Chapter 37 對戲
那天是星期五, 是個陰天，從早晨起貝爾便心緒不寧。她將店裡的事情交給手下的一個精明的姑娘去打理，然後自個兒躲在房間裡一整天都沒有出去過, 連飯也是讓人送上來的。大家都以爲她有什麼重要的事, 但實際上她什麼也沒做, 只是坐在靠窗的椅子上。她不怎麼識字, 卻手捧一本書。直到入夜之後, 外面才下起了雨，噼裡啪啦打在窗戶上，她的面容倒映在玻璃上有些模糊, 但仍然可辨，滿是世俗味道。她的店裡, 夜裡纔是真正做生意的時候。
“索菲亞？”她叫那個精明的姑娘。不一會兒, 那女孩便“噔噔噔”跑了上來。
“我有事出去一趟, 今晚你代我管理。還有……”她準備去拿起衣帽架上的帽子，但猶豫了一下, 因爲那是個墨綠色的，但最終她仍然戴上了它，因爲今天她剛好配了一條綠色裙子。“你知道這個店真正的老闆是誰吧？”
“巴特勒先生？”索菲亞的大腦在運轉。
“恩，我知道你明白。”貝爾點點頭，對着鏡子理了理頭髮, 又加了件外衣, 她習慣性地拿起梳妝檯上的香水噴了一下後停止了動作。她看着鏡子中的那個熟悉又陌生的女人, 將手中的香水瓶緩緩放在了桌上。“我今天不噴香水了。”她喃喃地說道。
索菲亞看在眼裡, 她只是提醒貝爾說:“別忘了傘, 外面在下雨。”於是她從櫃子側面拿來一把帶花邊的。沒過一會兒她便和索菲亞一起下了樓，有些男人同她打招呼, 她親切地迴應了。
“路上小心些，今天下雨。”
貝爾道了謝，撐着傘上了馬車，那馬車的背影在索菲亞的眼中漸漸融入黑暗……她不知道她要去哪兒，要做什麼事，唯一明白的是，自己爲她感到難過。
貝爾應約來到了一家名爲別處的咖啡館中，這地方很隱蔽，大廳也沒有多少人。她進了店門上了二樓，巴特勒太太已經老老實實地坐在那兒了。現在只有她們兩個人了。她身着一條暗色紅裙，濃密柔亮的棕發綰成髮髻，後頸彎成一個迷人的弧度，她一手拖着下巴看向窗外，柔和的光在她身上展現出溫暖來。
她過得一定很幸福，貝爾心想。在那一瞬間，她又仔細思考起自己腦海中關於斯嘉麗奧哈拉這個女人的一切來。
第一次聽她的名字是從瑞特的嘴中說出來的，最初，她認爲那不過是他一時興起感興趣的一個女人而已，那名字不能激起她的任何興趣。
第二次聽她的名字是有一回她上街，聽見大概是梅里韋瑟太太的女兒和兩個女友在討論斯嘉麗。“瞧見斯嘉麗那個樣子了嗎？好像全天下所有男人都圍着她轉一樣。呵，真是神氣。”
第三回，是一個舞會，她喬裝匿名成一位正經太太去的，她聽見斯嘉麗說那些女權理論。說實話，那天她是滿懷震驚回家的。
後來，就是戰後了，她的名字總和瑞特一起出現。
斯嘉麗奧哈拉，這女人原本是我所羨慕的，但我貝爾沃特林從二十歲開始就不羨慕別人了，所以不能爲了她破例呀！
但這女人，又如此自私自利，她簡直不配和威爾克斯太太這樣有着好德性的人站在一起。
貝爾向前邁步。
“我能猜出來是你，巴特勒太太。你又何必拐彎抹角的，自顧自地做這齣戲呢？用你丈夫的名義請我出來，我是赴約好呢？還是不赴約好？”貝爾朝斯嘉麗走去，她的臉上掛着一早就準備好的招牌笑容，她捂住嘴輕笑:“啊，我忘了，怎麼說我也是個□□，讓人發現了可掉了你的身價呀！”
斯嘉麗甚至還沒反應過來，貝爾沃特林的聲音便先傳了來，然後斯嘉麗的面前嫋嫋婷婷走來這樣一位婦人，身材豐滿，妝容恰到好處突顯出那雙勾人的棕色眼睛，這兩點都讓她更添女人味的美，尤爲顯眼的是她頭上戴得墨綠色帽子和她身上的綠裙子。
“你真是來勢洶洶啊，沃特林小姐。”斯嘉麗保持着她的微笑。“坐吧，不知道你愛喝什麼，就隨便點了一杯，別介意。”
如果斯嘉麗仔細想想，她就會發現其實一開始她是不討厭眼前這個女人的。記得第一回來亞特蘭大，彼得叔叔來接她的時候，她從馬車上看見了貝爾，那時候的她對貝爾——那個穿着特別的女人，不懼輿論的美麗女人是感到好奇的，即使那時候斯嘉麗是不會承認貝爾美麗。雖然這很快就被她拋之腦後，但她甚至也曾試圖猜想貝爾到底經歷了什麼——她分給了貝爾一些自己那少得可憐的同情心。起碼，她是個堅強的女人。斯嘉麗心想，堅強就值得尊敬。
然而現在這個女人坐在她面前，她卻升不起一絲好感來。
“不礙事。”貝爾在她面前坐下。“說吧，找我來什麼事？拐彎抹角的話可就不是巴特勒太太了。不過我得提前說，你問我也不一定會回答。”
“轟隆隆！”那是雷聲，在那之前斯嘉麗覺得眼前晃了下，那是閃電。她嚇了一跳，下意識瞥了眼貝爾，感到有些尷尬——她不想在氣勢上弱了下來。
“我只是來確認一件事。”斯嘉麗的視線直視貝爾的眼睛。“關於你的孩子……”
她頓了頓，繼續:“基於我丈夫是他的監護人。”
斯嘉麗停下來，想看看貝爾的表情，但她看起來很坦然。
“我和巴特勒先生是朋友——爲了不激起你的反感我可就不叫他瑞特了。”她假笑了下，說:“這再正常不過了，朋友有難就伸出援手，我就在這裡先假設巴特勒太太你還有心能理解這種友情。”
“我真是討厭你啊，沃特林小姐。”斯嘉麗抿了一口茶。
“我也並不喜歡你，巴特勒太太。”貝爾從容地迴應。
“我不想和你說許多其它的廢話。瑞特年輕的時候，老巴特勒先生讓他娶一位小姐卻被他拒絕，隨後那個姑娘的哥哥便去找他決鬥，最終也死在了瑞特的槍下。這事，你知道嗎？”
貝爾忽然有些緊張，但她沒露出任何不該有的表情。“誰不知道呢？”她的視線落在了窗上倒映出的自己。
“那你肯定不知道幾個月前我回查爾斯頓的時候見到老巴特勒先生時他對我說的話。”
“這關我什麼事？”貝爾輕蔑地白了眼，但視線卻一直不聚焦於斯嘉麗的眼。
“和你有很大關係，沃特林小姐。你就是那位姑娘，是不是？”斯嘉麗仍然記得老巴特勒先生滿臉血，卻張開嘴吐露出的這份惡毒的秘密。
貝爾有些慌，但她這回與斯嘉麗對視了。“是。”她很鎮靜地說。
“這對我沒什麼別的意義，也是無關緊要的，我只想問你，你的孩子，他是不是瑞特的孩子。”斯嘉麗的手指開始在自己的肚子上打旋。
“我說了，不是所有的問題我都會回答，我現在拒絕回答這個問題。你要真想知道，何不問問巴特勒先生呢？”
“轟隆隆！”又是一聲雷響。貝爾的心也隨着那一聲雷猛烈地跳動一下。密集的雨點敲打着玻璃窗，她覺得一切都有種說不出來的無力。
“這樣的問題來問一個外人，而不是自己的丈夫，我猜測……或許你們的感情不太牢靠啊。夫妻之間不是應該多些信任和理解呀！”隨後她又說:“這雨下得真大呀，不是嗎？”她對斯嘉麗笑。
斯嘉麗此刻一定是恨極了這個貝爾沃特林的，這毫無疑問。如若有機會，一定得讓你付出代價，她想。
也就是在那時候，斯嘉麗隱約聽見了第一聲槍響。她不確定，因爲雨聲有點大，但緊接而來了第二聲、第三聲……
“這是……槍聲？”
斯嘉麗冒雨打開了窗戶，外面的雨滴隨着冷風飄了進來，一時間她們除了雨聲“唰唰”什麼也聽不見。但沒人要求關窗，再次聽見槍聲的時候，斯嘉麗拿起自己的包就往外走。“那麼我先失陪了，沃特林小姐，您請自便。”
最終兩人同時上了各自的馬車，在淅瀝的雨聲中相背而行。
斯嘉麗回到家第一件事就是確定瑞特的動向。
“瑞特！瑞特！”斯嘉麗喊他的名字。
然而回答她的只有黑媽媽:“還沒回來呢！現在也不算晚，恐怕是有事耽擱了。”
斯嘉麗想說她聽見了槍聲，但轉念一想，萬一瑞特並未涉及說出來豈不是讓黑媽媽也跟着擔心？“那麼我再等等。”
“對了，斯嘉麗小姐，查爾斯頓的信。”黑媽媽去取來信遞給她。
斯嘉麗點點頭，她拿回了房間。
親愛的嫂嫂，
展信佳。由於母親她現在過於悲傷，這次由我代筆寫信給您。首先，我不得不遺憾地告訴您和哥哥一個消息：父親去世了。我和母親非常感謝嫂嫂您這幾個月來的照顧和問候，但父親最終抵不過病魔的侵襲，或許還有飢餓吧——在他發現食物是由您支持的時候便堅決不再吃了。但就您上次提到的事故，醫生診斷說和死亡只有極其微小的聯繫。
……
您最真誠的
羅斯瑪麗
這麼說，瑞特父親的去世和自己那一拳基本沒有關係了。這幾個月來，她每天都在擔心啊，她怕老巴特勒的去世，也怕他的活着。斯嘉麗雙手於胸前握緊了信紙跪了下來，她的臉上有淚光。
感謝您，上帝！謝謝您幫我繞過了這個問題，這個我或許永遠也繞不過去的難題……
可也是在那一瞬間，她厭惡起自己來。
然而，所有的感情斯嘉麗都未來得及仔細分析或者品嚐，因爲一陣急促的敲門聲打斷了她。
“咚咚咚！咚咚咚！”