周芋琪此行濟寧寺，帶的侍衛就偏多，便是多上幾個人也不會被察覺。魚笙和謝芊怡與她一同坐馬車，一行人順順利利地進了宮。
雖說前途不知，但周芋琪倒是個說話算話的人，進宮之後果真將劍還給了寧卿淵，不過也好心吩咐道：“宮中除了侍衛外，一律不允佩劍，而宮人房中，每日不定時有人過來查房，劍給了你，你可得收好，若被發現了，死的可不是一個人。”
“嗯，”寧卿淵將劍給睿安帝保管，畢竟都是宮裡的，宮裡的規矩可比他們熟悉。
“幾位也累了。房間我也給你們安排好了。至於這兩位姑娘，怕這些日得受些苦，留在我身邊伺候。”
“無礙，”魚笙道：“周姑娘因何遠嫁樑國？既然是替婚，那宛如公主下落不知你是否知曉？”
“姑娘關心？”周芋琪提眉，上下打量着魚笙。
“我與宛如公主自幼相識，自然關心她下落。”
“姑娘倒比有些人上心，”周芋琪直指睿安帝，“我也不知她去了哪裡。”
“那姑娘爲何替婚？”魚笙繼續追問道。
周芋琪似笑非笑地看着她，女人間的戰爭總是無聲無息。寧卿淵認爲魚笙是個溫柔善良的人，即使魚傾城被睿安帝給害死，但到關鍵時刻，她還是救了他。
“逼不得已，”周芋琪四字概括。
“姑娘是被強迫還是威脅？”
“威脅，”周芋琪轉過身去，拿起一塊糕點一邊吃一邊道：“姑娘還有什麼想問的？”
“不知是誰威脅了周姑娘？”
“你想知我卻不願告訴你，”周芋琪坐到榻上，晃着兩條腿，一副悠閒的樣子，“若不然你再想想法子，讓我告訴你？”
“不必了。周姑娘有把柄落在我們手上，我們性命也受你牽制。怕日後的好些天，我們得每日相見，也不必心急推心置腹。”
“這你就錯了，”周芋琪放下糕點，歪着腦袋看着她道。
“姑娘既然受人威脅，想必還未能全身而退吧？你既然放出消息，刑國那邊也該來人了吧？”魚笙說話，一針見血，“姑娘將我們接進宮，怕也是爲了保全自己。或者說，今日確確實實是我們救了你，既然我們行蹤已暴露，何不借刀殺人，周姑娘如何認爲？”
周芋琪收斂笑意，眯着雙眼看着魚笙。
在旁一言不發的寧卿淵感慨。他看錯魚笙了，從頭至尾未發表任何意見的她，在事態衍變成如今局面，她或許是這一行人中，看的最透徹的那一個。
等到天黑，周芋琪邀請衆人去其屋子用膳。
一行人進了屋子，滿室菜香，一桌的菜食豐盛，讓人垂涎欲滴。
屋中有兩個伺候的宮女跟着，周芋琪着一身素雅，聽宮女說，剛從樑帝那回來。
衆人站着，周芋琪由宮女攙扶，來到宴桌前，指着自己的位置對睿安帝道：“霍公子坐這吧。”
見無人動，她又道：“霍公子放心，這兩侍女是我從刑國帶來的丫鬟，她們知曉你的身份。”
睿安帝入座，衆人也選好位置。
羅二許久未曾吃到肉了，莫說是吃，現在聞到這肉味，都會讓他有種想哭的衝動。
其他人等，因盤纏用盡，來樑國的路上吃的野果和乾糧，到了樑國則早晚各一碗麪。今日得以開葷，也都是想念的緊，連咽口水。
“霍公子請，”周芋琪讓宮女給他們倒上酒，以尊卑區待。
睿安帝拿起玉箸，擔心酒菜被人下藥，可又......
他夾起一塊肉，嚼了兩口便嚥了下去。
周芋琪邊上坐的是魚笙，因爲白日的那番對話，讓她對她格外注意，“我便不與你們客氣了，菜我先一個個嘗過去，免得有人擔心下毒。”
衆人開吃，可說是風捲殘雲，周芋琪又讓宮人上來點心，偷偷竊笑。
寧卿淵未吃多少。他有話想問周芋琪，也有話想問羅二。
“周姑娘，你將我們留在這就不怕惹火燒身？”
“魚姑娘不是說了，我這也是自保。”
“自保有好有壞，”他道：“你應該知道我們來樑國的目的，我們想見樑國國君。”
“難。不過......”不知爲何，女人好好說話時突然一笑，就會令人害怕，“魚姑娘是聰明的人，你白日的話也未說完，不如就先說說我因何被威脅？說了我也許就幫你們呢。”
女人愛爭強好勝，也愛攀比。寧卿淵不知，這兩個遼沅出生的女人是否見過，否則怎就如此針鋒相對。
“應是周姑娘的家人吧。”
“猜對了，”周芋琪輕易承認，卻還有話要說。
寧卿淵怕她們會從動口到動手，雖然不擔心魚笙吃虧，但這是樑國，不管周芋琪的身份，但她畢竟現在是樑國皇后。
“你見過樑國國君嗎？”他對睿安帝問道。
“見過，不過那是幼時，都十多年了。”
“說不定人家記性好呢，”寧卿淵道：“得想個法子。”
在旁伺候的宮女插話道：“若要見皇上可難得緊。我家小姐和親一年有餘，和皇上見面的次數也是屈指可數，你們若想見，可不知得等到什麼時候。”
“難道這皇帝是個病鬼？”
“皇上身子好的緊。用我家小姐的話，那是快爛木頭，見了壞心情，不見更壞心情。所以呀，小姐纔想回刑國，”宮女說漏了嘴，但爲時已晚。
“原來你幫我們不只是爲了自保，還是想回刑國呀，”既然明白了周芋琪的目的，那這事就好辦了。
宮女一心向着自家小姐，也不管是否會被責罵，“自然，小姐想老爺想夫人，也想二少爺。想的日日夜夜哭，可又不能走，前些日子還大病一場呢。”
“我幫你，”寧卿淵拍着胸脯保證道：“不管你幫不幫我，我們都帶你回刑國。”
羅二急道：“少爺，你怎麼見到姑娘家就昏了腦袋呢。我們現在都自身難保，還幫人呢。”
睿安帝從寧卿淵話中聽出幾分意思，他想回刑國？
入夜，羅二熱的睡不着，可又不願將門窗給打開。寧卿淵打着赤膊，像是在想心事的樣子，可又看着他。
“少爺，你這麼看我，莫不是小的又做了什麼讓你生氣的事兒了吧？”
“我問你。遼沅死裡逃生，我們爲何選擇從西臨回遼沅？”
“這話少爺以前不是問過小的，因爲陶漓呀，魚笙得保護他，所以少爺也跟着回去了呀。”
“倒這個時候，你都未想過，當初是誰給陶漓寄信？宛如不在樑國，那她會在哪裡？是否陶漓回去是因爲他？”寧卿淵分析道。
“少爺說的不對，若當真如你猜想，那昭若腹中的孩子不就是你的了？”
“也許還當真是我的，”寧卿淵開始穿起衣裳，準備找睿安帝去，“你忘了易容術，昭若口口聲聲咬定孩子是我的種，也許是別人易容成我呢？”
“小的明白了，”羅二嗖地站起，恨了好些日的陶漓，如今又開始同情他了，“陶漓不願意跟我們走，會不會因爲宛如？”
“有可能，”他讓羅二找點睡。不能再拖了，他得主動。
“小的和你一起過去，”羅二匆匆跟上，經寧卿淵這麼一點撥，他也似乎便聰明瞭些，可惜悟性不夠，還得分析，“爲何要易容成少爺的樣子，挑撥你和魚笙嗎？”
“讓昭若和睿安帝兄妹反目成仇。如果是這樣，那佈局的人還真是心思縝密，這更讓我好奇，幕後人到底是誰。”
來到睿安帝房中，他還未睡。陸崢在給傷口上藥，一屋子都是藥味。
二人先各自給自己倒了杯茶，羅二靠在門上，以防有人在外偷聽，寧卿淵抱着茶盅，催促陸崢上藥快些。
待藥上好，屋中四人面面相覷，沒有人先開口打破這沉默的氣氛。
“咳咳，”羅二清了清嗓子，轉身面向着門，心裡急的緊，臉上表情也僞裝不了。
“你們過來做什麼？”陸崢有趕人的意思，“嫌地方小？”
寧卿淵不相信陸崢，認爲他是舒玉派來監視的奸細；但這種利用的夥伴關係，又得維持表面。
“你們準備在樑國呆多久？我們不多時就走了，回刑國。”
“少爺！”羅二傻了，回刑國是何時的決定？他怎麼不知曉。
“爲何？”睿安帝擡起眼瞼看着他，二人距離從牀到門，中間隔了張桌子，不近不遠。
“陶漓。宛如應該還留在遼沅，我們得回去幫他。”
“怎麼回去！”睿安帝雙手抓着牀沿，身子微微前傾，有拒絕的意思。
“自然是走回去了，”寧卿淵將茶盅放在桌上。站着與人說話，若不是靠的很近，並沒有居高臨下的壓迫感，自己反而累，“陸崢與你留在樑國，待找到宛如，救出他們，我們再回來找你們。”
“我不同意，”二人異口同聲。陸崢不想被寧卿淵繼續利用，雖然他也想回遼沅找舒玉，但那個人......
一把匕首架在睿安帝的脖頸上，陸崢的傷其實已痊癒的差不多，他一直在等機會。寧卿淵想回刑國，其實他更想，帶活着的霍唁又或者是一顆人頭。
“你爲何不同意？”寧卿淵抿了口茶，讓睿安帝別亂動，刀口快，陸崢又不像是愛開玩笑的人，“爲了舒玉？”
“是。”
羅二轉過頭來，友好的交談成了拿人質威脅。他也聽了談話，可無哪裡不妥當。
“舒玉是霍陵的後世子孫？那日在乞丐廟，她看廟裡的乞丐泥像，我就已料到她與霍姓有聯繫。”
“她非霍陵後世子孫。霍陵有個妹妹，舒玉真名叫做霍嫣。”
屋中三人都愣住。寧卿淵被茶水給嗆住，咳的差點接不上氣。
他幼時有聽祖母說過霍嫣。
西臨屬北，秋末冬初便開始下雪，一連下好些月。那時他不喜雪，父親不讓出門也抓不了野兔。
祖母雖對他嚴厲，但又寵愛。他爲出門之事而賭氣。祖母便說起雪娘娘。
那時他年幼，對男女之別尚無認知，也不理美醜。只知祖母口中的雪娘娘是個美仙子，就像那初下的皎皎白雪，冰清玉潔，不食人間煙火。
雪娘娘晶瑩透白，不摻一絲雜物，無人可褻瀆。寧卿淵幼時對鬼神深信不疑，既然是雪娘娘，他豈敢不尊重，所以有好幾年，每當西臨下雪，他便呆屋中不出。
後至年紀大些，對神靈的敬重，使得他開始好奇雪娘娘的模樣。
祖母說起，刑國有個叫霍嫣的公主，膚白如雪，有一雙深邃眼眸，長睫濃密，是天下無雙的美人兒，就如雪娘娘。
這些都是寧卿淵幼時的記憶。他對霍嫣有印象，對雪也敬重，所以纔會想着帶魚笙回西臨看雪。
“都快百年了，霍嫣不應該早死了？就算活在世上，舒玉相貌不過十多歲少女，怎會是個龐眉白髮的老者。”
“霍陵死的那一年，霍嫣年方十五，你現在進到的舒玉，也就是十五的霍嫣。”
寧卿淵所想到的舒玉該有的身份，但沒有哪一種像陸崢說的這般離譜。
“長生不老？”
“霍嫣知兄長被殺，飲毒自盡。可屍身久置卻不腐。而當初仍有一批對其等誓死效忠的臣子，他們逃出遼沅，霍嫣的死讓他們看到一絲希望，於是，本該下葬的人被信奉。隨着時間推移，不腐的人卻一年年衰老，大約在二十年前，我遇到的霍嫣還是白髮蒼蒼的老婦。”
“二十年前醒的？”陸崢越說越離譜，寧卿淵越聽越糊塗，死了的人還會變老？那些人將霍嫣供奉着，不吃不喝也得死，“你們來遼沅是爲了替霍陵報仇？”
陸崢點了點頭，說道：“其實在遼沅之前，你們見過面。”
“西胡？”寧卿淵忽然想了起來。第一次見舒玉他便覺得熟悉，不是相貌，而是她身上的那股藥味，如今一想，不就是坐着輪椅的樓尺素。
陸崢也承認了，樓尺素也就是舒玉。