就在御史臺御史大夫古寧的依附之人消失在黑夜中時，合州城另一面王城邊上一個豪華的府邸上也是人潮攢動，人聲鼎沸。
這是一個極大極雄偉的府邸，正大門外兩尊麒麟佇立在那，威嚴且高貴，縱使合州城內風聲呼嘯，但是兩尊麒麟卻紋絲不動，對身邊的狂風不屑一顧。麒麟身後則是足有兩丈寬的三步臺階，每一級臺階都是用極白極光滑的大理石鋪成，整個臺階都在月光和燈籠的照射下反射出森然的白光，像極了美玉，冰冷到時光芒不斷。三步臺階之上是兩扇分別有一丈寬的鐵門，鐵門上一個一個的門釘縱橫皆成行，圓圓的，挺大凸起，與那厚重的門扇相稱。如果仔細數一下兩扇門上一共有四十九個門釘，而在門釘的中間與手臂齊平的位置，兩個門鈸分列在那。這兩個門鈸底座呈六邊形，中間突起，而突起的部分則是以虎頭爲原型的，虎頭的口中門環吊在了半空。這個虎頭型門拔雙目圓睜，警惕和恐嚇着外面的一切邪惡之氣，保護門內不受半點侵害。這個虎頭型門拔鑄紋流暢，看不出一絲缺陷，算得上是精品。兩扇大門之外則是巨大的門框，門框上雕刻着各式珍奇異獸，人間稀奇。在月光和燈籠的照射下泛出陣陣金光。鍍邊包金工藝讓這家府邸光芒萬丈，身份顯赫。
進入大門，則是一個花園。各種顏色的奇花異草，鳥叫蟲鳴一下就進入了腦海，讓人應接不暇。正大門進去的右手邊是一大塊花圃，那裡正在培育花中的帝王牡丹。霸氣散發，花中之王，讓一朵朵牡丹彷彿活了過來。此時如果用一個詞來形容這些牡丹，除了國色天香再無他詞。而在花圃的旁邊，已經盛開的紅色玫瑰正嬌滴滴的展現出自己絕世的美貌。嬌豔，嫵媚，活脫脫一個紅紗少女在如水般的月光下，靜靜盛開，靜靜開顏。而在牡丹和玫瑰的對面一根根竹子蒼翠的立在那裡，生機勃勃。或許是前兩天雨水的澆灌，讓每一根竹子下的竹筍都更加鮮活，讓人不經垂涎三尺。
在花園的正中間一個五尺見方的池子挖在那。池子裡灌滿了水，將一彎斜月倒影在了水中。倒影的殘月在水中依舊散發出冷冷的月光，將整個池子都照得白如雲朵。冷冷的水中游曳着幾隻魚兒，像白幕蓋上的一樣，朦朧且冰冷。
在花園的一旁，一條木走廊出現在眼前。這個木走廊雕樑畫柱，連上面的生物的栩栩如生，幻如仙境。在拐過走廊幾道彎後，便來到了這個府邸的正房。正房沒有門，裡面的正中放着‘人以載道’四個鬥黑的大字，大字下面是主人家的茶案，而茶案兩邊就是這座府邸主人的位置。在這主座下方，兩邊都各有三個長椅，長椅中間也都放着一個齊手高的茶案。
此時主房內六盞油燈都同時點亮了，火焰隨着吹進來的微風慢慢搖曳，映得人影不停的微微顫抖。蔣超坐在主位之上，冷冰冰的看着下面，他的臉上除了毫無表情外，就只剩下一片片的卡白了。蔣超強忍住疼痛，咳嗽了兩聲，才問道：“譚仁，皇宮那面去通知了沒？”
在蔣超左下的第二個年輕人轉頭看着蔣超回
道：“統領，都通知了。而且我已經以密信的方式告訴君王了，你已回城，明日早朝。”
“君王可有回話？”蔣超在說道君王時明顯在意了許多。
“沒。據回信的公公說，君王在看了密信後，一言不發。”
一言不發？看來君王在意了。如果君王說話了，至少還能知道君王的想法，也好有個應對之策。但是現在君王一言不發，完全讓蔣超猜不透君王到底在想些什麼。“看來這次兵敗，我多半凶多吉少了。”
坐在蔣超右邊下首第一人的秦峰聽見蔣超的嘆氣，激動道：“這淳國要是沒有了統領，早就被晉北和西華國吞併了。統領從軍二十幾年爲淳國大業立下過多少汗馬功勞，他要是就因爲這一次敗仗就遷就於統領，這樣的君上不要也罷！”
聽着秦峰越說越離譜，蔣超厲聲打斷秦峰，喝道：“大膽！竟敢說出這樣大逆不道的話。我忠心只爲淳國，君叫臣死，臣不能不死。如果再讓我聽見你這樣忤逆，我就以謀反罪名處決你。”
秦峰被蔣超一頓臭罵不服氣的回道：“是，下次秦峰不敢了。”
蔣超看着年輕氣盛的秦峰恍如自己當年的影子般：“哎！秦峰你還太年輕，很多事情是要經歷磨練才能知道的。”蔣超說完便不在看秦峰，而是轉向了另一個全身素服的人。這人相貌普通，但是滿身的書卷氣還是藏不住的冒了出來。“韓學士，最近我不在的時候，朝堂可有動靜？”
那個滿身書卷氣的儒者正是淳國樞密直學士韓諾，此時韓諾已經沒有了白天在外人面前的清高，而是唯唯諾諾的說道：“表面上一切都風平浪靜，還沒有人有太大的動作。人事調動從表面上看全部都是正常替換和輪轉。但是我覺得越是正常，暗地裡卻完全較上了勁。有時候爲了爭一個巡撫或者侍郎的位置，一天之內竟然能有上百道奏摺呈上。國舅參知政事王琦那這段時間也少了平時的威風，朝堂上也安靜了許多，很多時候都一言不發。吏部尚書兼大學士羅方前段時間也升職了。”
“什麼官職？”蔣超問道。
“升子爵了，還是一等子爵。”
“辛苦了，韓諾。等明天上朝後，你幫我多注意注意贊成我的人的表情！”蔣超咳嗽了一聲，轉向了另外一個軍人打扮的人問道：“禁軍還剩多少？”
一個滿臉絡腮鬍子的武人大大咧咧的說道：“加上逃回來的禁軍，現在整個禁軍只有兩萬三千人了，而且這兩萬中間更多已經喪失戰鬥力了。如果說現在合州城內還有多少兵，就算把守城營算到一起也不過兩萬六千人！”
“兩萬六千，這算我們最後的老底了嗎？”蔣超的聲音明顯帶着疑問。
“是的，現在合州城可以一戰的只剩下這麼多人了。如果從其他地方駐軍調的話，再加上菸河馬場大營的兵馬，勉強能湊個五萬人。而且還是在不發生畢止城守軍高行那樣的情況下。因爲有了畢止城守軍站在朝廷一面的先例，我擔心會有很多城市守軍會站在朝廷一面，至少很多城
市會搖擺不定，看哪面有利就站在哪一面。”絡腮鬍子的壯漢無不擔憂的說道。
“現在調地方守軍和菸河馬場大營肯定搞不贏了，說不一定五營的人現在就已經圍了合州城了。”
“那怎麼辦？五營一圍，合州城就將陷入動盪。多少有野心的人都會跳出來。”
蔣超這時右手放在左手上撫了撫，才慢悠悠的說出：“跳出來？我還真怕他們不出來，這次就借五營圍城，把他們一併清理了，免得平時來擋我的眼。”蔣超意味深長的看着外面黑透了天。“如果我猜的不錯的話，五營就會在這兩天出現在合州城的。這次倒要感謝他們了！”
“感謝他們？”秦峰和絡腮鬍子壯漢都疑惑道。敵人來圍了，卻要感謝敵人。秦峰怎麼想也想不通。
“不是嗎？”蔣超帶着笑容，“五營的人一來，淳國就離不開我，君王就會依靠我。而我可以借五營重新回到淳國權力的巔峰，到時候淳國那些絆腳石都會被輕而易舉的踢開。”
下面幾人都靜默了，因爲他們只考慮到五營到來的危險和動盪，卻沒有看見五營到來的好處。從另一個側面來說，五營的到來的好處甚至大於害處。
等衆人眼中重新煥發榮光後，蔣超這次嚴肅起來，看着衆人道：“我在這裡安排一下，你們各自散去了。我現在傷口又有點崩裂，五營不愧是五營，我們離他們終究還是差一點。”
秦峰還想反駁點什麼，但是迎上蔣超的目光後，看着蔣超已經發白的臉，秦峰還是忍住了。
“譚仁，你還是回宮中去，這兩天一定要把宮中輪值的人安排好，王城城門要加大排查力度，任何人進出必須嚴查。貼別是後宮那裡，出入和巡邏都要加大，任何可疑人都給我拿下。”
“是！”蔣超左下的第二個年輕人譚仁起身彎腰回道。
蔣超點點頭，用手按了按已經滲出紅色的左肋部，接着說道：“秦峰，你去整頓禁軍大營，將沒有戰鬥力的挑出來單獨找地方休養。還能一戰的你帶着，隨時準備守城。”
秦峰站起來點點頭。
“韓諾，”蔣超這時說話明顯慢了下來豆大的汗珠已經從額頭上滲了出來。“明天朝堂之上看我的意思在行動。”
韓諾沒有動只是眼神示意蔣超‘明白了’。
“羅歆，我明天準備提你爲殿前副都指揮使，掌管四門校尉。到時你把外城給我控制住，哪一家就算晚上吃什麼，我要是想知道，你也必須告訴我。”
“沒問題！”東門城門校尉羅歆抖動着絡腮鬍大聲說道。
“你們都是我蔣超最信任的人，安排給你們的事情，你們下去趕緊辦吧。不要讓我失望，這次過後就是完成我們理想的時候到了。到時候不僅僅是淳國，整個大燮都會是我們的。”蔣超說道激動處，咳嗽兩聲，揮揮手讓衆人下去了。
夜依舊很深，依舊漫長得讓人可以做出很多選擇。此時蔣府安靜了下來，而合州城的王城後宮卻依舊有很多人無眠。
（本章完）