高幹明白了高柔的想法,說道:“文惠可願爲使?”
“固所願也。”
高柔領了高幹的命令,一路北上找到了南匈奴的單于呼廚泉(原單于於夫羅死了)。
呼廚泉問道:“使者前來,有何求?”
高柔說道:“乃有一利,願與單于共享。”
“何利?”
“大將軍袁公領百萬大軍南下,其勢不可擋也。復興漢室,計日程功。元才公(高幹)欲舉兵相隨,又恐烏丸乘幷州空虛南犯。今元才公遣柔至此,望單于亦出兵相隨。”高柔說道,“我兩家合兵一處,再往烏丸處,烏丸亦會相隨。”
“舉兵相隨,又有何利?”
“若勝劉備,袁公必向天子上表匈奴之功,天子必將嘉獎匈奴。”
“昔天子有難,我匈奴右賢王去卑引兵接應,天子已有嘉獎,如今何必再出兵。”
當年去卑幫助劉協後,得到了在幷州安定的許可,還能在必要的時候南遷。雖然這命令劉協回到雒陽後就撤銷了,可南匈奴還是按照以前的嘉獎行事。現在再出兵幫助袁紹根本是多此一舉,沒有必要。
高柔笑着說道:“聞聽匈奴與青州通商之路爲烏丸所阻,單于部下多有怨言。倘若匈奴起兵助袁公,袁公必於上黨設卡兩家通商。單于以爲如何?”
通商的誘惑很高,這年頭雖然南匈奴遷到了幷州,天氣沒有草原上寒冷,可食物還是不多。反觀烏丸,因爲與青州通商,勢力得到長足發展。
呼廚泉想了想說道:“若勝,青州之財可否歸我匈奴所有?”
“戰時兵士劫掠亦是人之常情,然戰後不可爲。”
呼廚泉明白了,交戰的時候兩家是敵對,劫掠財物是可以的,但戰爭結束,青州就是袁紹治下,便不能胡作非爲。
呼廚泉說道:“使者稍待,容我商議。”
呼廚泉召集了各部落的首領,向他們說明了情況,這些首領一聽能到中原搶劫,紛紛點頭認可。呼廚泉見到這樣便讓各首領回去調集軍隊,他則向高柔說明決定,並重申了利益。
高柔說服了呼廚泉便轉到了烏丸部,卻發現烏丸部早就在準備出兵了。
袁紹當年早就和烏丸聯合對抗公孫瓚,爲此袁紹還將族女嫁給烏丸首領爲妻。
這次袁紹出兵攻打劉備,他讓袁熙到幽州整頓兵馬,袁熙知道幽州的人不是那麼配合袁紹,就把注意力轉到了烏丸身上。
袁熙派使者找到蹋頓,蹋頓是上任烏丸首領丘力居的從子,丘力居死了之後,丘力居的兒子樓班年幼,便讓蹋頓代立爲單于。
聯合進攻劉備的提議蹋頓非常有興趣,但蹋頓不像南匈奴那麼好騙,蹋頓想要先拿到報酬。
袁紹所有的資源都用來和劉備決戰了,哪還有財物先送給蹋頓。蹋頓也明白袁紹現在拮据,便向袁熙提議,放任他們烏丸劫掠幽州,就當是聯合出兵的報酬。
袁熙和袁尚商議了一會,認可了蹋頓的提議。只是袁熙不能讓蹋頓洗劫幽州所有的地方,兩方商議結束,最終遼西郡、右北平郡、上谷郡三地成了犧牲品。
在袁熙的默認下,烏丸舉兵南下洗劫了三郡,殘殺百姓,劫掠財物,二十幾萬百姓成爲烏丸的奴隸。
蹋頓心滿意足,率兵十萬南下,名義上歸袁熙統領,準備幫助袁紹一起進攻劉備。
得知烏丸本來就要幫助袁紹,高柔也不再多費口舌,回到上黨告之了高幹情況。
北面和西面沒了威脅,高幹決定率兵兩萬和南匈奴支援的三萬兵,共計五萬精銳支援袁紹。
本來高幹準備走壺關到冀州去的,卻有一個斥候向高幹彙報:“報使君,河內張楊爲部下楊醜所殺,楊醜本欲投曹操,不想又爲張楊部下眭固所殺。現眭固欲舉衆投主公,已遣使往鄴城。”
高幹沒想到自己運氣那麼好,剛準備翻山去冀州,南面的大路就通了。高幹調頭率軍南下,眭固得知高幹大軍是去支援袁紹的,爲了給袁紹一個好印像,也派三千兵與高幹一起前往冀州。
河內張楊的變故,還要從曹操大軍攻呂布說起。
曹操的大軍出發,呂布得知情況便馬上和孫策和解,但呂布這段時間勢力沒發展多少,對比曹操還是處於劣勢。
呂布向陳宮問計,這段時間陳宮也想了很多計策,但巧婦難爲無米之炊,呂布的基本盤就那麼大,壽春也攻不下來,地利也不能擁有。
思考了許多天,陳宮也只想到聯合其他勢力的方法。環顧四周,孫策因爲劉備的威脅回江東去了,還和劉表在豫章有了摩擦,孫策不可能,也不願意幫助呂布。劉備和袁紹大戰,也不可能幫助呂布。
算來算去,除了已經派使求援的劉表,就剩下以前關係還不錯的張楊。
呂布找來曹性,說道:“曹操大軍自西而來,今遣爾往河內張楊處求援。”
“得令!”
曹性離開後,呂布嚴陣以待,只是等了許久曹操大軍一直沒到,而且都沒有曹軍渡淮水的消息。
這天,呂布還是和往常一樣在城樓巡視,就見魏續率數十殘兵來到城下叫門。
呂布讓魏續進城,向他問道:“汝不於鍾離守城,來此作甚?”呂布看到魏續的模樣就知道有不好的事情發生,但他還是有一絲僥倖。
徐晃沒有辜負曹操的期望,率軍晝伏夜出。進入虹縣後也不聲張,半夜搭建浮橋渡過了淮水。白天乘魏續沒有反應過來的時候突襲了鍾離縣,佔領了鍾離縣。