皇帝能不着急嘛，她如今還懷着身孕不說，又是一個女流之輩，你說萬一要遭到歹人毒害，皇帝怕是要腸子都悔青了。當日根本就不應該提議帶秦素出宮去散心，誰讓他不忍心，瞧着秦素整天悶悶不樂，纔會開口提議。皇帝本沒料到會有人對秦素下手，宮裡的消息傳到宮外還真夠快。
蔣飛龍得到皇帝的暗示，着手對兩位皇子進行暗中調查，暫時派出去盯着兩位皇子的人還沒有回來，說明還沒有情況。他焦急的不行，此次素妃失蹤，牽扯到兩位皇子，一旦事情暴露出去，恐怕能動搖國本，他要萬般謹慎纔是。三日後蔣飛龍被皇帝召進宮，一隻腳剛踏入御書房，他就能明顯感覺到氣憤沉悶。
皇帝愣着一張臉，渾身的戾氣讓他不寒而慄，恭敬的走上前，俯身行禮，“臣見過聖上，吾皇萬歲萬歲萬萬歲。”“行了，起來吧！”皇帝不悅的皺眉道，“啓稟聖上，臣這幾日暗中查探，從黑衣人腳上沾着的泥土，發現他們經常在水邊走動，順騰摸瓜查到了他們在水月庵的老巢，逼問出了幕後的主謀。”蔣飛龍率先向皇帝覆命，皇帝聞言，大喜，“你說的可是真的？”
“回聖上，千真萬確，主謀就在門外，被臣帶進宮來了。”蔣飛龍做好了完全準備才入宮覆命，皇帝再也坐不住，急忙的召見此人。皇帝對他很熟悉，這不是在周清亦身邊的幕僚王奎芳，他竟然會是主謀？皇帝玩味的一笑，蔣飛龍這老狐狸，真是滑不留手。
王奎芳對着皇帝把謀害秦素一事一力承當下來，皇帝當然不行，可不信又能如何，他總不能把周清亦給殺了。那是他和潘皇后的兒子，身上流淌着他們的血脈，“蔣飛龍，去把王奎芳拉倒午門，就地正法，同時他的族人全部流放三千里。”待蔣飛龍帶着王奎芳離開後，皇帝一瞬間彷彿蒼老了許多，頭上多出許多白頭髮。
周清亦再也坐不住了，把書案上的筆墨紙硯扔的一地，他沒想到王奎芳居然敢揹着他去毒害秦素。魏長思恭敬的站在周清亦的身邊，等着他把心中的邪火都發泄出來。該死的王奎芳，周清亦在心中不停的罵着他，半晌他纔回過神來，遲疑道：“長思，你說本宮眼下該怎麼做？”
他離高高在上的皇位只有一步之遙，他不能就這麼輕易放棄了。把皇位對着周清舒拱手相讓，在皇位面前，沒有兄弟之情。誰讓皇位太過誘人，權勢對他來說，有着無上的誘惑力。況且皇位本就該屬於他，他可是皇帝和潘皇后的嫡長子，他應該順理成章的繼承皇位，成爲大越國的下一任君王。
魏長思一直在等周清亦恢復理智，恭敬的作揖道：“大皇子，您應該即可入宮，對着聖上懺悔，用人不當。”“父皇會相信朕與此事無關嗎？”周清亦皺着眉頭，恨不得將王奎芳千刀萬剮，皇帝對他太過仁慈，一下子就要了他的狗命。換做他，絕對沒那麼輕易就放過他，要讓他痛快的死去。
“大皇子，不管聖上相不相信，王奎芳已經被處死，就說明他不願意追究下去，這對您來說，是好事。眼下只要您虔誠的入宮，對着聖上慚愧。切記把責任推到王奎芳的頭上，這樣會惹得聖上反感，您最好對着聖上說，您管教無方，其他什麼都不要說。”魏長思把思緒許久的話都說出來，希望周清亦能明白他的苦心。
周清亦有些糊塗，他進宮應該去向皇帝喊冤，他根本就沒有命王奎芳擅自做主，找黑衣人去行刺秦素，魏長思居然讓他攔下這麼大的罪責，居心何在。周清亦再擡起頭，狹長的雙眸中閃過一絲殺機，他這分明把他往火坑裡推。
“大皇子，……”魏長思還想繼續開口說話，被周清亦伸手阻止道，“行了，本宮知道了，你先下去吧！”魏長思遲疑了一瞬，隨即恭敬的俯身退下去。周清亦不是愚蠢之人，剛纔被魏長思給點醒了，讓他對着皇帝認錯，而不是叫冤。皇帝沒有讓他去跟王奎芳當面對質，足以說明不想把事態擴大，牽扯到他的頭上來。他此番進宮，要恭敬的對着皇帝認錯，用人不當。
皇帝望着趴在地上低頭認錯的周清亦，沉吟片刻，道：“行了，朕給你一個將功補過的機會，你看如何？”“多謝父皇，兒臣必定會全力以赴，不會辜負父皇的期待。”周清亦急忙擡頭抱拳對着皇帝保證，既然皇帝給了他臺階下，他當然要順坡往下爬。
皇帝派了蔣飛龍在暗處秘密的查探秦素的下落，本想讓周清亦將功補過把秦素給找回來。但話到嘴邊，他就止住了，秦素如今懷着身孕，不是他多慮，在皇位面前，哪裡還有兄弟。周清舒自從搬出皇宮，在外開府，他派去盯梢的人回來稟告，他沒去過周清亦的府上。
兄弟倆的關係如此冷漠，誰能保證周清亦不會對秦素腹中的孩子心生歹念。皇帝不能把秦素和孩子放在火上烤，“朕在你跟你開玩笑，切記不要再發生了，否則別怪朕不輕饒了你。”這次皇帝就心軟放過他，下次可就沒這麼輕易脫身了。周清亦對着皇帝再三作揖，才緩緩的躬身告退。皇帝的素妃沒了，不能大肆宣揚，傳出去有辱皇家的聲譽，他只能讓秦素寢宮的人對外宣稱秦素出宮受了驚嚇，要閉門休養，不見任何人。
可這畢竟不是長久之計，皇帝得儘快的找到秦素，以免夜長夢多。皇帝望着書案上的一大堆常總管早上剛送來的各地的奏摺，拳頭緊握，捏的咯吱作響，狠狠的把書案上的奏摺都拂落在地，只覺得渾身的火滋滋的往上直冒，這幾天的擔心煩躁不安一股腦的全都涌上心頭，他重重的一拳捶打在書案上，他這個皇帝當得實在憋屈！
秦氏到了別院就把皇帝拋之腦後，她跟林冬嫺盡情的在別院遊玩，做了許多兒時記憶中的事，釣魚，還有吃自己烤的紅薯，口味不錯，到現在她還在回味紅薯入口的味道。此刻她正在跟林冬嫺在泡溫泉，整個身子放鬆下來，睜開眼，彷彿置身於仙境中。夜幕降臨了，月華的聲音在門外響起，“少夫人，該用晚膳了。”
才把林冬嫺和秦素的思緒拉回來，兩人同時睜開眼，相視一笑。林冬嫺笑着應了聲，馬上就出去。待到她們倆更衣後，桌上滿滿的農家的飯菜讓她們再也忍不住提起桌上的筷子，開始大口大口的吃起來。月華對秦素說不上來什麼感覺，起初覺得她可能是騙子，到成國公府騙吃騙喝，可現在她不敢肯定。
從秦素身上的氣質，還有她的言行舉止，沒想到她走路的姿勢比府上嬤嬤教的都要好，這讓她對秦素又多了幾分懷疑，會不會有心人讓秦素故意接近林冬嫺。如此一想，月華淡定不了，她不想讓秦素跟林冬嫺待在一起，偏偏事與願違，林冬嫺豈是她能左右的了，只能靜觀其變，但願秦素不是她想的這種人。
青椒炒肉、韭菜炒雞蛋、木耳肉片、紅燒獅子頭、清蒸鱸魚、清炒牛肉，還有排骨玉米湯、紫菜蛋湯，農家菜的香味實在太誘人了。李婆子站着瞧着特別高興，難得主子愛吃她做的菜，這是她的榮幸。林冬嫺吃的飽飽的，肚子圓鼓鼓，笑着掏出衣袖中的手帕擦拭嘴角，朝月華使眼色，她立即會意的掏出一個銀錠子遞到李婆子面前，李婆子說了幾句好話，笑盈盈的離開了。
秦素真感覺跟林冬嫺在別院的日子太輕鬆了，讓她忘記了她是在宮裡生活的人。在別院待了六天，林冬嫺被月華說的耳朵都起繭了，知道月華的擔心，可她瞧着秦素實在不像騙吃騙喝的人。
“秦姐姐，你離家的時間不短了，我看你夫君必定找你找得着急了，你看，要不然你書信一封，我派人送給你夫君，也好讓他安心。”不用到處去尋找她，林冬嫺一邊給秦素倒杯茶，一邊笑盈盈的說道。她不是故意在試探秦素，而是說實話。誰家孃家出來好幾天，不出去尋找，而且那日秦素還有仇家在追她，她夫君必定很着急。
似乎有隱隱約約覺得秦素跟她的夫君關係沒那麼親密，林冬嫺甚至覺得秦素渾身上下都是謎，透着說不上來的古怪。偏偏她又不能大大咧咧的問出來，這是秦素的私事，她不願意說，她何必要追問？倒是秦素，問了她不少跟周明沐之間的事。
秦素偶爾走神發呆都讓她錯過開口問她的機會，事後她懊惱的不行，可也無濟於事。秦素懶懶的一笑，她的笑容讓林冬嫺忍不住跟着笑起來，同時在心頭猜測，她這是何意？“妹妹，你我已經結爲姐妹，現在我遇到難處了，希望妹妹能幫我一個忙。”
秦素放低聲音，伸手拉着林冬嫺的玉手，眼中的懇求讓林冬嫺忍不住皺眉，可嘴上卻脫口而出，“姐姐，有什麼話，你儘管說，不用跟我客氣。”說完恨不得把舌頭給咬了，在胡說什麼，她還不知道秦素要她幫什麼忙，怎麼能這麼痛快就答應下來。
說出去的話，如同潑出去的水，覆水難收，她只能硬着頭皮咬牙撐下去。秦素嫣然一笑，道：“妹妹，我就知道你會幫我，你就讓我留在這別院，可好？”她要留下來，不回京城，她身上到底發生什麼事了。
林冬嫺沉聲道：“姐姐，這不是小事，你眼下有了身孕，是不是跟你夫君鬧彆扭了，夫妻沒有隔夜仇，說開了就行。況且你都出來好幾天了，我相信你夫君必定會很着急。”
她有了身孕，凡事應該多爲腹中的孩子考慮，林冬嫺不知道秦素跟她的夫君到底發生什麼爭執？那日在珍寶閣門口，身後到底是否真的有仇家在追殺她？又或者是她夫君的人？這麼想來，林冬嫺的後背不禁直冒冷汗，她要是執意趕秦素離開，不是把她往火坑裡推嗎？她又有些於心不忍，林冬嫺這下沒了主意。
秦素輕聲道：“妹妹，這不是一句兩句話就能說清楚的事。等什麼時候我慢慢告訴妹妹，只是眼下，我真的不能跟妹妹一起離開，還請妹妹成全我，讓我留在這別院。這是一點心意，希望妹妹收下。”幸虧秦素出宮時，身上隨着帶着錢財，林冬嫺看都沒看，就知道推回桌上的一疊銀票，直搖頭：“姐姐，你太見外了，我們既是姐妹，就應該互相幫助。姐姐快收起來，我答應你便是。”
既然秦素要留下來，她硬是逼她離開，也沒用。說不定秦素離開她身邊，還會找尋其他人的幫助，根本就不會回到夫君的身邊，看來真的有什麼不可調和的矛盾。她身爲局外人，還是別管那麼多，順着秦素的心意來就行。
秦素瞬間展顏一笑，道：“妹妹，太謝謝你了，我就知道你是個好人。不過這些銀票你要收下，我總不能在這白吃白住，我心裡會過意不去。你若是不收下銀票，那我就離開，去住客棧。”
她信誓旦旦的話語，以及眼神中的堅定讓林冬嫺舉手投降，“好姐姐，我聽你的話，收下便是。不過我不能在這陪着你了，我還要回府。等空閒了，我就會來看你，還有小外甥。”林冬嫺跟秦素這幾天相處下來，關係越來越親近，她現在都能伸手撫摸秦素還未隆起的小腹。
她們還曾經約定，若腹中的孩子都是男孩，就結爲異性兄弟；若都是女孩，就跟她們一樣，義結金蘭，從小在一起玩耍，在一起長大，如同親姐妹一般。要是一男一女就讓她們結爲夫妻，這提議是秦素開口提出的。林冬嫺想都沒想就點頭答應下來，她只是不想讓秦素失望而已。
將來的事變數太多，誰也沒有辦法預料，與其這般，她答應秦素又能如何？倒是秦素，得到林冬嫺的答應後，高興了好幾天，這讓林冬嫺又有些愧疚，她這般敷衍的答應，秦素居然沒看出來。哎，她真不知道該說什麼好了。“妹妹，你府上還有事需要你回去，你別管我，快收拾東西回去，別耽擱了，那可就是我的罪過了。”秦素溫柔的拉着林冬嫺起身，把她一直送到門口。