仇九順着苒果手指的方向望去，只見向右側橫移二十餘丈的一處峭壁上，一朵潔白的雪蓮迎風綻放，花瓣輕顫，似乎在向二人打着招呼。由於與雪的顏色幾乎相同，若不仔細看的話還真發現不了。
“嗯，是挺漂亮的。”仇九與鍾萬手和茵兒相處日久，耳濡目染，又讀過幾本醫書，稱得上半個醫生，知道高山雪蓮有祛寒補陽，調經止血之功，除此似乎也沒別的用處，因此並不太在意。
苒果見仇九一副無所謂的樣子，忍不住道：“臭小子，你懂得什麼？這可不是普通的雪蓮，這種生長在高山嚴寒地方的雪蓮，還有另一個名字，叫‘天神的禮物’，知道什麼意思麼？”
“原聞其詳！”見苒果說的慎重，仇九的興趣也來了。
“這裡是高原，在高原上爬山，很容易得高山症。得了高山症的人，醫治不及，非死即殘，但只要服用了這種雪蓮，就可轉危爲安，從此爬再高的山都會安然無恙。這種被我們稱作‘天神的禮物’的雪蓮，生長之地越高、越寒冷，藥效越好。這個地方離山腳已有七八里腳程了，很少有人能在這個季節，在這麼高的地方見到天山雪蓮的。”
仇九聽得心中一動，道：“我去去便來。”
不等苒果回答，身子躥出，向生長雪蓮的那片危崖掠去。
那片危崖，直立陡上，幾乎呈直角，雪蓮所在的山壁向內凹陷，無法存身。意識到仇九想做什麼，苒果焦急擔憂之情溢於言表：“快回來，你不要命了！”見仇九充耳不聞，腳下毫不停頓，果果只好叮囑，“臭小子你小心點啊，你要有什麼好歹，我可怎麼辦？”
茫茫雪域，巍峨山上，仇九若真有什麼意外，自己就只有哭的份了，所以苒果纔有此番叮囑，但話一出口，猛然意識到又說錯了話，但此時已顧不得害羞了，兩眼一眨不眨地盯着像壁虎般在雪壁上游走的仇九。
雪壁雖然陡峭滑溜，但對於內功已臻天級的仇九卻並不是什麼難事，身體在雪壁上不時借力，與雪壁保持幾乎平行，手指摳進雪裡，用腳掌邊緣支撐着移動身體，猶如一隻攀援其上的猿猴，卻比猿猴迅疾多了。未幾，來到了雪蓮下，仇九擡頭看去，見存身處與雪蓮之間，是一段凹向山體的石壁，其上無雪，露出灰褐色岩石。那枝雪蓮，就在這段石壁頂端的凸出部分，探出半個花身，搖曳生姿。
仇九想了想，拔出天龍劍，劍尖在石壁上一點，借反彈之力，身子向上拔高，勢將盡時，天龍劍橫斜向下，刺在堅硬的石壁上，人在向上向外的反彈作用下，繞過了石壁的凸起，伸出左手，食指和中指摳進了早已看好的石縫中，稍一發力，把身子拉了上去。
這一整套動作，看似行雲流水，其實非常危險，稍有疏忽就可能墜下山崖。苒果看得心驚肉跳，一顆心提到了嗓子眼，想驚呼又不敢出聲，只得用手緊緊捂住嘴，待得仇九躍上了這段向內凹陷的石壁頂，才長出一口氣，整個人彷彿虛脫了一般，渾身沒了一點力氣。
雪蓮就在腳邊，看上去像顆捲心菜，雪白微黃的花瓣包在外面，略顯透明。仇九伸手托住蓮盤，稍一上擡，把雪蓮摘下，揣入懷中。提一口真氣，向下縱落，待過了那處凹壁後，手腳連番在雪壁上輕點，頓住了下落之勢，然後橫向縱掠而回。
苒果心有餘悸，對仇九的冒失之舉恨的牙癢，當胸就是一拳，把仇九打得坐靠在雪壁上。苒果恨聲道：“財迷，真是個財迷！要財不要命！”
仇九笑道：“財要取，命也不能捨。苒姑娘，趕緊服下吧！”
苒果這才明白，仇九甘冒風險，原來是爲了自己。心裡暗自喜歡，嘴上卻不饒人：“臭小子，你要把人嚇死了，再這麼冒冒失失的，我不理你了！”
這支雪蓮，仇九並不需要，血靈芝都服用過了，再珍貴的東西都很難再在仇九身上見到多大效果。是苒果對這種“天神的禮物”的描述讓仇九動了心。苒果昨日得了高山症，雖經一番救治，已無大礙，但隨着山勢的升高，她能不能抗得住，仇九實在有些擔心。因此，這朵雪蓮，仇九是勢在必得。在苒果看來，這份禮物可不輕！其意義不僅在於可以治療高山症，更在於可以在短時間內極大地提高內功修爲。漠北盛產雪蓮，但這種在嚴寒條件下生長於高山之顛的雪蓮卻極其罕見，多少武者前來一碰運氣，到最後卻只能空手而回，有些甚至更因此送了性命。
“喂！你怎麼還哭上了？”慢慢咀嚼雪蓮的苒果，淚眼婆娑，想掩飾卻沒成功，被仇九發現了。
“還不是你害的？”被人發現了，苒果將頭埋進臂彎，索性放聲大哭，父母的早喪、姐姐的慘死，種種不幸霎時涌上心頭，竟是越哭越傷心，越哭越高聲，把個仇九唬的手足無措，也不知道自己做錯了什麼，只好一個勁的賠不是。見苒果依然哭的傷心，不由勾起了自己的傷心事，一屁股坐在旁邊，雖沒有哭出聲來，虎目之中卻是淚如泉涌，大顆大顆的眼淚滾落在雪地上。
“咯咯，臭小子，又沒人欺負你，你怎麼也哭上了？”正當仇九傷心得忘乎所以，卻見苒果笑盈盈看着自己，目中淚跡猶新，眼底泛紅。
仇九趕緊擦去眼淚，掩飾道：“雪光太亮，晃的刺眼。”
“咯咯，臭小子還害羞了。說說，哪個欺負你啦，要不要本姑娘爲你做主？”
苒果的笑聲猶如一道刺破雲層的陽光，籠罩於心頭的霧霾頓時煙消雲散。
“果果，坐下運功行氣，吸收雪蓮的藥效，我給你個故事。”苒果曾不止一次問過仇九的身世，直到今天，仇九才準備和盤托出。
苒果依言打坐行功，仇九開口講道：“五年多前，滇南的一座大山裡，天已近晚，有個孩子正在焦急地等待外出狩獵的爹爹回來……。”
仇九雖然沒有說出自己的名字，但苒果知道那個孩子就是仇九，雙眼起了一層霧氣。行功已畢，再度開口時，苒果的聲音既輕且柔：“臭小子，沒想到你的命比我還苦。這次去匈奴王庭，無論如何都要把陷害你爹爹的兇手揪出來，到時我幫你報仇。”
“謝謝！”仇九長身而起，抖抖山風吹覆在身上的雪粒，就像抖去痛苦的回憶，陽光重新回到臉上，“果果，咱們走吧，離山頂不遠了。”
雪蓮果然是好東西，雖然只是服用了三分之一，再上路時，苒果只覺神清氣爽，中氣完足，內功修爲竟也精進許多，心裡暗喜。
好東西是送給朋友的，痛苦也只有朋友才能分享。仇九冒險採雪蓮，傷心談身世，儼然已將苒果當成了朋友。苒果心有觸動，不再處處和仇九熗着來，二人都覺得彼此之間親近不少。
這一次，拜雪蓮所賜，二人腳程加快，天黑前終於翻過了撐犁山。撐犁山這邊，是一處四面環山，一望無際的大草原。融化的雪水匯聚成寬闊的莽昆河，從大平原之南流出。由於河牀陡峭，水流湍急，舟船難渡，莽昆河對岸，就成了一處天然要塞。此時，大平原上除少數積雪外，大部分已經消融，嫩綠的青草和各色的野花點綴期間。
高山、平原，***、青草地，湛藍的高原天空，清澈的莽昆河水，晚歸的牛羊悠閒地啃食着新生的嫩草，三五頂白色的氈房在草原上盛開。苒果深深呼吸了一口清新的空氣，感嘆道：“真像是人間仙境啊！”
仇九也有同感，但顧不上感慨，因爲有兩騎馬正向這裡飛馳而來。工夫不大，二騎已至近前，馬上二人齊齊一勒馬繮，兩匹馬嘶鳴聲中，前肢四蹄騰空，人立而起，又齊刷刷落在草地上，動作整齊劃一。
仇九暗挑大拇指：“怪不得匈奴兵厲害，馬背上的民族，騎術的確高明。”
來人並不下馬，其中一人用馬鞭指着二人，脆聲道：“呔！漢人的奸細，你們從哪裡冒出來的？來這裡做甚？”
說話那人，是個十七八歲的少女，臉有風霜卻難掩俊美。
有苒果在側，仇九沒必要說話。此處已是匈奴腹地，萬事皆得存着小心，仇九對匈奴所知有限，開口就可能把事情搞砸，以至無法轉圜。
“咯咯，美麗的居次，你見過像我們這樣，公然闖進來送死的漢人奸細麼？”
“哼！油嘴滑舌，一看就不是好人，先吃我一鞭。”匈奴女子揚鞭向苒果抽來。
仇九見鞭身彎曲，鞭梢虛飄，猶如蜻蜓點水，知道這個匈奴女子並未發力，放下心來。
苒果揚手，一把抓在鞭梢上。馬上女子往回拉拽了幾拽，卻沒掙脫，不由大怒，左手按上刀鞘，“錚”的拔出了馬刀。