意大利，米蘭，米蘭大教堂。
這座哥特式建築物是米蘭的精神象徵，拿破崙曾在這裡加冕，達·芬奇爲了它發明了升降梯。因爲使用了無數的大理石，它被稱作“大理石之山”，而馬克·吐溫稱它爲“大理石的詩”。
這是遊客們造訪米蘭必經的一站，平日裡都是熙熙攘攘的，但今天例外，教堂前掛了“宗教活動日暫停參觀訪問”的告示牌，諾大的主殿裡只有一個人，他坐在最前排的長椅上，身邊放着一束白花。
主殿外停着一輛哈雷·戴維森摩托車，那臺機械有着鍍銀的把手和黃銅的油箱，倨傲得像匹誤入人類城市的野馬。
來祭奠母親的時候，愷撒·加圖索總是穿得體的三件套西裝，騎哈雷摩托車，在街角固定的花店買一束白色的玫瑰。
沒什麼別的原因，他覺得媽媽喜歡看他這樣。媽媽說我的兒子愷撒穿上西裝真像個男子漢；媽媽送過他一輛縮小版的哈雷摩托車說我的兒子騎上它就像牛仔。後來杜卡迪的全球銷售總監百般哀求他試試自家產的Diavel摩托車，說真的少爺，我們跑得比哈雷的任何一臺車都快，操控更是沒的說，愷撒冷冷地說你生產的是摩托車，而我並不騎摩托車，我只是騎哈雷·戴維森。
他把當年的所有記憶都穿在了身上，在這個重要的日子，來祭奠母親。他母親的葬禮就是在米蘭大教堂舉辦的，羅馬教宗親自主持。
“媽媽，我想我快結婚了，你應該會喜歡我的新娘，我覺得你們有點像……”愷撒輕聲說。
其實這些話都沒必要說，母親的眼睛應該在天空裡看着他，知道他做的所有事，也看過他心愛的女孩。
說起來以加圖索家一貫的家教，他本該長成某種類型的混蛋纔對吧？比如恃強凌弱什麼的，比如跟種馬老爹一樣滿世界睡女孩什麼的……可就因爲母親曾經說，即使有一天她不在人世間了，也會在天上看着愷撒，所以愷撒就不願做壞事，因爲做了壞事會被母親知道。
他站起身來，在大殿中央那塊白色大理石上俯身一吻，把花放在上面，然後轉身離去。
哈雷摩托駛出米蘭大教堂的時候，銀色的阿爾法·羅密歐轎車迎面撞來，車速極高，輪胎摩擦地面發出尖銳刺耳的聲音。
車門打開，帕西·加圖索，加圖索家的高級秘書出現在愷撒面前。
愷撒從卡塞爾學院畢業後，加入執行部意大利分部，這個分部完全在加圖索家的掌握中，更像是加圖索家的私屬機構。整個分部是以“歡迎少主駕臨指導”的架勢來迎接愷撒的，順理成章的，整個部門都聽從他的指揮。
家族還特意派了帕西作爲他的特別助理，在那之前帕西服務的對象是他的叔叔弗羅斯特。
“我是來祭奠，但有些人好像趕着送葬。”愷撒皺眉。
這種重要的日子，他一直都是不幹活的，天塌下來也跟他沒關係。祭奠完母親之後，他的本意是在附近的老街裡溜達溜達，隨便找間咖啡館喝喝咖啡。
當然他知道最近發生了很多事，他的繼任者路明非忽然失蹤，接着是龍骨失竊，事實上整個秘黨系統都如臨大敵。
“陳小姐丟了。”帕西說話總是很簡潔。
“丟了？”愷撒一怔。
他已經知道諾諾在金色鳶尾花島“進修”了。他從日本回來之後，家族告知了他這一消息，並稱新娘很高興接受這次對身心都有益的進修，因此暫時不能跟他見面。
愷撒很清楚諾諾的性格，知道她不願意的事情是沒人能強迫她的，那麼既然她答應去金色鳶尾花島進修，愷撒也不會要求中斷這個課程把她叫回來。
原本再有幾個月進修就結束了，可新娘忽然丟了？
“三十分鐘之前，金色鳶尾花學院報告說，學員陳墨瞳無故失蹤。根據巡夜嬤嬤的說法，昨夜陳小姐房中傳出異響，當時陳小姐還在宿舍裡，看起來並未受到人身威脅。但今早陳小姐就失蹤了，連帶失蹤的還有她的隨身衣物。她留了一封信給你，這是一份傳真件。我沒有看過，因爲據說信中涉及你們之間的私密，最好直接交到你手裡。”帕西將一隻封好的白色信封遞到愷撒手裡。
愷撒撕開信封扯出信紙，看起來確實是諾諾的筆跡，她的筆跡跟娟秀扯不上半點關係，基本是鱉爬。
致我親愛的愷撒：
忽然告別或許讓你覺得有點意外，但忘記了哪位詩人說的，人生中總是充滿了意外。
你說過你自己是艘船，航行了很多片海，最後來到我這片海上，忽然就厭倦了遠航，只想放鬆纜繩在夕陽下隨波起伏。
其實船在找它的海，海也在等它的船。
如果我真的是海的話，非常感謝跟你的相遇，因爲大海等到了屬於它的那片白帆，戴着船長帽的年輕人站在船頭，靠在桅杆上。
但船已經環遊了全世界，而海永遠都只停留在原地，在同一片天空下潮漲潮落。海沒有去過其他地方，海對這個世界一無所知。
很想知道這個世界是什麼樣的，所以就想出去一下。
或者說，這次換你是海，而我是船。請等着我，給我一些時間，你會看到白帆返回，穿着婚紗的女孩站在船頭，戴着白色的船長帽。就像你航向我的那時候。
你的，陳墨瞳
愷撒默默地摺好信，遞還給帕西。
“信中說了什麼？如果我可以問的話。”帕西低聲問。
“信在你自己手裡，想知道的話爲什麼不打開看看？”
帕西只用十幾秒就讀完了整封信：“看信裡的意思……她應該是對家族爲她規劃的人生不滿意，婚約對她而言，也許是個束縛。不過我想她並不是對你有什麼意見……”
愷撒從司機手裡接過風衣披上，揮手打斷了帕西：“別傻了，這信裡瀰漫着一股自戀的文藝大叔氣。這不是諾諾寫的，我沒猜錯的話，是芬格爾。”
帕西愣了一下，返回去再讀那封信，想要找出愷撒所謂的“文藝大叔氣”。
“諾諾從來不會給我寫這種信，即使她真的要出去走走，她也只會隨便扯張餐巾紙在上面寫，‘不高興，要出去玩，會回來的，有種你不等我。’”愷撒閃身坐進阿爾法·羅密歐，面無表情，“我完全能想象到芬格爾扭動着模仿女孩心態寫這封信時的狀態……沒準還撓着心窩裡的毛。那傢伙職業洗煤球，能僞造各種人的筆跡。既然有芬格爾，那路明非也在其中，那是她的小弟，她不會放着不管。既然來了，就帶我回去，找人把我的哈雷騎回去，擦好後收進車庫。那可是全世界獨一臺的限量版，別給我碰壞了。”
阿爾法·羅密歐行駛在米蘭城外的高速公路上，去向加圖索家位於鄉間的古堡。時值春天，原野間生長着茂盛的迷迭香和鼠尾草，愷撒喝着一杯威士忌，望着深紫和淺紫的花海從車窗外一掠而過。
雖然他很確定那封信是芬格爾寫的，但也許婚約對諾諾來說真的是個束縛？愷撒第一眼喜歡上她的時候，她就是一隻自由自在飛過天空的紅鳥，野喳喳的。可當他想要擁有她的時候，她就沒法野喳喳的了。
你喜歡一隻鳥，是想她繼續野喳喳的，還是乖乖地不要飛走？
想着不由地心情有些沉鬱，愷撒把杯中的酒一飲而盡。
美國，伊利諾伊州北部，卡塞爾學院。
英靈殿深處的會議廳，牆壁上懸掛着歷代秘黨領袖的畫像，黑衣的人們端坐在桌邊。他們多半都垂垂老矣，像是從墳墓裡挖出來的，衣着也像是從墳墓裡挖出來的，感覺倒像是大偵探福爾摩斯時代的紳士聚會。
“很多年沒有這樣的會議了啊，範德比爾特先生。”
“是啊，圖靈先生，上一次我記得是1961年。”
“我本以爲你已經死了，誰知道又看見了您這張讓人不悅的臉。”
故人重逢的對話也是毫無生氣的，像是棺中的鬼魂在竊竊私語。
二戰之後這羣秘黨長老從未聚得如此整齊，能坐在這張桌子上的人多數都曾改變歷史進程，比如造出原子彈終結了第二次世界大戰，當然也有些是純粹的暴力型，埋葬過多條復甦的古龍。
對這些改變過歷史的人來說，本該沒什麼事情能讓他們不安了，但今天的氣氛非常陰沉，長老們看似雲淡風輕地閒聊，卻忍不住看向會議桌盡頭那張空着的椅子。
那是校長希爾伯特·讓·昂熱的座椅，此刻他正躺在鋁合金的急救艙裡，生命體徵微弱。
“心臟幾乎被完整地剖開，好在搶救及時，用體外循環裝置代替了心臟。但目前仍然未能說搶救成功，他的半條命在死神手裡。”那位負責縫合心臟的秘黨成員是這麼說的。
“至少還有半條命在您手裡。”執行部部長施耐德教授說。
“不，另外半條命在他自己手裡，這種情況下還能存活，是因爲他心裡那復仇的野火吧。”醫生說，“換成其他人，就算有我在旁邊立刻救治，現在也該舉行葬禮了。”
昂熱也是秘黨的元老，最活躍的元老，他以鐵腕開創了秘黨的“學院時代”，並在對龍王的戰場上連續取勝。
在他的手中，混血種終於看到了永遠終結龍王的希望，可就在三天前的那個夜晚，情況急轉直下，昂熱遇襲，龍骨失竊，所有的戰果歸零。
秘黨的核心高層震驚了，長老們再度聚集在這間塵封已久的會議室裡，共同面對接下來可能進一步惡化的局勢。
那位冷傲的伊麗莎白·洛朗女爵和還未成年的少女夾在這幫古玩般的老東西之間，像是墳堆上開出的嬌嫩鮮花。
洛朗女爵的神色有些悲涼，校董會中她和昂熱的關係最親密。昂熱對於她而言是父親或者祖父般的人，歷經風霜，堅不可摧，誰知道這樣的人一下子就被摧毀了呢？
門被推開了，濃郁的酒味直飄進來，晚了十五分鐘，這次會議的主持人終於登場了。洗得變形的花格牛仔襯衫、破洞連着破洞的牛仔褲、中年發福的肚子……但屁股還是扭得蠻有味道的。
副校長拍打每位長老的肩膀，跟洛朗女爵和少女飛吻，最後一屁股坐在本屬於昂熱的座椅上。
“弗拉梅爾導師。”長老們都微微點頭，表達敬意。
弗拉梅爾，這個姓氏在卡塞爾學院內部幾乎無人知曉，學員們只知道那是副校長，在守夜人討論區裡的ID是“午夜甜心”和“大飛行時代”，最大愛好是喝酒，第二愛好跟看起來像女生的ID聊天，聊得熱火就問人家要照片……
可在元老們面前，他是弗拉梅爾導師，每個人都要表示敬意的弗拉梅爾導師。
“大家都沒死吶？”副校長環顧四周。
“不，死了一部分，”圖靈先生說，“能動的基本都在這裡了，請弗拉梅爾導師給我們講一下眼下的局勢吧。”
“對於學院和秘黨來說局面當然糟透了，龍骨失竊，校長在掛掉的邊緣……”副校長聳聳肩，“可對我個人來說倒未必不是個機會，昂熱要是真掛掉了，就該輪到我了對不對？那就再也沒人會阻攔我舉辦卡塞爾學院女子裸泳錦標賽的提案了。”
他仰望屋頂，神色飄忽：“想起來還有那麼點點小期待哦……不過想到那傢伙可能再也醒不來了，沒人和我一起看翹臀在碧波里起伏，好像也沒什麼大意思呢……”
換作別人說這種沒心沒肝的話，早就被逐出會場了，可說這話的是弗拉梅爾導師，“恐怖的弗拉梅爾”，歷代弗拉梅爾導師都是秘黨中的首席鍊金大師。
弗拉梅爾這一脈出現得很突兀，根據秘黨內部的記載，一位技術可以直追古埃及時代的鍊金大師，初代的尼古拉斯·弗拉梅爾，在15世紀初加入了秘黨，爲秘黨的屠龍偉業提供了巨大的助力。他的後代繼承者們也都叫尼古拉斯·弗拉梅爾，一直傳到今天。弗拉梅爾一脈並未把鍊金術的秘密跟所有秘黨成員分享，因爲擔心力量被濫用，只是謹守當年的承諾，以盟友的身份支持秘黨。
元老們私下裡把這些人稱作“恐怖的弗拉梅爾”，因爲鍊金術師在屠龍戰場上基本等於槍械師，他們既能造出鍊金術強化的子彈，也能造出鍊金術驅動的毀滅性武器。
歷代的弗拉梅爾導師都德高望重，可不知道爲何，這一代的傳承出現了一些問題，某個浪貨繼承了先師的衣鉢……好在他在鍊金術上的造詣仍舊無愧於弗拉梅爾這個偉大的姓氏。
出於籠絡的目的，他們把副校長的頭銜授予了這位弗拉梅爾導師，但並未指望他管理教務。弗拉梅爾導師在教堂的閣樓上生活了幾十年，酗酒頹廢，難得看他出現在會議桌邊。
“給他們看看昂熱最後的視頻吧。”副校長吐出一口酒氣。
瑩藍色的光束在他的身後投下，光束中站着身材纖細的女孩，肌膚晶瑩得近乎透明，淡藍色長髮委地。那種髮色很超現實，但在這個女孩身上，竟然非常地和諧。
光柱中可見灰塵無序地飛舞，毫無障礙地越過她那纖細的身體。
“EVA，諾瑪的升級版，或者說，少女人格的諾瑪，運算能力大約是諾瑪的14倍。雖然看起來是個小姑娘，不過相對於諾瑪的‘學院秘書’屬性，EVA是中央電腦的‘戰爭人格’。”副校長說，“考慮到現在基本就是戰爭狀態，我喚醒了她。”
EVA微微躬身，看起來乖巧溫柔，所謂戰爭人格在她眉目間根本無從體現。但知道她的元老們都微微點頭作爲回禮，他們很清楚這個虛擬少女的驚人權限。
瑩藍色的激光束從天花板上投下，交織成網格細密的光束網。這張網緩緩地掃過整間會議室，全息3D投影逐步成形。在座的某些元老已經隱居世外幾十年了，不曾見過如此先進的激光成像技術，驚訝地瞪大了眼睛。
場景驟然轉換，他們覺得自己正坐在走廊兩側，周圍是精美的立柱和巴洛克式的恢弘穹頂，牆上掛着文藝復興時期的大師畫作，大理石地板光可鑑人。
這是學院圖書館中的某條走廊，他們甚至能看見遠處成排的橡木書架。但當他們試着伸出手去，牆壁、傢俱、油畫都毫無障礙地被穿透，只留下淡藍色的干擾波紋。