這輛馬車是經過特別而精心設計的，整個車廂就是一張牀，上面鋪着柔軟的墊，車身的顫動也特別小。
睡在車廂裡，幾乎就跟睡在家裡的牀上同樣舒服。
律香川要去做一件事的時候，就準備以全身每一分力量去做，絕不肯爲別的事浪費絲毫精力。
他當然也知道這一次的任務十分艱鉅。
“一個男人若爲了一個女人而沉迷不能自拔，這人就根本不值得重視，所以你也不必去同情他。”
“男人就應該像個男人，說男人的話，做男人的事。”
這是老伯的名言之一，別人也許會奇怪，老伯怎會爲了這種事去冒這麼大的險，去得罪萬鵬王這種人。
只有律香川懂得老伯的心意。
萬鵬王早已是老伯的對象，這次他若肯將小姑娘放走，就表示他已向老伯低頭，那麼他很快就會變成老伯的朋友。
否則他就是老伯的敵人。
“我對人瞭解得並不多，只知道世上有兩種人，一種是仇敵，一種是朋友。做我的朋友，還是仇敵，都由你選擇，卻絕沒有第三種可選的。”
這也是老伯的名言之一。
其實他給別人選擇的機會並不多，因爲無論誰想做他的仇敵，就得死！
現在的問題是，萬鵬王並不是個容易被嚇倒的人，他的選擇很可能跟別人不同！他若選擇了後者，那麼一場血戰也許立刻就要發生了，這一戰就算能得勝，付出的代價也必定十分慘烈。
律香川做事一向慎重周密，他已對萬鵬王這個人調查得很清楚。
萬鵬王並不姓萬，也不姓王，據說他是個武林中極有地位的人的私生子，但誰也不能證實。
他十七歲以前的歷史幾乎沒有人知道。律香川只知道他十七歲時是家鏢局的趟子手，半年後就升爲鏢頭，十九歲時殺了那家鏢局的主人，將鏢局佔爲己有。
但一年後他就將鏢局賣掉，做了當地的捕頭，三年中他捕獲了二十九個兇名在外的大盜，殺了其中八個，但卻放走了二十一個。
這二十一人從此對他五體投地，江湖中的黑道朋友，從此都知道江南有個捕頭，武功極高，義氣幹雲，簡直已可與隋唐時賣馬的好漢秦瓊秦叔寶前後輝映。
二十四歲他辭去捕頭職位，開始組織“大鵬幫”。
開始的時候“大鵬幫”只有三處分舵，百餘名黨徒，經過多年的奮鬥，併吞了其他三十個幫會，才正式改名爲“十二飛鵬幫”。
因爲它在江南十二個主要的城市中都有分壇，每一個壇統率四個分堂，每一堂指揮八個分舵。
現在十二飛鵬幫已是江南最大的幫派，連歷史悠久、人數最多的丐幫都凡事讓它三分。
當年無名鏢局中一個無名趟子手，現在已是這最大幫派的總瓢把子，直接間接歸他指揮的人至少在一萬以上。
他的財產更多得無法統計。
當年他說的話無人理會，現在他無論說什麼，都是命令。
這一切並不是幸運得來的，據說他身上大大小小的傷疤多達四十餘處，一個人的武功本來就不算高，經過這麼多生死血戰後，也會變得十分可怕，何況他十七歲時就已是個很可怕的人。
那時他捕獲的二十九名大盜，就有一大半都是江湖中的一流高手，其中還包括少林的叛徒“兇僧”鐵禪，和辰州言家拳的高手“活殭屍”。
近年來江湖中更傳聞萬鵬王得到昔日天山大俠狄樑公留下的一本武功秘籍，將狄樑公威震八方的“七禽掌”加以融會貫通，練成一種空前絕後的掌法，叫作“飛鵬四十九式”，威力之強，無可比擬。
所以，無論誰想擊敗這麼樣的一個人，都是不容易的。
律香川早已深深體會到此行責任的重大，因爲老伯和萬鵬王這一戰是否能避免，就得看他處理這件事的方法是否正確。
不到萬不得已，他絕不願意看到這一戰爆發。
他生怕萬鵬王不願接見他，所以特地找了江湖中的四大名公子之一，“南宮公子”南宮遠替他引見。
南宮遠是“南宮世家”的最後一代，風流倜儻，文武雙全，玩的事更是樣樣精通，江南的名妓就算還有不認得南宮公子的，也不敢承認。
因爲那實在丟人極了。
這種人花錢自然很多，南宮世家近年來卻已沒落，南宮遠花的銀子，十兩中至少有五兩是老伯“借”給他的。
律香川相信，他絕不願失去老伯這麼樣一個朋友。
恰巧他也是萬鵬王的朋友。
萬鵬王也和其他那些有錢的男人一樣，四十歲以後，興趣已不完全在女人身上，地位愈穩定，興趣就愈廣。
除了女人外，他還喜歡賭，喜歡馬，喜歡學學風雅，其中最花錢的當然還是最後一樣，要學風雅不但要捨得花錢，而且要懂得花錢。
恰巧南宮遠對這些都是專家。
所以萬鵬王也很需要他這麼樣一個朋友。
馬車在楓林外停下。
一個人，負手站在楓林中，長身玉立，白衣如雪。
他身旁的樹下有一張幾，一面琴，一壺酒，一個青衣垂袖的童子，一匹神駿非凡的好馬。
遠看他雖然還是個少年，其實眼角早已有了皺紋。
他那種成熟而瀟灑的風采，本就不是任何年輕人學得像的。
律香川走下馬車，走了過去。他忽然發現南宮遠目光中帶着種沮喪之色，立刻停下了腳步。
南宮遠卻慢慢地走了過來，在他面前停下。
律香川忽然道：“他不肯？”
南宮遠輕輕嘆了一口氣，沉着聲道：“他拒絕見你。”
律香川道：“你沒提老伯？”
南宮遠道：“他說他和老伯素來沒有來往，也不想有什麼來往。”
律香川道：“你不能要他改變主意？”
南宮遠道：“誰也不能要他改變主意。”律香川點頭沒再問，其實他早已知道自己剛纔那句話是多問。
萬鵬王若是個時常改變主意的人，今天他也許還是鏢局中的一個趟子手，只有在每月領餉的時候，才能帶着醉去找一次女人。
律香川面上沒有一點表情，心裡面卻已打了個結。
他不知道用什麼法子才能將這個結解開。
他只知道這件事只許成功，不能失敗，因爲失敗的後果太嚴重。
南宮遠忽又道：“每個月初一，是萬鵬王選購古董字畫的日子。”
律香川目中立刻露出一絲希望之色，道：“明天就是初一。”
南宮遠點點頭，長長嘆息了一聲，慢聲道：“光陰似箭，日月如梭，綠鬢少年，忽已白頭，人生一夢，夢醒便休，終日碌碌，所爲何由？”
律香川淡淡地笑了笑，笑容中帶着種譏諷之意，忽然自懷中取出了個很大的信封，道：“也許爲的就是此物。”
南宮遠道：“這是什麼？”
律香川道：“五千兩銀票，這是老伯對你的敬意。”
南宮遠看着他手裡的信封，也笑了，笑容中的譏諷之意更濃，緩緩道：“我這種人還有什麼值得尊敬？”
他忽然回身，到樹下，手撫琴絃。
琤琤一聲，琴聲響起。
南宮遠大聲而歌：“人生一夢，夢醒便休，終日碌碌，所爲何由？”
消沉的歌，慘淡的琴，夕陽照着楓林，天地間忽然變得十分蕭索。
律香川靜靜地站着，他現在無論地位和成就都比南宮遠高得多，但在南宮遠面前，他總是覺得彷彿缺少了什麼。
他缺少的是“過去”。
他擁有“現在”和“將來”，南宮遠卻擁有“過去”，只有“過去”是任何人都買不到的。
無論用多大的代價都買不到。
律香川想到過去那一段艱苦奮鬥的歲月，心裡忽然涌出一股憤怒之意。
他走過去，將信封放下，凝注着南宮遠，一字字道：“我的夢永遠不會醒，因爲我從沒有做過夢。”
南宮遠沒有擡頭，只是淡淡道：“但你也知道，每個人偶爾都該做做夢的，是不是？”
律香川知道。
他的毛病就是不做夢，所以他緊張，緊張得已漸覺疲勞。
可是他寧願如此。
每個人都有自己的生活方式，他選的是比較複雜的一種。
琴聲猝絕。
他大步走回馬車，發出簡短的命令：“古華軒。”
初一。
附近三百里內的古董商都來到山腳下，有的甚至是從千里外趕來的。
因爲今天是萬鵬王選購古董的日子，萬鵬王無疑是個好主顧。
這些古董商人彼此都已很熟悉，其中只有個態度沉靜、舉止斯文的少年很陌生，大家只聽說他是古華軒主人派來的代表。
白雲縹緲，古堡似在雲端，高不可攀。白雲間忽然傳來一響鐘聲，大家纔開始走上山去。
律香川第一眼看到萬鵬王的時候，心裡着實吃了一驚。
連他都從未見到過這麼樣的人物。
萬鵬王是個天神般的巨人，坐在那裡就和別人站着差不多高。
有人說，四肢太發達的人，頭腦未免簡單。
萬鵬王卻顯然是個例外。
他目光冷靜銳利而堅定，顯示出他的智能和決心，而且帶着無比的自信，使得任何人都不敢低估他的力量。
他的手掌寬而厚大，隨時隨刻都握得很緊，像是時時刻刻都在握着一股力量，隨時都準備將冒犯他的人擊倒。每個人在他面前說話都得小心翼翼，他卻連看也懶得看別人。
直到律香川走過去，他眼睛裡忽然射出一股光芒，刀一般逼視着律香川，過了很久，才緩緩道：“你是古華軒派來的？”
律香川道：“不是。”
他很瞭解萬鵬王這種人，他知道在這種人面前最好莫要說謊。
因爲無論多好的謊話都很難騙過這種人。萬鵬王忽然大笑，道：“很好，你這人很不簡單，能支使你的人當然更不簡單。”
他的笑聲忽又停頓，盯着律香川，一字字道：“是不是孫玉伯？”
律香川心裡忽然對這人生出一種尊敬之意，將手裡捧着的盤子捧了過去。
漢玉的盤子，上面有一隻秦鼎。
律香川道：“這就是老伯對幫主的敬意，望幫主笑納。”
老
伯在向別人有所需求的時候，通常都會先送一份厚禮表示友誼，他做事喜歡“先禮後兵”。
但這次卻不是老伯的意思。禮物是律香川自己做主送來的，他希望這件事能和平解決。
萬鵬王眼睛雖然瞧着盤子，其實卻在沉思。
過了很久，他才緩緩說道：“聽說武老刀是從關外流浪到江南的，三十年前纔在江南落戶生根。”
他擡起頭，盯着律香川，道：“孫玉伯也是？對不對？”
律香川道：“老伯和武老刀本是一個村子裡的人，而且是同時出關的。”
他知道萬鵬王已看透他的來意，所以對什麼事都不必再隱瞞。
他已漸漸發覺，萬鵬王比他想象中還要可怕得多。
萬鵬王沉聲道：“他要你來替武老刀的兒子求情？”
律香川道：“老伯知道幫主對這種小兒女的私情遲早定會一笑置之，何況，那位姑娘只不過是幫主買來的一個丫頭。”
他說話不但婉轉有禮，而且先將這件事的利害分析得很清楚。
爲了一個丫頭而開罪老伯，大動干戈，這麼樣豈非很不值得？
萬鵬王卻沉下了臉，道：“這不是兒女私情的問題，而是本幫的規矩，沒有任何人能夠破壞本幫的規矩！”
律香川的心沉了下來，他已看出這件事成功的希望不大。
但未到完全絕望前，他絕不會放棄努力。
他想將這件事的利害解釋得更清楚些，試探着道：“老伯素來喜歡朋友，幫主若能與他結交，天下人都必然將撫額稱慶。”
萬鵬王沒有回答，霍然長身而起，道：“你跟我來！”
律香川猜不透萬鵬王要他到哪裡去，去那裡幹什麼！
他雖然猜疑，卻不恐懼。
萬鵬王若要殺他，他現在也許就已死了。
走出廳，律香川才發現這古堡是多麼雄偉巨大，城堡的顏色已因歲月的消磨變成青灰色，這使它看來更古老莊嚴。
四面看不到什麼巡哨的堡丁，安靜得令人覺得這地方毫無戒備。
但律香川當然不會有這種錯覺，他懂得“包子的肉不在褶上”，這裡若是三步一兵，五步一卒，他反而會看輕萬鵬王。
像萬鵬王這種人，當然絕不會將自己的實力輕易露出來。
老伯也一樣。
“你最好能令敵人低估自己的力量，否則你就最好不要有敵人。”
只有鄉下人才會將全部家產帶在身上。
走廊陰暗而肅穆。
走廊的盡頭有道門，並沒有鎖，就好像裡面的屋子是空的。
但你若打開門，立刻就會發現自己錯得多麼厲害。
這屋子裡藏着的古玩珍寶，就算是皇宮大內也未必能比得上。
連律香川這樣的人，到這裡都不免有眼花繚亂之感。
萬鵬王揹負着雙手，帶着他兜了個圈子，忽然道：“你隨便選兩樣，就算我的回禮。”
律香川沒有推辭拒絕，有些人說出的話，你拒絕非但無用，反而顯得可笑。
他真的選了兩件。
他選的是一塊玉璧和一柄波斯刀。
兩樣東西的價值幾乎和他送出的完全一樣，這表示他不僅識貨，而且對萬鵬王很看得起，知道他不願佔人便宜。
萬鵬王目中果然露出一絲讚許之色，道：“無論什麼時候，你若和孫玉伯鬧翻了，就到我這裡來，我絕不會埋沒了你。”
律香川道：“多謝。”
能被萬鵬王這樣的人看重，律香川也難免覺得有點得意。
但他的心卻已冷透。
因爲他知道這件事已完全絕望，萬鵬王絕不會再給他商量的餘地。 ★ ttκan★ CΟ
他們由另一條路走回，穿過外院，忽然聽到馬嘶聲。
萬鵬王腳步停了下來，問道：“要不要看看我的馬？”
律香川第一次看到他目中真正露出歡愉之色，立刻發覺他這次邀請並沒有其他目的。
只不過好像主人將聰明的兒女叫出來和客人相見一樣，要客人誇獎兩句而已。
誇獎別人是律香川永遠都很樂意做的事。
因爲這種事做了，不但可以令別人開心，自己也有好處，只有呆子纔會拒絕，雖然現在他還不知道好處在哪裡。
馬廄長而整齊，幾乎每匹馬都是百中選一的千里駒。
但所有馬的價值，加起來也許還比不上最後那一匹。
這匹馬單獨佔用了一間馬廄，毛澤光亮柔滑，宛如緞子，雖然是一匹馬，卻帶着無法形容的高貴和驕傲，彷彿不屑與人爲伍。
律香川脫口讚道：“好馬，不知是不是大宛的汗血種？”
萬鵬王笑道：“你倒很識貨。”
他笑得不但愉快，而且得意，這也是第一次在他臉上看到的，就算他在那珍寶堆積如山的屋子裡，都沒有出現過這種神色。
律香川心裡忽然有了一線希望。
他已想出了一個也許可令萬鵬王低頭的法子來。
雖然他還不知道這個法子是否能行得通，但好歹至少要試一試。
無論這法子是否能行得通，結果反正都是一樣。
（本章完）