風無痕已經愈來愈習慣皇帝隔幾日就有一回的召見，因此面對羣臣豔羨的目光時也沒了那等不快的神情。然而，暗處窺伺的人對此無不表現出深深的憂慮，風無言那邊的四位皇子固然心中忌憚，就連幾個老一輩的皇叔皇伯一流也對他充滿了警惕。風無痕近年來的舉動無不符合皇帝的心意，若是這位至尊真的立他爲儲君，那旁人豈不是白費功夫，而讓他揀了一個現成便宜？
雖然風無惜開府封王已有了好一段時日，但由於朝中事務紛亂，蕭雲朝應付得精疲力竭之餘，便無暇他顧別的事情，竟是把給風無惜求差使的事情丟在腦後了。瑜貴妃蕭氏則是忙着固寵，再加上實在不滿幼子的行跡，因此也不免冷落了風無惜。此消彼長之下，寧郡王府的門庭便比先前冷落多了。
風無惜也不是傻瓜，自然察覺到了這種變化。如今每次入宮請安，往往說不到幾句話，父皇便露出倦意，面上更是沒了以往的親切，常常是淡淡相對。如此倒也罷了，就連一向寵他愛他的母妃也不似從前了，不僅時常責備他性子嬌縱，就連他寵愛一個丫鬟也要拿出來說三道四，直叫他憤恨之極。
這位從小被人寵溺太深的寧郡王哪會受得了這等忽視，因此隨着風無痕的寵眷日深，風無惜的脾氣也越來越大，成天在府裡發作下人，一時之間鬧了個雞犬不寧。那些個原本以爲跟了好主子的僕從們只能哀嘆自己的命運堪憂，無奈礙着蕭家的勢大，竟是誰也不敢辭去。
這一日，風無惜勉強提起精神入宮請安，誰料在勤政殿門口就被人攔了下來。儘管石六順臉上帶着謙卑恭謹的諛笑，但不知怎地，風無惜從中就是看出了一縷不屑之意，立時難以掩飾心頭的怒火。“你走開！不管父皇有什麼事，哪有不見本王的道理？你左右不過是一個卑賤閹奴，竟然敢攔着本王的路，未免太自不量力了！”氣急之下，風無惜的言語便沒了以往的客氣，也忘了瑜貴妃一直吩咐的話。
石六順雖然只是奴才，但在宮中除了皇帝，就是嬪妃也待他客客氣氣的，連瑜貴妃也慮着他是皇帝的人，從不對他呼來喝去。此刻他竟受了這樣一頓排揎，頓時心中大怒，但他乃是城府甚深的人，面上反而更恭敬了。
“十一殿下說得是，奴才只不過是一個閹奴，自然不夠資格攔着您的路。不過皇上在裡邊單獨召見七殿下，早有口諭吩咐，外人不得擅入，因此奴才不敢違旨。若是十一殿下真有那個孝心，不妨在此地多等一會，等皇上有閒，自然會召見。如若十一殿下等不得，不妨就先回府去，待到皇上接見完了七殿下，奴才再派人去通知您如何，橫豎這邊也不知何時結束。”石六順這話說得極爲陰險，風無惜是被寵壞的人，此話一出，受不得激的十一皇子定會暴跳如雷，如此一來，皇帝定然不悅，發作一通還是輕的，重則還會加上別樣責罰。
風無惜果然上當，倘若裡頭是別人正在奏對，那他也許還忍得住這口氣，但那位同父同母的哥哥在裡頭邀寵，自己卻在外頭受氣，這是他無論如何都不可能接受的。本就有些氣急敗壞的他兜頭就甩了石六順一個巴掌，不顧一切地推開了大殿的門。
皇帝在裡邊聽着風無痕奏報那日水玉生煙上的遭遇，因此本就心煩意亂，聽得外邊喧譁震天不由大怒，正想喝罵時，卻見風無惜冒冒失失地闖了進來。“無惜，你這是幹什麼，沒見朕有要事和你七哥商議麼？你這麼沒有規矩，那些老師先生是怎麼教你的？來人，將他送到凌波宮，讓瑜貴妃好好管教一下這個孽障！”
風無惜不料甫進門就遇到父皇的雷霆大怒，剛纔的盛氣頓時弱下三分，但一看到旁邊坐着的風無痕後，他頓時感到分外委屈。也不知哪來的氣力，他一把掙開了侍衛，趨前幾步跪倒在地，砰砰砰地連叩了三個響頭，額頭已是一片烏青。“父皇明鑑，兒臣今日入宮請安，誰想被人擋在門外，這才舉止孟浪了些。只是七哥和兒臣乃是嫡親兄弟，父皇與他談話爲何要避開旁人？兒臣左右不過是請過安便走，又不礙他的事！”
皇帝見風無惜叩頭時已是有些消氣，但聽他猶自犟嘴，甚至還把矛頭對準了毫無關係的風無痕，頓時氣得連話都說不出來。此時他才深悔以往過於放縱了風無惜，可想而知，一個連自己本分都忘了的皇子，怎麼能擔當儲君的重任？
“把他帶下去，君前狂言朕也就不追究了。無惜，回去好好問問你母妃什麼叫本分！”皇帝換了一副面無表情的模樣，揮手示意侍衛將風無惜帶下去，絲毫不顧他還在叫嚷着什麼。
剛纔風無惜闖進來的剎那，風無痕清清楚楚地感覺到這個弟弟身上的沖天怨氣，想不到八年下來，兩人的關係竟完全顛倒了過來。以前是自己嫉妒風無惜獨佔了父皇和母妃的目光，眼下卻輪到了自己的聖眷蓋去了別人的光芒，真是世事無常莫過於此。他心中冷笑一聲，面上卻猶自露出惶恐的神色，待到風無惜和其他侍衛退去時方纔離座跪下，“父皇不必大動肝火，十一弟畢竟還年輕，性子未免衝動了些，他只是惦念父皇的身子，因此才行事莽撞，還請父皇不要計較。”
這話說得頗爲得體，無奈皇帝深恨剛纔風無惜的不懂事，因此只是冷哼了一聲。“已經十八歲的人卻只知道斤斤計較這等事情，朕看他的能耐也只是有限！算了，不說他了。”皇帝的疲憊之色一閃而過，隨即便繼續了剛纔的話題，“那幾個朕的兄弟輩不安分也是常有的，朕自會讓人處置，你就不必管這檔子事情了。”
風無痕連忙起身應是，也不再糾纏風無惜的事，落井下石本就是庸人所爲，他可不想破壞父皇對自己的好印象。父子倆又議了兩句其他事，皇帝的倦色便上來了，精神也略有不濟。風無痕連忙知機地告退，臨出門時卻聽得皇帝又告誡道：“朕給你的東西自己收好，不要存着別的想頭。與其讓那幫能人打它的主意，不如讓別人幹些實實在在的事情。有的時候，人算不如天算，朕不希望你走了其他幾個兄弟的老路子！”
風無痕聽得汗流浹背，父皇突如其來的這一說無疑表示讓自己不要動那小金筒的腦筋，他也不知道自己回答了些什麼，最後竟是有幾分狼狽地出了勤政殿。他現在覺得，自己愈來愈無法猜度皇帝的心意了。
風無惜自然在瑜貴妃那裡吃了好一頓教訓，與此同時，朝中的不少人已經收到了訊息，準備醞釀一場風暴。天一早就遵照主人的吩咐，暗中聯絡了風無言等人，就連早已不管正事的幾個王爺也全都動了起來，一時之間不少官員都收到了指示，只等着有人發出第一炮。由於皇家密探由於風絕的“死亡”而失去了往日的效率，因此這番大動作竟是還未引起皇帝的注意。
終於，禮部尚書崔勳打了頭炮，上了洋洋灑灑的一篇萬言奏疏，其中歷數了古來明君逃不過蕭牆之亂的種種情由，請求皇帝早立儲君，以安國本。皇帝多年未定儲位，因此這種奏摺着實不少，上書房也就毫不在意地將其轉呈御前，誰料這僅僅是一個開始。不過五天的功夫，京城和各地轉來的請求皇帝早日立儲的奏摺幾乎堆滿了整個上書房，一向行事謹慎的幾個大學士全都亂了方寸，那幫書吏則是一個個都收斂了許多，唯恐自己觸怒了這些皇帝的寵臣。
如此聲勢浩大的請願讓皇帝感到一種深深的無力，此時不管立誰爲儲君，都無法平息這股風波。況且依着他自己的性子，在羣臣的逼迫之下作出決定是絕不可能的。雖然皇帝已經察覺是自己的老對手挑起了這次的亂子，但人數衆多的上書者使得他無法下旨切責任何一人，況且這些人全都打着爲江山社稷着想的大義名分，奏摺中又隻字不提該由誰登上儲位，竟是全無駁斥的道理。倘若是從前那樣三五成羣的上書，那皇帝還可能個別施壓，讓羣臣平息下來，但眼下卻是再也無法用這種法子了。
這等緊要關頭，皇帝便再也顧不上海觀羽的執念了，先前對他病情的置若罔聞只是因爲自己的一點私心作祟，但現在必須讓他出山才行。以皇帝目前的心思而言，與其讓一位老臣這麼死去，還不如讓他在國事上殫精竭慮，皇家的家務事比起江山社稷而言孰重孰輕，這點道理他還是分得清楚。
宛烈二十七年十月末，皇帝因病免朝，而告別朝堂已久的海觀羽卻再度現身，以宰輔的名義總攬朝政，珉親王風珉致於同日召見諸多皇族親貴，京中躁動不安的勢頭暫且穩定了下來。然而，羣臣的目光仍然盯着那個虛懸未決的位子，無論是遠在西北的蕭雲朝還是奔赴雲貴的賀甫榮，都被這次的請立太子一事攪得不得安寧。京中來往各地的信使，也猛地比平日增加了幾倍。所有人都在猜測，皇帝究竟會作出何種決斷？