前進橋賓館在吳城的北部。
孟小帥他們住進了另一家賓館——藍天賓館，在吳城的南部。實際上，兩個賓館之間不過幾條街。
他們總共6個人，開了4個房間，周德東一個房間，白欣欣一個房間，孟小帥和郭美一個房間，吳珉和章回一個房間。
這天晚上，孟小帥迫不及待地查到火車站電話，打過去，人家告訴她，要到了6月16日纔有火車。
這個消息讓每個人都有些心浮氣躁。
休息一晚，吃完早餐，周德東讓大家聚在他的房間裡，商量下一步怎麼做。
周德東說：“沒有火車，我們走不了，那個假冒的我同樣走不了。現在，我們要做的，就是怎麼找到他。昨天晚上，我查了一下吳城的資料，它只是個縣級市，規模很小，賓館和旅社加起來不超過50家。”
白欣欣四仰八叉地躺在牀上，說：“那是你和他的事，跟我沒關係，我只想好好睡覺，等火車。”
周德東說：“你們答應過我的。”
白欣欣說：“我還損失了一輛房車呢，我跟誰說？”
他這句話非常突兀。
周德東一時不知道該怎麼迴應，只好說：“是我把你們帶出來的。”
白欣欣反脣相譏：“也是你把我們帶進來的！”
周德東想了想，說：“季風很危險，你們不爲她擔心嗎？”
白欣欣說：“她是你的助理，該操心的是你，跟我們有毛關係！”
孟小帥說：“白欣欣，不除掉那個假冒的周德東，你就不能離開，你必須兌現自己的承諾。”
白欣欣斜了孟小帥一眼：“我就不兌現，你能怎麼樣？”
氣氛一下很緊張。
過了好一會兒，孟小帥才說：“我會報案。”
白欣欣說：“你報什麼案？”
孟小帥盯着白欣欣的眼睛，突然說：“蔣夢溪在哪兒？”
白欣欣一下就卡殼了。
接着，他突然哈哈大笑：“你想跟我玩兒？好啊，我們就拼個魚死破吧！孟小帥，黃夕是你殺的，對吧？周德東，魯三國是你殺的，對吧？章回，那個叫張回的警察是你殺的，對吧？吳珉，你想掐死郭美，沒得逞，對吧？郭美，你也跑不了，我會在上告訴天下人，你藏在吳城，你看有沒有人收拾你！”
孟小帥的臉一下就憋紅了：“畜生。”
白欣欣說：“我扔了一輛房車，還差點丟了命，誰賠我經濟損失？誰賠我精神損失？”
章回走到了白欣欣跟前，輕聲說：“咱倆去另一個房間談談？”
白欣欣說：“你少跟我冒充亡命徒！我就不跟你去，怎麼着？”
章回看了看周德東，說：“周老大，那麻煩你們出去一下，我和白欣欣在這個房間談。”
周德東說：“章回，我把他排除了。白欣欣，既然你不加入，那你回房間吧，我們商量。”
白欣欣馬上站起來，晃晃蕩蕩就回了他自己的房間。
周德東說：“孟小帥和郭美是女孩，你們該幹什麼幹什麼，不需要你們介入。現在，剩下我們三個男的了，我們一起除掉那個複製人。”
孟小帥說：“可是，如果你們殺了人，能離開吳城嗎？”
周德東說：“殺人？我們殺誰了？”
孟小帥說：“不正在說，那殺掉那個周德東嗎？”
周德東說：“我是周德東啊！”
孟小帥恍然大悟。
周德東說：“從今天起，我們三個男的分頭在吳城轉悠，只要發現那個複製人，或者看到季風和令狐山的影子，立即打電話。”
我不知道，我坐直升機去羅布泊尋找孟小帥他們的時候，另一個周德東正帶着吳珉和章回滿吳城尋找我。
我回到了前進橋賓館，季風竟然對我說，令狐山在廁所地漏裡露過臉。
當時，季風正要睡下，聽見衛生間裡有什麼聲音，好像有人在修水管。
接着，她就聽見了一個聲音：“季風……”
是令狐山的聲音。
季風以爲他在門外，快步走過去，打開門，門外沒人。
接着，她又聽見令狐山叫他：“季風！”
她四下看了看，終於來到衛生間門口，遠遠地伸手把門打開了。
令狐山的聲音清晰起來：“季風，我在這兒！”
季風試探地走進去，看看門背後，沒人。她又掀起浴缸的簾子，沒人。她甚至朝鏡子裡看了看，鏡子裡只有她。
令狐山的聲音又響起來：“地漏……”
季風一驚，低頭看去，地漏蓋被移開了，令狐山的聲音就是從那裡傳出來的！她後退一步，靠在了牆上。接着，她聽見令狐山說：“我在賓館後面的假山等你！”
很快，季風就聽見了骨頭收縮的聲音，很像很多人在同時掰關節，“咔吧咔吧咔吧……”，令人毛骨悚然，還有衣服和管道的摩擦聲，聽得出來，他在一截截朝下縮……
季風傻了幾分鐘，把地漏蓋住，退出衛生間，把門關上。
她不可能去那個假山和他見面。
她躺在牀上，翻來覆去睡不着，一直聽着衛生間裡的動靜。
後來，我回來了。
我把一個矮櫃搬進了衛生間，看了那個地漏一眼，蓋子依然堵着，我把矮櫃壓在了上面。
出來，我說：“他怎麼知道你住在哪個房間？”
【人】季風說：“我不知道。”
【書】我說：“他是不是在前臺問出來的呢？”
【屋】季風說：“他如果敢走進賓館，就不用鑽進地漏了。只有一個可能——這兩天，他順着管道找遍了每一個房間。”
我說：“那他就不是人了。”
季風說：“他不是說他們是類人嗎？類人也許只是一種類似人的東西。”
我想了想說：“他可能不在管道里。”
季風說：“那我怎麼聽見他喊我了？”
我說：“我曾經帶美兮在北京索尼探夢玩過一個遊戲——有三根金屬管道，紅色，綠色，黃色，它們彎彎曲曲，七拐八繞，我和美兮離得很遠，但是美兮在管道的一頭說話，我在那根管道的另一端聽，就像她對我說悄悄話，聲音很清晰。”
季風說：“你的意思是，他在地下找到了通向這個房間的管道，聲音順着管道傳上來的？”
我說：“嗯。”
季風說：“不是不是，聽聲音，他就在地漏裡，離我不超過3尺遠！當時我沒敢朝裡面看，如果看的話，肯定會看到他的眼睛或者嘴。”
我說：“周志丹在南太平洋上還聽到了我們在羅布泊的呼救呢，因爲兩個地方都是耳朵，相通的。”
停了一會兒，季風突然說：“我想起了你寫過的一個小說，《九命貓》。”
我聽過一個很老的傳說，並寫成了個故事——《九命貓》。
那個傳說講的是，民國年間，有個中年胖女人把最心愛的戒指丟了。她懷疑被鄰居偷去了，於是她決定“煮貓”。
“煮貓”是東北農村的一個說法，類似巫術，假如某人丟了東西，抓不到小偷，恨得咬牙切齒，就煮貓，據說那個小偷會經受貓的痛苦，自己暴露。
丟東西的人往往只是一說，嚇唬小偷，沒見過誰真的煮貓。
這個胖女人卻真的煮貓了。
東鄰西舍一片鴉雀無聲。
胖女人捉住她家的貓，扔進沸騰的鍋裡，壓上了鍋蓋。那隻貓在裡面亂撞，突然頂開鍋蓋，熱氣騰騰地衝出來，一路狂奔而去！
這隻貓差不多被煮得五分熟了，怎麼還能跑呢？
之後的某一天夜裡，這隻貓突然出現在胖女人家，嚇得胖女人和丈夫失聲尖叫。它站在月光下，一對綠綠的眼睛死死盯着胖女人和丈夫。
它的樣子醜陋極了：一撮一撮的毛，一塊一塊的禿，斑駁的臉上，鑲嵌着一雙死魚一般的眼睛。
門窗都鎖着，它是怎麼進來的？
胖女人的丈夫點着油燈，這隻貓一下就不見了，她丈夫提着油燈四處尋找，終於在牀下發現了一個碗口粗的洞口……
老鼠是地下的動物，陰暗的；貓是地上的動物，明朗的。如今，這隻貓似乎改變了天性，在地下鑽來鑽去了……
胖女人的丈夫害怕了，把那個洞口堵上了。
一天，他值夜班，天亮回到家，發現胖女人赤身**地蜷縮在洗澡的大缸裡，黑髮飄在水面上。她的內衣內褲平整地擺放在一旁。那枚丟失的戒指赫然戴在她的手指上。
大家開始圍剿這只不祥的貓。
按理說，那隻貓被煮過，眼睛十有**已經瞎了，可是，人們就是逮不住它。
一次，有人在院子裡扔了一條魚，抹了劇毒，魚被它吃了，然後跑掉了。
一次，有人在院子裡擺了狼夾子，如果夾住它，肯定把它攔腰截斷，半夜，狼夾子果然把它夾住了，等人衝出來，它已經逃走，滿地都是血。
一次，它終於被人們逮住了，裝進布袋裡，用木棒打，傳出它的嚎叫，打了半天，布袋裡依然在動。行兇的人害怕了，拎着布袋，騎着馬跑出幾十公里，扔下它，快馬加鞭地返回。可是，幾天之後，這隻貓又出現了……
恐怖籠罩了人們。到了晚上，幾個鄰居把門窗鎖得緊緊的，擔心被那隻貓害死。但是，那隻貓卻像幽靈一樣，根本擋不住。幾個鄰居一個接一個稀奇古怪地死去。每個死人的家庭，牀下都有一個碗口大的黑洞……
胖女人的死，讓她丈夫肝腸寸斷。他發誓要找出真兇。
終於，他想起了一個人，是個瘋女孩，她家在前院，這個瘋女孩整日把大門鎖得死死的，很少出門。
這天，胖女人的丈夫悄悄爬上她家高牆，果然看到了那隻恐怖的貓！它依偎在瘋女孩的懷裡，就像母親和嬰兒。
胖女人的丈夫爲什麼懷疑她呢？
這個瘋女孩曾經愛上過一個美男，兩個人要舉行婚禮的時候，一天晚上胖女人的丈夫值夜班，美男把胖女人強姦了，被胖女人告發。於是，美男被警察局抓進了大牢，判了6年。就在這幾天，他就要出獄了。
通過幾天偷窺，胖女人的丈夫發現，瘋女孩和那隻貓形影不離。他越來越覺得這個瘋女孩可疑了，也許她根本沒有瘋，正是她訓練了那隻貓，爲她復仇。
於是，他叫來了警察，警察把瘋女孩抓了。這一天，正是那個美男刑滿釋放的日子。
其實，當年美男和胖女人是通姦，一天夜裡，兩個人正在偷情，胖女人發現美男口袋裡有一枚戒指，她想要，被美男拒絕，那是他準備結婚時送給新娘的定情物。美男的真實身份是個盜墓賊，他擅長挖洞。戒指是他從地下挖到的。
胖女人脾氣火爆，兩個人竟然爲此打起來。胖女人一怒之下，把美男送進了大牢。警察調查的時候，幾個鄰居出於各種自私目的，紛紛做了僞證。
警察審問瘋女孩，瘋女孩供認不諱。她還承認，她還殺了12只老鼠，43只蒼蠅，161只蚊子。
警察問：你是怎麼進入被害者家中的？
瘋女孩想了想，一字一頓地說：鑽，洞。
警察愣住了，半天才說：你會……縮骨功？