卻說楊雁翎眼看殞命,便在此時,卻見一女孩兒着白襖,騎一頭白毛怪牛踏空而來,搶在衆人法寶之前將楊雁翎搶起。
衆飛仙閣之人追趕不及,眼睜睜看着牛兒望雪峰之上飛遠了。
楊雁翎心喪若死,昏昏沉沉,徑被女孩兒帶至一座山洞前。
下了牛背,纔回了些神兒,望女孩兒面龐似曾相識,卻沉默無言。
女孩也不言語,引他入洞中去。洞中有篝火,燒了一盅熱湯,此時咕嘟嘟的沸騰冒泡。
女孩兒舀了兩碗來,一碗放在楊雁翎面前,自己端一碗慢慢地吃。
楊雁翎心上大受打擊,兀自發呆,只是不吃。
一連數日,楊雁翎思慮過度,神情恍惚,慵慵懶懶地躺在洞中,動也不動。
而女孩兒每天一早出洞,不知去那方,到得晚間纔回來。就常常煮些兒人蔘湯兒、天麻湯兒、山藥湯兒、首烏湯兒,還有些稀奇古怪的叫不上名字的湯兒來吃。
楊雁翎身上憊懶,發呆的時間多,偶爾吃些兒,也吃得甚少。女孩兒便常常端來餵給他。
一晃過了一個多月,楊雁翎心病癒發重,一憶起昔日與靈靈的點滴,心上惴惴難過之至,痛苦難當,無法言表。這一日忽而心肝大痛。
原來金烏鳥原本是被神箭射碎心臟而亡,他依附這肉身,心神原本不全,加之近來心病過重,心脈已然脆弱不堪,隨時都會絕命。
當時他捂着心口汗流滿面,似要呼吸不上。不過多時,便悽悽慘慘,暈暈旋旋,昏死過去。
恍恍惚惚地,卻見那一處潺潺流水,芳草萋萋,又見地上盛開着血紅色的的彼岸之花,花兒有花不見葉,葉生不見花,生生世世往,花葉兩相錯。卻如血色地毯般鋪滿天際。
他心上感觸良深,將花兒輕輕摘下一朵。花兒芳香幽幽,飽含前世的情,令人心疼憐惜。不多時,散成點點星光消散在風中,再不見一絲蹤影。
未幾,見得行人三三兩兩地經過,卻各不理各,都望北方上走。
他情不自禁,也跟着邁步而去。
行過七日,便經過了鬼門關、枉死城和一十八重地獄,才見前方有座高樓。
那座樓上寬下窄,面如弓背,喚“望鄉臺”;有條河,寬闊無邊,大霧連天,風高浪急,河上一座石拱橋向對岸延伸,不見蹤跡。
河邊一座石碑,上書曰:忘川河,奈何橋。又有二行小字道:百里忘川河,千年忘情水。
衆鬼熙熙攘攘,都朝望鄉臺上去,望見凡間妻兒老小,各自睜睜流淚,哀哀痛哭。
楊雁翎在樓上,亦是淚流滿面,黯然道:“世人作鬼,仍能在這高樓之上最後望一眼至親至愛之人作安慰。獨獨我生來孤單,望着陽世無鄉無親,無人念我。”
又跟衆鬼下了望鄉臺,往橋頭擁去。
橋下一個老嫗正給衆人分湯。
衆鬼一個個得了湯吃,便都排排地上了橋往對面去,消失在盡頭。
輪到楊雁翎時,他望那湯兒,但見色澤清亮,與凡世的湯兒並無不同,卻有些星星點點兒螢光漂浮。情知是忘情水兒,不覺有些恍惚。
老嫗道:“我這湯兒,有人生七味眼淚,緩緩煎熬一生而得。只消一口,忘記前世三千煩惱。”
楊雁翎聞言,心道自家生前,何止是三千煩惱?分明是一世苦楚!端起湯兒便要一飲而盡。
卻又躊躇,原來是想到當初失憶之苦,如今失而復得,倍加珍重,那裡肯再忘卻?
老嫗催促再三,見他只是不喝,一怒之下,便差了身旁兩個大力鬼差將他用鎖鏈捆住,架起了摔入那湍騰巨浪中去。
楊雁翎被投忘川,忍不住大驚失色。弱水三千,竟無分毫浮力,虧得鎖鏈一頭栓在橋上,纔不下墜。可河中毒蛇河怪爭相來咬,刀槍劍戟兇狠來扎,實是痛苦萬分。
他身上受盡折磨,遍體鱗傷,奄奄一息,卻不知爲何,心上愈發倔強,不肯退讓分毫。
轉眼過得七七四十九日,老嫗見他如此執拗,搖頭嘆息,命鬼差擡出一口鍘刀來。
原來這鍘刀名鬼神鍘,專鍘或窮兇極惡,或留戀前塵之鬼神,鍘之則灰飛煙滅,萬劫不復。
二鬼差甚爲粗鄙,一個將他捉住摁在鍘中,另一個握着刀把便要鍘下。
楊雁翎才慼慼然落淚:“我一生無罪於天地,已受世間八分苦楚,如今作鬼,還要落得個魂飛魄散的下場。罷了罷了……”
心中閃過無數念頭,想起那奇怪牛的女孩兒,唸到她不避男女之嫌照顧自己這般久,自家如今魂滅魄散,倒是一了百了,卻將個皮囊丟在她家中腐爛發臭,不由愧疚。
又念起靈靈,嘆息一聲道:“我心死魂滅,往後再不想你,再不念你。祝福你和凌師兄白頭偕老。”
道罷閉目等死。
便在此時,卻見一束光華自天而降,將他緩緩收起。
二個鬼差見得,大呼小叫地來趕,只死活趕不上。
那道光華引着他徑飄過忘川,登達彼岸。
又見血一般的曼珠沙華盛放。不多時,腦中昏昏沉沉,失了知覺。
不知過了多久,楊雁翎才迷糊糊醒來,卻發覺自己仍舊在山洞之中。
之前冥間一切恍如一場夢魘。
又感那心口原本空虛,此時恍如被填滿一般,摸摸一看,但覺自家心口位置跳動有力,心脈已然復甦。
轉頭見女孩兒睡在身旁,將白襖作被子披在他身上保暖。
他心上甚是感動,偷眼看看,但見女孩兒面容姣好,可憐可愛。又嗅到藥材與少女淡淡的體香,不覺有些失神。
片刻,他自覺有些失禮,輕輕地將身子轉過來。
女孩兒察覺動靜,悠悠醒來,見得他清醒,輕輕一笑,起身坐在石牀邊搗藥。
楊雁翎心上慚愧,但覺這一段日子以來,每日痛心疾首,毫無生氣,懶懶散散地似個廢人一般,吃喝全蒙女孩兒照顧,實在是有些不該。又經黃泉一遊,內心已然開悟。
歇息一會,強打精神掙起,道:“姑娘,這一段日子,多謝你了。”
女孩兒聞言不語,只是微笑,仍舊繼續她手上活計。
二人沉默了一陣,女孩兒纔將乾草藥兒全搗好了,放入盅中煎熬,又取了些山參兒另燉一盅藥湯。
見她回身坐在牀邊,楊雁翎纔想起來二人相處甚久,卻還未互通姓名。
便開口道:“姑娘是救我的恩人,我叫楊雁翎,能否請教姑娘芳名,好來日報答?”
卻聽女孩兒“啊”一聲,咿咿呀呀地比劃手勢,才明白這女孩兒原來不會說話,又見她手舞足蹈,不解其意。
女孩見他疑惑模樣,面色微微窘迫,便伸手取了一塊石子兒在地下寫道“勾玉”二字。
楊雁翎見得回神,不覺驚歎出聲道:“好美的名字。”
勾玉聞言面色一紅,嬌羞地微微一笑。
她把湯兒用小火慢慢煨了一個多時辰,纔將勺來舀,仍舊是一碗給楊雁翎,一碗自己慢慢地吃。
楊雁翎望見這藥湯,不覺想起陰間孟婆的忘情水,卻忽想到了甚麼一般,問道:“我的心可是你醫治的?”
勾玉聞言點頭,自懷中取出一個桃核,笑着指了指他的心口,又指了指那桃核。
楊雁翎頓時明白,原來心口跳動的是勾玉用仙桃桃核雕刻的心兒。
但見桃核之上佈滿溝壑與坑凹,如同經受過無數磨難,倒也與他心境一般無二。
思索一番,不由苦笑一聲,將藥湯舀來吃。便覺一口入腹,香氣四溢,頓時神盈氣滿,不禁讚歎一聲,惹得勾玉甚是歡喜。
片刻又請求道:“勾玉姑娘,你白日裡可是去採挖草藥?我這般閒賦實是過意不去,明日想與你去,可否?”
勾玉點點頭,隨即起身去火竈邊,將先前煎的藥取了一碗端給楊雁翎。
楊雁翎呆了呆,見她面上盈盈一笑,才知是她爲自家熬的藥草,忍不住感激地點了點頭,接過了慢慢飲下。
次日一早,二人出洞門來,一個騎着怪牛,一個化作金烏神鳥,都向羣山中飛去。
飛了有個把時辰左右,便見那處山上松柏怪木叢生。
此時正值冬天,但看枝頭霧氣凝結成霧凇,掛滿枝頭,好似雪柳開瓊花,松柏綻冰蓮,如夢如幻如仙境。
二人眼見心中喜歡,降下地來,在樹林之中慢慢地,邊走邊撥開那落葉落雪和泥土搜尋。
怪牛開道,只將附近狼蟲虎豹、野豬棕熊盡皆驚走。
二人連翻數個山頭,只採了些尋常的藥草,不覺都有些疲乏。
鄰近午時,正行間,便聞牛兒“哞”一聲叫,向一叢寒竹下拱了拱。
勾玉見狀,慌忙喚住牛兒,卻將小手小心翼翼地撥開薄雪枯葉,又用小玉勺兒輕輕地挖。
不過數寸,便挖出一顆比雞卵稍大的植物根莖。原來是一個天麻果。
勾玉喜笑顏開,將天麻果兒如珍寶般放入布袋,又與楊雁翎繼續搜尋。
將近申時,勾玉已尋得二個天麻果。
待要回頭,忽見一處草叢中躥出一條怪蛇。
但見怪蛇不過手臂粗細,頭呈三角,身子短粗。原來是條蝮蛇,卻不同的是,額上多了一隻眼睛,看着有些詭異。
此時見二人靠近,忍不得嘶嘶地恐嚇,張開嘴露出長長毒牙來。
楊雁翎驚奇,暗道千百蛇類一到冬天,都是無一例外地要入洞冬眠,卻這蛇兒不畏嚴寒,盤在此間,怕不是什麼妖魔異種。
卻見勾玉不驚反喜,將玉勺兒在怪蛇七寸上輕輕一敲,將它敲暈了。
望它身後叢中尋覓,不多時,早見一株野山參結着十數顆紅色的豆兒,亭亭玉立在蕨葉之中。
勾玉歡喜不已,慌將手中紅繩解下,系在山參莖上,又如之前小心翼翼地挖。不多時,將這一株寶貴參兒一毫不損地挖了出來。
但見這山參不過拇指般大小,活脫脫卻全似一個小人兒,頂上結了一串兒蘆頭,細密密的,怕不下百個。看來已不知在此生長了上百個年頭了,實是珍貴無比的寶物。
勾玉如獲至寶,珍而又重地又輕輕放入布袋之中,向楊雁翎打個手勢,騎牛騰空而起。
楊雁翎會意,也化金烏展翅緊跟而上。
當晚,勾玉將二個新採來的天麻果栓在洞壁上風乾,另外取了兩個之前採挖風乾好的切片,以二三枚小棗,與這萬年雪水放入盅中燉湯。二人餐之不提。
卻說第二日日頭方起,勾玉便將楊雁翎搖醒了,引他出洞去。二人在山間飛一陣,降在一處山麓間。
便見那處有一座小花園兒,用柵欄精細地圍着。其中有牡丹花兒、百合花兒、蘭花兒。因山腳之下溫度暖得稍早些,此時便悄悄地綻放了些許花朵。又有矮棗樹兒、枸杞樹兒、仙桃樹兒,緩緩地抽了些新芽。
勾玉將牛兒系在園邊一顆柳樹幹上,打開柴扉,與楊雁翎一同入內。
卻又見園中一處起了二三壟兒,此時悄悄的,早有許多新芽探出頭來,竟全是勾玉在山間採挖移栽的天麻兒、人蔘兒、首烏兒、靈芝兒等仙草,不下十數株。
又見勾玉在壟間空地用玉勺兒挖了個小洞來,將昨日採的山參自布袋中取出了,解了紅繩輕輕栽入土中。
楊雁翎眼見驚訝,這仙藥兒,每一株放在世間,怕都不下百金,此時眼前卻有這般多,教人歎爲觀止。只是此地遠離了人性貪念,對於這些寶貝仙草兒倒也是個好的歸宿。