“陛下，有好消息，齊軍偷襲了夏口，並以此爲誘餌引吳騰上鉤，結果吳騰果然上當，不僅自己損兵折將，荊州還差點丟了。現在他的二十萬大軍，只剩下了三萬，是時候該我們出手收回楚地的控制權了。”荊州戰敗的消息很快就傳回了建鄴，肖寅拉着袁成策和高義興奮地趕進皇宮向肖衍彙報。
肖衍聞言也是大喜，詳細的問了整個過程後，眉頭緊鎖：“朕還覺得奇怪，吳騰可是出了名的防守悍將，怎麼會打一個這麼大的敗仗，原來是嶽守明出賣了他。可嶽守明爲什麼要這麼做呢？難道他已經投降了齊國嗎？”
“應該不至於吧，嶽守明三天前就已經回到了象湖，如果他投降了齊國，那應該去膠州纔對啊。”肖寅還沉浸在吳騰戰敗的喜悅中，對嶽守明的事還沒來得及思考。
一旁袁成策卻搖了搖頭：“回象湖並不能說明他沒有投降齊軍，殿下，你仔細想想嶽守明回來的路線，他要是心中沒鬼，爲什麼不直接順着荊州南下，而是要繞道膠州，兜一個大圈子纔回來呢？”
肖寅這才反應過來：“這麼說來他回象湖是打算在將來齊軍攻打我們的時候做內應？不行，不管這個人是不是真的投降了齊國，我們都必須要提前除掉。陛下，臣提議以論功行賞爲由，下旨將他召回建鄴。”
肖衍剛要答應，袁成策阻止道：“陛下，此舉萬萬不可，嶽守明只是水軍副統領，他不敢從我大宋境內經過，卻敢直接繞回象湖，一定是有所倚仗。”
“丞相的意思是水軍統領黃頌升也有可能投降了齊軍？”肖衍驚問道。
袁成策緩緩地點了點頭：“不排除這種可能性，黃頌升和嶽守明當年可都是海盜出身，他們對我大宋也沒特別深厚的感情，現在見齊軍勢大，投降他們也不是不可能。”
“這可如何是好，水軍三個統領，其中有兩個可能投降了齊軍，還有一個是大將軍的人。燕國會這麼快滅亡，和蓬萊的失守有直接關係。如果齊國水軍攻克象湖，一樣可以長驅直入，直搗建鄴。”想到這裡，肖衍已經沒有一絲剛纔聽到吳騰戰敗時的喜悅了。
一直沒說話的高義突然開口了：“與其我們在這裡猜測他們是不是投降了齊軍，還不如直接去問問黃頌升。”
肖寅奇道：“難道派人去象湖，看見黃頌升直接問，黃統領你是不是投降了齊國？”
高義笑了笑：“殿下誤會了，下個月是先帝的週年祭，陛下可以以此爲藉口，召在外駐守多年的將領來建鄴祭拜，如果黃頌升沒有二心，自然會大大方方的回來。但若是他不敢來，那不管他沒有沒投降齊國，至少說明了他對我們不信任，那時在想辦法除掉他也不晚。”
袁成策點點頭：“太尉說的沒錯，昔日衛將軍還在世的時候就說過黃頌升的海戰水平一流。如果他沒有投降齊軍，反被我們誤殺了，那我們就是自毀長城，日後姜桓燕帶齊國水軍來犯的時候，我們也無將可用了。”
“好吧，那就聽太尉的，希望黃頌升不要讓朕失望。”肖衍的臉色這才稍微緩和了一些。
“陛下，黃頌升的事既然有了處置方案，那荊州的事呢？”涉及到自己的切身利益，肖寅又小聲的提醒道。
“對了，差點把這件事忘了，你們都說說看，現在荊州只有三萬敗兵，而我們丹陽有八萬大軍，這還有沒有必要召回大司馬。”肖衍又恢復了剛纔的喜悅。
肖寅緊張的看着袁成策和高義，袁成策不假思索的道：“吳騰新敗，水上又失去了嶽守明的支援，現在敵我雙方兵力懸殊，若是大皇子領兵，應該能輕易的拿下荊州，臣看不需要召回大司馬了。”
袁成策本一片好意，想讓肖寅去立這個大功。但肖寅卻最擔心這個，拿下荊州固然能立下大功，但拿下後就要直接面對鄧元覺、田無忌、姜桓燕等人，他知道自己這點水平不是他們的對手，所以心中十分忐忑。
他已經忘記了當初是自己提議要去丹陽負責楚地軍事的，只記得高義後來提出的方案更符合自己的利益。
“吳騰雖然打了敗仗，可畢竟是鄧大將軍麾下的頭號猛將，仍然不容小覷，臣去荊州雖然有信心將他拿下，但不如大司馬來的有把握，不知太尉大人你怎麼看呢？”肖寅擔心陛下會直接聽袁成策的建議，趕緊又讓高義也出來說兩句，爲了防止高義的態度和袁成策一樣，所以在說話的時候，很含蓄的表達了自己的意思。
高義微微一笑，聽懂了他的言下之意：“殿下說的有道理，拿下荊州確實不難，別說是殿下親去，就是丹陽的留守魏中行去也沒問題，但是拿下荊州之後就不好對付了。夏口的姜桓燕，人稱海戰第一人，齊國滅燕也是他一手主導的，面對這樣的對手，大司馬確實是要比殿下和魏中行合適。”
高義政治鬥爭經驗豐富，雖然話裡是認同肖寅，但也說了自己的另一層意思，那就是拿下荊州，如果肖寅不想去，陛下又不打算調燕赤行回來，那丹陽的留守魏中行也能做到。
肖衍聽完三人的發言，對三人的心思也都瞭解。但他有自己的打算，雖然肖道成駕崩前說了宋國的軍事，全權交由大司馬負責，但也說了燕赤行是個野心家，這樣的人肖衍怎麼敢完全信任。
當初決定出兵秦國只是想趁着鄧元覺伐燕的時候擴張宋國勢力，現在秦國的局面已經打開，換其他將領也能勝任，無非是速度快慢的問題。
“太尉說的沒錯，朕當然相信皇兄的能力，但拿下荊州後，面臨的對手都是有十幾年，甚至幾十年戰場征戰的老將，相比之下還是大司馬更加合適一些。所以朕決定任命皇兄爲鎮國將軍，負責秦國的戰事，即日就出發邯鄲大營，替下大司馬。”肖衍最終做出了決定。
肖寅大喜：“謝陛下，臣定不負皇恩，拿下秦國以報陛下。”
“大司馬，建鄴傳來消息說陛下派了樑王來邯鄲，想要接替您負責秦國的戰事，而把我們調去丹陽負責楚地的戰事。”燕赤行在建鄴的眼線很快將消息傳到了邯鄲的宋軍大營。
“哼，這叫什麼對調，擺明了就是陛下不信任我們，讓樑王過來摘勝利的果實。”季雲和烏昌臣拿下整個兗州後，又率軍回到邯鄲和燕赤行合兵一處，剛聽到這消息，兩人都勃然大怒。
“大司馬，我們纔剛剛有了立足的資本，可不能就這麼回去了。”季雲一臉不忿。
烏昌臣擔憂道：“可陛下已經下旨了，不回去就是抗旨，我們雖然拿下了兗州，但根基尚淺，還不能與陛下爲敵。”
燕赤行看兩人着急的模樣不禁笑了笑：“我們既然不能回去，也不能公然抗旨，那就只有讓樑王抗旨了。”
“讓樑王抗旨？”兩人都覺疑惑，不解的問道：“樑王一心想來邯鄲取代我們，他又怎會抗旨呢？”
燕赤行淡淡一笑，反問道：“他自己光想沒用，但如果身體條件勝任不了呢？”
二人大驚道：“您是說找人刺殺他？”肖寅可是堂堂的大宋王爺，刺殺他多少還是讓人有些顧忌。
燕赤行搖了搖頭：“這個時候刺殺樑王，那不是明告訴天下人，這是我們乾的嗎？我的意思是讓他生場大病就行了。”
“下毒？”季雲反應過來了。
燕赤行點了點頭：“不錯，我們神鷹堡有種毒藥叫三蟲七花膏，中了這種毒的人不會喪命，但會全身酥軟，看上去就像是生了病一樣。如果樑王中了這種毒，那他還怎麼主持秦國的戰事？”
烏昌臣面露喜色：“樑王這一路過來，途經都是我們的地方，給他下毒太容易了，末將這就去安排。”
原計劃半個月就能抵達邯鄲大營的肖寅，硬是走了一個月後纔出現在宋軍的大營外。
燕赤行率衆人在營門外迎接，看見肖寅故作驚訝：“殿下，您這是怎麼啦？來人，快請軍醫過來給殿下瞧瞧。”
肖寅自從中毒後就一直懷疑是燕赤行暗中搞的鬼，本想到了邯鄲之後就逼問他交出解藥，但現在見他那緊張的樣子又不像是作假，只好道：“本王也不知道怎麼回事，好端端的就這樣了，一連半個多月也不見好轉。”
燕赤行裝作關心的樣子：“殿下暫且放心，我軍中的軍醫醫術高明，他一定能治好殿下的。你們快扶殿下回帳中休息。”
又過了半個月，肖寅的病情依然沒有好轉，但在軍醫的幫助下也沒有再惡化。
這天燕赤行帶着季雲和烏昌臣又來到肖寅營中，寒暄過後就直入正題了：“我聽說陛下這次派您前來邯鄲，是打算將秦國的戰事都交給您來負責，然後調我回丹陽負責楚地的戰事。本來這段時間我都已經準備好了，就等着您來交接，這眼下您這身體狀況還能勝任嗎？”