對於勞拉的建議，儘管很心動，但是威廉卻沒有當面答覆，而是讓她去找凱瑟琳商量。畢竟凱瑟琳，纔是這片土地的主人。
走出城堡來到花園，發現卡特琳娜和阿杜正在那裡玩耍。翻跟頭是小熊最喜歡的運動，胖胖的身軀在地上翻滾，就像一輛坦克一樣，很快就在地上犁出了一道淺坑。阿杜總是認爲所有的動物都是可以騎的，非要往卡特琳娜身上爬。可是剛要騎上去，就被卡特琳娜不耐煩的屁股一顛，整個人嗖的一下就飛了出去。幸好這個牧民小姑娘長得夠皮實，不然就這一下，就能把她摔個骨頭盡碎，命喪花園。
阿杜狼狽的從地上爬起來，正準備找卡特琳娜報仇，沒想到卻正好被從這兒經過的雷蒙德撞個正着。發現眼前這個人是穿軍裝的傢伙，阿杜頓時把脖子一縮，灰溜溜的跑到卡特琳娜的跟前找安慰去了。
城堡裡有個草原小崽子早就不是什麼新聞，而且雷蒙德也曾見過不止一次。雖然哈肯瑟郡被草原騎兵給毀了，兇手還在索恩帝國腹地肆掠，至今仍未伏法，但駐紮在薩洛克郡的暴風軍團也還不至於就把阿杜抓來殺了泄憤。可是真的當面碰上了，雷蒙德還是不可避免的生出一絲厭惡，朝牧民小姑娘的背後吐了口唾沫，邁步出了城堡，向軍營走去。
如今的駐紮在這座軍營裡的部隊，已經從原來的一個重裝步兵團，變成了三個重裝步兵團和一個遊騎兵團。人數也已經從原來的五六百人，變成了現在的兩千五百人。名義上，這是暴風軍團爲了防止出現第二個哈肯瑟郡慘案所做的重點佈防，但只有少數幾個人才知道，凱瑟琳十四世已經下定決心要和南方人打一場鹽的戰爭。
蘭德爾皇子在參觀了製鹽流程之後，就急匆匆的趕往阿格尼斯城。在那裡，還有一件更重要的事情在等着他。哈肯瑟郡毀於戰火，數萬軍民蒙難，索恩最大的糧食主產區曼瑟拉遭遇到建國以來最嚴重的一次破壞，有近20萬人無家可歸，而且這一數字每天都在增長。雖然3個整編軍團共12萬人已經將2萬草原人團團圍住，可是在包圍圈中，除了這2萬草原人，還有將近6萬當地平民。這6萬人是草原人裹挾的擋箭牌，一旦把他們逼急了，6萬人最後還能剩下多少，誰也不敢保證。
向守在軍營門前哨兵回了個禮，雷蒙德走進最大的那頂帳篷。因爲推薦有功，科克的爵位已經從子爵變成了伯爵，手下的兵也從原來的一個重裝步兵團，變成了現在的三個重裝步兵團和一個輕騎兵團，也就是駐守在薩洛克郡的這支人馬。科克升官，作爲副官的雷蒙德自然要跟着沾光，於是原來的重裝步兵科克團，就變成了現在的重裝步兵雷蒙德團。
只是天天守在這裡吃黃沙，看着別人在邊境上建功立業，讓雷蒙德多少有些鬱悶。誰能想到號稱年青一代中最耀眼
的一顆將星的雷蒙德，混到最後居然變成了守鹽官。
守鹽官就守鹽官吧，反正打仗是爲了家族，守鹽也是爲了家族。雷蒙德拿起案几上還沒未寫完的信看了看，想了想，又在後面添了幾筆。科克和雷蒙德家是世交，帶着這個後輩在身邊，免不了要提點幾句。
就在蘭德爾走後，科克悄悄的告訴雷蒙德，告訴他如今凱瑟琳已經成爲了索恩帝國最耀眼的新貴，想跟她搞好關係，現在正是良機。只要給凱瑟琳送來2000個人，就能換到每月5噸食鹽的銷售份額。
荒古大陸的制度就這點好，皇帝可以命令凱瑟琳每個月供應50噸食鹽，卻不能直接沒收或者接管凱瑟琳的食鹽工廠。只要凱瑟琳能把鹽如數生產出來，並且打破普利斯帝國的食鹽壟斷，就算完成任務。皇帝要的是結果，至於具體怎麼操作，他纔不管。正是有了這個前提，科克纔會積極的替凱瑟琳四處周旋，目的就是要在每個月的50噸產量裡，拿到讓自己滿意的銷售份額。
薩洛克郡百廢待新，正是最需要盟友的時候，科克適時的把雷蒙德推出來，就是要借雷蒙德的家世幫凱瑟琳一把。
雷蒙德家的領地就在曼瑟拉地區，雖然領地裡戒備森嚴，無懼草原人的襲擾，但是每天大量涌入的難民還是把當家家主蘭伯特·雷蒙德煩的焦頭爛額。如果能夠輸送2000難民到薩洛克郡，即便改變不了現狀，也至少找到了一個解決問題的方向。
寫完了信，又仔細的讀了一遍。雷蒙德這纔將羊皮紙小心的捲成一卷，繫上一根紅絲帶，抹上火漆。趁着火漆未乾，拿起自己的家族徽記，在上面壓了個戳。
“來人！”雷蒙德朝帳外喊了一嗓子。話音剛落，一個親兵從外面急匆匆的跑了進來。這個親兵是雷蒙德的老爹蘭伯特·雷蒙德的親衛，是個死忠，如果要給家裡送個密信什麼的，他是最合適的人選。
“把這封信親手交給我父親！記住，這封信關係到雷蒙德家族今後20年的興衰，一定不能有失。趕緊上路，早去早回！”
親兵聞言嚇了一跳，頓時感覺手裡捧得不是一封信，而是一座高山。將羊皮紙塞進貼身的口袋裡，親兵來不及行禮，立刻轉身出了帳篷。事關雷蒙德家族的興衰，這點虛禮算什麼。
看着又一個信使縱馬狂奔而去，站在高牆上的肖恩神色複雜。今天軍營裡已經陸陸續續派出了好幾批信使，原因只有一個，那就是全都盯上了薩洛克郡的食鹽。
所有人都以爲製鹽配方是某個神秘的大賢者送給凱瑟琳的，可是隻有少數幾個凱瑟琳的親信才知道，配方是威廉的。這是一個神奇的少年，從認識威廉的第一天起，肖恩就知道。而且肖恩也不止一次的向身邊人得意洋洋的說，發現威廉並且把威廉帶進紫羅蘭商會，這是
他這輩子做的最划算的一筆買賣。
肖恩沒有說謊，紫羅蘭商會的確因威廉而改變，一舉成爲全大陸最有影響力的商會之一。但是在很長一段時間內，肖恩始終弄不明白，威廉爲什麼要不遺餘力的幫助紫羅蘭商會。直到凱瑟琳帶着威廉和勞拉，歷經千辛萬苦回到薩洛克郡，肖恩才恍然大悟，原來領主大人和這位李斯特少爺有一腿。可是隨着局勢的發展，肖恩又開始坐不住了，如果領主大人只是跟李斯特少爺有一腿，恐怕還無法籠絡住這位能夠不斷產生奇蹟的少年。只有把李斯特少爺變成薩洛克郡的半個主人，才能讓自己安心，讓城堡裡的每一個人安心，讓薩洛克郡長久的繁榮下去。
爲了凱瑟琳，爲了一個新興的貴族世家，肖恩決定當一次說客，如果不成功，那就成仁！
威廉的房間在城堡二樓的倒數第二間，與最裡面那間屬於凱瑟琳的臥室僅有一牆之隔。這是肖恩和其他幾個紫羅蘭商會核心商量之後的結果，目的就是要讓李斯特少爺與領主大人多親近親近，如果半夜三更能越過那道牆發生點什麼，自然皆大歡喜。只可惜，牆上的暗門一直沒有打開過，領主大人與李斯特少爺的關係也沒有像衆人想象的那樣更進一步。大失所望，但也無可奈何。
肖恩趴在牆上，手指在門縫上一遍又一遍的摸索。這已經不是在暗示，而是赤果果的明示，就差沒把威廉拉到跟前，大聲的告訴他：這裡有扇門，只要輕輕一推，就能摸進領主大人的臥室！
威廉斜斜的倚在椅背上，一隻手背遮着支撐着下巴，望着窗外。儘可能的不去看肖恩，但還是忍不住吃吃的笑了出來。
其實在住進城堡的第一天，威廉和凱瑟琳就已經雙雙發現了這扇門的存在。不過威廉從未打過這扇門的注意，也沒想過用傢俱或者其他飾物把這扇門遮擋起來，欲蓋彌彰。在牆壁的另一端，凱瑟琳同樣如此。
在沒有來到這個世界之前，威廉把追女人當成是一場遊戲，可是經歷多了，便開始追求一種精神層次上的東西。在另一個世界，威廉算是最炙手可熱的富二代，幾乎不可能遇到真正用心對自己的人。到了這個世界，忽然變得一無所有，威廉原本沉寂的思想又開始慢慢生根、發芽，一點一點的成長。
真的愛上了凱瑟琳麼？不知道。最初的時候只是驚豔一瞥，讓威廉怦然心動。之後接觸久了，發現凱瑟琳在美麗的外表下，藏着一顆不輸於男人的心。如果是在另一個世界，凱瑟琳絕對會成爲萬衆矚目的存在。只可惜……
肖恩還在一遍一遍的撫摸着門縫，妄圖把威廉的目光給吸引過去。這樣的付出註定只是徒勞，發現手指已經磨破了，肖恩只得無奈的嘆了口氣，找了把椅子坐在威廉的面前。
“李斯特少爺，肖恩此來……”
（本章完）