郭金章最後還是放棄了對袁世凱的算計。畢竟，不管袁大頭後世怎麼樣，做了哪些對國家不利的事情，可現在的他卻是中國利益最堅定的維護者，要不然，他也不會在朝鮮做那麼多的事情。或許，年輕的袁世凱在手段上還有些過於簡單、粗暴，但卻有效地遏制了日本和沙俄對朝鮮的滲透，是有功之臣。而陷害有功之臣，說到哪兒都說不過去。何況，依照正規手段，能不能把袁世凱害死還是兩說，萬一害不死，這傢伙日後掌權，豈不是對唐州不利？
“四位有兩個月的時間在唐州進行初步的學習，之後將會離開這裡去哥倫比亞，並在那裡接收來自大清的官兵，主持對他們完成整編、訓練，以及戰前動員……”
除掉袁世凱不行，郭金章自然也就對慈禧的親信手下榮祿沒了什麼興趣，也沒說太多，就叫人把他們帶去休息。
之後第二天，“接待”開始。
郭金章首先派人向四位大清的軍方代表講述了歐洲近代史，讓四個人更加清晰地‘弄’明白了歐洲各國能夠後來居上超越中國的原因。同時，也讓四人對歐美各國的行事手段有了一個比較直觀的瞭解。
而事實證明，郭金章的這個安排對榮祿、袁世凱四人確實產生了很大的影響。四人雖然早就對歐美各國各有觀點，但學習之後，還是對對方迥異於中國的行事風格大爲震驚。榮祿甚至發出了“俱爲狼子，不得不防”的感慨。而相對於榮祿對西方各國利益至上的行爲準則，還有翻臉跟翻書一樣的行事風格的感慨和警惕，袁世凱卻對拿破崙的事蹟極感興趣。這位原本應該做到“洪憲皇帝”的大頭先生非常欽佩拿破崙在軍事上的成就，卻對對方的戰略和政治手段極不感冒。在他看來，拿破崙雖然很善於瓦解對手，不讓他們聯合起來，比如在對付奧地利的時候讓普魯士保持中立，後來打普魯士的時候又讓沙皇保持中立。總是對付一個或兩個單一的對手，而不是向整個歐洲宣戰。尤其和沙皇的同盟更保證了拿破崙帝國的建立。可是，拿破崙沒能制自己的敵人於死地，尤其是在打敗奧地利和普魯士之後沒有滅亡這兩個國家，而是簽完城下之盟，這完全是大大的敗筆，給這兩國保留了將來反對他的力量。而且，袁世凱還覺得，拿破崙對外擴張了十幾年，期間只有兩年罷兵，其他時間都在跟歐陸一流的軍隊‘交’火，“靡耗太巨”，財政上吃不消，兵員方面也吃不消，否則到滑鐵盧時期也不會連十五歲的娃娃都招了兵。而這，也恰恰是拿破崙在最後失敗的一個重要原因。
最後，袁世凱總結：“不對羣狼，只斬一狗；休養生息，保全氣力；斬草除根，不留後患……”而除了這些，最讓郭金章意想不到的是，袁世凱居然對拿破崙稱帝的行爲感到可惜，稱其“過於冒然”！
……
“稱帝雖爲法蘭西統一了思想，消除了‘混’‘亂’，建立了新的秩序，同時還建立從上到下的極權軍事帝國，具有極強的戰鬥力和攻擊力。可是，彼時正爲革命如火如荼之時，拿破崙此舉太過急切。雖然，他讓那些害怕‘混’‘亂’和自由的人得到了安定，給國家帶來了安定，可同樣也讓那些支持他的年青人，也就是所謂的‘革命者’大爲不滿。而這樣影響最大的，就是拿破崙忘記或說他忽視了自己軍隊力量的來源。拿破崙打勝仗，除自己的軍事才能外，還有他具有進入他國的‘自然權利’，因爲他是革命者，是那些人眼中的‘人類解放者’，到處受到人民尤其是他國家下層人民的熱烈歡迎，許多國家的有識之士盼望着拿破崙的大軍早日到達他們的國家，把自由的體制和思想帶給他們。他還沒稱帝的時候，那個聾子貝多芬‘激’動不己地爲他譜寫了什麼《英雄‘交’響曲》，可稱帝之後，他就成了侵略者，佔領者。他昔日的那些對頭倒成了解放者。此後，他再也得不到各國本土勢力，尤其是那些青年支持，反而還成了刺客刺殺的對象。此種損失極其巨大。可說，拿破崙是親手打下了第一帝國失敗的甚礎！”。
“這麼說，你是反對拿破崙稱帝的？”
郭金章一直都和袁世凱四人呆在一塊兒，還經常跟他們進行一些課後的‘交’流，當然是單獨的，因爲這四個人立場都是不同的。譬如榮祿，絕對是滿清王朝的堅定擁護者，讓他跟劉永福或者袁世凱一起聊天兒，萬一聊到什麼不合時宜的地方，另外兩人肯定會藏着掖着。雖然這在現在或許很難影響到什麼，但對唐州和清王朝，或者說是中國方面的長遠‘交’流和合作肯定會有影響。畢竟，四個人中，有兩個在未來都是掌握中國大權的人物，而丁汝昌在離開海軍之後，逃過了甲午海戰，在未來未必不會成爲地方上的一股勢力……而除去避免四人相互影響的因素，單獨的‘交’流也更加有利於建立跟四人的“友誼”或者說是‘交’情。這對唐州未來在中國國內的利益是有利的。
“其實也不能算是反對吧。”看着斜躺在沙發上的郭金章，袁世凱咂了咂嘴，“大野龍方蟄，中原鹿正‘肥’。彼時法蘭西‘混’‘亂’不堪，拿破崙不取，自有他人會取。畢竟，法蘭西直到如今都還有什麼保王黨……只是拿破崙未曾處理好這各方面的關係，他太急切，也太直白。尤其是在處治那些對他有威脅的人的時候，手段太過淺顯，直如幼兒！”
“呵呵，太瞧不起人了吧？”郭金章笑道。
“以我如今，自然無甚資格瞧不起人家最推祟的皇帝，可那拿破崙於政爭一途的手段，確實抵不得我大清一個知府，恐怕比一些縣令也多有不如。”袁世凱又是一笑。他在一開始就知道了郭金章分別跟他們四個人在“課”後聊天兒的打算。甚至他還知道，郭金章其實跟大清國內的某些人一樣，都認定他們這些能夠在未來指揮“徵西大軍”的人會成爲第二個曾國藩或者李鴻章，就算不行也有很大的可能成爲重臣或者一方封疆大吏，所以想提前打好關係，以便日後更好相處。當然，人家肯定不是爲了巴結自己。不說這些天的相處中他感覺到的郭金章身上那若有若無的傲氣，就是光憑唐州在北京城的那些關係，也只能是自己反過來巴結人家。可他一個外來的官員又能拿什麼巴結人家？錢？郭金章等人隨手扔個研究費就是幾十萬兩，與之相比，他就是個窮光蛋；美‘色’？郭金章倒還是單身，可自己又上哪兒找‘女’人送過來呀？所以，現在最好的巴結途徑，就是在對方面前顯示顯示自己的才能。當然，他這樣並不是有什麼其他的目的，當官的嘛，不就是爲了權勢麼？他就是想成爲曾國藩或者李鴻章第二，甚至猶有過之！可曾國藩不說，是遇上了太平天國，李鴻章爲什麼能夠如此權勢薰天？除了有一支淮軍在手，還不是因爲那老頭兒是大清國面對列強之時唯一一個能拿得出手的人物？
“我倒是知道咱們中國人在內鬥方面很有一些手段，可拿破崙真就這麼不濟？”郭金章接着笑道。
“呵呵，郭兄若是不信，那我就舉個例子。”袁世凱笑了一下，又想了想，“教皇，咱們就拿那個教皇說一說。”
“這個例子夠顯眼……你說。”郭金章示意道。
“那在下就不客氣了。”袁世凱頓了一下，“據我所看到的那些資料，拿破崙一直希望利用教皇的影響力來穩固自己的地位和名聲。可他在面對教皇的時候卻採用了恫嚇的手段，只想讓教皇屈服於他的‘淫’威之下，還想將教皇擺‘弄’爲自己的傀儡。結果，教皇沒有聽從他的要求反對英國，他就派軍隊一口吞下了教皇的領地。可據我所知，當時教皇在民間的影響力極其巨大，幾乎可以比擬‘蒙’古和青藏的活佛，可說是不可估量。在拿破崙之前，許多歐洲的國王，不管多麼強勢，面對教皇的時候都不得不表示尊敬，可拿破崙卻要‘操’縱教皇……此種作爲，失誤巨大，短視，可說是沒有任何好處。”
“如果是你，你怎麼辦？”郭金章又問道。
“若是我，”袁世凱擡眼看了看天‘花’板，“若是我，我就隱而不發，或者，乾脆就把教皇供起來。他不是什麼天主的代言人嗎？那就讓他整天參神悟道，自己個兒跟天主聊天兒去，我卻派人把持教廷，將教權一統手下。”
“這不還是扶植傀儡麼？”郭金章笑道。
“自然是傀儡。”袁世凱微笑：“可惜，拿破崙不懂，這傀儡，也有很多種。教皇，是必須面‘色’光鮮的那種。他想打就打，想嚇就嚇，成何體統？”
“話雖如此，可教皇這個傀儡獨有一國，想要暗中將其架空，可不是一天兩天就能辦得到的。”郭金章笑道。
“這就要些細微的手段了。”袁世凱“嘿嘿”乾笑了兩聲，“不過，相比起他對付教皇的手段，這拿破崙最大的一個敗筆，就是他對自己的手下太過刻薄。”
“哦？怎麼說？”郭金章笑問道。
“那個叫艾什麼魯什麼克的說：拿破崙的失敗不在於人民起來反抗他們的君主，也不在於四個敵對國家聯合起來打他。他是被沒有道義的僕人和背叛他的朋友合力擊敗的，而這一切又全部是在一個即爲臣僕又爲朋友的人指使下進行的……”袁世凱嘆了一口氣，“說這話的那個傢伙祟敬拿破崙，可他卻忘了，拿破崙最後之所以會衆叛親離，實是咎由自取。”
“……”
“拿破崙剛當上執政的時候，公開對人談論自己的那些幫手，居然說：‘這些不久前還是犯罪高手的‘精’明人，現在在爲我建築一所新的大廈。’……什麼意思？這些人幫他發動政變，把他推上了執政官的寶座，他居然還說人家以前是‘犯罪高手’，這擺明了就是看不起人。如此一來，他的那些手下自然不會再跟他緊密如一，反而還會防備着他。他當了皇帝，經常用什麼真真假假的雷霆之怒敲打他人，可這歐洲畢竟不同於我華夏，在我華夏，講究雷霆雨‘露’皆爲君恩，爲人臣子者都當慨然而受；君叫臣死，臣不得不死，父叫子亡，子不得不亡……可即便如此，也經常有逆子叛臣，悖‘亂’綱常人倫。反觀歐洲，本就沒有什麼忠君愛國之念，何況他這個皇帝也本就是搶來的，如此淺薄的敲打，只會讓那些有才之人心生逆反，君臣變得再無信任可言。而沒了信任，平日裡也就無法君臣相和，拿破崙也就只能通過語言神情來判斷一個人是否忠誠。可如此一來，對上那些老謀深算的傢伙，他又如何能夠知道對方早已背叛了他？……而除此之外，拿破崙對自己本家的那些兄弟也是極其專橫，同樣也想着‘操’縱他們，結果，即便是他讓那些兄弟當了國王，那些人最後還是一個個地起來反抗他……”
“拿破崙曾對人說：‘我唯一的朋友是達武，他冷酷無情，正符合我。’‘推動人們前進的動力是自利和畏懼……’‘統治者面對民衆應該充滿威嚴，……你問我，爲什麼措施嚴厲？我之所以恫嚇他們，就是避免恫嚇他們的事情真的發生！’‘帝王之善，必須具有帝王的威嚴……如果人民稱他是個老好人，那他的統治就失敗了’……這些話，極其偏頗。爲人君者，雖需威嚴、冷酷，卻並非時時都要表現出來，因爲那樣只會讓君王離臣民越來越遠。而且，他也忘了大義與道德。忽略了這一方面，雖使他愈加純粹，也頗有力量，卻失去了靈活和遠見，失去了對朝政真正的掌控力……”
“所以，他最終兵敗身亡。”
“……你看得很深。”聽完袁世凱的一番文中夾白，白中又帶些西式言語的陳述，郭金章微微頷首，“可說了這麼多，你到底有什麼收穫？”
“官意，民意……二者缺一不可。”袁世凱正‘色’道。
“民意我懂，可這官意……？”
“嘿嘿……”
……
袁世凱一直都在仔細地觀察着郭金章。以他現在的身份去評價拿破崙雖然並不能算是超出了本份的僭越，但也頗有一些忌諱。所以，在榮祿等人面前他一直都沒表‘露’出自己對拿破崙的興趣，可讓他沒有想到的是，郭金章居然一直都替他保着這個秘密，而除了自己，他竟然也不知道另外三個人都跟郭金章聊了些什麼，他曾經用言語試探過，可惜對方卻是一點兒風也不‘露’，結果這反倒更加刺‘激’了他的膽子，許多原本不能也不敢說的話也漸漸地放開了。而今天，他說的這些話算是一個月來最爲“過份”的了，他甚至站在拿破崙的立場論述了一些問題，可郭金章卻並沒有任何意外和驚訝的表現，反而還極感興趣地讓他繼續往下說……這個表現讓他更確信了一件事：唐州，之所以積極促成了這一次的中美之間的軍事合作，除了其他各方面的原因，恐怕還有一個很重要的因由，就是想通這一次的軍事合作，在大清找到一位利益代言人。
“沒錯，就是利益代言人！”新學到的名詞就是這麼直接，可袁世凱的內心卻忍不住地興奮。唐州，短短一個月的時間，他已經瞭解到了這個美利堅的地方政權到底擁有多麼大的力量……或許，眼前這個比自己還年青的年青人還遠遠不能像英法等國那樣派兵去大清，可在財力方面卻極其充裕，其能動用的金錢甚至在一定程度上還要超過美國總統和英國首相。而只要有錢，還有什麼事情在大清是辦不成的？
想到大清國的腐敗，想到官員們的貪婪，想到自己在朝鮮爲國爲民、豎立國威，卻被那些狗屁不通的御使翰林指責爲囂張跋扈，袁世凱的氣就不打一處來。
“機不可失，失不再來。此戰若得不死，我袁世凱必定要翱於九天之上！縱不能成李鴻章第二，亦要不遑多讓！”
袁世凱暗下決心，發誓要成爲一代權臣。不過，身爲一個‘精’明的大清官員，在暗下決心下的時候，他的眼睛依舊緊緊地盯着對面的郭金章，經過短短一個月的接觸，他已經認定面前這個比自己年紀還小的傢伙應該是跟李鴻章一個輩份，都是“章”字輩兒，否則絕不可能這麼老‘奸’俱滑，僅憑十幾二十萬人，就在英法美加諸國之間捭闔，遊韌有餘，還得了大把大把的便宜。可他怎麼也沒有想到，儘管他只是微微在言語上‘露’出了那麼一丁丁點兒的志向，就被郭金章一眼“看穿”了，更加沒有想到郭金章竟然是那麼地直接，直接到駭人：
“慰亭兄，我很高興你有這樣的眼光和深度。……有沒有興趣做我們的合夥人？”
……