“呀……什麼東西，這麼臭……”
一大早，楊嗣昌至兵部，就發現大堂外擺着十幾個大紅箱子，散發出難聞的味道。李紹翼聽到楊嗣昌的聲音，趕緊掩着口鼻跑了出來，正準備說話，卻看見楊嗣昌又深吸了幾口氣，皺着眉說道：“怎麼像屍體腐爛後散發的氣味？”
李紹翼哭笑不得，趕緊勸道：“楊閣老，快請掩鼻，這氣味就是屍體腐爛味！”
“嗯？”楊嗣昌本能地嚇了一跳。
李紹翼趕緊將楊嗣昌拉往後堂，將前門關得死死的，將臭氣擋在門外，方纔說道：“箱子裡都是韃子人頭，林純鴻從皮島送來的……”
“人頭？”楊嗣昌驚得目瞪口呆，旋即又憤怒地吼道：“他把人頭擡到兵部作甚！胡鬧！太胡鬧了！兵部難道不會派人去勘驗！你就不應該讓他擡進來！”
“這……”李紹翼苦着臉，不知說什麼好。當初擡箱子的士兵蠻橫無比，擋都擋不住，但這話能向楊嗣昌叫屈嗎！
看着李紹翼一臉苦相，楊嗣昌好不容易按捺住不滿，揮手令道：“去去去，趕緊派人將人頭弄走！成何體統！”
李紹翼猶如解脫了一般，如一陣風一般，飛快地打開門，跳了出去。剛竄出不遠，卻又聽到楊嗣昌叫道：“回來，回來！”
李紹翼止住腳步，又慢慢地挪了回來，楊嗣昌問道：“多少人頭？”
李紹翼答道：“四百六十一具。”
“四百六十一？”楊嗣昌張大了嘴巴，驚道：“這麼多？都勘驗過了嗎，是否屬實？”
李紹翼肯定地點了點頭，道：“確實是韃子，無一具作假！”
楊嗣昌的眉頭越皺越緊，默然半晌，對李紹翼說道：“據本輔所知，荊州軍中，並不以首級計算軍功。林純鴻處心積慮地弄來這麼多韃子首級，到底意欲何爲？要知道，戰場形勢瞬息萬變，能割下四百多首級，殲敵數至少得上千！上千個韃子，這可是近年來難得的戰績！”
“邀功請賞？”李紹翼遲疑道。
“不對，不對！林純鴻哪裡在乎朝廷的一點賞賜？你看看，朝廷至今未授予他爵位，他連一個屁都沒放，哪會巴巴地請賞？他想要的，朝廷給不了，也不會給！”
在心腹面前，楊嗣昌一點架子都沒有，藉着談話，不停地整理着思路。
兩人正聞着惡臭，不停地琢磨着，正摸不着頭腦之際，忽然接到山東登萊巡撫發來的一份軍報：林純鴻派兵攻佔了朝鮮的濟州島。
“濟州島在什麼地方？”楊嗣昌和李紹翼並未聽說過濟州島，慌忙在輿圖上查看，看着看着，楊嗣昌的臉色漸漸變得難看起來，哼了一聲，怒道：“倒長進了，跟本輔玩一手握大棒一手送蜜棗的把戲！”
說完，一巴掌拍在了朝鮮上，差點將輿圖拍成兩截。
楊嗣昌的話掐頭去尾的，李紹翼聽不懂，卻又不敢問，悶在那裡，眼睛裡露出迷茫之色。
楊嗣昌思索許久，重重地嘆了口氣，道：“形勢逼人啊……”
李紹翼也琢磨了半晌，腦子裡不再是一片漿糊，對林純鴻的打算有了模模糊糊地認識，他不確定地說道：“莫非林純鴻大張旗鼓地將韃子頭送至兵部，就是想證明他有能力限制韃子進入京師附近劫掠？”
楊嗣昌冷冷道：“僅僅只是小規模騷擾而已，哪能阻止韃子？韃子只需在遼東半島駐紮千餘騎兵，荊州軍必不敢大模大樣地登陸騷擾。林純鴻借這幾百個人頭，想告訴我們，荊州軍戰力超羣，足以與韃子一較長短，如果想要荊州軍發揮更大的作用，最好在朝鮮一事上聽他的話！”
李紹翼愣了愣，突然腦子裡靈光一閃，問道：“難道林純鴻佔據濟州島，就是想告訴我們，如果朝廷在朝鮮一事上再無作爲，他就準備單幹，獨力從朝鮮登陸……”
李紹翼越說越覺得不可思議，聲音越來越低，幾乎湮滅不可聞。最終，他又提高音量，道：“這怎麼可能！朝鮮雖國小，丁口足有百萬，帶甲之士，也不少於六萬，更何況，朝鮮向韃子納貢稱臣，韃子豈能坐視不理？如此一來，林純鴻豈不是一人獨抗韃子與朝鮮？”
楊嗣昌反問道：“萬一朝鮮攝於兵威，與林純鴻一道抵抗韃子呢？”
李紹翼瞠目結舌，覺得這種可能性不是沒有，甚至還非常大。年初，朝鮮國王李倧在韃子面前受盡了屈辱，三個堅決主張抵抗韃子的大臣洪翼漢、尹集、吳達濟在瀋陽被殺害，自王室以下，至黎民百姓，無不想報仇雪恨。林純鴻這個時候登陸，時機倒是恰到好處。
楊嗣昌接着說道：“如此一來，林純鴻在朝鮮一事上徹底甩開了朝廷。這事對林純鴻來說，的確要費力些，但對朝廷來說，則永遠失去了朝鮮這個藩屬國！”
李紹翼恨恨道：“林純鴻想讓朝廷出面聯絡朝鮮王室，閣老倒是想一力促成，只是朝臣愚昧……可嘆啊……可嘆……”
楊嗣昌也嘆了口氣，道：“得想個辦法，讓皇上首肯此事。至於朝臣……”
楊嗣昌搖了搖頭，道：“希望他們做事時，他們混吃等死，希望他們混吃等死時，他們又蹦的比誰都高，盡壞事！從朝廷至地方，盡是這幫蛀蟲，國事焉能不敗壞至斯！”
兩人商議良久，最終選了一箇中規中矩的法子，希望儘快促使朝廷向朝鮮派出使節。
末了，李紹翼向楊嗣昌提到：“最近幾日，京師忽然謠言四起，說什麼‘日月同輝光欲盡，青山綠水水長流’，又說什麼當陽一處，一林長得遮天蔽日，擋住日月，片光無法透入……如此種種，不可勝數！”
楊嗣昌大驚，立即站起身來，道：“事不宜遲，本輔得馬上進宮，請皇上旨，抓捕造謠之人！”
李紹翼道：“謠言止於智者，何必興師動衆，還要鬧得皇上不痛快？”
楊嗣昌嘆道：“就怕有人別有用心，借謠言生事！皇上是英明的，自然也不會信這種謠言，但是，如果滿城百姓皆聽信了謠言，皇上即使不信，也得興師動衆，給百姓們一個交待。到了那時，我們好不容易謀得的局面，算是付諸東流了！這事一定得儘快阻止……”