皇帝壽辰，邀請百官同賀，於御花園中擺上宴席。
這等場合，誰敢不來呢？不來豈不是不給皇上面子。
舞臺中央最前方的一桌，坐的是皇帝以及後宮中的各位娘娘。皇帝左手邊是皇后，右手邊則是淑妃，其他還有幾位按照階位高低依次坐着。當今皇上的後宮確實十分空虛，因爲這後宮中的嬪妃，可是一桌就坐滿了，都不用分開。
皇帝左後方，乃是太子與晉王，及其家眷，這會兒更是連一桌都沒能坐滿，想來太子與晉王也是遺傳了皇上的專情。至於皇帝右後方，則是丞相以及大將軍這兩位一品官員及其家眷，也是恰恰一桌（有些家眷是沒有參與這種宴會的資格的）。隨後便依次以官位高低四散坐下，一品一下的官員，是沒有也是不能帶家眷的。因爲只有一品官員的正室夫人才有封賞，若要帶上子女見識一下，也只能帶嫡出的子女。
秦淮位於視野不佳的後方，神情卻是難得的平靜。這是第二次見到，除了那次到丞相府拜訪之後便沒有再見過的池家嫡出大小姐。昔日的大小姐身材纖細苗條，面容溫柔雅靜，典型的知書達理的千金小姐模樣。如今的大小姐，臉上塗抹着濃濃的脂粉，身材依舊瘦削，肚子卻已經隆起，看起來讓人十分心疼與憐惜。
宴會途中，秦淮悄然離開筵席，往另一方而去。沒想到會撞上由宮婢伺候着的晉王妃，看樣子是去了茅房。秦淮見過她，也認得她，但並無交情，自然不必刻意避讓或刻意打招呼，於是，只朝着她輕輕點頭示意，算是見禮。
只是，沒想到，那晉王妃非但沒有離去，反而走近了來，那宮婢在一旁小心伺候着，大概是怕晉王妃像太子妃那般摔着了。
晉王妃在秦淮身前站定，“本王妃有些乏了，想在這兒和秦侍郎說會兒話，你稍稍站得遠些便可，不要退開。”
“王妃這是······”
幽怨的水眸盯着秦淮那張俊臉，“我是被晉王強暴的，此後晉王很少到我房中休息，來的那幾次也是逼着我喝了助孕的藥，只因爲太子妃又孕了。這一切，歸根到底都是因爲你。因爲我與二妹承你相助，不必嫁給太子，因爲我對你暗生傾慕，所以晉王便選了我。”
“我說這些，並不是要你心生愧疚，也不是讓你明白我有多怨恨你。我從未恨過你，卻恨他，恨上天的殘忍。原來，我一直在想，我一介小小女子，做了什麼萬惡不赦的事讓老天爺這麼對我。但，後來我總算明白了，這跟老天爺無關，玩弄我命運的都是你們這些所謂的有權有勢的男子。”
她······真的瘦得可怕，凸顯得那肚子圓滾滾的。若走近了看，便可以看到，那濃妝之下，憔悴的神色。
“王妃說笑了，有些話，可不能拿來說着玩兒。”
秦淮雙手放於身後交握着，後退了一步。
此時，一聲朗笑遠遠傳來，心情似是十分愉悅。
“本王還在想，王妃此去去的可夠久的。原來是在路上碰見了故友，這也就難怪了。在說些什麼呢？不妨說給本王聽聽。”晉王伸手攬住了她的腰，姿態看上去甚是親暱。“該不是在向瑾言說着本王的壞話吧。”
池鳳曦收回了原本看向秦淮的目光，低垂眼瞼。
“只是在向秦侍郎道謝，早前妾身大病一場，是秦侍郎出手相助，才撿回一條性命。自回京以來，妾身一介婦人，並不曾有機
會見到秦侍郎，方纔解手出來，正巧看見秦侍郎在這兒，便想親自向他道謝。”
“王妃如今身子正虛，可要好好休息，不要太過操勞了。若說完了，便回去坐着吧。離席太久讓人注意到了可也是不好的，若你乏了，咱們就先行告辭回府。”
池鳳曦心裡一陣悲涼，其實嫁予晉王也是極好的，她原也是滿心歡喜期待，以爲晉王是喜愛自己才這麼對她。可，晉王后來對她所做的，卻讓她明白了自己是在癡心妄想，只因他從未想過要與自己好好過日子，只不過是想利用自己打壓太子。再後來，她漸漸便明白了，晉王其實什麼都不在乎，除了淑妃以外，他所做的一切都只爲了秦淮，而非他人以爲的皇位。
晉王在吃穿上並未虐待自己，甚至是對自己極好的。但在夫妻生活上，他的無意、冷落、利用卻讓她寒透了心。
“妾身明白。今兒有些乏了，若王爺不爲難的話，妾身想先行回府中歇着了。”
晉王似笑非笑的看着秦淮，卻對池鳳曦說着話。
“那便走吧，咱們與父皇說一聲，看在你身懷有孕的份兒上，父皇不會爲難咱們的。瑾言若得空，不妨到府中坐坐。你我多年知交，又是王妃的救命恩人，太生疏了總歸是不好的。”
“秦淮曉得。”
目送那一對儷人的背影，看上去那麼般配，溫馨而甜蜜，誰曾想，這真實的生活中，卻是這般不堪。即便是秦淮，也不得不唏噓。晉王這人，果真是像足了先皇那性子，又是淑妃那等奇女子教養大的，莫怪行事如此狂妄。他努力制止未果，就算讓他知道晉王都因爲他又做了什麼事情，那又能如何呢？只能嘆息一聲造化弄人罷了。
（本章完）