“文遠將軍，汝本非曹氏之將，而今曹操敗亡在即，又何必爲其效死力，莫如投降。”徐盛將張遼所部包圍，看清了曹軍人數，勸說道。
“勿需多言，有膽便來攻。”
有強弩、有戰車、有陣型，標準的應對騎兵作戰方陣，徐盛自然不會傻傻地衝上去。既然知道了張遼確切的人數，徐盛就不急了，他率軍包圍張遼，拼耐性。
參謀說道：“將軍，張遼遠離，可遣斥候往相城，探得城中虛實。若城中有曹軍，則勿需多慮；若城中無兵，則需防曹軍乘機偷襲。”
徐盛要的是張遼不去騷擾災民營，張遼要的是吸引徐盛的注意力，出發點不同目的相同，曹劉兩軍就這樣詭異的在野外對峙了。
張遼找了條小河，依着小河列陣，外圍有戰車保護，曹軍也不怕劉備軍突襲，累了就席地而坐。
對峙從早到晚，參謀團感覺不對，這時斥候也回來了。
“報將軍，相城已空無一人。”
“既如此，必有一偏師往他處。”
參謀說道：“將軍，曹軍之中雖有李典、樂進將旗，然不見此二人蹤影，此二人必引偏師往襲我之後。”
“何處可襲？”
“前番此二人引偏師襲青州，此番有襲徐州之相。相城之東正是山林，其有可乘之機。”
“汝等所言不差，徐州不容有失。張遼明攻無險，需防暗處偷襲。”徐盛說道，“汝等留於此，我親率二軍巡視彭城各地。”
當年青州被偷襲，雖然曹軍被百姓擊敗，但劉備還是自我譴責，說因他之故，百姓遭難。太史慈聽說後倍感自責，其他將領也引以爲戒，徐盛決不允許徐州受到曹軍襲擊。
徐盛向臧霸傳遞了曹軍分兵的情況，臧霸也怕曹軍偏師向災民營進攻，就收縮了豫州的部隊，張遼分兵的舉動反而起到了意外的作用。
曹操和鮑信帶着一干將領在豫州和荊州交界處渡過淮水，沿着大別山，潛入廬江郡。
當年滿寵守合肥，將廬江郡所有屯民北遷到合肥，合肥被臧霸攻取後，已經臨近寒冬，不適合遷徙，來年開戰，又有災民涌入，劉備軍就沒時間管回遷的事。之後奪取壽春縣，物資都從壽春編輯，也不用從柴桑縣運輸，於是廬江郡便沒了人影，方便了曹操行動。
滿寵說道：“江東劉軍皆匯聚江夏，後方柴桑空虛，莫如先去柴桑險要之地，而後圖江東之地。”
“不然！”鮑信說道，“柴桑雖無大軍防守，然劉軍糧草皆從此運往江夏，劉備海軍多往來兩地之間，我等若襲柴桑，不日便爲劉軍探查。況江東之人皆不在此，若令其至此，恐爲劉備海軍所知，計將敗矣。”
準備投降曹操的人，他們將船隱藏在襄安縣東面大江，就是當年呂布想渡江的地方。如果曹操改變主意進攻柴桑，這些船隻就要移動位置，容易被海軍斥候察覺。
“謀劃已定，不可便改。”柴桑固然重要，但柴桑附近的人口不多，起不到決定性作用，曹操也不會撿了芝麻丟了西瓜。
這次出兵江東，曹操也是孤注一擲了，出兵時沒帶多少糧草，行軍也以急速爲主，但大軍行進沒有曹操預期的速度。
劉備的騎兵，一人有四騎，馬匹掉膘無所謂，死了都不在乎，所以劉備軍純騎兵的速度才那麼不正常的快。
曹操這支騎兵一人一騎，走了一段路就要讓馬匹休息一段時間。短期內速度看似不差，可曹軍到達舒縣，所有戰馬都掉膘了，每天行進的速度和里程越來越低，而且每次趕路都會有戰馬死亡。
綜合算下來，這支騎兵的速度還不及以前曹軍步卒，反倒因爲戰馬浪費了士兵大量的口糧，鮑信告訴曹操，以當前的速度，即便渡過大江，留給曹操進攻江東的糧草也只有幾天了。
“不惜馬力，食馬肉，趕往江東！”既然要奇兵行險，曹操決定徹底全壓，放棄了自己的後路。
滿寵還要再勸，曹操說道：“天下大勢已頹，若無奇謀，中原之地喪矣。”
曹操年事已高，已經沒機會東山再起了，也沒有心氣做東山再起的事。與其被劉備一點點壓斷，不如乘現在還有力量，反抗一波。在他想來，最壞也只是留有巴蜀之地，只要曹丕在漢中，有他沒他都是一樣。
不再顧惜馬匹，曹軍的行軍速度果然快了，沒用幾天就趕到了襄安縣。
襄安縣老早就是無人區，劉備控制合肥不久，還沒有時間來管理這裡，那些願意投奔曹操的人一早就在襄安縣等着曹軍了。
“丞相大軍至此，江東百姓可安矣。”
“奇兵在急不在緩，當先往江東。”曹操也看不起這些二五仔，不願和他們多說。
“丞相所言甚是，戰船已齊備，請丞相上船。”
看到戰船，清一色的走舸，只有一艘艨艟。曹操不自覺皺了皺眉，這些船太少、太小，相比當年在襄陽的水師，停泊在眼前的戰船隻能稱之爲行舟。
曹操不想多說什麼，指揮將士開始渡江。戰船的數量不多，一次只能運送千餘人，運了半天，才送過去不到一萬人。
晚上行舟不安全，火光又太引人矚目，曹軍只得白天運，晚上休息。這一休息不要緊，將士大規模生病了。
這年頭血吸蟲猖獗，當年鮑信訓練的騎軍士兵又大多是豫州人，不能抵禦血吸蟲的侵襲，而且運送過江的士兵也大都暈船。每天吃乾糧，營養不良，如今又暈船，過江的士兵也開始生病。
曹操沒想到有這個變故，等五天過後，曹軍全部過江，只有十分之一的士兵還保有戰鬥力，其他士兵全部趴那了，甚至有千餘士兵非戰鬥死亡。
“孟德，當先去北方春榖城，將士無糧無藥，若再遷延時日，不戰自敗矣。”
投降曹操的豪強也沒想到曹軍會這麼脆弱，眼見竹籃打水一場空，自然不甘心，也勸曹操先向北進攻。
春榖縣只是個小城，城牆不大，城中也有豪強內應，曹操很順利就佔領了這裡，但得到的物資也不多。