海觀羽此番出山可以說是迫不得已，皇帝的密旨上說得清清楚楚，他不得不遵。雖然他心知皇帝心結未解，但眼下謠言紛飛，羣魔亂舞，他也只能拖着病體強自支撐。所幸賀甫榮和蕭雲朝都不在京內，那些尋常官員也不敢在他面前放肆，因此纔將勢頭勉強彈壓了下去。不過海觀羽明白，皇帝今次稱病免朝，身病恐怕只有三分，而心病倒有七分。這位至尊應該是在尋找一個萬全之策，如今的勢頭，再拖着不給羣臣一個說法怕是不可能了。
風無痕沒想到離自己上次單獨奏對不過十幾日的功夫，情勢便突然變得如此複雜，奪嫡的渾水愈來愈深，尋常人甚至稍不注意便會萬劫不復。那日父皇告誡過之後，他便放棄了對那個小金筒的心思，這使得那位天下第一名匠南宮凜分外失望，不過此人也是心思縝密，知道帝王家的家務事不可外傳，因此就在王府中住了下來。一來二往，他竟是和宋奇恩攀上了交情，兩人閒來無事便論起天下風情，倒也不甚寂寞。
面對外頭的謠言，風無痕也知道父皇這次是真的不得不有所決斷了。然而，按照他多次奏對下來的體悟，恐怕連父皇自己都尚未作出最後的決定，否則上次也不會徵詢自己的意見。外頭的流言蜚語還有另一種更爲居心叵測的，不知是誰把自己當年在朝堂上的誓言搬了出來，彷彿生怕他成爲幸運兒似的。儘管已經事隔多年，但那個毒誓猶自盤繞在風無痕的心頭，每逢夜深人靜就如同毒蛇噬心般不可收拾。爲何旁人能夠以儲位爲念，他卻只能眼睜睜地看着？當年他無權無勢，無依無靠，現在卻是有着可以信賴的屬下和朋友，爲何還是隻能退讓？
可惜，若非從前故作姿態，他也不會博得父皇的歡心。恐怕現在是父皇也後悔了，那兩年日夜調教他的時候，父皇不知不覺間就把教的東西從輔臣之道變爲了人君之道，只是當時還未發覺。在那些權臣眼中，他的聲勢日盛是皇帝青眼相加的結果，將來也不過是一個輔政的王爺。只有他自己隱隱約約覺察到，父皇動過立他爲儲的意思，只是從來沒有宣之於口。那麼，倘若父皇立他人爲儲君，自己又該如何自處？
風無痕微微嘆了一口氣，現在不是考慮這些的時候，就在昨日，緊張過度的風無清就上門拜訪了一次，顯然是擔心儲位落在風無言那幫人手中，最後還是他好言勸慰之後才讓這位六哥滿意地離去。未到父皇大行的那一天，儲位算得了什麼，不過是可以隨意找藉口廢立的一個稱號而已。連當年位分尊貴的皇后尚且鬱鬱而終，又有誰可以擔保穩坐儲位而不被旁人覬覦？
眼下入宮雖然太過顯眼，但他還是決定去探探母親瑜貴妃的口氣。作爲權攝六宮的寵妃，說不定她會有什麼別樣的消息。打定主意的風無痕正在更衣，房門突然被人推開，範慶丞幾乎是跌跌撞撞地衝了進來，上氣不接下氣地報道：“啓稟殿下，皇上下了諭旨，議立瑜貴妃娘娘爲皇后，命禮部即日開始準備冊後典禮！”
饒是風無痕再鎮定，此時也禁不住大愕，腳下一踉蹌，幾乎摔倒在地。母妃攝六宮事已有好幾年，但父皇隻字不提立後之事，顯然是爲了儲位考量，現在突然改變主意，顯然是爲了應對外間的流言蜚語，給羣臣一個交待。
風無痕穩定了一下心神，隨即便問道：“此事是誰傳下來的？爲何事前沒有一絲風聲？”不管怎樣，消息都來得太突然了，往常這等立後的大事，往往朝堂上都有討論幾日，甚至還要經過一番紛爭才能議定，今日父皇乾綱獨斷，外間的臣子還不知會如何說法。
“是皇上身邊的汪公公前來傳訊。”範慶丞也是一副驚魂未定的模樣，“奴才看他的臉色，彷彿也是嚇着了。殿下，眼下出了這個消息，您還入宮麼？”
“去，趕緊備轎，這等大事我怎能落後，如果沒料錯的話，恐怕母妃宮裡已經熱鬧非凡了！”雖然還不能完全猜透皇帝的用意，但風無痕知道，眼下只有入宮才能弄清楚此事的源頭。不過，明日的早朝纔是真正至關重要，怕是父皇不會再抱恙免朝了。
風無痕這邊急匆匆地往凌波宮趕，剛剛得到消息的羣臣也不由爲之震驚。皇帝在立儲之前先冊皇后，這是他們事先未曾料到的。無奈蕭氏出身尊貴不說，母家勢力更是遍佈朝野，一時之間，蕭氏一黨不由聲威大漲，就是那些上書請立儲君的官員也都後悔莫及。風無言那邊的四位皇子更是憤恨不已，誰會想到皇帝最終的決斷還是蕭家，這與他們早先的考慮大相徑庭。
誰都知道，前任皇后崩逝後，皇帝就可以冊蕭氏爲皇后，又何必拖到今日，這分明是爲了儲位而造勢。如此一來，他們的行動便都是爲他人作嫁衣裳。更糟糕的是，蕭氏先前就是權攝六宮的貴妃，他們連反對的理由都沒有。倘若皇帝只是提出太子的人選，他們自然可以用各種道理加以駁斥，可是立後之事在此時提出，無疑是皇帝深思熟慮後的一着妙棋。
風無痕趕到凌波宮時，裡邊已是一片混亂，他見一向精明穩重的柔萍都有些手足無措的模樣，便知此事連母妃本人都不知情。宮裡的消息流傳得最快，因此道賀的嬪妃已是擠了個滿滿當當。看着一大堆滿頭珠翠，體態撩人的女子，風無痕竟有些畏縮的感覺，直到此時，他方纔覺得父皇后宮的充盈令人無法想象。也不知是誰發現了他的到來，一幫女人竟全都圍了上來，恭維話打疊起一套一套，拼命地逢迎着，直攪得風無痕頭昏腦漲，好容易纔在柔萍的幫助下脫身。
他一邊跟着柔萍往裡邊走，一邊心有餘悸地問道：“萍姨，這些女人怎麼來得如此之快？我一得了消息便往宮裡來，沒想到消息傳得這麼利索，轉眼間似乎宮裡的嬪妃都來了。”
“這些不過是些秩位低的嬪妃而已，往日也常常來奉承，今日自然不會落後。”柔萍冷哼一聲，頗有些不滿地道，“那些個誕育過皇子的嬪妃，到現在也沒來幾個，奴婢尋思着她們還在那裡抹眼淚呢！”她一邊說一邊掐着手指算道，“惠貴妃娘娘、德貴妃娘娘、韻貴妃娘娘可都還沒來，大約還不明白事情是怎麼回事，不願輕易前來道賀吧！”
正說話間，就聽得門外的小太監高聲報道：“韻貴妃娘娘到！”柔萍的臉色這纔好看了些，不過仍是有些緩不過氣來，她一邊把風無痕往裡邊迎，一邊訴說道：“娘娘也是一早得的消息，頗有些不敢相信，以爲是皇上的玩笑話，誰想竟是真的，這會子都還沒有緩過神來。殿下倒是來得快，正好給娘娘鬆乏一下，今日本是極喜的事，便是奴婢都彷彿還沒醒過來似的。”
直到入了正殿，風無痕才見母妃盛裝打扮，只是臉上還是怔怔的模樣，顯然還沒有完全從適才的消息中驚醒，直到見他跪下行禮方纔回過神來。風無痕原原本本地把自己得的消息重複了一遍，瑜貴妃的臉上這才掛上了真正的驚喜。
“石六順來報的時候本宮還以爲今兒個睡昏了頭，誰想竟是真的。”瑜貴妃想要大笑卻又怕失了儀態。權攝六宮雖然尊貴無比，但又哪裡比得上皇后的尊榮，此時此刻，她方纔醒悟這並非夢中。這次的事太過突然，皇帝先前絲毫口風不露，眼下卻突然派人前來宣旨，這種匆忙讓她分外懷疑。現在連兒子都得了消息，那事情便真的作準了。
“雖然冊後之禮還要再等一段時日，但大事已定，兒臣還是要恭賀母妃纔是。”風無痕笑吟吟地叩下頭去，“以後便要改稱母后了，只看殿外聚集的那些嬪妃，就可知母后將來統御六宮的權威。”
雖然和兒子還有那一段公案在心，但這些奉承話上來，瑜貴妃蕭氏還是覺得欣喜異常，直到現在，她還是有幾分做夢的感覺。“事到如今，那些大臣恐怕也無話可說了。無痕，今次羣臣上書，你父皇極爲震怒，這幾天在勤政殿氣性很不好，因此本宮這才覺得奇怪。”她深深看了兒子一眼，若有所思地說道，“歷來冊立繼後，事先都有風聲，從未像今日這般突然。本宮多年夙願雖然得償，心中卻堵得慌，就怕還有別樣消息。”
風無痕見母親也這般想，便知道自己的擔心不是多餘的。思量再三，他最終還是咬咬牙說出了自己的看法。“母后，不是兒臣多疑。前有羣臣上書請立太子，後有父皇決意冊後，這一前一後頗多可疑，母后還是輕忽不得。雖然援引子以母貴之理，儲位應該已經塵埃落定，但此次父皇態度頗爲奇怪，難免不會有旁的意思。”
瑜貴妃也是絕頂聰明的人，轉瞬就想到了事情的重點，母子倆對視一眼，面上全是驚駭之色。倘若皇帝真的想暫時塞住羣臣之口，而後再徐徐謀劃，那瑜貴妃的後位尚且不要緊，立何人爲儲君便不那麼簡單了。說不定，皇帝根本就沒打算現在立儲，或只是想將一人擡出來作靶子。
“敢情這次皇上是拿人作法呢，本宮居然還沒看出來，真是可嘆！”瑜貴妃苦笑道，但眉宇間的欣悅之色猶在，不管如何，這個皇后的名分她算是拿到手了。