等到秦淮回到京城的時候，京中已是另一番景色，銀裝素裹，之前的一切像是幻境，那麼不真實。就好像，他秦淮不過是出門巡查了一番商鋪，沒有成親，沒有妻子，沒有出征。然而，一切都是真的，三公主哭哭啼啼的遠嫁南邊，晉王依舊是大興子民心目中的戰神，太子依舊還是那個儒雅俊美的太子，皇帝也依舊是那權威的皇帝。
秦淮回到京城的時候，面色蒼白，帶着聲聲讓人揪心的咳嗽，一副病懨懨的模樣。
當發現只有秦淮一人回到京中，而那一同出去的秦夫人卻沒有回來的時候，人們開始懷疑了，漸漸地，風言風語便傳了出來。
米素馨嫁給秦淮，不過不到一年的時間，先後是流產、過世，對秦淮不利的言辭便逐漸盛行起來，說他是克妻之命。因而有些還想着能夠嫁入秦府的姑娘們有些害怕了，有些是打了退堂鼓，而有的，則是依舊抱着嫁入秦府的美夢。如今秦夫人去世，正好將正妻之位空出來，引得姑娘們萬分垂涎。然而，秦淮剛剛沒了妻子，即使再怎麼薄情寡義，至少也要守上三個月的新寡，因而她們也不敢妄動。
自古以來，都是男子上門求親，後來風氣漸漸開放，也出現過女子因心生愛慕而請爹親做主上門向男子詢問婚事的，秦淮自從入京以來，媒婆就沒少上門拜訪，但都被秦淮一一婉拒，直到後來，秦淮及冠以後，出現一個早已訂下娃娃親的未婚妻，更是迅速成了親，秦淮的洞房花燭夜，可是有不少閨閣小姐在房中暗自飲泣呢。
可以說，秦夫人的死，算是給京中姑娘一個福音。尤其是在大家見識到秦淮有多麼專情多麼寵愛妻子之後，對嫁入秦府更是充滿了期待。誰不想嫁一個那樣專情的溫柔男子呢，而且這男人又是家財萬貫，與宮中貴人多有來往，在京中地位數一數二的。若是能嫁了那樣的男子······
京中閨閣中的小姐存着這樣一番心思，秦府中卻又是另外一番景象。
秦淮甫入京，京中那些個消息靈通的便都知曉了。太子當下便放下手中的公務，前往秦府。晉王倒是沒湊這個熱鬧，只是眯了眯眼，依舊躺臥在涼亭中，獨享幽靜。
“瑾言，既然你已答應，父皇不日便會下旨，命你爲禮部侍郎。位置對你而言，雖然委屈了一些，但朝中如今沒有什麼空位，只好如此，不過，起點低，晉升的空間便大了，端看你怎麼做罷了。這是一個消息，除此之外，想必你也已經知道了，因爲西涼投降，我已將耽擱下來的迎娶側妃一事辦妥，而晉王，也在半個月前，與病癒的池丞相的嫡女相識相知，最終請旨賜婚。至於池二小姐，似乎沒有大小姐這般‘幸運’，據說沒有治好，如今已經病逝。”
太子說着這些事，彷彿只是說着今日天氣如何如何，沒什麼情緒，秦淮卻是蹙了眉，冷冷地微勾起脣角。
看來他還真是選對了時候，即使今日他不接受太子拋出的橄欖枝，也會被兩王相爭的遊戲戲耍的連尊嚴也沒了。太子與晉王年紀都比他大，卻遲遲未成婚，如今，太子先是打破了斷袖之說，夫人過世，晉王也緊接着將池丞相的嫡長女攬入府中。
只是，池丞相那人，不知道會作何選擇，是護短，爲了保護女兒而站在晉王那邊，還是始終中立，站在皇帝身後？總之，無論如何，太子要招攬丞相的可能性不大，再加上秦淮當初在其中摻了一腳，於是，太子也就不是很在乎的放過池家兩位小姐，轉而向大將軍的兩位女兒拋出誘惑。
大將軍的兩個女兒雖然在太子手中，但大將軍的子女甚多，兒子便有三個，對兩個女兒的疼寵有限。再者，當今淑妃娘娘是他的親妹妹，他也是靠着淑妃才走到大將軍的位置上，晉王不僅是他的外甥，還手握兵權。
大將軍會如何抉擇，還不得而知。即便大將軍向太子投誠，太子也不得不謹慎再三的斟酌着，不敢輕信，如此境況下，大將軍的心可能會搖擺不動或者直接站在外甥那一邊。
所以說，比起嫡出的太子，晉王其實更有優勢。太子如今的境況也是危險萬分。
秦淮始終相信，晉王沒有稱帝的心，只是爲了將他逼至極致，從中獲取貓兒戲鼠的樂趣罷了。因着秦夫人逝去一事，秦淮少不得要在心裡記上一筆，既然如此，還不若將他逼得走到太子身邊，不得不走入朝堂。
比起太子，秦淮認爲，晉王或許手段還要高明一些，只是沒有權欲之心，否則，憑着晉王的優勢，太子的位置早已換人。但是，同時，太子的權欲之心以及謀略，卻是晉王不能相比的。
太子微笑着，看着秦淮那“生動的”表情，似乎很是享受。
“你若早早在七弟面前露出這樣的神態來，說不定他也不會執念這麼些年了。你啊，就是這樣的性情，才讓人想要將你逼至瘋狂，親手毀掉。我若是七弟那樣性情，只怕也是心心念念放不下心。”
“莫非太子這麼些年來做的還少嗎？”
太子朗聲大笑，“確實是不少了，只是沒七弟做得那樣絕罷了。他毫無眷戀，可以拿一條命跟你死磕到底，我卻不行。往後，還要多多仰賴你了。”
“太子既然相信秦某，秦某自然也不會讓你失望，畢竟這其中也牽扯到秦某的利益與私仇。”
太子言笑晏晏，“只要你能將七弟扳倒，你想要的東西，我自然會告訴你它在哪裡。”說着，太子微微側了腦袋，湊到秦淮耳邊低喃，“你派去的人，可有找到什麼線索？”言辭間，笑意始終不變。“不早了，我還有事，改日再來看你，你且好好養病。許久沒有見過你的病容，幾乎要以爲你是不會病的了。”
（本章完）