，！
當天，下午4時，“呂佐夫號”的一發炮彈飛來，洞穿了“獅子號”的炮塔中部，“轟隆”一聲巨響，“獅子號”的炮塔爆炸了，巨大的氣浪掀翻了炮塔裡的英國海軍。炮塔裡只剩下炮塔指揮官、皇家海軍陸戰隊少校哈維倖存下來，但是，他的雙腿被炸掉了。他倒在地上奄奄一息。這時，爆炸炸開了炮塔的炮閂，使火藥袋着了火，大火在向彈藥庫蔓延，一旦彈藥庫被點燃，“獅子號”必定就會被炸得粉身碎骨。
哈維還存有一點意識，他摸到自己的指揮通訊設備，虛弱地向指揮塔報告：“水…往彈藥庫放水！”
哈維沒有力氣了，聲音不大，接線員竟然沒聽清。哈維眼看着火苗往彈藥庫裡竄去，拼盡全力吼道：“彈藥庫起火，放水！”
說完。他就昏迷不醒了，後來失血過多而死。最終，他的英勇挽救了這艘英國的“旗艦”。
但是，德軍的炮火也很猛烈。
英海軍的“瑪麗女王號”戰列巡洋艦，受到令人震驚的打擊，這是一艘裝有十三英寸半大炮的戰鬥巡洋艦，排水量是二萬六千三百五十噸的。
德國海軍穿甲炮彈一次齊射，穿過了它的九英寸厚的鋼板，引起了一小陣看來像是煤灰那樣的塵霧。幾分鐘後，“瑪麗女王號”的前面冒出可怕的黃色火焰和一大片濃密的煙煙。彈藥庫爆炸了，英國海軍和各種東西都被炸到高空。船迅速沉入了海底，戰艦上的一千二百七十五名船員中，只有九名生還。
幾分鐘後，英國的“不屈號”的彈藥庫也爆炸了，它被從力量相等的二萬一千噸的“馮.德.塔恩號”射出的兩枚射彈擊中。三十秒鐘後，看不到煙，也看不到火，這隻船一聲震耳欲聾的爆炸，連同1017船員葬身海底。
貝蒂歪戴着英國海軍漂亮的白色大蓋帽子，在“獅子號”的艦橋上徐步，眺望海上的戰鬥場景，他看到被擊中的英國艦隻上的火焰直衝天空，炮彈飛入水中爆炸就象它們擊中鋼板那樣，涌起百英尺高的噴泉。死魚在水面飄浮，遠至目力所能及。在它們中間上下簸動的是掙扎着的人們，血肉模糊的屍體和破船的碎片。
“瑪麗女王號”和“不屈號”的沉沒讓他內心很痛苦，不得不接受了這樣的事實：德國戰艦的戰鬥力沒他想的那麼弱。英國海軍除了兩隻艦船被擊沉，除“新西蘭號”外，其餘的戰艦也都受傷。英國貝蒂中將沒有放棄，深信在他後面的四艘英國無畏級戰艦不久就會趕到，他決心繼續小規模戰鬥。他露出煩惱的神色對副官查特菲爾德說：“我們這些該死的船今天有點毛病。向左轉動兩個羅經點”，這個方位，是向着德國戰艦開去的。
過了半個小時，英國海軍少將托馬斯指揮的“巴勒姆號”、“馬來亞號”、“勇敢號”和“戰仇號”四艘無畏級戰列艦趕來了。他們的最高速度大約只有20.75節，所以來晚了。這時，貝蒂的艦隊還在和德國希佩爾中將指揮的“呂佐夫”號等戰艦開戰，這意味着舍爾伏擊貝蒂的方案現在已被挫敗。
因爲托馬斯指揮四艘英國無畏級戰列艦的到來，舍爾不得不命準備伏擊的德國戰艦出手相救，免得希佩爾的五艘戰艦全軍覆沒。但德國公海艦隊一出動，就被離“獅子號”兩英里遠的一艘輕巡洋艦發現，立即通知英國傑利科上將和貝蒂中將。英國傑利科上將接到消息，大喜過望，等了這麼久，德國公海艦隊的主力終於出動了，於是他下令英國皇家海軍全力出擊。朝德國公海艦隊方向疾馳！
貝蒂指揮英國艦隊繼續按原來方向航行，直到德國主力艦隊隱隱呈現在地平線上爲止，然後一百八十度轉彎。全速向北行進，以謀求傑利科上將的戰艦大口徑巨炮的保護。
但可惜。指揮英國第二分艦隊四艘裝備305毫米主炮戰列艦的指揮官埃文.托馬斯少將沒有看見轉向的旗號，他的戰列艦成爲德國軍艦炮火的目標，在避開德海軍之前，遭受了慘重的損傷和傷亡。
英國的“巴勒姆號”和“馬來亞號”被數次擊中，“戰仇號”的操舵裝置也暫時失靈了。托馬斯少將趕忙指揮戰艦反擊，德國“馮.德.塔恩號”的每一門炮都被扭曲成無用的殘鐵，希佩爾中將的旗艦“呂佐夫號”也被打殘，只能勉強靠自己的蒸汽繼續逃跑。
下午5時30分。德國先遣驅逐艦看到幾艘英國輕型艦隻從東北向它們駛來。這些艦隻都是偵察艦，屬於海軍少將霍勒斯.胡德指揮的由三艘戰鬥巡洋艦組成的艦羣，是傑利科上將派來加強貝蒂中隊的戰艦。
在短暫的交鋒中，德國輕巡洋艦“威斯巴登號”連續遭到猛擊，和它的大部分船員沉沒了。兩艘驅逐艦，即德國的v-48和英國的“鯊魚號”同歸於盡。
兩艘陳舊的英國巡洋艦，一萬四千六百噸的“防禦號”和它的姊妹艦“勇士號”，在六千碼處和希佩爾的戰鬥巡洋艦交戰。
四分鐘內，“防禦號”被炸裂，它的九百零八名船員犧牲了；第二天。“勇士號”在被拖進蘇格蘭港口時也沉沒了。到此時爲止，德國的成績是擊沉對方三艘戰列艦、兩艘戰鬥巡洋艦和三艘驅逐艦，自己只損失了一艘輕巡洋艦和兩艘驅逐艦。
這時。戰鬥纔剛剛開始，英國和德國海軍兩支大艦隊現在正互相向對方衝去，但只有英國海軍知道這回事。傑利科不斷和倫敦海軍部通訊，那裡的破譯專家——被繳獲的德國海軍密碼簿放在他們面前——截住舍爾、希佩爾和柏林海軍部之間往返的電訊。依靠無線電探測器和德國海軍的北海平方面積海圖，英國技術人員確定公海艦隊正在變動中的方位。下午5時45分，傑利科接到通知，知道德國公海艦隊在一小時一刻鐘之前在什麼地方。
英國艦隊以每四艘戰列艦成一行、六行並列的隊形向南航行前進。每行相距二千碼，每隻船相隔五百碼。這種隊形是個錯誤的佈置，不合戰鬥需要。因爲只有少數巨炮能向前射擊；只有各艦依舷側排成一行，容許每艦的船頭炮羣和船尾炮羣同時瞄準。才能發揮最大限度的火力。
下午6時，傑利科的旗艦“鐵公爵號”和貝蒂的“獅子號”已經能隔海相望了。
傑利科發信號問貝蒂：“德國的作戰艦隊在哪裡？”
貝蒂懊惱回電：“我把舍爾的艦隊跟丟了。”
十分鐘後。英國貝蒂突然用閃光燈信號告訴傑利科上將：“已經望見德國作戰艦隊的方位西南偏南。”
德國公海艦隊此時正好向英國主力艦隊的右側翼行進。傑利科稍爲研究了一下羅盤，然後下令英國艦隊向左舷散開。幾秒鐘內，他的左縱隊全速向前行進，其他五個縱隊順利地魚貫而行，直到二十四艘無畏級戰艦排成一條一萬五千碼長的作戰單行，向東南行駛。
這一機動動作完成之前，德國公海艦隊司令官舍爾並不知道英國主力艦隊就在這個區域。當東北地平線變成一片銀白色和桔黃色閃光的全景，繼之以一陣冰雹般的巨大爆炸炮彈時，他的輕型偵察艦隻幾乎來不及向他發信號。英國艦隊在傑利科的指揮下，艦隊正在做“t”字的戰略機動動作，使舍爾的一艘接着一艘的成行艦隻，在發揮炮火威力方面大大受到阻礙，而英國主力艦隊卻能夠用所有大炮轟擊德國艦隊。
“t字橫頭”戰術很有效，艦隊在作戰時，儘量排成一線，爭取用自己的側面對準敵方船頭，這樣兩隻相互作戰的艦隊就形成了“t字橫頭”，這並不是英國皇家海軍發明的。而是在基督教聯合艦隊與阿拉伯艦隊在地中海展開決戰時就用了。
所以英國皇家海軍是在有利條件下率先開火射擊的。十分鐘內，德國舍爾司令指揮的前沿艦隻，至少受到十二次命中的炮擊。德國海軍損失慘重：“柯尼格號”燃起大火，
滿載排水量能達到30707噸的旗艦“呂佐夫”號裝甲戰列巡洋艦船頭沉沒了。希佩爾中將換乘“毛奇號”逃走。“馮.德.塔恩號”的上層結構崩塌，大炮歪倒在甲板上，旁邊躺滿了已死和垂死的德國海軍士兵的屍體。在“德弗林格爾號”上，躺着五百多個德國士兵的屍首，主炮塔成爲一片廢墟。戴着防毒面具的倖存船員，踉踉蹌蹌地躲避下面的火焰發出的致命煙氣。
德國舍爾司令看着海面上密密麻麻的英國戰艦，意識到德國艦隊上當了，他馬上
發出了標準的海軍命令“轉向右舷作戰”。這實際上在德國艦隊逃跑做準備。
根據這項命令作戰隊形轉向右舷，倒轉航向，德國各艦一齊轉了個一百八十度，然後在薄霧中消失。在逃走之前，德海軍進行了一次突擊。雖然“德弗林格爾號”已被命中數次，它向英國的旗艦“無敵號”發射了臨逃前的一次齊射，雷鳴般的爆炸聲中，這艘排水量一萬七千二百五十噸的英國戰艦裂爲兩半，船首和船尾衝向天空一百英尺，然後。這兩半截戰艦，連同1026名英國海軍都沉入海底。
德國公海艦隊逃跑後，傑利科上將竟然沒有下令追擊！他惟恐英國戰艦遭到敵人丟在後面的水雷或驅逐艦發射的魚雷的損害。命令他的艦隊倒轉航向。
時間在消逝，天色在變暗，薄霧也濃起來了。
下午7時，舍爾決定穿過英國海軍的後面海域迅速逃回本土的海港，但他計算錯誤，又慌慌張張地撞進了英國傑利科上將的大艦隊的射擊範圍，這時英國戰艦的“t”字形比以前更有威脅性了，德國的艦隊在西方仍然光亮的天色下現出輪廓，德國海軍卻只能看到英國艦隊模糊的形狀。
在發現德國海軍四分鐘後。傑利科大喜，命令英國艦隊改變航向以便縮短射程。並在九千碼外開炮。此後的十五分鐘，英國大炮怒吼。萬炮齊發，炮彈爆炸聲震耳欲聾。英國戰艦像海上幽靈一般從薄霧中鑽出，齊射了一兩次，然後又消失。前沿的德艦都被集中的炮火所覆蓋。除炮口的閃光外，德國的舍爾司令不能看到英國艦隊。
爲轉移英國艦隊對德國主力艦隊的注意，舍爾下令德國艦隊施放煙幕，以便德國驅逐艦發射魚雷，但德國發射的所有魚雷都沒有擊中目標。
隨後，舍爾指揮他的戰鬥巡洋艦“衝向敵人；直接衝去”。在這個保護性的煙幕後面，公海艦隊的其餘艦隻再一次倒轉航向。當最後一批戰艦趕快駛離英海軍後.巡洋艦也脫離戰鬥，和德國艦隊會會。
英國海軍上將傑利科還是擔心德國的魚雷和潛艇，便掉頭了，沒有再去跟蹤德國人，煙暗使他剩下的勝利機會消失了。
貝蒂很惱火英國海軍上將傑利科的保守，指揮快速戰鬥巡洋艦去追擊德國艦隊，並開到向西航行的若干德國艦隊的射程內，開炮。德國海軍以若干次齊射回擊，但不久雙方都望不見對方了。
貝蒂給傑利科發電報，讓他趕快追擊，但傑利科不願在夜間恢復戰鬥。他覺得英國海軍只是在較長的大炮射程和數量上佔優勢，而對付偷偷摸摸進入魚雷射程的小船，佔不到便宜。在煙暗中的意外碰撞或互相射擊也危及英國戰艦。
傑利科回覆貝蒂，舍爾返航的航線將是通過德國佈雷區的三條水道中的一條，不宜再追擊，等明天天亮了再戰鬥。
在那天夜間早些時候，英國和德國兩支艦隊按大致平行的航線航行，相距六英里，他們都不知道對方。德國的舍爾司令十分希望避免再一次戰鬥或更遠離德國海岸。不過，他必須衝過英國的前哨線，向合恩礁水道行進。
戰鬥在晚上11時30分發生，那時朝着合恩礁東駛的德國艦隊的先頭部隊，和英國的後衛驅逐艦遭遇。那時，海上大霧，雙方混亂碰撞，在照明彈、探照燈和着火戰艦的眩目光輝下進行瘋狂的戰鬥。一艘英國驅逐艦向陳舊的“波默恩號”射出魚雷，德國主力艦“波默恩號”沉沒。希佩爾的輕巡洋艦“埃爾平號”在和戰列艦“波森號”的一次意外相撞中沉沒。英國驅逐艦“噴火號”撞上了德國戰列艦“納紹號”。只有幾個人僥倖生還。
舍爾的艦隊脫身出來，繼續向合恩礁駛去，在上午3時30分到達。兩艘英國戰列艦在不到三英里距離的地方監視着，但沒有通知傑利科，失望的傑利科向斯卡帕弗洛駛去。
這次日德蘭海戰結束，英國海軍共計損失3艘戰鬥巡洋艦，3艘輕巡洋艦和8艘驅逐艦，6艘其他艦隻受到重創，傷亡人數6945；德海軍損失1艘過時的戰列艦，1艘戰鬥巡洋艦，4艘輕巡洋艦和5艘驅逐艦。4艘其他艦隻受到重創，傷亡人數3058人。在實際噸位上，英國海軍損失十一萬五千零二十五噸，德海軍損失六萬一千一百八十噸。
德國的舍爾司令在他給德皇威廉二世的報告中說，德意志帝國海軍能“予敵以巨創，但即使在公海上取得最有利的戰果，也不能迫使英國和解，我們的地理位置與島國相比的不利之處，無限制潛艇戰是必不可少的，那怕冒同美國作戰的風險也罷”。
威廉二世對此戰相當失望，這意味着德國海軍突圍不成功，德國依舊被英國海軍從海上封鎖，德國有些城市因爲物資缺乏，已經出現暴亂。德軍在西線的戰鬥，也沒有大的突破。此時，意大利在東線蠢蠢欲動，垂涎奧匈帝國的領土，準備隨時對同盟國開戰。
德皇威廉二世明顯感覺到，一旦中國和美國加入協約國，德國戰敗就無可避免！他不得不考慮中國和美國提出的和解計劃，向中國妥協和求助。