處,共同組成地討伐大軍。
這同時也意味着,自洛陽至彭城一路上,大部分地區對劉邦來說,是根本不設防的,他唯一需要注意的除了項羽之外,只有以英布爲首地三楚王。
朋友是越多越好,而敵人則是越少越好。在外交上,劉邦早就已經開始了對於身處項氏集團外圍地三楚王地算計。
當初項羽爲了讓英布等人死心踏地的跟着自己混,讓這三人出頭刺殺義帝熊心。一起做過這種弒君地事情,便是想反悔想退出也不行了。但在以義帝熊心被項羽謀害之事爲由頭,大肆張揚要爲義帝報仇的時候,劉邦卻一個字也沒提過英布等人的名字,相反,暗地裡不斷派出使臣與九
布聯絡,積極釋放善意。
英布是三楚王中勢力最強大的,也是項羽最欣賞的一名手下。他是刑徒出身,死屍堆裡爬出來的人,格外有股子狠勁,作戰之勇,連項羽也曾大爲稱道,逢戰必以其爲先鋒,而英布也常能以少勝多,每戰必克。
在項羽的心裡,除了項氏宗族之外,大概只有英布是最值得信任的,因爲當年他下令坑殺章所率的二十萬降兵時,就是英布動的手,縣偷襲熊心時,還是英布打的前鋒。這些事情或是駭人聽聞,或是見不得人,若換了別人,考慮到日後退路,也許就會找個理由推託過去,但英布卻從沒有,他殺起人來,不比項羽仁善多少。
但是,人總是會變的。英布曾經是個一無所有的人,所以對所有自己手中掌握的東西都格外珍惜。當他漸漸已經習慣於九江王的權位時,他就已經不再是那個單純的戰場殺將了。
齊王田榮叛楚自立,項羽出兵討伐,若在往日,英布必會親率九江部屬相隨,但實際上,英布卻託病不出,只派了手下幾個不甚至重要的將領帶着幾千兵卒去湊個數而已。
他的這一病,讓陳平看出了玄虛,立刻派人向英布示好。
劉邦不指望英布能夠立即倒向漢軍,但只要他不全力支持項羽,就已經是一個巨大的成功,要知道英布的戰力指數可是相當驚人的。沒有了英布的項羽,只能獨自率兵在齊地與叛軍周旋,平亂的步伐被迫放慢了許多,從而爲劉邦從容佈置會盟及東伐事宜爭取到了寶貴的時間。
等到會盟結成,劉邦佔盡了理字,五十多萬大軍向彭城壓來,聲勢驚人。縱然項羽威名依舊赫赫,卻沒有人能在這時候斷言劉項兩人間的勝利者究竟會是誰。英布也是如此,爲了自己的前程的權位,他在無法選擇中陷入了猶豫。
九江王英布可以算得上是項羽那些外圍勢力的一個風向標,他的一個猶豫,讓所有傾向項羽的諸侯王都放緩了抵擋,紛紛觀望起來。而與此同時,項羽卻還沒從齊國這個大泥潭裡拔出腳來,再加上彭越在後方的不斷騷擾,一時竟難以回師,於是劉邦攻城掠地的進程變得格外輕鬆,短短月餘便快速推進到了彭城城下。大軍在城下紮營整修,以待明日攻城。
漢營的士氣因爲如此順利的進軍而格外高漲,看着那些士卒們臉上按捺不住的興奮與激動,我就禁不住想起離開洛陽前,韓信對我說過的幾句話。當時他被劉邦以防備秦軍偷襲,須得大將鎮守關中爲理由留在了洛陽。
“漢王此行只怕不甚樂觀,若事有變,王后請緊隨漢王車駕,或可逃脫此劫。”韓信還是第一次單獨和我說話,表情總有些不自然。
據瓊瑩私下裡和我說,韓信曾想將瓊英也留下,但瓊英一則對我忠心耿耿,二來也放心不下妹妹瓊瑩,堅持要隨我一起前往彭城。韓信無奈之下,找了個由頭在半路上碰上我,見禮之後,開口說了這番話。
我看看他,覺得韓信順眼了很多,至少現在他還知道關心瓊英了。當初在南鄭的時候,瓊英也不過是他煩悶的時候無心之間認識的一個女子罷了,就算有幾分心,也是感激居多,所以他月夜離蜀中的時候,只是隨意應付了一句,根本沒有想要帶瓊英一起走。也許是這些日子在事業上和劉邦鬧得不愉快,也許是和瓊英相處時間長了,真的有了感情,韓信竟然破天荒爲一個女人的安全動了心思。
“大將軍這麼不看好這一戰嗎?”我淡淡地問道。
“這……”韓信頓了一頓,大約是覺得我漢王后的身份,有些話不便多說,遂道:“末將也僅是隨意說說罷了,兵兇戰危,小心一點總是好的。”
我微微點點頭,在軍事上,韓信確實很少有過錯誤判斷,他必是看出些了不好的兆頭,雖然不說,但言語之間已經透出了自己的觀點。
只是,我如今心灰意冷,劉邦是成是敗,早就懶得去管了。
就算五十多萬人都灰飛煙滅,我也只要照顧好如意和瓊瑩兩姐妹就好了,我冷冷的想。